Twitter опровергает последние заявления Маска в ответ на встречный иск по поводу предложения о поглощении

Это конец еще одной недели, так что давайте проверим драму захвата Твиттера Илона Маска, не так ли?

На этой неделе и Twitter, и Маск подали новые документы в Канцелярию Делавэра, чтобы более четко изложить свои дела в преддверии предстоящего судебного разбирательства, которое в конечном итоге определит, будет ли Маск вынужден согласиться со своим предложением о поглощении за 44 миллиарда долларов. для приложения или нет.

Краткий обзор: в начале прошлого месяца Маск официально подал ходатайство о прекращении своей заявки на поглощение Twitter на том основании, что Twitter не был честен в отношении всех учетных записей ботов и спама в своем приложении. Twitter всегда утверждал, что учетные записи ботов составляют 5% от числа активных пользователей (что в настоящее время соответствует примерно 11,9 миллионам профилей), но Маск говорит, что, исходя из своего опыта и на основе анекдотических ответов других, он считает, что эта цифра завышена. быть намного выше, что, как он утверждает, меняет стоимость компании и делает невозможным прогнозирование доходов на будущее.

Говоря более конкретно, Маск получил финансовую поддержку для финансирования своей заявки на поглощение Twitter, которая основана на его прогнозах относительно того, что компания может заработать, если он сможет добиться успеха. Но эти оценки зависят от точности текущего списка монетизируемых пользователей Twitter, потому что, если эти цифры неверны, Маск и его команда не могут предсказать истинную будущую стоимость компании, что впоследствии сорвет его планы роста. .

Так что, похоже, у Маска есть веские основания для беспокойства. Но достаточно ли этого на самом деле, чтобы сформулировать для него юридический выход в данном случае, пока не ясно.

В заявках на этой неделе мы более конкретно узнали, насколько далеки Маск и компания от прогнозов Twitter.

Как сообщает The Washington Post, которая смогла получить копию встречного иска Маска:

«Адвокаты Маска утверждают, что, хотя Twitter рекламирует 238 миллионов монетизируемых активных пользователей в день, доля тех, кто на самом деле видит рекламу, на 65 миллионов меньше. Кроме того, они утверждают, что большая часть рекламы показывается менее чем 16 миллионам пользователей, что составляет менее 7 процентов от числа пользователей, которые, по утверждениям Twitter, могут приносить доход компании, просматривая рекламу. ”

Итак, команда Маска утверждает, что количество поддельных/спамовых аккаунтов больше похоже на 27% от их количества mDAU, но, что еще хуже, она также утверждает, что только 7% пользователей Twitter видят большую часть ее рекламы.

Это логически означало бы, что любые прогнозы роста доходов в будущем будут далеки от истины, если эти оценки верны. Но опять же, фактическая методология, которую Маск и компания применили здесь, кажется сомнительной.

« Компания заявила, что команда Маска полагалась на общедоступное интернет-приложение под названием «Ботометр», которое применяет другие стандарты для расчета ботов, чем Twitter, и «которое ранее в этом году определило самого Маска как весьма вероятного бота», — говорится в юридическом документе. сказал. ”

Botometer, который когда-то назывался BotOrNot, представляет собой инструмент обнаружения ботов, созданный учеными из Университета Индианы, который использует различные квалификаторы, чтобы определить, управляется ли учетная запись реальным человеком или нет.

И даже советует с осторожностью полагаться на свои оценки:

« Обнаружение ботов — сложная задача. Для определения того, контролируется ли учетная запись человеком или ботом, используется множество критериев, и даже опытный глаз иногда ошибается. Если бы эту задачу можно было легко решить с помощью программного обеспечения, не было бы ботов — Twitter их бы уже поймал и забанил».

Команда Botometer также предупреждает, что некоторые роботы/человеки могут обмануть алгоритмы машинного обучения.

«Например, Botometer иногда классифицирует «организационные учетные записи» как учетные записи ботов. Точно так же алгоритм может уверенно классифицировать некоторые учетные записи, с которыми у людей возникают трудности. Лучший подход — использовать этот инструмент для дополнения, а не замены собственного суждения».

Предупреждения, по сути, подчеркивают суть проблемы в любой такой оценке — точный анализ ботов затруднен, поэтому все социальные платформы продолжают совершенствовать свои инструменты обнаружения, чтобы правильно отображать присутствие ботов в своих квартальных отчетах.

И с учетом этого трудно рассматривать иски Маска, поддержанные в суде, в качестве оправдания для Маска, чтобы выйти из сделки на основании «существенного неблагоприятного эффекта», что, по сути, означает, что что-то серьезное произошло за время, прошедшее после сделки. было согласовано, что изменяет основополагающую ценность основного элемента.

В ответ Twitter сообщает, что утверждения Маска «фактически неточны, юридически недостаточны и коммерчески неактуальны».

« Встречные иски — это история, созданная для судебного разбирательства, которая противоречит доказательствам и здравому смыслу. Маск изобретает представления, которых Twitter никогда не делал, а затем пытается выборочно использовать обширные конфиденциальные данные, которые Twitter предоставил ему, чтобы спровоцировать нарушение этих предполагаемых представлений. Тем не менее Маск одновременно и бессвязно утверждает, что Twitter нарушил соглашение о слиянии, заблокировав его информационные запросы».

В своем последнем заявлении Twitter пытается опровергнуть каждое из утверждений Маска — хотя, опять же, основной вопрос, который Суду необходимо будет оценить, может сводиться к следующему:

« Квартальные оценки Twitter основаны на ежедневных выборках в 100 mDAU, объединенных для общей выборки примерно в 9000 mDAU за квартал».

Достаточно ли размера выборки в 9 000 аккаунтов, или 0,0038 % аудитории Twitter, для более точной оценки присутствия ботов в приложении, чем сторонний инструмент анализа ботов с различной производительностью?

Но опять же, даже это может быть неуместным, потому что Twitter утверждал, что Маск согласился на сделку с его официальной информацией в записи и без каких-либо дополнительных параметров для пересмотра на их основе:

«Соглашение [слияния] содержит различные заявления Twitter, в том числе о том, что его документы SEC с 1 января 2022 года, на момент подачи или на момент внесения поправок или дополнений, являются полными и точными во всех существенных отношениях, достоверно отражают финансовое состояние компании во всех существенных отношениях и были подготовлены в соответствии с GAAP. Любая неточность в этих представлениях не освобождает от закрытия, если только она не достигает уровня Существенных неблагоприятных последствий для компании».

Это будет трудный юридический путь для Маска и компании, чтобы доказать, что их собственная независимая оценка, основанная на сторонних инструментах, является более точной и репрезентативной, чем собственный процесс Twitter.

По сути, Маск может не верить числам ботов в Твиттере, но если он не сможет окончательно доказать их неправоту и убедить суд в том, что они намного хуже, чем говорит Твиттер, дело, скорее всего, пойдет в пользу Твиттера.

И с учетом положений о существенных неблагоприятных последствиях, действительно разработанных для значительных изменений на рынке — таких как изменение государственной политики, которое, скажем, полностью запрещает Twitter в регионе или что-то в этом роде — трудно представить, что это сработает для Маска, который, по крайней мере, прямо сейчас предполагает, что Маск все же станет главным твиттером. Хочет он того или нет.

Итак, «Twizzler» все еще в планах:

В своих последних заявлениях Маск по-прежнему говорит, что у него есть видение платформы, если он в конечном итоге будет вынужден заплатить.

«Я хорошо разбираюсь в продукте, поэтому думаю, что у меня есть хорошее представление о том, куда направить команду разработчиков с помощью Twitter, чтобы сделать его радикально лучше».

Маск также сказал на этой неделе, что, по его мнению, Twitter «будет очень полезен для мира», поэтому похоже, что даже Илон неохотно признает, что судебное дело может пойти не в его пользу.

В любом случае, нам придется подождать, пока разыграется судебная драма. Пробная версия Twitter/Musk назначена на октябрь, когда мы, наконец, получим более четкое представление о следующих шагах платформы.