A flexibilidade nos negócios ajuda o estúdio de ioga a prosperar

Como instrutora e praticante de ioga certificada, Rachel Lundberg sabe uma coisa ou duas sobre flexibilidade.

Então, de certa forma, suas opiniões sobre a pandemia do COVID-19 não são surpreendentes. Apesar das interrupções nos negócios e na vida cotidiana, ela é grata pela oportunidade que a pandemia lhe deu de levar seu negócio, YogaOAK, em uma direção inesperada e, em última análise, benéfica.

Lundberg trabalhava como instrutora de ioga, ensinando pessoas de todas as idades, há mais de 15 anos quando a pandemia ocorreu no início de 2020. Desde 2015, ela também realizava um programa de treinamento, ensinando outras pessoas a se tornarem instrutoras de ioga. Ela estava treinando nos níveis mais altos possíveis, em 200 e 300 horas, através da National Yoga Alliance, e não estava realmente querendo fazer uma mudança.

“O estúdio com o qual eu estava trabalhando estava em um período de transição, mudando de um local para outro”, disse ela. “Coordenei todas as aulas e já tinha meu próprio site. Eu já estava preparado para o sucesso quando se trata de administrar as coisas na pandemia. Tivemos que cancelar muitas dessas aulas, e todo mundo estava se mexendo, se perguntando o que fazer.”

Vendo uma oportunidade, Lundberg a aproveitou, criando um estúdio virtual de ioga online que jogava com seus pontos fortes pessoais e profissionais.

“Durante 2020, todos os estúdios em que eu trabalhava tiveram que migrar para uma plataforma online”, disse ela. “Felizmente, eu já estava jogando em um mundo online. Eu já tinha criado alguns cursos virtuais que estavam disponíveis para compra. Sempre me senti confortável na tela. Eu fiz sessões com um diretor de fotografia. Eu já estava muito confortável. Acho que dentro de uma semana ou duas eu estava online.”

A reação aos seus cursos online foi encorajadora.

“Depois que comecei a dar aulas virtualmente para outros estúdios, passei a oferecer outras aulas comigo, através da Eventbrite. Eu tinha tanto interesse que pensei 'Por que não criar meu próprio estúdio?'”

Ela sabia que não queria um local de tijolo e argamassa. Mas ela queria administrar o YogaOAK de uma maneira tradicional.

“Nós funcionamos como um estúdio. Temos aulas que você pode assistir ao vivo, e cada aula também é gravada em nossa videoteca. Essa é uma perna do meu negócio”, disse ela.

Além das aulas, Lundberg continua seu programa de treinamento de professores. A terceira parte de seu negócio continua sendo aulas particulares com a própria Lundberg, tanto para clientes individuais quanto para professores estagiários.

O primeiro desafio: escolhas tecnológicas

Com um plano de negócios definido, era hora de enfrentar o primeiro desafio para tirar o YogaOAK do papel: a logística técnica.

“Encontrar a plataforma certa foi um grande desafio”, disse Lundberg. “A plataforma certa para oferecer aulas, gravá-las, armazenamento de vídeos, e-mails automáticos, links para Zoom.”

Com experiência em oferecer aulas online, manter o Zoom foi uma decisão fácil. O resto levou alguma pesquisa. Em última análise, ela se estabeleceu em suas escolhas.

“Eu usei o Wix para meu site, armazenamento de vídeo e armazenamento de conteúdo”, disse Lundberg. “Uso o Kajabi principalmente para criar cursos. Também está totalmente equipado com funis de cliques. É tudo em um. Acho o Wix mais fácil de usar, mas o Kajabi tem tudo nele, enquanto no Wix você precisa conectar as coisas.”

Mesmo com as ferramentas certas, o desafio tecnológico continua.

“Toda vez que oferecemos uma aula online, ela deve ser baixada e colocada em nossa plataforma de armazenamento de vídeo e anexada a todas as plataformas às quais nossos assinantes têm acesso”, disse Lundberg. “Em última análise, precisamos de algum tipo de mecanismo de pesquisa, onde as pessoas possam personalizar mais sua experiência.”

Isso significa que Lundberg teve que se esforçar mais pessoalmente, à medida que expande as capacidades tecnológicas de seu estúdio.

“Eu uso PayPal e Stripe. Esses são executados principalmente através das plataformas da web”, disse ela. “Adoro o Canva pela criação de conteúdo. É um site muito bonito de usar. Claro, eu uso o YouTube; Eu armazeno vídeos lá. Eu realmente não tenho um canal público.”

Isso pode mudar, eventualmente. Lundberg tem grandes planos para os programas que o YogaOAK eventualmente poderá oferecer. Ela prevê gravar material evergreen e disponibilizá-lo online, a qualquer momento.

“Eles podem assistir ao vivo, podem comprá-lo no replay”, disse ela. “Vamos agrupar pacotes, como a parte inferior das costas, por exemplo.”

Construindo um negócio em oito pernas

Yoga é mais do que movimento, explicou Lundberg.

“Se você realmente mergulhar, aprenderá que a ioga tem oito membros”, disse ela. “Um deles é o movimento, apenas um. Os outros sete são caminhos diferentes para se conectar mais. Cada um de nós encontra nosso ponto de entrada. Para o oeste, o principal ponto de entrada tem sido o movimento. Em última análise, destina-se a guiá-lo em direção ao seu mundo interior. Para mim, ioga é vida. É como você vive sua vida, é como você escolhe aparecer no mundo.”

YogaOAK oferece instrução em mais do que movimento, no entanto. Embora Lundberg seja a única proprietária, por enquanto, ela trabalha com três outros instrutores, dois dos quais são graduados em seu programa de treinamento de professores. Com diferentes especialidades, os instrutores trabalham em conjunto para proporcionar uma experiência completa de yoga. Lundberg diz que, embora muitas pessoas comecem a praticar ioga com movimento, muitas vezes continuam aprendendo. “As pessoas descobrem que, com o tempo, há mais. Eles querem explorar mais quem são e como viver suas melhores vidas.”

Lundberg até encontrou maneiras de se conectar com pessoas que dizem não gostar de ioga.

“Yoga é a união do corpo, mente e espírito. Não precisa parecer de nenhuma maneira específica”, disse ela. “Quando conheço pessoas e elas dizem, 'Eu odeio ioga', eu digo, 'O que você gosta de fazer?' Se eles dizem correr, eu pergunto, quando você está correndo, você sente essa sensação de conexão? Essa é a sua ioga.”

No estúdio YogaOAK, Lundberg está focada no yoga do alinhamento, que engloba não apenas o movimento, mas também, diz ela, as coisas que o deixam animado com a vida e seu corpo. “Quando você está alinhado, as coisas fluem com facilidade, rapidez e fluidez. Essa é a nossa visão maior. Qualquer um que entrar em nossas portas virtuais encontrará recursos que falam com eles, maneiras de se conectar e se reconectar com o que os faz felizes.”

Ela prevê trazer especialistas para oferecer aulas baseadas no interesse coletivo. Isso inclui oportunidades como saúde da mulher e até sensualidade.

Isso também está relacionado aos seus planos para desenvolver seu programa de treinamento de professores.

“Percebo diferentes áreas de formação: meditação, filosofia, fisioterapia, saúde da mulher, todas com base na prática do movimento”, disse. “O que vamos poder oferecer, com as pessoas que passaram pelo meu programa (de formação de professores) e sua amplitude de conhecimento e experiência, eu já tenho um conjunto completo de pessoas. Eu me sinto muito sortudo nesse sentido. Podemos oferecer ioga para pacientes diabéticos, ioga para alimentação saudável e consciente, ioga para osteoporose, dor crônica, saúde pélvica da mulher ou saúde da mulher em geral, tantos projetos muito legais que se tornaram sementes para um nicho de negócios. ”

Crescer, expandir, buscar apoio

À medida que o estúdio de Lundberg se expande, ela aprendeu a reconhecer que não pode fazer tudo sozinha. Por um lado, ao planejar o crescimento, ela procura áreas que possa passar para outras pessoas.

“A plataforma de software que escolhi pode suportar o crescimento”, disse ela. “No momento, Wix está bem. É bastante prático, porém, o que não vou querer fazer se tiver mil pessoas se inscrevendo. Agilizar isso será uma das minhas maiores oportunidades. Vou precisar estar disponível, não fazendo todas as coisas diárias.”

Ela está adotando uma abordagem estruturada para o crescimento de seu estúdio, e não apenas improvisando. Isso porque ela se candidatou a uma bolsa e, embora sua inscrição não tenha sido bem-sucedida, a experiência de se candidatar provou ser valiosa por si só.

“Eu tive que fazer uma projeção de três anos”, disse ela. “O primeiro passo foi contratar um assistente. A partir daí, começaremos a trazer mais pessoas que estão oferecendo mais temas. Haverá mais para vir."

Graças a um pequeno investimento que o estúdio recebeu, Lundberg está adicionando um assistente por meio de uma organização chamada Outsourced Doers. O grupo conecta assistentes virtuais com mulheres empreendedoras em todo o mundo. O “fazedor” de Lundberg trabalhará em tempo integral, remotamente, nas Filipinas.

É um próximo passo natural em uma carreira que Lundberg nunca planejou.

“O estúdio virtual nunca esteve no meu radar. Quase comprei a loja física da minha mentora quando ela estava pronta para se aposentar há cinco anos. Isso não aconteceu, graças a Deus”, disse ela. “Quando comecei meu programa de formação de professores, eu era tão apaixonado por ele. Tem sido um sucesso. Tem sido frequentado por médicos, fisioterapeutas, pessoas que já têm muito treino e querem somar isso. Vê-lo ser tão bem-sucedido e tão bem recebido, as pessoas que o usam no mundo real, significa que mais pessoas têm acesso ao yoga que funciona.”

A própria Lundberg e sua abordagem às mudanças que a pandemia causou em seus planos de negócios incorporam a visão de seu estúdio para uma vida saudável.

“Yoga nos ensina que um corpo flexível é uma mente flexível. Se você está em um passeio de montanha-russa, se você pode suavizar o passeio, essa é uma filosofia pessoal”, disse ela. “Nós realmente ensinamos as pessoas a se suavizarem em sabedoria, se suavizarem no que seu corpo está dizendo a elas. Eles podem se suavizar no que pode acontecer com eles. Foi divertido o tempo todo.”