如何成為一名自由記者

這篇文章包含對任何考慮從事自由記者職業的人的建議。 我做了五年的自由職業者，為《連線》、《大眾科學》和一些英國商業雜誌撰稿。 你可以在我的個人網站上看到我大部分新聞的列表。 現在我是Articulate Marketing的 CEO，我在幾年前的 2007 年停止自由職業之前寫了這篇文章。它已經在 2022 年更新。

想成為一名自由記者？ 做你的研究

如果您想成為一名自由記者，請通過研究開始您的旅程。 閱讀文章並觀看由去過那裡的人製作的視頻。 這是您作為自由職業者開始旅程的最佳地點。

假設

就在我們進入細節之前，我對你做一些假設，親愛的讀者。 這些是：

• 你還不是專業作家，而是一個希望成為作家的普通人。
• 新聞業（最初）不會是你唯一的收入來源。
• 你想成為一名自由記者，而不是詩人、小說家或劇作家。
• 能夠閱讀、寫作、標點符號、拼寫、使用計算機、使用互聯網進行研究等基礎知識對您來說並不難。

磨練你的技能

• 多讀書。 我的意思是很多。 我在我的領域訂閱了大約三十本雜誌，每次飛行時，我都會購買五本我通常不會閱讀的雜誌。 我每天還會從郵件列表中收到十幾封電子郵件，並且每天早上都會​​瀏覽很多網站。
• 培養你的好奇心。 我的英雄唐納德·默里（Donald Murray）曾經說過“記者永遠對顯而易見的事情感到驚訝”。 生活（和寫作）的詞語。
• 寫很多。 如果你想成為一名作家，那就寫吧。 目標是每天1000-2000字。 掌握一件事需要10,000小時。 你需要練習來提高你的寫作技巧。
• 學會講故事。 對懸念的控制和講述故事的能力，以維持讀者對新聞工作的核心興趣。
• 向大師學習。 閱讀本文末尾的參考書目中的書籍，尤其是寫到截止日期，以獲取更多信息。
• 分析好文案。 研究不同雜誌的風格和內容。 收集漂亮的短語，看看他們如何處理技術性的東西，比如歸因報價。
• 寫 50 個 LED。 也就是一篇文章的介紹。 第一句話會吸引你的讀者。 普遍承認的真理，以及所有這些。
• 觀看有關新聞的電影。 所有總統的男人都是一個好人，但坦率地說，它並不能很好地反映自由職業者的生活。
• 去上課。 但是除非你能省錢，否則不要花一大筆錢。 在線課程可以在 Masterclass 和其他網站上找到。

尋找主題

在所有主題上都成為一名優秀的作家是不可能的。 找到一兩個真正吸引你的領域，並讓你有信心成為專家並專注於它們。 不管是養雞還是蒙古的部落政治，你的作品都可能有市場。 要寫任何你需要成為世界上最偉大的作家的東西。 我？ 我寫的是商業、技術和飛機——我知道和喜歡的東西。 作為一名自由記者，如果你有專長，你會做得更好。

收費甚麼

NUJ 有一個“工作費率”網站，該網站為您可以要求不同的自由新聞工作提供多少指導。 通常，這些比率以“每千字的比率”表示。 這通常包括你所有的費用和麵試時間等等。

解決這個問題的另一種方法是計算出你一年要工作多少天（一年 240 個工作日，節假日負 30 天，行政和業務發展負 30 天是一個好的開始）。 然後，計算出你想從寫作中賺取多少，並將一個分成另一個以獲得每日費率。 然後算出你一天能寫多少，把採訪和研究考慮在內，然後收費（如果可以的話！）。

市場營銷和業務發展

自由新聞是一門生意。 你是你自己的 CEO 和營銷部門，也是你的研發部門和工廠。 你可以成為世界上最好的作家，但如果你不賣掉你的故事，沒人會讀。

• 每日推銷——這是關鍵。 如果您每年發送 240 個（甚至 365 個）提案，並且獲得 10% 的響應率，那麼您將獲得合理的工作量。 但是每天發送一些東西，即使你很忙。 找工作的錯誤時間是當你無事可做的時候。
• 建立關係。 與不記得你的獵槍五十人相比，與三位編輯建立良好的關係要好。
• 在進行宣傳之前研究出版物。
• 不要被推遲，但要記住編輯很忙。
• 保留記錄：推銷歷史、聯繫人數據庫（實時/死/待定）、推銷目標、故事創意數據庫。
• 獲得一個好的網站並在線提高您的個人資料。
• 可能的客戶來源：圖書館的 Mediabank CD-ROM、作家和藝術家手冊。 訪問 WH 史密斯。
• 請參閱我的文章：27 個經過驗證的自由營銷技巧。

產生想法

再次，大量閱讀。 我的大部分想法都是通過閱讀晦澀難懂的行業雜誌和內幕網站，然後將這些故事賣給更多主流媒體來獲得的。

保留一個筆記本來記錄想法，並寫下任何看起來有趣和可銷售的東西。 當您開始進行日常推銷時，只需從當前作物中挑選最佳創意並進行推銷即可。 這樣一來，投球就不會成為一個創造性的過程，受制於通常的寫作障礙和焦慮。

還要養成閱讀雜誌時從雜誌上撕下有趣頁面的習慣。 參加貿易展覽和會議。 與您所在領域的公司和公關公司聯繫並進入他們的名單。 培養良好的資源。

組織你的工作和應付最後期限

大多數商業專業人士不應該對此有任何問題，但不要誤以為自由作家生活在一片充滿創意的混亂中，並且在深夜、威士忌和手捲煙中茁壯成長。 普魯士的效率是讓自由新聞業有報酬的必要條件。 你需要：

• 進、出和待處理的托盤。
• 一種存儲正在進行的故事的方法——我使用愚蠢的塑料文件夾。 故事完成後，整個文件夾可以輕鬆存檔。 或者，您知道，使用 Notion 等應用程序在線完成所有操作。
• 用於開具發票和跟踪費用的良好財務系統。
• 待辦事項列表，可以在記事本上，也可以使用某種應用程序或項目管理系統。
• 日記或其他保持約會的方式。 谷歌或 Outlook 日曆工作。
• 獲取免提耳機，讓您的雙手騰出時間進行在線或電話採訪。
• 筆記本。 有些人喜歡 Moleskine。 有些人喜歡非常便宜的記者螺旋裝訂筆記本。 我使用纖細的 Filofax，這樣我就可以不斷地將筆記歸檔到正在進行的故事文件夾中。 或者，使用記筆記應用程序。 如今，如果您使用，Teams 將保留您的對話記錄，因此這也是一種選擇。

為避免發瘋，您需要計劃好時間。 如果對你來說是新的東西，那麼像高效能人士的 7 個習慣這樣的書對於開始思考這些東西很有用。 否則，需要進行一些計劃和思考才能使您已經知道的內容適應寫作工作。 我用：

• 年度商業計劃。
• 每月的個人發展計劃，每月至少分配一兩天用於自我發展，例如培訓或思考新事物。
• 每週我都會坐下來計劃我的工作——今天下午進行採訪和研究，那天寫作，這天完成那篇專欄。 大量時間專注於一項任務是我完成工作的方式，因為我拖延，我需要時間來完成它。
• 閱讀我的文章：保持專注的 22 種方法，以獲取集中註意力的技巧。
• 每月至少一天進行長期營銷，例如與新的潛在客戶建立關係。
• 在我的待辦事項列表中，我列出了當前任務，以及它們的截止日期和緊迫性。 我將它們放在一個單獨的類別中，這樣我總能準確地看到石板上的內容。 這有助於我將時間分配給緊急的事情。 永遠不要錯過最後期限。 絕不。 避免這種情況的方法是提前計劃並儘早為文章分配足夠的時間。

作家的塊和編輯

應對作家障礙的一種好方法是進行大量研究和採訪。 然後把研究的好點和採訪的好點安排成一個似乎有意義的順序，然後精確，留下最好的報價和統計數據。 容易產生數量，讓質量在編輯中出來。 最好快速刪除 4,000 個單詞並將其編輯到 1,500 個，而不是努力寫 1,500 個但希望每個單詞都完美無缺。 《藝術家之道》這本書在作家的圈子裡非常好。

一個提示：我喜歡提前一兩天完成文章，然後再做其他事情。 休息後回到一塊是非常健康的。 它消除了詞盲，並在需要時更容易進行劇烈的重建手術。

另一個提示：我讓我的伴侶閱讀我的文章，看看它們是否有意義，我已經解釋了一切。 因為她對商業、技術或飛機一無所知，所以她可以很快發現我錯過的任何東西，或者假設讀者知道。

最後提示：從後到前編輯。 在寄出之前，請慢慢大聲朗讀最終版本。每次我這樣做時，我都會發現至少有一個咆哮，即使我認為我已經完成了這篇文章。

業務問題

別忘了你是在做生意。 你需要搞好財務狀況，推銷自己，真正賣掉你的作品並收錢。 增值稅和 PAYE 稅需要整理出來，並且要成為自僱人士需要做一些文書工作。 網上有很多關於創業的好書和很多實用的支持。 在我的（有限的）經驗中，單人企業通常會失敗，因為：

• 他們過度依賴一個客戶或一個工作流。
• 他們完全沒有推銷或推銷自己，期望客戶找到他們（儘管現有客戶是你最好的營銷資源——我的大部分公司工作都來自推薦）。
• 他們沒有妥善管理自己的現金，花費太多而收入太少。 建立一個自由職業者需要時間——至少兩三年——所以你需要其他的支持方式。

道德、勤奮和事實核查

以下是我偶爾為之撰寫的美國雜誌《商業 2.0》的指南。 即使您正在為一本不太嚴謹的雜誌撰稿，它們也是很好的指導方針。 有一天，你的研究的權威性會讓一位編輯大吃一驚。 這發生在我身上好幾次了，我把公關公司和編輯弄糊塗了！ （但是，您不需要將您的文章的註釋版本發送給大多數雜誌——只有在他們要求時才這樣做。）我傾向於記下我所有採訪的同期書面筆記、打字記錄或錄音。 我使用面試成績單模板，提醒我記下我面試的每個人的姓名、頭銜和聯繫方式。

自由撰稿人的事實核查指南

我們的目標是讓商業 2.0 和您的寫作成為最權威的商業新聞。 作為對您細心工作的補充，所有接受發表的文章都經過準確性、及時性、清晰度和上下文檢查。 因為事實和斷言必須是可驗證的，所以我們需要查看您發布的資源並與您的實時資源交談。 請告訴您採訪的人期待事實核查員的電話。

以下是我們需要的三種事實核查材料：

1) 重點研究文件複印件

每個事實都必須可以從主要來源進行驗證。 給定事實的主要來源是最初生成該信息的來源，或者能夠並被授權直接報告該信息的來源。 常見的主要來源包括現場專家、公司文獻、分析師報告、參考書、政府機構和官方組織網站。 請向我們提供您作為主要來源所依賴的任何網頁的打印輸出（和 URL）（站點更改和消失）。

我們不接受雜誌或報紙等流行出版物作為主要來源； 甚至商業 2.0 和財富的過刊也不是福音。 流行書籍可用於確認書籍作者的一次性陳述意見。 在故事中包含任何事實之前，請至少有一個可驗證的主要來源人或出版物。 無法由至少一個主要來源驗證的詳細信息將被刪除。

請包括任何報紙或雜誌文章、網站 URL 或任何其他您認為對編輯或事實核查員的背景有用的材料，或作為我們在線讀者的資源。 如果雜誌中的一次精彩採訪被刪減，我們的網絡團隊可能仍然能夠使用您在線筆記或成績單中的信息。 我們將這些背景材料放在我們的文件中，因此請複制您想要保留的任何內容。

2) 實時資源列表

請包含一份獨立列表，其中包含您故事中引用的每個人的全名、職務、郵寄地址以及電子郵件、電話和傳真。我們還需要每個公司或組織的電話、電子郵件和 URL獲得的不僅僅是通過提及。 還請向我們提供您自己的街道地址、電子郵件、電話和傳真。 如果您的編輯已同意更改您故事中某個人的姓名，我們仍需要與該人再次核對； 請發送您的故事中引用的每個現場人物的真實姓名和電話號碼。在特殊情況下，我們可能會要求提供採訪記錄、錄音帶或成績單。

3）你的故事的註釋副本

你故事中的每一個事實和斷言都必須有一個可識別的來源。 有效的註釋方法包括使用傳統的腳註或在故事中每個事實或事實部分旁邊的空白處寫下實時來源的名稱以及書面來源的標題和頁碼。 您的編輯可能希望您對初稿進行註釋，或者可能讓您等待並標記故事的後續版本。 註釋之前請諮詢您的編輯，否則您可能必須在以後的版本中重複該任務。

培養幽默感

記者是一項光榮而重要的職業，但在公眾眼中，我們與房地產經紀人和政客同在。 當我告訴別人，“我是一名記者，所以我對真理、美麗和正義感興趣”時，我總是會得到諷刺的笑聲。 大多數情況下，我告訴他們我是一名會計師。

有用的網站和參考書目

• 作家和藝術家手冊
• 寫到最後期限，默里
• 經濟學家風格指南
• 關於寫作，斯蒂芬·金
• 風格元素，斯特倫克和白色
• 金字塔原理，芭芭拉·明托
• 為網絡寫作
• NUJ 自由職業者頁面