Como entrar no comércio eletrônico

Uma entrevista com o CEO da 1Digital Agency, Dan Kogan, sobre os desafios e recompensas do empreendedorismo de comércio eletrônico.

Dan Kogan é o fundador e CEO da 1Digital Agency. Desde a construção de uma marca de varejo de moda bem-sucedida até a criação de seu próprio carrinho de comércio eletrônico, Dan passou a maior parte de duas décadas em empreendedorismo ou consultoria para empreendedores. Em sua função na 1Digital Agency, ele faz as duas coisas, com foco na construção de negócios de comércio eletrônico. Sentei-me com Dan para explorar alguns dos obstáculos e reservas que mais ouço de empreendedores que estão decidindo se investir em comércio eletrônico é certo para eles.

P: As plataformas geralmente anunciam que posso iniciar uma loja de comércio eletrônico por cerca de US$ 200. Eu sei que se você ouvir algo que parece bom demais para ser verdade, provavelmente é. Se eu realmente quiser começar no eCommerce, quanto precisarei ter no banco para fazer meu investimento inicial na criação de um site?

Dan: (Risos) Ok, eu entendo o que você está tentando perguntar. 'Como posso entrar nisso sem gastar minhas economias?' Existem maneiras de iniciar uma loja de comércio eletrônico de maneira barata. Se você estiver disposto a realmente se esforçar para entrar no comércio eletrônico de uma maneira que não lhe custe muito, isso pode ser feito. Você pode começar usando um modelo gratuito. Adicione seus produtos e, em seguida, use as ferramentas de SEO da sua plataforma com a indexação do Google em mente. Ao mesmo tempo, comece a criar uma tonelada de conteúdo, pois esse conteúdo é rastreado pelo Google, ele pode começar a ajudar sua autoridade de domínio.

O maior problema é que, sem orçamento, você é como um posto de gasolina no meio do deserto, sem estradas que levem a ele. Ninguém vai te usar, porque ninguém vai te encontrar. Portanto, minha recomendação é que, se você quiser fazer isso, construa sua loja de comércio eletrônico primeiro. Em seguida, crie algum conteúdo para o seu blog, mesmo que ninguém o esteja lendo ainda. Agora é hora de começar a construir essas estradas para o seu posto de gasolina. Comece a ir a lugares como eBay, Amazon ou Jet.com. Qualquer lugar que deixe você listar produtos funcionará. Liste esses produtos e veja se há uma maneira de vincular seu site para obter mais informações. Verifique se há fóruns relacionados ao seu setor. Você sempre pode ir ao Reddit. Basta começar a falar com as pessoas. Você não quer ser um spammer. Em vez disso, você quer se tornar uma autoridade na vertical escolhida. Apenas se comunique sem parecer um vendedor. Na assinatura desses posts, link para seu site. Se você estiver fornecendo informações úteis, começará a ver algumas pessoas explorando seu site para obter mais informações.

Então, para resumir, com um orçamento menor, vai ser mais trabalho braçal.

P: Não sou especialista em tecnologia ou na web em geral. Quero manter o foco na administração do meu negócio, que é o que eu sou bom. Precisarei colocar alguém na folha de pagamento para manter meu site no dia a dia?

Dan: É uma boa pergunta. Se você for com um carrinho de compras hospedado, como Volusion, BigCommerce ou Shopify, então não, você realmente não precisa se preocupar com nada disso. É apenas instalado e funcionando na maioria das vezes. Se você optar por uma plataforma de código aberto, como Magento ou Opencart, será necessário mais experiência. Você não precisa necessariamente contratar alguém, mas precisa pensar em potencialmente entrar em contato com um profissional para obter ajuda intermitente se não for técnico.

P: Ouvi histórias horríveis de outros empreendedores sobre a contratação de agências ou freelancers que disseram que poderiam entregar uma coisa e acabaram não sendo capazes. Como devo examinar adequadamente os empreiteiros que estou considerando?

Dan: Bem, tudo depende de com quem você está falando. Tente identificar que tipo de empresa está do outro lado do telefone. Muitas agências são muito respeitáveis, mas serão muito caras, mesmo apenas para taxas iniciais de descoberta. Depois, há agências que são apenas vendas, como as Páginas Amarelas. Ninguém está mais comprando Páginas Amarelas, então eles vendem serviços da web agora, como SEO barato e sites de 1 página. Baixo custo, mas muito baixo impacto.

Com agências, eu normalmente olharia para seu portfólio para determinar se esse é o tipo de site que você deseja ter. Procure comentários também. Revisões e portfólio são um bom indicador do tipo de trabalho que as pessoas estão fazendo. Então depende do seu orçamento. Você pode encontrar uma agência que realmente goste, mas a dura realidade de quanto você pode gastar acabará sendo um fator importante para identificar com quem você pode trabalhar.

Então, verifique o site deles, certifique-se de que não é uma loja de um homem só. Certifique-se de que seu orçamento corresponda ao preço médio do projeto. Verifique suas opiniões. Veja várias fontes de revisão, não apenas os depoimentos em seu site. E verifique o portfólio deles, porque no final das contas, você será um dos exemplos de portfólio deles. Você se vê confortável sentado ao lado desses outros itens do portfólio?

P: Estou preocupado que as pessoas estejam muito acostumadas a comprar na Amazon quando precisam de algo online. Se a Amazon oferece produtos semelhantes, por que alguém iria caçar meu site e arriscar fazer pedidos de mim, quando eles podem ter uma experiência com a qual estão acostumados?

Dan: A Amazon é uma plataforma maravilhosa para vendas rápidas. A Amazon tem um catálogo enorme. Não só isso, mas a facilidade e rapidez da transação a tornam muito atraente. É algo que eu uso muito. No entanto, quando quero comprar um item especializado, como um novo par de jeans do meu designer favorito Diesel, não vou encontrar isso na Amazon.

Então, acho que se você tem um site de comércio eletrônico e está tentando não ficar cara a cara com o gigante que é a Amazon, você precisa oferecer algo muito único, novo ou fresco. Se você tem produtos que competem com a Amazon, é melhor ter um preço mais baixo ou alguma outra vantagem competitiva. Essa vantagem pode ser algo como um programa de fidelidade ou avaliações de clientes realmente fantásticas. Caso contrário, a realidade é que a maioria das pessoas simplesmente irá para a Amazon. Se você quer fazer as pessoas pensarem duas vezes sobre isso, você tem que ter vantagens, vantagens claras.

P: Estou preocupado que alguém que não esteja na primeira página do Google não possa competir online, e os concorrentes que já estão na minha vertical são grandes nomes, com grandes avanços. É possível uma nova marca competir com empresas estabelecidas?

Dan: É sempre possível para uma nova marca competir com um negócio estabelecido, mas é preciso muito trabalho e, mesmo que você se esforce, não chegará a lugar algum sem o plano de jogo certo.

Você nunca vai chegar à primeira página do Google, para qualquer negócio, a menos que você tente muito, muito, muito mesmo. É preciso esforço para progredir. É muito semelhante a ficar em forma. Talvez você vá à academia e tenha 30% de gordura corporal, e esses outros caras tenham 4% de gordura corporal. Bem, o que você faz? Você começa a malhar. Talvez você não consiga trabalhar 7 dias por semana como alguns caras, mas qualquer trabalho que você fizer, desde que seja consistente, eventualmente começará a mostrar resultados. Pode levar um ano ou dois, mas você pode chegar lá. E quanto mais você faz, mais você pode fazer. É a mesma coisa com SEO e Google. Você pode competir com grandes marcas que já existem, mas precisa dedicar tempo e esforço de forma consistente. E você tem que ter dedicação e paixão pelo que está fazendo, porque isso não vai acontecer da noite para o dia. Pode levar muito tempo.

Quando comecei com a Emoda em 2003, foi antes de as lojas de departamento venderem certas roupas de grife, antes de venderem comércio eletrônico. Quando os grandes começaram a pegar, meu maior medo era: serei empurrado para baixo no ranking? Mas eu não estava. Na verdade, em muitos termos, como o jeans True Religion, que era uma marca popular na época, eu estava superando as lojas de departamento. Isso porque eu fui agressivo em relação ao meu SEO desde o início e continuei agressivo quando a competição ficou intensa.

Geralmente o madrugador pega o worm, e acho que isso é particularmente verdade quando se trata de SEO. No entanto, há sempre alguém novo. Se eles tiverem a quantidade certa de atividade e as vantagens certas, com o plano de jogo certo, eles podem entrar no top dez. Mas é uma tonelada de trabalho, e pode ser muito caro.

P: Com os fundos que gastaria na construção, manutenção e marketing de uma loja online, eu poderia dar uma entrada em um novo local físico, investir em uma nova linha de produtos ou organizar uma grande campanha de marketing. Por que devo investir em eCommerce em vez dessas outras opções que conheço melhor?

Dan: Eu sinto que essas três coisas são totalmente diferentes. Investir em comércio eletrônico é mais análogo a investir em um local físico. A diferença é que a loja física tem um certo raio, ou limite, enquanto no comércio eletrônico não há limite.

Por exemplo, quando eu tinha uma loja de varejo e ficava sentado lá 12 a 14 horas por dia, 6 a 7 dias por semana, e não tirava férias há 3 a 6 meses, acabei me sentindo como se construí minha própria prisão. Quando você tem uma loja de comércio eletrônico, é um pouco mais difícil entender o que está fazendo, mesmo que esteja fazendo certo, porque não está vendo o cliente e não está registrando a transação. Você está mais afastado, então pode ser mais difícil saber se alguma coisa em que você está investindo está fazendo a diferença. Mas quando você descobre como colocar dinheiro nisso e tirar algo disso, o potencial é infinito.

Muitas pessoas, quando começam, simplesmente jogam dinheiro no vaso sanitário, porque não têm ideia de como gastá-lo com sabedoria. Mesmo que tenham dez mil para começar, eles vão perdê-lo. Eu não tenho sido imune a isso. Quando comecei minha loja de varejo, foi o primeiro ano em que a revista Philly Style foi lançada. Eu pensei: 'Preciso me carimbar na cena da Filadélfia'. Então assinei um contrato com a Philly Style e acho que gastei US$ 5.000 por mês em anúncios impressos na revista. E sim, eu tenho o nosso nome lá fora. Sim, as pessoas viram esses lindos anuncios. Fiz uma ótima sessão de fotos com uma garota e um cara do lado de fora de uma boate. Foi o pior investimento que já fiz. No final do dia, não tive uma pessoa que entrou na loja dizendo: 'Estou aqui por causa desse anúncio'. O retorno do investimento não foi nada. Mas soava bem na época.

P: Como um novo empreendedor reconheceria um investimento inteligente?

Dan: Eles normalmente não. Você precisa ter alguém com quem possa conversar, alguém em quem possa confiar. Seja uma agência ou alguém que já administrou um negócio de sucesso, sempre faça amizade. Encontre alguém que teve sucesso, para ser seu guia para o sucesso. Por exemplo, a 1Digital é bem-sucedida com muitos clientes diferentes, que foram bem-sucedidos, para que possamos orientar as pessoas para um caminho comprovado. É bom ter amigos em quem você pode confiar.