專訪 ARC Academy 聯合創始人 Anthony Christov

編者按：大家好，我很高興能與著名好萊塢藝術總監安東尼·克里斯托夫（ARC Academy 和 IDEA Academy 的聯合創始人）分享我的一對一採訪。 在這個企業家訪談系列中，安東尼講述了他離開好萊塢喧囂來到家鄉保加利亞索非亞的願望如何促使他與人共同創辦了 ARC Academy，這是一所旨在幫助年輕人獲得所需技能和知識的學院在遊戲、電影和創意產業中脫穎而出。 這所“非營利”學院現已在歐洲各地發展，並受到該地區許多年輕才華橫溢的人的高度重視。 安東尼還分享了他們在創建全新事物時面臨的一些挑戰，因為學院必須適應某些條件和傳統。 我鼓勵您閱讀這篇有趣但鼓舞人心的採訪，因為他分享了他的人生旅程、成就以及對未來企業家的建議

您好，安東尼，很高興您作為我們平台“The Total Entrepreneurs”的嘉賓。 請向我們介紹一下您自己！

我是安東尼·克里斯托夫 (Anthony Christov)，索非亞 ARC 學院和羅馬創意學院的聯合創始人。 我在好萊塢有超過 30 年的電影工作經驗，其中過去 18 年我在皮克斯擔任藝術指導。 我對許多伴隨當今年輕人成長的電影進行了藝術指導。 從迪士尼的《Rescuers Down Under》開始，到福克斯的《FernGully》和《Titan AE》，再到《海底總動員》、《機器人總動員》等皮克斯汽車總動員的許多經典短片，以及其他皮克斯電影中的不同角色。 我最近的工作是擔任《超人總動員 II》的藝術指導。

你能告訴我 ARC Academy 是做什麼的嗎？

ARC Academy 是一所於 2019 年在保加利亞索非亞成立的學院。 其主要目標是幫助有才華、有動力、有雄心的人們踏上游戲、電影和創意行業的職業生涯。 我們的課程 – 遊戲設計、概念藝術、3D 藝術、遊戲編程以及電影視覺特效和動畫。 這是一個為期兩年的計劃。 保加利亞和該地區的大多數遊戲和電影工作室都是我們的合作夥伴，提供演講者和獎學金。 我們所有的老師都是各自領域的專業人士，因此我們的學生獲得的知識非常實用。 我們還注重軟技能和團隊合作。 上學期，學生們在一家獨立工作室共同開發視頻遊戲和視覺特效項目的預告片。 到目前為止，學生們已經創建了四個項目，其中一些已準備好上市。 我們很高興地說，85% 的畢業生在創意行業開始了職業生涯。

是什麼促使您在職業生涯的早期開始從事動畫工作？

動畫不再是後來的樣子。 這是一個相對較小的行業，主要以迪士尼和其他一些工作室為中心。 這似乎是利用我的繪畫技巧創造有趣娛樂的好方法。 我回到保加利亞的一所藝術高中，但我從來都不是一個渴望畫廊藝術或插畫的人。 這不關我的事。 動畫似乎是完美的選擇。

您能告訴我們您在好萊塢工作的經歷嗎？ 有沒有特別啟發你的人？

好萊塢是一個奇怪的小鎮。 一方面，它令人興奮且充滿可能性，另一方面它又愚蠢甚至有點悲傷。 這是一種態度，人們在兜售想法，兜售不存在的東西。 我的意思是，如果你賣的是一輛好車，你面前就有產品，而且，一個好的銷售人員仍然會盡力激發買家的想像力，幫助他看到全貌，即有他在其中。 當你推銷創意時，並不存在閃亮的汽車。 讓客戶看到這一切都取決於你。 這需要精力和技能，我認為它塑造了生活在這個行業的許多人，它塑造了他們的統治地位，如果你願意的話，甚至可以塑造他們的肢體語言。 對我來說，這總是非常有趣且非常透明，但我玩得很開心。

至於啟發我的人，弗蘭克·特里（Frank Terry），我在一家名為 Film Fair 的小工作室的第一位老闆，然後是他自己的工作室 Terry X2，然後是拉爾夫·埃格爾斯頓（Ralph Eggleston），拉爾夫是第一部《玩具總動員》的藝術總監。

拉爾夫 (Ralph) 因其短片《為了鳥兒》(For the Birds) 獲得了奧斯卡獎，但他和我早在 1989 年就開始合作拍攝《蕨溝》(Fern Gully)。 拉爾夫讓我心碎，他去年去世了。 2018 年，我和他因《超人總動員 2》共同獲得了最佳製作設計提名。 此外，約翰·拉西特對我和老皮克斯的許多其他人也產生了不可思議的影響。

是什麼讓你辭去皮克斯的工作並開始自己的創業？

這是一個複雜的問題。 我一直計劃最終回到我的祖國保加利亞。 對我來說，這是地球上最好的地方。 坦率地說，讓我留在美國的是我的工作。

2017-2018 年左右，皮克斯開始經歷一些重大變革，我認為工作室目前的業績充分說明了這些變革所帶來的問題。

這對當時 58 歲的我來說就像是一個信號，也許我應該把未來的富有成效的時間投入到比擔心好萊塢文化戰爭和精神崩潰更有意義的事情上，所以我決定是時候離開道奇了共。

2015年，我已經在羅馬聯合創辦了IDEA學院，作為我逐步出路的一部分，2019年，即離開美國後的第二年，我在索非亞聯合創辦了ARC學院。 這是我一生中做過的最好、最有價值的事情，為歐洲如此多的年輕人提供技能和機會，傳統上，歐洲比美國更難獲得良好的行業教育。

很高興感受到您的經歷實際上受到年輕人的追捧和重視。

您遇到過哪些挑戰？

ARC 是一所“非營利”學校，顯然，挑戰始終是尋找能夠幫助負擔不起該項目的學生的學費的人員或基金會。 我們得到了很多幫助，首先來自一位美國人，一位名叫拉里·比爾（Larry Biehl）的退休投資者，他對保加利亞很感興趣，但與這個地方沒有任何實際聯繫，遇到這個地方總是令人著迷。

他在幫助我們起步方面發揮了很大的作用，甚至最終為我們提供了啟動資金。

此後，位於索非亞的一個基金會，又是一個美國基金會，名為 ABF（美國保加利亞基金會），從一開始就幫助為學生提供了機器和許多獎學金。 這兩個來源的干預都是非常及時的。

Arc Academy 剛成立時，您遇到的最意想不到的挑戰是什麼？

我認為這是將課程整合在一起並設計整個項目。 問題是我們正在創造一些新的、不同的東西，如果你願意的話，它必須符合一些當地的條件和傳統。 這仍然是一個不斷發展的命題，我覺得我們的課程永遠不會超過一年。

我在 ARC 的合作夥伴 Milin Djalaliev 從事營銷和品牌工作，過去 10 年一直擔任 Saatchi & Saatchi 索非亞辦事處總經理。 找到像他這樣的合作夥伴真是太幸運了，因為與人接觸，這確實是一項技能和大量的知識。

這裡的遊戲開發人員和電影工作室的視覺特效也看到了我們倡議的價值，他們太多了，無法在不冒漏掉某人的風險的情況下提及，所以我會重新構建，但同樣，如果沒有他們的支持，這是不可能的。

你如何定義成功？ 你相信你是成功的嗎？

老問題了。

當然，我很成功——過去 32 年裡我一直和同一個可愛的女士結婚！

你管它叫什麼？

說實話，我不以這些方式看待世界。 我現在的朋友拉里·布萊爾曾經說過，你可以在賺錢和改變世界之間做出選擇。 成功有多種形式和形式，就像生命的意義一樣。 我們人類是唯一意識到自己死亡的動物，總是尋找合理化我們存在的方法。 我可以說，我所創作的經典作品塑造了數百萬人的成長歲月，並且通過學校，我幫助數千人開始了令人滿意的職業生涯，做他們喜歡的事情，並在此過程中能夠擁有和養育自己的家庭。

我是完美的人嗎？ 給我看一個！

所以，一般來說，我不會在晚上醒來問自己是否成功。

您會向您所在領域的人推薦哪些書籍？

那裡有很多信息。 行業書籍總是值得一看的。 就我個人而言，我是一位狂熱的歷史讀者。 人類史、藝術史、心理學。 基本上是關於人性的科學。 我認為每個創作者首先需要了解情況。

例如，如果您對各種藝術運動及其背後的人類和社會故事一無所知，您就無法在您正在尋找的視覺風格和您正在講述的故事之間建立聯繫。 因為讓我們面對現實吧，我們從事的是講故事的行業。 無論您是視覺藝術家還是技術人員，我們都會講故事。

即使在困難時期，是什麼讓你堅持下去？

我是一個注重解決方案的人。 我喜歡解決問題，我將逆境視為一種挑戰，並且幾乎不會糾結於時勢是否艱難。 我們生活或職業生涯的每個時期都有它的美好和困難。 最重要的是，我嘗試在解決每個問題時找到樂趣。它就在那裡！

對於那些想成為所選領域專家的人，您有哪兩條建議？

1. 專注於製作偉大的電影，而不是偉大的事業！ 攀登企業階梯往往成為許多年輕而雄心勃勃的人最終要做的事情的本質，是的，這是一種技能，但如果你登上頂峰後製作的電影很弱並且賠錢，那麼你最終會殺人工作室與您的個人成功。 這當然也意味著你導致其他人失去工作和令人滿意的職業。 不，你不能僅僅因為你剛剛孵化，或者因為你屬於某個特定群體，就“值得”成為頂尖的人，你需要贏得領導權，而這需要時間和經驗的積累。
2. 牙線……我開玩笑的，沒有#2。#1非常重要。

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當談到作為一名成功的年輕企業家時，您給我的讀者的最後一個“一句話”建議是什麼？

哦，我不知道我是否是提供創業建議的合適人選。

我想我的建議是做好功課，最重要的是，讓自己身邊有合適的人。

團隊才是最重要的。 正如一位朋友曾經說過的，五個程序員就像五個吉他貝司手 - 你需要具有不同技能的其他人來組建一支樂隊。