Sunrise Books deschide un nou capitol

FOTO CU AMAZUL SUNRISE BOOKS * Edith Johnson, câștigătoarea Grantului pentru Oportunități Merchant Maverick, la librăria ei din NE Portland.

Ce motivează o persoană să deschidă o afacere mică într-o economie care ar putea fi cel mai bine descrisă ca provocatoare? Ce zici să deschizi o librărie fizică într-un moment în care atât de mulți oameni citesc și cumpără cărți online?

Pentru Edith Johnson, proprietarul Sunrise Books din Portland, Oregon, răspunsul este simplu.

„Îmi plac poveștile și iubesc oamenii”, a spus ea. „Am vrut să fiu scriitor. Când am avut micuții mei, le scriu povești și le spun povești tot timpul. Și am spus: „Oh, ar trebui să devin serios.”

FOTO CU AMAIBILITATEA SUNRISE BOOKS * Proprietarul Sunrise Books, Edith Johnson

Librăria independentă pentru copii a lui Johnson este în plină expansiune, iar acum, datorită unui grant de oportunitate de 10.000 USD de la Merchant Maverick, poate continua să-și urmeze visele de afaceri mici și să-și construiască librăria.

Scriindu-și propria poveste de succes

Pentru Johnson, „a deveni serios” a implicat să se concentreze pe temele pe care a spus că i-a trecut prin cap, formându-le într-un plan de afaceri. Fostă angajată la legendarul Powell's Books din Portland, ea a început să se gândească să-și conducă magazinul cu mult înainte de a avea vreun plan oficial de a lansa unul.

„Când lucram la Powell, asta era constant. Dacă aș avea o librărie, nu aș avea acele rafturi, aș avea aceste rafturi. Așa a început totul, pe dinăuntru”, a spus ea.

Deși ideea Sunrise Books a început să prindă contur în imaginația ei cu mult timp în urmă, librăria de vis a lui Johnson s-a format încet în realitate.

„Când am început prima dată și am vrut să fiu serios în această privință, am trimis un e-mail fiecărei librării pe care am urmărit-o pe Instagram și am spus: „Hei, ai vreun sfat?” „Hei, care au fost câteva dintre modalitățile tale de strângere de fonduri de a strânge bani?””, a spus ea.

Deși întrebările ei nu au primit adesea niciun răspuns, ea a primit câteva sfaturi esențiale de la un vânzător de cărți din Iowa.

„Ea a contactat mine și mi-a spus că a început ca un pop-up. Așa că am luat masa, am luat cărțile... apoi am început să fac povestiri la cafenele.”

FOTO AMAZĂ A SUNRISE BOOKS* Sunrise Books la un eveniment pop-up al târgului stradal din Portland.

Spre surprinderea ei, strategia ei de vânzări de cărți a exploatat o nevoie uriașă în comunitate. Proprietarii de afaceri au început să ia legătura cu ea, invitând-o să-și aducă cărțile și în afacerile lor.

„Ei aveau nevoie de acel moment al poveștii și aveam nevoie de ei să cumpere cărțile ca să pot avea venituri”, a spus ea râzând. „Nu pun cărți asupra lor. De fapt, aduc oameni împreună și se întâmplă să le placă să cumpere cărți.”

Transformarea paginii într-un magazin complet

FOTO CU AMAIBILITATEA SUNRISE BOOKS

Oricât de mult îi plăcea lui Johnson să vândă cărți ca magazin pop-up, ea a început să se gândească la o locație de vânzare mai permanentă.

Cele mai stringente întrebări au fost legate de finanțare: unde, cum și cât de mult?

Pe lângă vânzările de cărți pop-up, Johnson lucra cu jumătate de normă la o grădiniță. După ce a fost abordată cu privire la producerea conținutului pe rețelele de socializare pe bază de contract, a reușit să pună niște bani deoparte pentru ceea ce în cele din urmă va deveni Sunrise Books luminoase, calde și primitoare.

„Știam că am nevoie de 50.000 de dolari pentru a înființa o librărie”, a spus ea. „Acesta a fost numărul. Asta îmi spuneau toți ceilalți: Ai nevoie de mulți bani.”

Apoi și-a adus pop-up-ul la o piață din districtul Beaumont din Portland. Cineva a menționat că a participat la povestirile lui Johnson, iar o altă persoană a menționat o vitrină liberă în apropiere și a spus: „Ar trebui să o iei. Avem nevoie de o librărie în comunitate.”

Răspunsul imediat al lui Johnson?

„Am spus: „Oh, am nevoie de 50.000 de dolari și nu-i am”.

Femeia a răspuns: „Nu, nu,” și-a amintit Johnson. „Ea a spus că are doar 7.000 de dolari pentru a-și deschide magazinul de tatuaje și a spus: „Poți s-o faci.”

La scurt timp după, Johnson a participat la un eveniment din Juneteenth și a discutat cu alți participanți. O conversație obișnuită cu o femeie în special a dat rezultate mari.

„Vorbeam despre librăria mea și despre comunitate și despre deschiderea unor săli de lectură și un loc în care copiii să vină să citească”, și-a amintit ea. „Ea a spus: „Căutăm oameni care să se implice în comunitate și am un grant de 5.000 de dolari pentru asta”. Jumătate din această subvenție a mers pentru a plăti chiria prima și ultima lună și toate chestiile tehnice. Cealaltă jumătate era pentru rafturi de cărți la vânzare, cărți și alte lucruri.”

Johnson a strâns, de asemenea, 1.500 de dolari pe site-ul de crowdfunding Indiegogo.

Și pe 22 octombrie 2022, Sunrise Books și-a deschis porțile pentru afaceri.

Alăturarea unei comunități permanente

Începutul lui Sunrise Books ca o librărie pop-up este o parte importantă a poveștii sale de formare a afacerilor mici. În timpul călătoriei în diferitele cartiere din Portland, Johnson și-a dat seama cât de importantă va fi comunitatea pentru afacerea ei.

„Fer-ul pop-up a fost distractiv și chiar mi-e dor de ea pentru că poți întâlni oameni diferiți în cartiere diferite”, a spus ea. „Deci, aș fi în Portland de Sud-Est, voi fi în Portland de Nord, Portland de Nord-Est, peste pod, mergând în Portland de Sud-Vest. Îmi place să cunosc diferitele cartiere și să satisfac nevoile diferite ale fiecărui cartier. Toți își doreau ceva diferit”, a spus ea.

Acea experiență a ajutat-o ​​să realizeze că îi plăcea comunitatea chiar mai mult decât vânzările de cărți.

„Toți copiii împreună, cu scuturi sau cu steaguri, sărind în jur, a adus oamenii împreună”, a spus ea. „Atunci m-am îndrăgostit de ideea de comunitate.”

Din păcate, conducerea unui magazin de cărămidă și mortar i-a lăsat puțin timp pentru a-și revedea rădăcinile pop-up-ului. Deși organizează evenimente precum orele poveștilor în magazin și a făcut câteva evenimente în exterior, ea a renunțat.

„Știu că nu mă pot descurca”, a spus ea.

Ea recunoaște că, deși conducerea unui magazin pop-up este solicitant din punct de vedere fizic, în general, este mai ușor în anumite privințe.

„A trebuit să-mi duc masa, cutia mea de cărți, mașina mea de bule, toate lucrurile. A fost greu fizic. Dar a avea o cărămidă și mortar este mult mai greu”, a spus ea.

Câștigarea grantului Merchant Maverick deja ajută la simplificarea. De exemplu, chiar înainte de a depune cecul de 10.000 de dolari, ea și-a angajat primul angajat, un prieten care se oferise frecvent să ajute la Sunrise Books în trecut.

Această mișcare ar putea elibera timp pe care acest mic proprietar de afaceri îl poate petrece cu proprii ei copii, de 3, 4 și 7 ani.

Grantul va permite, de asemenea, lui Johnson să actualizeze software-ul pe care îl folosește în librărie. Banca ei de afaceri, KeyBank, i-a recomandat să folosească Clover POS pentru sistemul ei de puncte de vânzare. La fel ca mulți clienți Clover, ea a considerat că costurile sunt mari, mai ales când vine vorba de adăugarea de funcții suplimentare, cum ar fi controalele avansate ale inventarului.

„Pot cumpăra o aplicație de inventar și va trebui să cumpăr (scanerul) pentru a utiliza aplicația”, a spus ea. „Inventarul aici este extrem de greu pentru că fac totul într-un caiet. Caut cea mai bună aplicație de inventar la prețuri accesibile. Pentru că trebuie să plătesc pentru asta în fiecare lună.”

De asemenea, speră să cumpere software de contabilitate pentru librăria ei.

„QuickBooks, vreau să obțin așa ceva, așa că nu trebuie să-mi fac manual propria contabilitate Excel”, a spus ea.

Pagini De Posibilitate Pentru Cărți Răsărit

În ziua în care Merchant Maverick a vorbit cu Johnson, tocmai își angajase primul angajat și ne-a descris o parte din ziua ei.

„Îmi iubesc cartierul. Este foarte cald”, a spus ea. „Astăzi, datorită grantului, mi-am angajat primul angajat și am început să o antrenez. Și ne-am dus să bem sushi. Probabil că sunt trei uși mai jos și am dus-o în trei locuri diferite. Magazinul de smoothie, cafenea. Așa aș descrie cartierul meu. Un oraș atât de surprinzător de mic.”

Așa cum vizitează companiile din apropiere, acele companii își trimit clienții drumul ei.

„Clienții vor intra și voi întreba: „De unde ai auzit de mine?” — Oh, magazinul de smoothie-uri mi-a spus despre tine. — Oh, locul hawaian mi-a spus despre tine. Este foarte susținător”, a spus ea.

Vibe-ul ei comunitar se extinde și dincolo de cartierul Beaumont. Ea urmărește în continuare librăriile pe rețelele de socializare și consideră că alți librari sunt mai mult colegi decât concurenți.

Ea a menționat o altă librărie locală, Green Bean Books și a spus că o librărie Green Bean a venit recent să-și verifice magazinul.

„E de genul: „A trebuit să verific; Aud zgomot despre librăria copiilor tăi. Și el mă susține. Probabil că a primit șapte cărți. Era atât de minunat. Îi vedem ca parteneri”, a spus Johnson.

Aceste parteneriate continuă să dea roade. Un alt vânzător de cărți i-a prezentat lui Johnson o oportunitate majoră de economisire a banilor: comandarea cărților de la un angrosist de cărți sau direct de la edituri. Fiecare opțiune vine cu reduceri semnificative pentru librării.

„Conexiunea mea din Iowa [Instagram], suntem încă prieteni”, a spus Johnson.

Johnson continuă să vândă cărți online prin magazinul său online alimentat de Shopify. Cu toate acestea, vânzările online la Sunrise Books reprezintă o mică parte a afacerii și par să existe la fel de multe evenimente live prezentate pe site ca și cărți.

Site-ul web ar putea fi un domeniu pe care Johnson are timp să se concentreze mai mult acum că are un angajat care lucrează la Sunrise Books. De asemenea, probabil că va fi mult mai bine pregătită pentru sezonul sărbătorilor din 2023.

Deschiderea unei librării în octombrie, așa cum a făcut Johnson, înseamnă că nu veți avea prea mult timp pentru a rezolva problemele înainte de a coborî sezonul sărbătorilor. Johnson a descris primul ei sezon de vacanță drept „oraș nebun”.

„Nu eram pregătit. A fost foarte rapid. Black Friday este un lucru pe care îl înțeleg acum. Intri în negru, acesta este scopul. Am avut un Crăciun reușit. Crăciunul a plătit în valoare de două luni din chiria mea”, a spus ea.

Cu banii din grant acum în contul bancar al librăriei ei și preocupările financiare de zi cu zi, cum ar fi plata chiriei, care i-au părăsit mintea, Edith Johnson, proprietara Sunrise Books, are timp să-și dezvolte și să-și perfecționeze afacerea mică.

Abia așteptăm să vedem următorul capitol derulat!