Как прорваться в электронную коммерцию

Интервью с генеральным директором агентства 1Digital Дэном Коганом о проблемах и преимуществах предпринимательства в электронной коммерции.

Дэн Коган — основатель и генеральный директор агентства 1Digital. От создания успешного розничного бренда модной одежды до создания собственной тележки для электронной коммерции Дэн провел большую часть двух десятилетий в предпринимательстве или консультировании предпринимателей. В своей должности в агентстве 1Digital он занимается и тем, и другим, уделяя особое внимание построению бизнеса в области электронной коммерции. Я встретился с Дэном, чтобы изучить некоторые препятствия и сомнения, которые я чаще всего слышу от предпринимателей, которые решают, подходят ли им инвестиции в электронную коммерцию.

В: Платформы часто рекламируют, что я могу открыть магазин электронной коммерции примерно за 200 долларов. Я знаю, что если вы слышите что-то, что звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, скорее всего, так оно и есть. Если я действительно хочу начать заниматься электронной коммерцией, сколько мне нужно иметь в банке, чтобы сделать мои первоначальные инвестиции в запуск веб-сайта?

Дэн: (смеется) Хорошо, я понимаю, о чем вы пытаетесь спросить. «Как я могу попасть в это, не потратив свои сбережения?» Есть способы открыть магазин электронной коммерции недорого. Если вы действительно готовы приложить усилия, чтобы попасть в электронную коммерцию без больших затрат, это можно сделать. Вы можете начать с использования бесплатного шаблона. Добавьте свои продукты, а затем используйте инструменты SEO вашей платформы с учетом индексации Google. В то же время начните создавать тонну контента, так как этот контент сканируется Google, это может помочь авторитету вашего домена.

Самая большая проблема в том, что без бюджета вы как заправочная станция посреди пустыни, к которой нет дорог. Тебя никто не будет использовать, потому что никто тебя не найдет. Итак, я рекомендую, если вы хотите это сделать, сначала создайте свой магазин электронной коммерции. Затем создайте контент для своего блога, даже если его еще никто не читает. Теперь пришло время начать строить эти дороги к вашей заправочной станции. Начните посещать такие места, как eBay, Amazon или Jet.com. Подойдет любое место, где можно перечислить продукты. Перечислите эти продукты и посмотрите, есть ли способ, которым вы можете ссылаться на свой сайт для получения дополнительной информации. Проверьте форумы, связанные с вашей отраслью. Вы всегда можете зайти на Reddit. Просто начните общаться с людьми. Вы не хотите быть спамером. Вместо этого вы хотите стать авторитетом в выбранной вами вертикали. Просто общайтесь, не звуча как продавец. В подписи к этим постам ссылка на ваш сайт. Если вы предоставляете полезную информацию, вы начнете видеть, как некоторые люди возвращаются на ваш сайт, чтобы узнать больше.

Подводя итог, с меньшим бюджетом будет больше работы.

В: Я не эксперт в технологиях или Интернете в целом. Я хочу оставаться сосредоточенным на управлении своим бизнесом, и это то, что у меня хорошо получается. Нужно ли мне будет нанимать кого-то на заработную плату, чтобы поддерживать мой сайт изо дня в день?

Дэн: Это хороший вопрос. Если вы используете размещенную корзину для покупок, такую ​​​​как Volusion, BigCommerce или Shopify, то нет, вам не нужно беспокоиться ни о чем подобном. Он просто работает большую часть времени. Если вы используете платформу с открытым исходным кодом, например, Magento или Opencart, вам потребуется больше опыта. Вам не обязательно кого-то нанимать, но вы должны подумать о том, чтобы обратиться к профессионалу за периодической помощью, если вы не разбираетесь в технике.

В: Я слышал ужасные истории от других предпринимателей об агентствах по найму или фрилансерах, которые говорили, что могут сделать что-то одно, а в итоге не смогли. Как мне правильно проверить подрядчиков, которых я рассматриваю?

Дэн: Ну, все зависит от того, с кем ты разговариваешь. Попробуйте определить, что за компания на другом конце провода. Многие агентства пользуются хорошей репутацией, но они будут очень дорогими, даже если брать предварительную плату за обнаружение. Кроме того, есть агентства, которые занимаются только продажами, например «Желтые страницы». Никто больше не покупает «Желтые страницы», поэтому теперь они продают веб-услуги, такие как дешевые SEO и одностраничные сайты. Низкая стоимость, но очень низкий эффект.

Работая с агентствами, я обычно просматриваю их портфолио, чтобы определить, тот ли это тип сайта, который вы хотите иметь. Ищите отзывы тоже. Отзывы и портфолио — хороший показатель того, какую работу выполняют люди. Дальше все зависит только от вашего бюджета. Вы можете найти агентство, которое вам действительно нравится, но суровая реальность того, сколько вы можете потратить, в конечном итоге станет основным фактором в определении того, с кем вы сможете работать.

Итак, проверьте их веб-сайт, убедитесь, что это не магазин одного человека. Убедитесь, что ваш бюджет соответствует средней цене проекта. Проверьте их отзывы. Посмотрите на несколько источников отзывов, а не только на отзывы на их сайте. И проверьте их портфолио, потому что в конце концов вы станете одним из примеров их портфолио. Вы чувствуете себя комфортно, сидя рядом с другими элементами портфолио?

В: Меня беспокоит то, что люди слишком привыкли покупать на Amazon, когда им нужно что-то в Интернете. Если Amazon предлагает аналогичные продукты, зачем кому-то искать мой сайт и рисковать, заказывая у меня, когда они могут получить опыт, к которому они привыкли?

Дэн: Amazon — замечательная платформа для быстрых продаж. У Amazon огромный каталог. Не только это, но и простота и быстрота сделки делают ее очень привлекательной. Это то, что я часто использую. Однако, когда я хочу приобрести что-то особенное, например, новую пару джинсов от моего любимого дизайнера Дизеля, я не найду этого на Amazon.

Итак, я думаю, что если у вас есть сайт электронной коммерции, и вы пытаетесь не конкурировать с гигантом, которым является Amazon, вы должны предложить что-то очень уникальное, новое или свежее. Если у вас есть продукты, которые конкурируют с Amazon, вам лучше иметь более низкую цену или какое-либо другое конкурентное преимущество. Этим преимуществом может быть что-то вроде программы лояльности или действительно фантастических отзывов клиентов. В противном случае реальность такова, что большинство людей просто перейдут на Amazon. Если вы хотите, чтобы люди дважды подумали об этом, у вас должны быть преимущества, явные преимущества.

В: Меня беспокоит то, что любой, кто не находится на первой странице Google, не может надеяться на конкуренцию в Интернете, а конкуренты, уже находящиеся в моей вертикали, — громкие имена с большим преимуществом. Может ли новый бренд конкурировать с устоявшимся бизнесом?

Дэн: Новый бренд всегда может конкурировать с устоявшимся бизнесом, но это требует огромной работы, и даже если вы приложите усилия, вы ничего не добьетесь без правильного плана игры.

Вы никогда не попадете на первую страницу Google в любом бизнесе, если не будете очень, очень, очень сильно стараться. Требуются усилия, чтобы добиться прогресса. Это очень похоже на получение хорошей физической формы. Может быть, вы идете в спортзал и у вас 30% жира, а у этих парней 4%. Ну, что ты делаешь? Вы начинаете заниматься. Возможно, вы не можете работать 7 дней в неделю, как некоторые парни, но любая работа, которую вы можете выполнять, если она постоянна, в конечном итоге начнет давать результаты. Это может занять у вас год или два, но вы можете достичь этого. И чем больше вы делаете, тем больше вы можете сделать. То же самое с SEO и Google. Вы можете конкурировать с крупными брендами, которые уже существуют, но вы должны постоянно вкладывать время и усилия. И вы должны иметь преданность и страсть к тому, что вы делаете, потому что это не произойдет в одночасье. Это может занять много времени.

Когда я начал работать с Emoda в 2003 году, это было еще до того, как универмаги начали продавать определенную дизайнерскую одежду, еще до того, как они вообще начали заниматься электронной коммерцией. Когда большие парни начали завоевывать популярность, моим самым большим страхом было: не опустится ли я вниз в рейтинге? Но я не был. На самом деле, по многим параметрам, как, например, джинсы True Religion, которые были популярным брендом в то время, я превосходил универмаги. Это потому, что я с самого начала был агрессивен в своем SEO и оставался агрессивным, когда конкуренция стала жесткой.

Как правило, ранняя пташка получает червя, и я думаю, что это особенно верно, когда дело доходит до SEO. Однако всегда есть кто-то новый. Если у них есть нужный уровень активности и правильные преимущества, с правильным планом игры, они могут попасть в первую десятку. Но это тонна работы, и это может быть очень дорого.

В: На средства, которые я бы потратил на создание, обслуживание и маркетинг интернет-магазина, я мог бы внести авансовый платеж в новое торговое помещение, инвестировать в новую линейку продуктов или организовать крупный маркетинговый ход. Почему я должен инвестировать в электронную коммерцию, а не в эти другие варианты, которые я знаю лучше?

Дэн: Я чувствую, что все три вещи совершенно разные. Инвестирование в электронную коммерцию больше всего похоже на инвестирование в физический офис. Разница в том, что у обычного магазина есть определенный радиус или предел, тогда как в электронной коммерции предела нет.

Например, когда у меня был розничный магазин, и я сидел там по 12-14 часов в день, 6-7 дней в неделю, и у меня не было выходного дня в течение 3-6 месяцев, я в итоге почувствовал, что я построил себе тюрьму. Когда у вас есть магазин электронной коммерции, немного сложнее понять, что вы делаете, даже если вы делаете это правильно, потому что вы не видите покупателя и не регистрируете транзакцию. Вы более удалены, поэтому может быть сложнее понять, имеет ли значение то, во что вы вкладываете деньги. Но когда вы понимаете, как вложить в это деньги и получить от этого что-то, потенциал безграничен.

Многие люди, когда начинают, просто сливают деньги в унитаз, потому что понятия не имеют, как потратить их с умом. Даже если у них есть десять штук для начала, они просто потеряют их. У меня не было иммунитета к этому. Когда я открыл свой розничный магазин, это был первый год выхода журнала Philly Style. Я подумал: «Мне нужно заявить о себе на сцене Филадельфии». Так что я подписал соглашение с Philly Style и, кажется, тратил 5000 долларов в месяц на печатную рекламу в журнале. И да, я узнал наше имя. Да, люди видели эти красивые рекламные ролики. Я сделал отличную фотосессию с девушкой и парнем возле ночного клуба. Это была худшая инвестиция, которую я когда-либо делал. В конце дня ни один человек не пришел в магазин и не сказал: «Я здесь из-за этой рекламы». Окупаемость инвестиций была ничто. Хотя тогда это звучало хорошо.

В: Как начинающему предпринимателю распознать разумную инвестицию?

Дэн: Обычно они этого не делают. Вам нужен кто-то, с кем вы можете поговорить, кто-то, кому вы можете доверять. Будь то агентство или кто-то, кто уже ведет успешный бизнес, всегда подружитесь. Найдите кого-то, кто добился успеха, чтобы он был вашим проводником к успеху. Например, 1Digital успешно работает со многими разными клиентами, которые добились успеха, поэтому мы можем направлять людей по проверенному пути. Хорошо иметь друзей, которым можно доверять.