Capturing Sunshine: Energie regenerabilă pentru un viitor luminos

Nivelurile de dioxid de carbon au crescut în atmosferă, ajungând la peste 400 ppm. Ultima dată când nivelurile de CO2 au fost la fel de ridicate a fost acum 4 milioane de ani. Calotele de gheață din Groenlanda și Antarctica pierd gheața cu un ritm de trei ori mai rapid decât în ​​urmă cu 30 de ani.

Arderea combustibililor fosili, cum ar fi cărbunele, petrolul și gazul natural, este unul dintre factorii cheie care contribuie la deteriorarea condițiilor climatice. Nu numai că combustibilii fosili eliberează CO2 în atmosferă, dar emit și alte gaze și particule nocive care degradează și mai mult calitatea aerului.

Ca persoane fizice și companii, trebuie să luăm măsuri imediate pentru a remedia daunele pe care le-am făcut. Trecerea la surse regenerabile de energie și lucrul cu instrumente de management al energiei pentru a supraveghea consumul de energie sunt doi pași care au potențialul de a face o diferență climatică.

Pe măsură ce știrile de mediu sunt mai devastatoare, putem vedea cu toții că avem opțiuni mai bune cu care să lucrăm decât sursele neregenerabile. Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre energia regenerabilă, beneficiile acesteia și noile evoluții în spațiul energiei curate.

Importanța energiei regenerabile

Energia regenerabilă a făcut cap în ultimii ani din mai multe motive, în special datorită durabilității sale. În timp ce combustibilii fosili sunt finiți și durează milioane de ani pentru a se forma, resursele de energie regenerabilă sunt reînnoite în mod natural și rapid. Cu modul în care ardem combustibilii fosili, vom rămâne fără ei mai devreme decât suntem gata.

Trecând la energie regenerabilă, indivizii și corporațiile pot contribui atât la un viitor mai trăibil, care funcționează pe resurse care nu prezintă riscul de epuizare, cel puțin în timp ce soarele încă strălucește.

Sursele de energie regenerabilă au, de asemenea, potențialul de a genera energie curată cu emisii minime sau chiar zero de gaze cu efect de seră. Acum de asta are nevoie lumea acum!

Energie regenerabilă în afaceri

Utilizarea resurselor de energie regenerabilă este o șansă sigură pentru companii de a se poziționa pentru a rezista peisajului energetic în schimbare rapidă. Folosind resurse regenerabile, dumneavoastră și compania dumneavoastră puteți reduce emisiile de carbon și dependența de rețea, puteți rămâne motivați și puteți economisi bani pe termen lung. Ca bonus, consumatorii și investitorii vă vor vedea, de asemenea, marca într-o lumină bună, pe măsură ce devin mai conștienți de mediu, preferând companiile care iau parte la responsabilitatea socială corporativă.

„ O tranziție la energie curată înseamnă a face o investiție în viitorul nostru .”

Gloria Ruben
Actriță și activistă de mediu

Tipuri de energie regenerabilă

Utilizarea energiei regenerabile nu necesită dezgroparea rămășițelor animalelor și plantelor care au trăit cu milioane de ani în urmă. Tot ce ai nevoie este chiar în fața ușii tale. Diferitele tipuri de energie regenerabilă în care poți investi abia încep să apară.

1. Energia solară

În orice moment, soarele ne oferă mai mult de 173.000 de terawati de energie solară, de 10.000 de ori mai mult decât ceea ce avem nevoie aici, pe Pământ, în fiecare an. Este cea mai abundentă dintre toate resursele de energie regenerabilă și poate fi convertită în energie electrică pentru a rula diverse aplicații, de la case la fabrici la scară largă. În plus, nu produce poluanți!

Recoltarea energiei solare necesită panouri solare pentru a capta energia soarelui, ceea ce se poate face chiar și pe vreme înnorată. Tehnologiile solare folosesc panouri fotovoltaice sau oglinzi care concentrează radiația solară pentru producerea de energie electrică.

Companiile care doresc să implementeze energie regenerabilă ar trebui să ia în considerare investiția în energia solară ca alternativă, deoarece panourile solare sunt eficiente din punct de vedere al costurilor și au o durată de viață de aproximativ 30 de ani.

2. Energia eoliană

Turbinele eoliene instalate onshore sau offshore valorifică energia cinetică a vântului. Energia eoliană este folosită pentru a muta palele, care, la rândul lor, alimentează un generator și produc energie electrică. Electricitatea este apoi convertită la o tensiune mai mare și alimentată în rețeaua națională.

Tehnologia de valorificare a energiei eoliene a evoluat semnificativ de la parcuri eoliene tradiționale la turbine mai înalte și diametre mari ale rotorului pentru a maximiza generarea de energie electrică. Deși viteza vântului poate varia de la o regiune la alta, potențialul de energie eoliană este enorm.

3. Hidroenergie

Energia hidroelectrică sau hidroenergia este cea mai importantă sursă de energie regenerabilă care utilizează apă. Asemănător ca concept cu energia eoliană, fluxul de apă de la altitudine mare spre joasă este utilizat pentru a deplasa paletele unei turbine, ceea ce se traduce în energie electrică. Centralele hidroelectrice pot fi instalate în râuri sau lacuri de acumulare. Rezervoarele sunt folosite și în alte scopuri, cum ar fi combaterea secetei și distribuția apei potabile și pentru irigații.

Cu toate acestea, infrastructura hidroenergiei dăunează negativ mediului și ecosistemelor noastre. Soluția de soluție de până acum este de a înființa fabrici la scară mică în locații îndepărtate.

4. Energie geotermală

Căldura Pământului este probabil ultimul lucru la care te-ai gândi ca fiind o sursă de energie, dar este destul de comună, iar oamenii o folosesc de peste 100 de ani. Energia geotermală valorifică căldura naturală din nucleul Pământului, care poate ajunge până la câteva mii de grade Celsius. Compușii radioactivi în descompunere generează această energie; disponibilitatea este strâns legată de locație.

Căldura este extrasă folosind rezervoare geotermale prin puțuri sau alte mijloace. Fântânile aduc apă fierbinte la suprafață pentru a transforma turbinele și a genera energie electrică. Aburul și apa caldă pot fi pompate înapoi în sursă pentru a reduce emisiile.

Energia geotermală este, de asemenea, utilizată direct în scopuri de încălzire prin intermediul pompelor de căldură geotermale.

5. Energia mareelor

Marea mare este a doua formă de energie hidro. După cum sugerează și numele, provine din fluxul și refluxul natural al mareelor. Această mișcare a mareelor ​​este cauzată de interacțiunea gravitațională dintre Soare, Pământ și Lună. Turbinele mareice și barajele sunt două metode frecvent utilizate pentru a valorifica puterea mareelor.

Barajele de maree sunt structuri asemănătoare unui baraj sau bariere construite în estuare sau zone de coastă, iar turbinele mareice sunt ceva asemănătoare cu turbinele eoliene subacvatice amplasate în zone cu curenți puternici. Prin ambele metode, generarea de energie are loc pe măsură ce mareele curg înăuntru și ieșire, mișcând turbinele pentru a genera energie cinetică, care este transformată în energie electrică.

Un beneficiu major al energiei mareelor ​​este că mișcarea mareelor ​​este destul de previzibilă, ceea ce face mai ușoară prognozarea producției de energie și asigurarea unei surse de energie constantă. Cu toate acestea, vine cu limitări geografice.

6. Energia biomasei

Generarea de bioenergie din plante, lemn, reziduuri de culturi și alte deșeuri este o practică veche. Diferitele moduri în care este produsă energia din biomasă includ arderea, conversia biochimică și digestia anaerobă.

În timpul arderii, biomasa stocată este arsă direct și utilizată pentru încălzirea apei și a spațiului sau pentru generarea de abur pentru a deplasa turbinele pentru a genera electricitate. Digestia anaerobă, care descompune materia organică în absența oxigenului, produce biogaz. Biogazul cuprinde în principal dioxid de carbon și metan și este folosit ca combustibil de transport sau pentru încălzire. Biocombustibili precum biodieselul și motorina verde sunt, de asemenea, produși folosind biomasă.

Acestea au fost câteva dintre exemplele de energie regenerabilă disponibile pentru explorare. De la energia solară la energia din biomasă, fiecare sursă aduce setul său unic de beneficii și potențial. Valorificând puterea acestor alternative durabile, putem contribui la un viitor în care cererile de energie sunt satisfăcute fără a afecta planeta noastră.

Beneficiile energiei regenerabile

Energia regenerabilă oferă o multitudine de beneficii, ceea ce o face o alegere atractivă pentru întreprinderi și persoanele cărora le pasă să contribuie la un viitor durabil, construind în același timp o imagine pozitivă și economisind bani. Să explorăm câteva dintre numeroasele beneficii pe care le are energia regenerabilă față de combustibilii tradiționali.

• Durabilitate. Sursele de energie regenerabilă produc emisii de gaze cu efect de seră scăzute sau deloc, ceea ce reduce cantitatea de poluare a aerului. Este de la sine înțeles că acești combustibili afectează pozitiv mediul.
• Economii. În timp ce tranziția la energia regenerabilă vă poate necesita inițial să investiți în tehnologie, vă economisește bani pe termen lung. Deoarece alimentarea cu combustibil este în esență gratuită, tot ce aveți nevoie este infrastructura inițială. Tehnologiile de recoltare a energiei solare și eoliene devin competitive din punct de vedere al costurilor, așa că acum este un moment bun pentru a începe să investiți într-o sursă de energie mai ecologică și să economisiți câțiva dolari în acest proces.
• Crearea locurilor de muncă. Sectorul energiei regenerabile are un mare potențial pentru extinderea creșterii economice și crearea de locuri de muncă. Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie Regenerabilă (IRENA) , ocuparea forței de muncă din surse regenerabile a crescut cu 700.000 de noi locuri de muncă în 2022, ajungând la 12,7 milioane de locuri de muncă în întreaga lume.
• Fără epuizare. Spre deosebire de combustibilii fosili, energia regenerabilă utilizează resurse direct din natură. Sursele regenerabile, cum ar fi soarele, vântul și mareele, nu se epuizează prea curând. Nu același lucru se poate spune despre combustibilii fosili, care se epuizează într-un ritm foarte mare și sunt greu de obținut.
• Imagine publică pozitivă. Afacerile care adoptă energia regenerabilă demonstrează responsabilitatea și angajamentul față de bunăstarea mediului. Acest lucru atrage consumatori și părți interesate conștienți de mediu, cărora le pasă de practicile de afaceri respectabile și știu că viitorul este totul despre energie curată și verde.

Dezavantajele energiei regenerabile

Să vorbim despre dezavantajele energiei regenerabile, deoarece, deși este o opțiune atractivă, cu beneficii multiple, trebuie să recunoaștem că are o parte echitabilă de dezavantaje. Câteva lucruri de luat în considerare înainte de a te vopsi în verde:

• Intermitență. Imprevizibilitatea surselor de energie regenerabilă precum soarele sau vântul și disponibilitatea acestora pot fi o adevărată bătaie de cap pentru întreprinderi și pot duce la fluctuații de alimentare.
• Cost inițial ridicat. Pentru a construi o infrastructură bună de energie regenerabilă, este necesară o investiție inițială costisitoare. În timp ce costurile de operare pe termen lung devin mai mici, costurile de instalare inițială ale anumitor dispozitive sunt destul de substanțiale la nivel frontal. Acest lucru poate fi o provocare financiară pentru oricine are un buget restrâns.
• Provocări legate de stocarea energiei. Deoarece sursele de energie regenerabilă nu produc întotdeauna energie atunci când este necesar, există o nevoie urgentă de a găsi o modalitate de a stoca excesul de energie pentru o utilizare ulterioară. Cu toate acestea, unele dintre tehnologiile actuale de stocare a energiei nu îndeplinesc cerințele bugetare ale multor cumpărători. Găsirea unei metode fiabile și rentabile rămâne o provocare.
• Eficiență scăzută. Panourile solare convertesc de obicei aproximativ 15-20% din lumina solară captată. În mod similar, turbinele eoliene au o rată de conversie limitată. Creșterea eficienței este esențială pentru a atrage mai multă valoare din investițiile făcute.

Tehnologia energiei regenerabile

Inovația este nevoia momentului când vine vorba de îmbunătățirea relației noastre cu mediul. Companiile de energie regenerabilă din întreaga lume au dezvoltat tehnologii care oferă energiei verzi impulsul de care are nevoie. De la panouri solare transparente care dispar în proiectele arhitecturale până la integrarea energiei solare în alimentarea vehiculelor electrice (EV), aceste tehnologii exemplifică căutarea continuă pentru conștiința mediului.

1. Panouri solare transparente

Aceste panouri reprezintă o dezvoltare puternică în tehnologia fotovoltaică, cu potențial de integrare în suprafețe precum ferestre, luminatoare și ecrane, făcând generarea de energie mai eficientă și mai estetică. Descoperite în 2014, companii precum Ubiquitous Energy și Solar Windows lucrează la creșterea raportului transparență-eficiență și la a face panourile mai accesibile în prezent.

2. Energia de fuziune

Ar putea suna ca SF, dar energia de fuziune urmărește să reproducă procesul care alimentează soarele pentru a genera cantități masive de energie curată și durabilă. În reactoarele mari de fuziune, atomii de hidrogen sunt fuzionați pentru a elibera o cantitate enormă de energie.

Deși este încă în faza experimentală, s-au făcut progrese semnificative pentru a deveni realitate. Într-un experiment recent efectuat de National Ignition Facility (NIF) de la Lawrence Livermore National Laboratory, California, energia de fuziune de 3,15 megajouli a depășit cu mult pragul de aprindere de la energia laser la 2,05 megajouli. Citiți mai multe despre experiment aici .  

3. Suflare artificială

Acest concept implică construirea unei camere scufundate în apă cu o deschidere în fața valurilor care vin. Pe măsură ce valurile intră în cameră, coloana de apă în creștere creează presiune, care este eliberată printr-o turbină pentru a genera electricitate.

Dispozitivul lui Wave Swell a finalizat recent o cursă de un an în largul coastei Insulei King, Australia. În această perioadă, au fost monitorizate eficiența (câtă energie a valurilor a fost convertită în electricitate) și disponibilitatea (procentul din timpul energiei valurilor a fost convertită în electricitate). CEO Paul Geason a raportat că UniWave 200 a atins aproximativ 50% eficiență energetică și 80% disponibilitate , ceea ce este mai mare decât panourile solare.

4. Vehicul electric solar (EV)

Aceste vehicule electrice folosesc panouri solare pentru a încărca direct bateriile. Instalate de obicei pe acoperișul sau caroseria vehiculului, panourile solare captează lumina soarelui și o transformă în energie electrică, care încarcă bateria. Această tehnologie extinde autonomia și reduce nevoia de încărcare externă.

Vehiculele electrice solare funcționează de ceva vreme, primul model fiind proiectat de William G. Cobb în 1955. De atunci, s-a lucrat mult pentru a proiecta mașini care funcționează în întregime cu energie solară. În timp ce mașinile solare încă nu se potrivesc cu performanța unui vehicul tradițional, companii precum Aptera , Sono Motors și Lightyear fac ideea mai scalabilă, mai accesibilă și mai fezabilă.

5. Geamandă subacvatică Archimedes Waveswing

Dezvoltat de AWS Ocean , Archimedes Waveswing folosește valurile oceanului pentru a genera electricitate. Geamandura este legată de fundul oceanului și se află lângă suprafața apei. Pe măsură ce valurile trec, geamandura se ridică și coboară din cauza presiunii, iar un generator folosește această mișcare sus-jos pentru a produce electricitate. Mai multe teste sunt planificate în 2023, dar compania a anunțat că, după șase luni pe mare, dispozitivul lor a reușit să depășească așteptările lor cu 20% .

Tendințele energiei regenerabile

Energia regenerabilă este recunoscută ca un jucător integral în peisajul energetic global, cu importanța și creșterea sa accelerând anual. Inovațiile și tendințele sale continuă să modeleze modul în care generăm, stocăm și utilizăm energie curată pe măsură ce ne aventurăm într-o eră tehnologic avansată, dar slabă din punct de vedere ecologic.

• Creștere continuă. Sectorul energiei regenerabile avansează rapid, în ciuda provocărilor precum prețurile volatile ale mărfurilor, constrângerile lanțului de aprovizionare și preocupările de securitate. Boom-ul cererii consumatorilor combinat cu scăderea costurilor tehnologiilor de energie regenerabilă și stimulente guvernamentale fac probabil ca companiile de energie regenerabilă să își îmbunătățească performanța financiară.
• Competitivitatea costurilor. Din cauza provocărilor continue ale lanțului de aprovizionare, nu toate sursele de energie regenerabilă sunt eficiente din punct de vedere al costurilor, dar prețurile energiei eoliene și solare au scăzut constant, făcându-le un rival demn cu sursele tradiționale de combustibili fosili.
• Investiții în energie curată. Investițiile în proiecte de energie regenerabilă sunt în creștere. Potrivit celui mai recent raport al Agenției Internaționale pentru Energie ( IEA) din 2023, cu 2,8 trilioane de dolari gata să investească în inițiative energetice la nivel global, peste 1,7 trilioane de dolari vor fi direcționate către tehnologiile curate. Numai SUA vor primi 370 de miliarde de dolari în investiții datorită Legii de reducere a inflației .
• Extinderea energiei solare. Adăugările anuale de energie solară pe piețele majore precum China, SUA, India și Uniunea Europeană rămân în creștere, datorită scăderii prețurilor, impulsurilor politice și adoptării mai mari a sistemelor solare fotovoltaice. Potrivit Asociației Industrielor Energiei Solare din SUA, primul trimestru al anului 2023 a fost de departe cel mai bun pentru industrie. Au instalat 6,1 gigawați-curent continuu, cu 47% mai mult decât în ​​primul trimestru din 2022.
• 100% energie curată. Peste 400 de întreprinderi s-au alăturat inițiativei globale de energie regenerabilă corporativă RE100 , angajându-se să producă electricitate 100% curată. Acești membri includ mărci precum Adobe, Apple, Chanel și Deloitte.

Sursa: IEA

Să lăsăm o urmă, nu o amprentă (de carbon).

„Oamenii ar trebui să aibă valori, așa că, prin extensie, o companie ar trebui. Și unul dintre lucrurile pe care le faci este să dai înapoi. Deci cum dai înapoi? Dam înapoi prin munca noastră în mediu, în conducerea companiei pe energie regenerabilă. Dăm înapoi în crearea de locuri de muncă.”

Tim Cook a spus-o!

Viitorul energiei regenerabile este promițător și plin de posibilități de transformare. Tot ce trebuie să facem este să ne angajăm în reducerea dependenței de combustibilii fosili și să fim uniți pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice. Putem construi un sistem energetic durabil pentru generațiile viitoare cu hotărâre și investiții continue în energie regenerabilă.

Acest articol te-a făcut să te întrebi? Aflați mai multe despre managementul energiei pentru a maximiza eficiența energetică și a reduce impactul asupra mediului.