Как стать независимым журналистом

Этот пост содержит советы для тех, кто рассматривает возможность карьеры журналиста-фрилансера. Я был фрилансером в течение пяти лет, писал для Wired, Popular Science и некоторых британских деловых журналов. Вы можете увидеть список большинства моих журналистских работ на моем личном сайте. Теперь я генеральный директор Articulate Marketing , и я написал эту статью до того, как прекратил заниматься фрилансом несколько лет назад в 2007 году. С тех пор она была обновлена ​​в 2022 году.

Хотите стать независимым журналистом? Проведите исследование

Если вы хотите стать внештатным журналистом, начните свой путь с исследования. Читайте статьи и смотрите видео, сделанные людьми, которые были там и сделали это. Это лучшее место, чтобы начать свой путь фрилансера.

Предположения

Прежде чем мы углубимся в детали, я сделаю несколько предположений о вас, дорогой читатель. Это:

• Вы еще не профессиональный писатель, а обычный человек, который хочет стать писателем.
• Журналистика не будет (изначально) вашим единственным источником дохода.
• Вы хотите быть внештатным журналистом, а не поэтом, писателем или драматургом.
• Основы, такие как умение читать, писать, расставлять знаки препинания, писать по буквам, пользоваться компьютером, использовать Интернет для поиска и т. д., для вас не сложны.

Оттачивая свои навыки

• Много читать. Я имею в виду МНОГО. Я выписываю около тридцати журналов в своей области, и каждый раз, когда я летаю, я покупаю пять журналов, которые обычно никогда не читаю. Я также получаю дюжину электронных писем из списков рассылки каждый день и каждое утро просматриваю множество веб-сайтов.
• Развивайте свое любопытство. Дональд Мюррей, мой герой, однажды сказал, что «журналист вечно удивляется очевидному». Слова, чтобы жить (и писать).
• Пишите много. Если хочешь быть писателем, пиши. Стремитесь к 1000-2000 слов в день. Чтобы что-то освоить, нужно 10 000 часов. Вам нужно практиковаться, чтобы развить свои навыки письма.
• Научитесь рассказывать историю. Контроль над саспенсом и способность рассказать историю, поддерживающую интерес читателя, занимают центральное место в ремесле журналистики.
• Учитесь у мастеров. Прочтите книги в библиографии в конце этой статьи, особенно «Письмо до крайнего срока», для получения дополнительной информации.
• Проанализируйте хороший текст. Изучите стили и содержание различных журналов. Соберите красивые фразы и посмотрите, как они справляются с техническими вещами, такими как атрибуция цитат.
• Напишите 50 лед. То есть введение в произведение. Первое предложение, которое зацепит вашего читателя. Общепризнанные истины и все такое.
• Смотрите фильмы о журналистике. All the President's Men — хорошая книга, но, честно говоря, она не очень хорошо отражает жизнь фрилансера.
• Идите на занятия. Но не тратьте кучу денег, если вы не можете их сэкономить. Онлайн-занятия можно найти на Masterclass и других сайтах.

Поиск темы

Невозможно быть хорошим писателем по всем вопросам. Найдите одну или две области, которые вам действительно нравятся и в которых вы уверены, что можете стать экспертом, и сосредоточьтесь на них. Неважно, занимается ли это птицеводством или племенной политикой в ​​Монголии, наверняка найдется рынок для вашей работы. Чтобы писать абсолютно обо всем, нужно быть величайшим писателем в мире. Мне? Я пишу о бизнесе, технологиях и самолетах — о том, что знаю и люблю. Вы добьетесь большего успеха как внештатный журналист, если будете специализироваться.

Что заряжать

У NUJ есть веб-сайт «Rate for the Job», на котором приведены рекомендации о том, сколько вы можете запрашивать за различные внештатные журналистские работы. Как правило, эти ставки выражаются в терминах «ставка на тысячу слов». Сюда обычно входят все ваши расходы и время на собеседования и так далее.

Еще один способ решить проблему — определить, сколько дней в году вы хотите работать (240 рабочих дней в году, минус 30 на праздники, минус 30 на администрирование и развитие бизнеса — хорошее начало). Затем определите, сколько вы хотите зарабатывать на писательстве, и разделите одно на другое, чтобы получить дневную ставку. Затем подсчитайте, сколько вы можете написать за день, учитывая интервью и исследования, и взимайте плату (если можете!).

Маркетинг и развитие бизнеса

Внештатная журналистика — это бизнес. Вы являетесь своим собственным генеральным директором и отделом маркетинга, а также отделом исследований и разработок и фабрикой. Вы можете быть лучшим писателем в мире, но если вы не будете продавать свои рассказы, их никто не прочитает.

• Ежедневная подача – это ключ. Если вы рассылаете 240 (или даже 365) презентаций в год и получаете десять процентов откликов, вы получаете разумный объем работы. Но отправляйте что-нибудь КАЖДЫЙ день, даже если вы заняты. Неподходящее время для поиска работы — это когда вам нечего делать.
• Стройте отношения. Лучше иметь хорошие отношения с тремя редакторами, чем застрелить пятьдесят, которые тебя не помнят.
• Изучите публикацию, прежде чем делать питч.
• Не откладывайте, но помните, что редакторы заняты.
• Ведите учет: историю презентаций, базу данных контактов (действующие/мертвые/ожидающие), цели презентаций, базу данных идей для историй.
• Получите хороший веб-сайт и поднимите свой профиль в Интернете.
• Источники возможных клиентов: CD-ROM Mediabank в библиотеке, Справочник писателей и художников. Посетите WH Smiths.
• См. мою статью: 27 проверенных советов по внештатному маркетингу.

Генерация идей

Опять же, много читайте. Я черпаю большинство своих идей, читая малоизвестные отраслевые журналы и инсайдерские веб-сайты, а затем продавая истории более популярным средствам массовой информации.

Заведите блокнот для идей и записывайте все, что кажется интересным и пригодным для продажи. Когда вы придете, чтобы сделать свою ежедневную презентацию, просто выберите лучшую идею из текущего урожая и предложите ее. Таким образом, питчинг не превращается в творческий процесс, связанный с обычными блокировками и волнениями, возникающими при написании.

Также заведите привычку вырывать интересные страницы из журналов по мере их чтения. Ходите на выставки и конференции. Подружитесь с компаниями в вашей области и фирмами по связям с общественностью и попадите в их списки. Развивайте хорошие источники.

Организация работы и соблюдение сроков

У большинства бизнес-профессионалов не должно быть проблем с этим, но не обманывайте себя, думая, что внештатный писатель живет в куче творческого хаоса и процветает на поздних ночах, виски и самодельных сигаретах. Прусская эффективность необходима, чтобы внештатная журналистика окупалась. Вам понадобиться:

• Входящие, исходящие и ожидающие лотки.
• Способ хранения текущих историй со всей их пользой — я использую пластиковые папки. Как только история будет готова, всю папку можно будет легко заархивировать. Или, вы знаете, сделать все это онлайн с помощью такого приложения, как Notion.
• Хорошие финансовые системы для выставления счетов и отслеживания расходов.
• Список дел, либо в блокноте, либо с помощью какого-либо приложения или системы управления проектами.
• Дневник или другие средства записи ваших встреч. Календарь Google или Outlook работает.
• Купите гарнитуру громкой связи, чтобы ваши руки были свободны для интервью, которые проходят онлайн или по телефону.
• Блокнот. Некоторым нравится Молескин. Некоторым нравятся очень дешевые репортерские тетради на спирали. Я использую Slimline Filofax, поэтому я могу постоянно хранить заметки в папках с текущими историями. Или используйте приложение для заметок. В наши дни Teams сохранит стенограмму вашего разговора, если вы ее используете, так что это тоже вариант.

Чтобы не сойти с ума, нужно планировать свое время. Такие книги, как «7 навыков высокоэффективных людей», могут быть полезны для того, чтобы начать думать об этих вещах, если они для вас новы. В противном случае потребуется немного планирования и размышлений, чтобы адаптировать то, что вы уже знаете, к писательской работе. Я использую:

• Годовой бизнес-план.
• Ежемесячный план личного развития и по крайней мере один или два дня в месяц, посвященные саморазвитию, например, обучению или размышлению о новых вещах.
• Каждую неделю я сажусь и планирую свою работу: сегодня днем ​​для интервью и исследования, в этот день для написания, в этот день, чтобы закончить эту колонку. Я посвящаю большое количество времени одной задаче, потому что я откладываю дела на потом, и мне нужно время, чтобы это сделать.
• Прочтите мою статью: 22 способа оставаться сосредоточенным, чтобы получить советы по концентрации.
• День в месяц, по крайней мере, для долгосрочного маркетинга, например, для построения отношений с новыми потенциальными клиентами.
• В моем списке дел есть список текущих заданий с указанием их сроков и срочности. Я держу их в отдельной категории, чтобы всегда точно видеть, что находится на доске. Это помогает мне выделять время на срочные дела. НИКОГДА не пропускайте дедлайн. НИКОГДА. Способ избежать этого — планировать заранее и выделять достаточно времени на статью как можно раньше.

Авторский блок и монтаж

Один из хороших способов справиться с писательским кризисом — провести много исследований и взять много интервью. Затем просто расположите важные части исследования и важные части интервью в порядке, который кажется логичным, а затем уточняйте его, оставляя самые лучшие цитаты и статистику на месте. Легко создать количество, пусть качество выйдет при редактировании. Лучше быстро выбросить 4000 слов и отредактировать до 1500, чем пытаться написать 1500, но надеяться, что каждое слово будет идеальным. Книга «Путь художника» очень хороша в писательском кризисе.

Один совет: мне нравится заканчивать статью на день или два раньше, а потом заниматься чем-то другим. Возвращаться к фигуре после перерыва очень полезно. Это избавляет от словесной слепоты и упрощает радикальную реконструктивную операцию, если она необходима.

Еще один совет: я заставляю своего партнера читать мои статьи, чтобы убедиться, что они имеют смысл, и я все объяснил. Поскольку она ничего не знает о бизнесе, технологиях или самолетах, она может быстро заметить все, что я пропустил, или предположить, что читатель знает.

Последний совет: редактируйте от задней части к передней. Медленно прочитайте окончательную версию В УСЛОВИЯХ, прежде чем отправить ее. Каждый раз, когда я это делаю, я нахожу по крайней мере одного ревуна, даже если я думаю, что закончил часть.

Деловые вопросы

Не забывайте, что вы занимаетесь бизнесом. Вам нужно правильно распоряжаться финансами, рекламировать себя, продавать свою работу и собирать деньги. Необходимо разобраться с налогами НДС и PAYE, и есть некоторые документы, которые необходимо заполнить, чтобы стать самозанятым. Есть хорошие книги по открытию бизнеса и много практической поддержки в Интернете. По моему (ограниченному) опыту, предприятия с одним человеком обычно терпят неудачу, потому что:

• Они слишком полагаются на одного клиента или один поток работы.
• Они совершенно не умеют рекламировать или продавать себя, ожидая, что клиенты найдут их (хотя существующие клиенты — ваш лучший маркетинговый ресурс — большая часть моей корпоративной работы основывается на рекомендациях).
• Они не умеют правильно распоряжаться своими деньгами, слишком много тратят и слишком мало зарабатывают. Чтобы создать внештатную практику, требуется время — как минимум два или три года, — поэтому вам нужны другие средства поддержки.

Этика, усердие и проверка фактов

Вот рекомендации американского журнала Business 2.0, для которого я иногда писала. Это хорошие рекомендации, даже если вы пишете для менее добросовестного журнала. Однажды вы сможете поразить редактора авторитетностью вашего исследования. Это случалось со мной несколько раз, и я поставил в тупик PR-компании и редакторов, к моей большой чести! (Тем не менее, вам не нужно посылать аннотированные версии ваших статей в большинство журналов — делайте это, только если они попросят). Я использую шаблоны стенограмм интервью, которые напоминают мне о необходимости записать имя, должность и контактную информацию всех, с кем я беседую.

Руководство по проверке фактов для внештатных авторов

Наша цель состоит в том, чтобы Бизнес 2.0 и ваши статьи были самой авторитетной деловой журналистикой. В качестве награды за вашу тщательную работу все статьи, принятые к публикации, проверяются на точность, своевременность, ясность и контекст. Поскольку факты и утверждения должны быть поддающимися проверке, нам необходимо ознакомиться с вашими опубликованными источниками и поговорить с вашими живыми источниками. Пожалуйста, скажите людям, у которых вы берете интервью, чтобы они ожидали звонка от специалиста по проверке фактов.

Вот три типа материалов для проверки фактов, которые нам требуются:

1) Копии основных исследовательских документов

Каждый факт должен быть проверен из первоисточника. Первичным источником для данного факта является источник, который первоначально сгенерировал эту часть информации, или тот, который может и уполномочен сообщить об этой информации из первых рук. Общие первоисточники могут включать живых экспертов, литературу компании, отчеты аналитиков, справочники, правительственные учреждения и официальные веб-сайты организаций. Пожалуйста, предоставьте нам распечатки (и URL) любой веб-страницы, на которую вы полагаетесь как на основной источник (Сайты меняются и исчезают).

Мы не принимаем популярные публикации, такие как журналы или газеты, в качестве первоисточников; даже старые выпуски Business 2.0 и Fortune не являются евангелием. Популярные книги могут использоваться для подтверждения единожды высказанного мнения автора книги. Прежде чем включать какой-либо факт в статью, укажите хотя бы одного поддающегося проверке первоисточника или публикацию. Детали, которые не могут быть проверены хотя бы одним первоисточником, будут удалены.

Пожалуйста, включите любые газетные или журнальные статьи, URL-адреса веб-сайтов или любые другие материалы, которые, по вашему мнению, будут полезны в качестве справочной информации для редактора или специалиста по проверке фактов или в качестве ресурсов для наших онлайн-читателей. Если отличное интервью было вырезано в журнале, наша веб-команда все еще может использовать информацию из ваших заметок или расшифровок в Интернете. Мы размещаем эти справочные материалы в наших файлах, поэтому, пожалуйста, делайте копии всего, что хотите сохранить.

2) Список живых источников

Пожалуйста, включите независимый список с полным именем, должностью, почтовым адресом и электронной почтой, телефоном и факсом каждого человека, упомянутого в вашей истории. Нам также нужны телефон, адрес электронной почты и URL для каждой компании или организации, которая собирает больше, чем мимолетное упоминание. Также, пожалуйста, предоставьте нам свой собственный почтовый адрес, адрес электронной почты, телефон и факс. Если ваш редактор согласился изменить имя человека в вашей истории, нам все равно нужно связаться с этим человеком; пожалуйста, пришлите настоящее имя и номер телефона каждого живого человека, упомянутого в вашей истории. В особых случаях мы можем запросить записи интервью, записи или стенограммы.

3) Аннотированная копия вашей истории

У каждого факта и утверждения в вашей истории должен быть идентифицируемый источник. Эффективные методы аннотации включают в себя использование традиционных сносок или написание названий живых источников, а также заголовков и номеров страниц письменных источников на полях рядом с каждым фактом или фактическим разделом в рассказе. Ваш редактор может захотеть, чтобы вы аннотировали свой первый черновик, или может попросить вас подождать и внести пометки в последующую версию истории. Прежде чем комментировать, проконсультируйтесь с вашим редактором, иначе вам, возможно, придется повторить задачу в более поздней версии.

Развивайте чувство юмора

Быть журналистом — почетная и важная профессия, но в глазах широкой публики мы находимся на одном уровне с агентами по недвижимости и политиками. Я всегда иронически смеюсь, когда говорю людям: «Я журналист, поэтому меня интересуют правда, красота и справедливость». В основном я говорю им, что я бухгалтер.

Полезные сайты и библиография

• Справочник писателей и художников
• Пишу до крайнего срока, Мюррей
• Руководство по стилю экономиста
• О писательстве, Стивен Кинг
• Элементы стиля, Strunk и White
• Принцип пирамиды, Барбара Минто
• Написание для Интернета
• Страница фрилансера NUJ