如何选择电子商务集成解决方案

在断开系统的情况下继续运营您的业务可能既耗时又昂贵。 您可能会因为在 Magento、Shopify 或 BigCommerce 等电子商务平台与 ERP 或 POS 系统之间不断需要手动输入订单、运输/跟踪信息、库存更新等而感到不知所措。

必须有一种更有效的方式来进行操作。 幸运的是，有！ 如今，商家有一系列解决方案可供选择，这些解决方案将他们的电子商务平台和后端系统连接起来，以实现订单履行等关键流程的自动化。

不过，电子商务平台集成项目可能是一项艰巨的任务。 选择正确的集成方法和合作伙伴对于项目的成功至关重要。 管理不善的项目最终可能会变得过于复杂、耗时并浪费数千美元，而您却从未体验过有效的解决方案。 当您试图弄清楚时，您的客户体验继续受到影响，导致满意​​度评分低、客户服务单增加和销售损失。 你的名声已经岌岌可危了！

无论您是第一次寻求集成还是替换现有的集成解决方案，我们都将比较三种不同的集成方法以及如何寻找理想的电子商务集成解决方案。

电子商务集成的三种不同方法

是什么使您达到需要集成的地步并不重要。 对于某些人来说，您是第一次寻求集成，而其他人可能需要更换无法完成工作的解决方案。

为什么要首次集成？

• 继续超卖
• 花费无数小时在系统之间手动输入数据
• 犯下代价高昂的错误，例如运送错误的物品
• 始终延迟发货，无法保证交货时间
• 无法查看供应商数据

为什么要替换当前的集成解决方案？

• 由于系统崩溃或订单错误，经常丢失网络订单
• 产品内容或定价在线更新速度不够快
• 库存更新滞后并导致超卖
• 想要增加更多的竞争能力，比如在线购买、到店取货

虽然集成有助于解决这些问题，但只有在您选择将电子商务平台连接到财务、POS 或 3PL 系统的最佳集成方法时才会这样做。

在本文中，我们将比较三种集成方法的风险、收益和成本，同时给出我们推荐的方法。 我们希望您在第一时间就选择正确的方法或升级到新的解决方案。 作为一家企业，您应该更好地运营并提供客户所要求的体验。

以下是本文将探讨的三个主要集成解决方案：

• 定制：通过编写将您的系统直接连接在一起的定制代码，为您的系统提供一次性集成。
• 软件附加组件（应用程序、模块等）：使用点对点集成处理集成的一个或几个部分的基本解决方案。
• 中间件：运营中心位于端点系统之间，以使用预构建的连接器连接它们。

定制的电子商务集成方法

作为零售商，您的第一反应可能是转向定制的集成解决方案。 这些往往由您的电子商务机构、软件顾问或其他可能具有或不具有集成专业知识的供应商提供。 您熟悉供应商，他们了解您的业务，并且您喜欢价格标签。 那么，让他们为您构建自定义集成有什么害处？

在与数百家商家交谈后，我们了解到定制集成解决方案反复出现的常见风险。 在你走这条路之前，请考虑以下几点：

是否有一个人在运行您的整个项目？

您的项目会委托给公司内的单个开发人员吗？ 如果是这样，这意味着一个人将构建、维护和支持整个解决方案。 由于资源有限，这些项目经常发生这种情况。

当该开发人员休假、无法工作或离开供应商的公司时会发生什么？

在一个恐怖故事中，我们与一位认为他们有“自动化解决方案”的商人合作。 尽管如此，他们仍然不断失去网络订单。 当他们调查时，他们发现他们的解决方案实际上是一个单独的开发人员在晚上独自转移了所有 8500 万美元的交易！ 不出所料，商家的整合经常被打破。

他们对您的端点系统的了解程度如何？

集成专业知识有限或没有集成专业知识的供应商倾向于为他们的每个集成项目编写自定义代码。 他们通常不会利用为您拥有的系统预先构建连接的集成平台。

了解每个系统如何接收数据的要求是一个严肃的学习曲线。 您必须了解必须读取或写入哪些数据字段。 您必须了解要适应的业务规则和流程。 这不是你希望有人在工作中学习的东西。

例如，在将您的电子商务平台集成到 ERP 时，一个常见的要求是需要将您的产品分类联合到网络上。 这意味着将项目数据从您的 ERP 平台插入您的电子商务平台。 挑战在于，项目数据在 ERP 系统中的使用与在电子商务平台中的使用完全不同。 在 ERP 中，它主要用于库存管理和 GAAP 会计实践（会计/运营重点）。 在电子商务平台中，它用作网络内容并生成订单（电子商务/营销重点）。

供应商对您的每个端点系统的细微差别有多熟悉？ 他们是否遵循连接它们的最佳实践？ 他们对每个系统的使用方式以及为什么使用的理解程度如何？

由于缺乏集成端点系统的经验，供应商通常不了解每个场景来满足商家的共同需求。

你的整合会随着时间的推移而持续吗？

当您的集成没有考虑到数据丢失或不完善的所有情况时，电子商务订单上的价格与 ERP 系统中的价格不同这样简单的事情可能会破坏您的集成

当您的解决方案不能预先满足您的所有要求时，您将一直处理此类问题。 您最终将支付更多费用让您的集成提供商修复错误并实施增强功能，以使您的集成成功运行。

您的集成是否允许您的业务扩展？

硬编码的自定义解决方案可以将您与实施供应商永远联系在一起。 当您想要更改软件或添加新的销售渠道时，您的供应商将需要从头开始您的集成，因为他们已将每个系统直接绑定在一起。

集成成本是多少？

自定义集成项目的价格标签可能会有所不同。 在某些情况下，价格标签可能很低或便宜，因为解决方案是基本的并且掩盖了需求。 另一方面，您的供应商可能会向您报价 20,000 到 30,000 美元，因为他们正在从头开始构建整个解决方案。 他们正在构建仅对您的业务有用的新东西。 该项目将花费他们大量的时间和精力来完成。

努力了解您付出的代价和获得的价值。

底线

在某些情况下，自定义集成项目是有意义的。 您可能有一个不易连接的遗留系统或不常见系统。 在需要考虑的 SKU 管理或订单履行逻辑方面，您可能拥有真正独特的业务流程。 但是，大多数企业不会属于这些类别。

当涉及到自定义、硬编码的集成时，不要将自己局限在一个您会过时的解决方案中，尤其是因为集成的目的是帮助您扩展流程。

电子商务集成的软件插件

商家倾向于关注的下一个集成策略是在他们的电子商务或金融系统的应用市场中，您会在其中找到各种廉价（如每月 100 至 200 美元）的集成解决方案。 不过，在下载附加组件之前，请考虑以下事项：

应用程序是否使用点对点集成？

其中许多解决方案使用点对点集成连接您的电子商务平台和后端系统，这意味着您的系统之间没有运营中心。 相反，您的电子商务平台“指向”财务、POS 或 ERP 系统来发送数据。 这种类型的连接通常会限制您发送的数据、数据量以及同步频率——如果您有大量数据或复杂的操作，这尤其麻烦。

它处理什么类型的数据？

附加组件通常是更基本的集成解决方案，只处理一种或两种类型的数据，如您的订单和库存。 他们可能无法使用您的 3PL 或物流系统处理商品定价变化、跨销售渠道的大型产品目录管理或运输/跟踪数据。 您将受限于可以自动化的流程，并且无法处理复杂的跨渠道功能，例如多地点订单履行或供应商集成。

添加一个新的销售渠道需要多少努力？

随着您的业务增长，这些集成应用程序也往往不会随您扩展。 当您添加销售渠道、新仓库或更新财务系统时，您必须添加多个集成来连接您的系统。 但是，添加或更改现有解决方案并不容易。 相反，为新系统添加集成可能意味着每次都重新构建整个解决方案，因为点对点集成仅允许系统之间的 1:1 关系。 如果您有 3-4 个系统，则可能需要 12 个以上的连接来集成这些系统。

底线

如果您没有高订单量、大型产品目录或复杂的履行需求（如直接运输），那么基本的集成应用程序可能是一个不错的起点。 您可以每天或更少地同步库存更新等数据。 如果您只在一个网站上销售并希望同步回订单或库存管理系统，这些解决方案也很有意义。

然而，许多商家已经超过了需要像这样的简单集成的地步。 举几个场景：

• 在多个销售渠道上销售，例如多个品牌网站和亚马逊或 eBay 等市场
• 运行更强大的 ERP 系统，例如 Microsoft Dynamics NAV
• 涉及连接多个仓库、托运人或供应商的复杂履行流程
• 向需要客户特定定价的 B2B 客户销售
• 复杂产品目录，包括矩阵物品、套件/捆绑包或复杂产品（如钻石）

虽然这些应用程序似乎是一个不错的起点，但上述需求对它们来说通常过于复杂，这意味着您将很快超出它们的能力。 许多商家在事后意识到这一点，然后淘汰了这些解决方案，导致他们重新开始他们的集成项目。

中间件电子商务集成解决方案

最后一种集成方法是使用中间件平台。 这些类型的解决方案在您的电子商务和金融、POS 和/或 3PL 系统之间有一个“中心”，用于自动化端点之间的数据交易。 中心管理系统之间的数据连接、数据转换和编排。 理想情况下，该平台应使用通过集线器连接您的系统的预构建连接器。

对于成长中的商家来说，这是一种有吸引力的集成方法，原因如下：

• 集成是现成的解决方案，而不是自定义或点对点集成
• 由其核心业务是集成并具有集成不同端点系统的丰富经验的提供商提供
• 同步关键数据类型，例如订单、库存、客户、项目和运输/跟踪数据
• 允许将多个连接器连接到其他销售渠道和履行地点，例如仓库或物流系统，以便解决方案与您一起发展
• 处理更大的数据量而不会出现系统崩溃或滞后的进程

但是，有几个中间件集成提供商可供选择。 虽然比较起来可能会让人不知所措，但这里有几个领域需要考虑，这些领域将使平台彼此区分开来。 问这些类型的问题以找到一个真正足够的中间件平台。

它们是为电子商务和零售设计的吗？

尽管有许多中间件集成提供商可用，但并非所有提供商都专注于零售和电子商务。 就像您想与在您的电子商务平台上获得认证的代理商合作一样，您应该与了解您的零售需求的集成供应商合作。 在为零售集成以启用诸如代发货订单、跨渠道库存可见性和多地点/多商店订单履行等功能时，存在独特的要求和最佳实践。 您的集成合作伙伴应帮助定义为您的客户创造具有竞争力的购物体验的解决方案，而不仅仅是系统 API 到 API 数据同步。

数据是实时处理的吗？

该解决方案多久同步一次您的数据？ 是每天同步一次，每小时同步一次还是实时同步？

不要满足于实时处理以外的任何事情（如果这是您系统的 API 可以处理的）。 实时数据处理可以防止许多问题，例如缺货商品超卖、促销价格上涨时间超过预期、在线产品列表延迟以及订单处理延迟。 总体而言，它可以确保客户与您的品牌进行更积极的互动。

你监控我的数据吗？

请务必询问您将获得的集成解决方案支持级别。 他们是否主动监控您的数据并提醒您任何问题？ 他们是否为您执行数据重试？ 他们的支持团队在哪里？ 支持团队为您提供帮助的速度越快，您为自己的客户解决问题的速度就越快。

我对我的数据有多少可见性？

您的平台应该验证数据是从每个端点系统发送和接收的。 对您的数据的详细审计应该可以让您了解您的每笔交易，以便您的客户服务团队可以通过您的系统跟踪订单的路径。 它还应该提供工具来突出需要解决的故障或异常，而不是将它们隐藏在更大的成功交易数据集中。

我可以连接多个不同的系统吗？

许多中间件平台为电子商务和金融系统提供了各种预先构建的连接器。 寻找提供多种电子商务、市场、POS、ERP/会计和 3PL 系统的供应商。 如果您需要添加或切换平台，您需要确保您仍然能够使用相同的提供程序来满足您的集成需求。

当数据丢失或不正确时，您如何处理数据？

如果交易数据丢失或不正确，例如当您的 ERP 中不存在电子商务 SKU 时，强大的解决方案将具有内置流程。 一个完善的解决方案将能够处理所有不同类型的数据异常或通知您任何数据问题，从而使您免于沮丧的客户和额外的支持时间。

当我的一个系统因任何原因离线时会发生什么？

大多数零售商都经历过关键系统（如 ERP）崩溃。 它似乎总是发生在最重要的时期，比如限时抢购或假期。 一个足够的中间件平台应该能够存储或限制您的数据交易（尤其是订单），直到系统重新上线。 这可确保您在停机期间不会丢失任何订单或客户数据。

谁维护平台和连接器？

如果提供商是 SaaS 或 iPaaS 提供商，他们应该定期维护他们的平台和端点连接器。 这意味着他们将负责安全更新、错误或任何其他影响您的集成的系统更新，并将自动将修复推送到平台及其连接器。

在这种类型的模型中，客户为这种级别的平台维护支付每月订阅费，让您高枕无忧，因为他们正在保持您的集成运行。

底线

哇！ 那是很多信息。 我们没有开玩笑说集成项目是一项艰巨的任务。 但是，预先进行勤奋的研究是确保您为自己选择最佳解决方案的唯一方法。 集成对于您的业务至关重要，并且能够在当今的行业中竞争。

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