Cum să alegi o soluție de integrare a comerțului electronic

Poate fi consumator de timp și costisitor să continuați să vă operați afacerea cu sisteme deconectate. S-ar putea să vă simțiți copleșiți de nevoia constantă de a cheia comenzile, informațiile de expediere/urmărire, actualizările de inventar și multe altele între platforma dvs. de comerț electronic precum Magento, Shopify sau BigCommerce și sistemul ERP sau POS.

Trebuie să existe o modalitate mai eficientă de a opera acolo. Și, din fericire, există! Astăzi, comercianții au o gamă de soluții din care să aleagă, care își conectează platforma de comerț electronic și sistemele de backend pentru a automatiza procese critice, cum ar fi onorarea comenzilor.

Proiectele de integrare a platformei de comerț electronic pot fi totuși o mare activitate. Alegerea abordării corecte de integrare și a partenerului este crucială pentru succesul proiectului. Proiectele gestionate greșit pot ajunge să fie prea complicate, consumatoare de timp și să irosească mii de dolari fără ca tu să experimentezi vreodată o soluție care funcționează. Și în timp ce încercați să vă dați seama, experiența dvs. cu clienții continuă să sufere, ceea ce duce la cote slabe de satisfacție, creșterea biletelor de serviciu pentru clienți și pierderi de vânzări. Reputația ta este în joc!

Indiferent dacă doriți să integrați pentru prima dată sau să înlocuiți o soluție de integrare existentă, vom compara trei abordări diferite despre cum să integrați și ce să căutați pentru o soluție ideală de integrare pentru comerțul electronic.

Trei abordări diferite ale integrării comerțului electronic

Nu contează ce te aduce în punctul de a necesita integrare. Pentru unii, căutați să vă integrați pentru prima dată, în timp ce alții ar putea avea nevoie să înlocuiască o soluție care nu își face treaba.

De ce să integrați pentru prima dată?

• Continuați să supravânzeți
• Petreceți nenumărate ore pentru introducerea manuală a datelor între sisteme
• A face greșeli costisitoare, cum ar fi expedierea unui articol greșit
• Expediază în mod constant comenzile cu întârziere și nu poate garanta termenele de livrare
• Nu există vizibilitate asupra datelor furnizorilor

De ce să înlocuiți o soluție de integrare curentă?

• Pierdeți în mod regulat comenzile web din cauza erorilor de sistem sau a erorilor de comandă
• Conținutul produsului sau prețurile nu se actualizează online suficient de repede
• Actualizările inventarului întârzie și provoacă supravânzare
• Doriți să adăugați mai multe capabilități competitive, cum ar fi cumpărarea online, ridicarea din magazin

Deși integrarea ajută la rezolvarea acestor probleme, o face doar dacă alegeți cea mai bună abordare de integrare pentru conectarea platformei dvs. de comerț electronic la sistemele dvs. financiare, POS sau 3PL.

În acest articol, vom compara riscurile, beneficiile și costurile a trei abordări de integrare, oferind în același timp abordarea recomandată. Dorim să alegeți abordarea potrivită prima dată sau să faceți upgrade la o nouă soluție. Meriți să funcționezi mai bine ca afacere și să oferi experiența pe care o cer clienții tăi.

Iată trei soluții principale de integrare pe care le va explora acest articol:

• Personalizat: o integrare unică pentru sistemele dvs. prin scrierea unui cod personalizat care leagă sistemele dvs. direct împreună.
• Suplimente software (aplicații, module etc.): soluție de bază pentru a gestiona una sau câteva părți ale integrării dvs. folosind integrarea punct la punct.
• Middleware: Un hub operațional se află între sistemele dvs. terminale pentru a le conecta folosind conectori pre-construiți.

Abordare de integrare a comerțului electronic personalizat

Primul tău instinct ca comerciant cu amănuntul ar putea fi să apelezi la o soluție de integrare personalizată. Acestea tind să fie oferite de agenția dvs. de comerț electronic, consultantul de software sau un alt furnizor care poate sau nu are experiență în integrare. Sunteți familiarizat cu vânzătorul, ei vă cunosc afacerea și vă place prețul. Deci, care este răul în a le lăsa să creeze o integrare personalizată pentru tine?

Vorbind cu sute de comercianți, am aflat că există riscuri comune care apar în mod repetat cu soluțiile de integrare personalizate. Înainte de a merge pe această cale, luați în considerare următoarele:

Există o singură persoană care vă conduce întregul proiect?

Proiectul dumneavoastră va fi delegat unui singur dezvoltator din cadrul companiei? Dacă da, aceasta înseamnă că o singură persoană va construi, întreține și susține întreaga soluție. Acest lucru se întâmplă adesea acestor proiecte din cauza resurselor limitate.

Ce se întâmplă când acel dezvoltator pleacă în vacanță, nu mai poate lucra sau părăsește compania furnizorului dvs.?

Într-o poveste de groază, am lucrat cu un comerciant care credea că are o „soluție automată”. Totuși, pierdeau în mod constant comenzile web. Când au investigat, au descoperit că soluția lor era de fapt un dezvoltator singuratic care mută singur toate 85 de milioane de dolari în tranzacții noaptea! Deloc surprinzător, integrarea comerciantului a fost întreruptă în mod obișnuit.

Cât de bine vă cunosc sistemele terminale?

Furnizorii cu expertiză în integrare limitată sau inexistentă vor avea tendința de a scrie cod personalizat pentru fiecare dintre proiectele lor de integrare. De obicei, nu folosesc o platformă de integrare cu conexiuni prefabricate pentru sistemele pe care le aveți.

Este o curbă serioasă de învățare care înțelege cerințele pentru modul în care fiecare dintre sistemele dvs. primește date. Trebuie să înțelegeți în ce câmpuri de date trebuie citite sau scrise. Trebuie să înțelegeți ce reguli și procese de afaceri să vă adaptați. Nu este ceva ce vrei ca cineva să învețe la serviciu.

De exemplu, atunci când vă integrați platforma de comerț electronic într-un ERP, o cerință comună este nevoia de a vă sindicaliza sortimentul de produse pe web. Aceasta înseamnă inserarea datelor despre articole din platforma dvs. ERP în platforma dvs. de comerț electronic. Provocarea este că datele despre articole sunt utilizate complet diferit într-un sistem ERP decât este o platformă de comerț electronic. Într-un ERP, este folosit în primul rând pentru gestionarea stocurilor și practicile contabile GAAP (un focus contabil/operațional). Într-o platformă de comerț electronic, este folosit ca conținut web și pentru a genera comenzi (un accent pe comerț electronic/marketing).

Cât de familiar este furnizorul cu nuanțele fiecăruia dintre sistemele dvs. terminale? Urmează cele mai bune practici pentru conectarea lor? Cât de bine înțeleg ei cum este utilizat fiecare sistem și de ce?

Din cauza lipsei de experiență în integrarea sistemelor terminale, un furnizor adesea nu cunoaște fiecare scenariu pentru a îndeplini cerințele comune ale comercianților.

Integrarea ta va rezista în timp?

Când integrarea dvs. nu ține cont de toate scenariile în care datele lipsesc sau sunt imperfecte, ceva la fel de simplu precum un preț pe o comandă de comerț electronic diferit de prețul din sistemul dvs. ERP vă poate distruge integrarea

Te vei confrunta cu astfel de probleme tot timpul când soluția ta nu îndeplinește toate cerințele tale de la început. Veți ajunge să plătiți mai mult pentru ca furnizorul dvs. de integrare să remedieze erorile și să implementeze îmbunătățiri care mențin integrarea să funcționeze cu succes.

Integrarea dvs. permite afacerii dvs. să se extindă?

O soluție personalizată, codificată, vă poate lega pentru totdeauna de furnizorul de implementare. Când doriți să schimbați software-ul sau să adăugați noi canale de vânzare, va fi necesar ca furnizorul dvs. să reia integrarea de la zero, deoarece a legat fiecare sistem direct împreună.

Cât costă integrarea?

Proiectele de integrare personalizate pot varia în ceea ce privește etichetele de preț. În unele cazuri, prețul poate fi scăzut sau ieftin, deoarece soluția este de bază și trece peste cerințele. Pe de altă parte, furnizorul dvs. s-ar putea să vă coteze între 20.000 și 30.000 USD, deoarece construiește o soluție întreagă de la zero. Ei construiesc ceva nou care va funcționa doar pentru afacerea ta. Proiectul va necesita mult timp și efort din partea lor pentru a fi finalizat.

Fii sârguincios în a înțelege pentru ce plătești și valoarea pe care o primești.

Concluzie

Există cazuri în care proiectele de integrare personalizate au sens. Ați putea avea un sistem moștenit sau neobișnuit, care nu este ușor de conectat. Puteți avea procese de afaceri cu adevărat unice în ceea ce privește gestionarea SKU sau logica de onorare a comenzilor care trebuie luate în considerare. Cu toate acestea, majoritatea afacerilor nu vor intra în aceste categorii.

Când vine vorba de integrare personalizată, codificată, nu vă încadrați într-o soluție pe care o veți depăși, mai ales că scopul integrării este de a vă ajuta să scalați procesele.

Suplimente software pentru integrarea comerțului electronic

Următoarea strategie de integrare la care comercianții tind să se uite este în comerțul lor electronic sau pe piața de aplicații a sistemului financiar, unde veți găsi tot felul de soluții de integrare ieftine (cum ar fi 100 USD-200 USD/lună). Înainte de a descărca un supliment, luați în considerare următoarele:

Aplicația folosește integrarea punct la punct?

Multe dintre aceste soluții conectează platforma dvs. de comerț electronic și sistemul backend folosind integrarea punct la punct, ceea ce înseamnă că nu există un hub operațional între sistemele dvs. În schimb, platforma dvs. de comerț electronic este „îndreptată spre” un sistem financiar, POS sau ERP pentru a trimite date. Acest tip de conexiune limitează adesea datele pe care le trimiteți, cantitatea acestora și cât de des se sincronizează - ceea ce poate fi mai ales supărător dacă aveți un volum mare de date sau operațiuni complexe.

Ce tipuri de date gestionează?

Suplimentele sunt de obicei soluții de integrare mai de bază, care gestionează doar unul sau două tipuri de date, cum ar fi comenzile și inventarul dvs. Este posibil ca aceștia să nu poată gestiona modificările prețurilor pentru articole, gestionarea catalogului mare de produse pe canalele de vânzare sau datele de expediere/urmărire cu 3PL sau sistemele logistice. Veți fi limitat în procesele pe care le puteți automatiza și nu veți putea gestiona capabilități complexe pe mai multe canale, cum ar fi onorarea comenzilor în mai multe locații sau integrarea furnizorilor.

Cât de mult efort este nevoie pentru a adăuga un nou canal de vânzări?

Pe măsură ce afacerea dvs. crește, aceste aplicații de integrare tind să nu se extindă nici cu dvs. Pe măsură ce adăugați canale de vânzare, depozite noi sau actualizați sistemele financiare, va trebui să adăugați mai multe integrări pentru a vă conecta sistemele. Cu toate acestea, nu va fi la fel de ușor să adăugați sau să schimbați soluția existentă. În schimb, adăugarea unei integrări pentru un sistem nou ar putea însemna reconstruirea întregii soluții de fiecare dată, deoarece integrarea punct la punct permite doar o relație 1:1 între sisteme. Dacă aveți 3-4 sisteme, puteți avea nevoie de peste 12 conexiuni pentru a integra acele sisteme.

Concluzie

O aplicație de integrare de bază poate fi un loc bun de început dacă nu aveți volume mari de comenzi, un catalog mare de produse sau nevoi complexe de îndeplinire, cum ar fi livrarea directă. Vă puteți descurca cu sincronizarea datelor, cum ar fi actualizările inventarului, o dată pe zi sau mai puțin. Aceste soluții pot avea sens și dacă vindeți doar pe un site web și doriți să vă sincronizați înapoi cu un sistem de gestionare a comenzilor sau a stocurilor.

Cu toate acestea, mulți comercianți au trecut deja de punctul de a avea nevoie de o simplă integrare ca acestea. Pentru a numi câteva scenarii:

• Vânzarea pe mai multe canale de vânzare, cum ar fi site-uri web de marcă și piețe precum Amazon sau eBay
• Operați sisteme ERP mai robuste, cum ar fi Microsoft Dynamics NAV
• Proces complex de îndeplinire care implică conectarea mai multor depozite, expeditori sau furnizori
• Vindeți clienților B2B care au nevoie de prețuri specifice pentru clienți
• Cataloage complexe de produse care includ articole matrice, truse/pachete sau produse complexe precum diamantele

Deși aceste aplicații pot părea un loc bun pentru a începe, nevoile precum cele de mai sus sunt adesea prea complexe pentru ele, ceea ce înseamnă că le vei depăși rapid capacitățile. Mulți comercianți își dau seama de asta după fapt și apoi scot aceste soluții, făcându-i să-și reia proiectele de integrare.

Soluții de integrare a comerțului electronic Middleware

Ultima abordare de integrare este utilizarea unei platforme middleware. Aceste tipuri de soluții au un „hub” care se află între eCommerce și sistemele financiare, POS și/sau 3PL pentru a automatiza tranzacțiile de date între punctele finale. Hub-ul gestionează conexiunea, transformarea datelor și orchestrarea datelor între sistemele dvs. În mod ideal, platforma ar trebui să utilizeze conectori prefabricați care să vă conecteze sistemele prin hub.

Aceasta este o abordare de integrare atractivă pentru comercianții în creștere din câteva motive:

• Integrarea este o soluție disponibilă, nu o integrare personalizată sau punct la punct
• Oferit de furnizori a căror activitate de bază este integrarea cu o experiență vastă în integrarea diferitelor sisteme endpoint
• Sincronizați tipurile de date critice, cum ar fi comenzile, inventarul, clienții, articolele și datele de expediere/urmărire
• Permite mai mulți conectori la canale de vânzare suplimentare și locații de livrare, cum ar fi depozite sau sisteme logistice, astfel încât soluția să crească odată cu dvs.
• Gestionează volume mai mari de date fără blocări ale sistemului sau procese întârziate

Cu toate acestea, există mai mulți furnizori de integrare middleware din care să alegeți. Deși poate fi copleșitor de comparat, iată câteva domenii de luat în considerare care vor distinge platformele una de cealaltă. Puneți aceste tipuri de întrebări pentru a găsi o platformă middleware cu adevărat suficientă.

Sunt concepute pentru comerțul electronic și retail?

Deși există mulți furnizori de integrare middleware disponibili, nu toți se concentrează pe comerțul cu amănuntul și comerțul electronic. Așa cum doriți să lucrați cu o agenție care este certificată în platforma dvs. de comerț electronic, ar trebui să lucrați cu un furnizor de integrare care înțelege nevoile dvs. de retail în interior și în exterior. Există cerințe unice și cele mai bune practici atunci când se integrează pentru retail, pentru a permite capabilități precum comenzile de livrare, vizibilitatea stocurilor pe mai multe canale și onorarea comenzilor în mai multe locații/magazine multiple. Partenerul dvs. de integrare ar trebui să vă ajute la definirea unei soluții care să creeze o experiență de cumpărături competitivă pentru clienții dvs., nu doar o sincronizare a datelor API cu API de sistem.

Datele sunt prelucrate în timp real?

Cât de des îți sincronizează soluția datele? Este sincronizat o dată pe zi, la fiecare oră sau în timp real?

Nu vă mulțumiți cu nimic altceva decât procesarea în timp real (dacă asta este ceea ce API-urile sistemelor dvs. pot gestiona). Prelucrarea datelor în timp real poate preveni multe probleme, cum ar fi supravânzarea articolelor epuizate, prețurile promoționale cresc mai mult decât s-a dorit, întârzierile în listările de produse online și întârzierile în procesarea comenzilor. În general, se asigură că clienții au interacțiuni mai pozitive cu marca dvs.

Îmi monitorizezi datele?

Asigurați-vă că vă întrebați despre nivelul de asistență pe care îl veți primi pentru soluția dvs. de integrare. Vă monitorizează în mod proactiv datele și vă alertează cu privire la orice problemă? Ei efectuează reîncercări de date pentru dvs.? Unde se află echipa lor de asistență? Cu cât echipa de asistență vă poate ajuta mai repede, cu atât mai repede puteți rezolva problemele propriilor clienți.

Câtă vizibilitate am asupra datelor mele?

Platforma dvs. ar trebui să verifice că datele sunt ATAT trimise, cât și primite de la fiecare sistem endpoint. Un audit detaliat al datelor dvs. ar trebui să ofere vizibilitate asupra fiecărei tranzacții, astfel încât echipa dvs. de servicii clienți să poată urmări calea unei comenzi prin sistemele dvs. De asemenea, ar trebui să ofere instrumente pentru a evidenția eșecurile sau excepțiile care trebuie abordate, în loc să le îngroape în setul de date mult mai mare al tranzacțiilor de succes.

Pot conecta mai multe sisteme diferite?

Multe platforme middleware oferă o varietate de conectori pre-construiți pentru comerțul electronic și sistemele financiare. Căutați furnizori care oferă mai multe sisteme de comerț electronic, piețe, POS, ERP/contabilitate și sisteme 3PL. Dacă trebuie să adăugați sau să schimbați platforme, doriți să fiți sigur că veți putea folosi în continuare același furnizor pentru nevoile dvs. de integrare.

Cum gestionați datele atunci când lipsesc sau sunt incorecte?

O soluție robustă va avea procese încorporate dacă datele despre o tranzacție lipsesc sau sunt incorecte, cum ar fi atunci când un SKU de comerț electronic nu există în ERP-ul dvs. O soluție bine construită va fi capabilă să gestioneze toate tipurile diferite de excepții de date sau să vă notifice cu privire la orice problemă de date, scutindu-vă de clienți frustrați și timp suplimentar pentru asistență.

Ce se întâmplă când unul dintre sistemele mele este offline din orice motiv?

Majoritatea comercianților cu amănuntul s-au confruntat cu un sistem critic (cum ar fi un ERP). Se pare că se întâmplă întotdeauna în cele mai importante momente, cum ar fi o reducere flash sau sărbători. O platformă middleware suficientă ar trebui să poată stoca sau limita tranzacțiile de date (în special comenzile) până când sistemul revine online. Acest lucru vă asigură că nu veți pierde nicio comandă sau datele clienților în timpul perioadelor de nefuncționare.

Cine întreține platforma și conectorii?

Dacă furnizorul este un furnizor SaaS sau iPaaS, ar trebui să-și mențină platforma și conectorii punctelor finale în mod regulat. Aceasta înseamnă că se vor ocupa de actualizările de securitate, erorile sau orice alte actualizări de sistem care vă afectează integrarea și vor trimite automat remedieri către platformă și conectorii acestora.

În acest tip de model, clienții plătesc o taxă lunară de abonament pentru acest nivel de întreținere a platformei, oferindu-vă liniștea că vă mențin integrarea în funcțiune.

Concluzie

Uf! Era o mulțime de informații. Nu am glumit că un proiect de integrare este o afacere mare. Cu toate acestea, efectuarea unei cercetări diligente în avans este singura modalitate de a vă asigura că alegeți cea mai bună soluție pentru dvs. Integrarea este un aspect atât de esențial al afacerii dvs. și a fi capabil să concureze în industria actuală.

Aici, la nChannel, credem că orice comerciant poate realiza integrarea cu viziunea și tehnologia potrivite. Suntem aici pentru a vă ajuta să găsiți cea mai bună abordare pentru afacerea dvs.!

Dacă doriți să vedeți dacă platforma de integrare middleware nChannel este potrivită pentru dvs., faceți clic aici.