Como ser um jornalista freelancer

Publicados: 2022-06-16

Este post contém conselhos para quem considera uma carreira como jornalista freelance. Fui freelancer por cinco anos, escrevendo para Wired, Popular Science e algumas revistas de negócios do Reino Unido. Você pode ver uma lista da maior parte do meu jornalismo no meu site pessoal. Agora sou o CEO da Articulate Marketing e escrevi este artigo antes de parar de trabalhar como freelancer há vários anos em 2007. Desde então, ele foi atualizado em 2022.

Quer ser um jornalista freelancer? Faça sua pesquisa

Se você quer ser um jornalista freelance, comece sua jornada fazendo sua pesquisa. Leia artigos e assista a vídeos feitos por pessoas que estiveram lá e fizeram isso. Esse é o melhor lugar para começar sua jornada como freelancer.

Suposições

Pouco antes de entrarmos em detalhes, estou fazendo algumas suposições sobre você, caro leitor. Estes são:

Você ainda não é um escritor profissional, mas uma pessoa comum querendo se tornar um escritor.
O jornalismo não será (inicialmente) sua única fonte de renda.
Você quer ser um jornalista freelancer, não um poeta, romancista ou dramaturgo.
O básico, como ler, escrever, pontuar, soletrar, usar um computador, usar a internet para pesquisar e assim por diante, não é difícil para você.

Aprimorando suas habilidades

Leia muito. Quero dizer MUITO. Assino cerca de trinta revistas na minha área e sempre que viajo compro cinco revistas que normalmente nunca leria. Também recebo uma dúzia de e-mails de listas de discussão todos os dias e vejo muitos sites todas as manhãs.
Desenvolva sua curiosidade. Donald Murray, meu herói, disse uma vez que “um jornalista fica para sempre surpreso com o óbvio”. Palavras para viver (e escrever).
Escreva muito. Se você quer ser um escritor, escreva. Apontar para 1000-2000 palavras por dia. Leva 10.000 horas para dominar algo. Você precisa praticar para desenvolver suas habilidades de escrita.
Aprenda a contar uma história. O controle do suspense e a capacidade de contar uma história que sustente o interesse do leitor no centro do ofício do jornalismo.
Aprenda com os mestres. Leia os livros na bibliografia no final deste artigo, especialmente Writing to Deadline, para mais informações.
Analise uma boa redação. Estude estilos e conteúdos de diferentes revistas. Colete frases legais e veja como eles lidam com as coisas técnicas, como atribuir citações.
Escreva 50 ledes. Ou seja, a introdução a um pedaço de escrita. A primeira frase que vai prender o seu leitor. As verdades universalmente reconhecidas, e tudo mais.
Assista a filmes sobre jornalismo. All the President's Men é uma boa, mas, francamente, não reflete muito bem a vida de um freelancer.
Vá para as aulas. Mas não gaste muito dinheiro a menos que você possa poupá-lo. Aulas online podem ser encontradas no Masterclass e em outros sites.

Encontrando um assunto

É impossível ser um bom escritor em todos os assuntos. Encontre uma ou duas áreas que realmente atraem você e nas quais você se sinta confiante de que pode se tornar um especialista e se concentrar nelas. Não importa se é criação de galinhas ou política tribal na Mongólia, provavelmente haverá um mercado para o seu trabalho. Para escrever sobre absolutamente qualquer coisa, você precisa ser o maior escritor do mundo. Eu? Escrevo sobre negócios, tecnologia e aviões – as coisas que conheço e amo. Você se sairá melhor como jornalista freelance se se especializar.

O que cobrar

O NUJ tem um site 'Rate for the Job' que fornece diretrizes de quanto você pode pedir para diferentes trabalhos de jornalismo freelance. Normalmente, essas taxas são expressas em termos de 'taxa por mil palavras'. Isso geralmente inclui todas as suas despesas e tempo para entrevistas e assim por diante.

Outra maneira de resolver o problema é descobrir quantos dias por ano você quer trabalhar (240 dias úteis por ano, menos 30 para feriados, menos 30 para administração e desenvolvimento de negócios é um bom começo). Em seguida, calcule quanto você quer ganhar escrevendo e divida um no outro para obter uma taxa diária. Em seguida, calcule quanto você pode escrever em um dia, levando em consideração entrevistas e pesquisas, e cobre isso (se puder!).

Desenvolvimento de marketing e negócios

O jornalismo freelance é um negócio. Você é seu próprio CEO e departamento de marketing, bem como seu departamento de P&D e fábrica. Você pode ser o melhor escritor do mundo, mas se não vender suas histórias, ninguém as lerá.

Passo diário – isso é fundamental. Se você enviar 240 (ou mesmo 365) propostas por ano e obtiver uma taxa de resposta de dez por cento, terá uma quantidade razoável de trabalho. Mas envie algo TODOS os dias, mesmo se estiver ocupado. A hora errada de procurar trabalho é quando você não tem nada para fazer.
Construir relacionamentos. Melhor ter boas relações com três editores do que cinqüenta espingardas que não se lembram de você.
Estude a publicação antes de fazer o pitch.
Não desanime, mas lembre-se de que os editores estão ocupados.
Mantenha registros: histórico de pitch, banco de dados de contatos (vivo / morto / pendente), alvos de pitch, banco de dados de ideias de histórias.
Obtenha um bom site e aumente seu perfil online.
Fontes de possíveis clientes: CD-ROM Mediabank na biblioteca, Writers and Artists' Handbook. Visite WH Smiths.
Veja meu artigo: 27 dicas de marketing freelance comprovadas.

Gerando ideias

Novamente, leia muito. Obtenho a maioria das minhas ideias lendo revistas comerciais obscuras e sites de informações privilegiadas e depois vendendo as histórias para a mídia mais convencional.

Mantenha um caderno para ideias e anote qualquer coisa que pareça interessante e vendável. Quando você vier fazer seu pitch diário, basta escolher a melhor ideia da safra atual e lançá-la. Dessa forma, o pitching não se torna um processo criativo sujeito aos bloqueios e ansiedades habituais da escrita.

Também adquira o hábito de arrancar páginas interessantes de revistas enquanto as lê. Vá a feiras e conferências. Junte-se a empresas em seu campo e empresas de relações públicas e entre em suas listas. Cultive boas fontes.

Organizando seu trabalho e lidando com prazos

A maioria dos profissionais de negócios não deve ter problemas com isso, mas não se engane pensando que um escritor freelance vive em um monte de caos criativo e prospera em noites tardias, uísque e cigarros enrolados à mão. A eficiência prussiana é necessária para que o jornalismo freelancer pague. Você precisará:

Bandejas de entrada, saída e pendentes.
Uma maneira de armazenar histórias em andamento com todo o seu bumbum – eu uso pastas de plástico de papel duplo. Uma vez que a história esteja pronta, a pasta inteira pode ser arquivada facilmente. Ou, você sabe, faça tudo online com um aplicativo como o Notion.
Bons sistemas financeiros para faturamento e acompanhamento de despesas.
Uma lista de tarefas, seja em um bloco de notas ou usando algum tipo de aplicativo ou sistema de gerenciamento de projetos.
Um diário ou outro meio de manter seus compromissos. O calendário do Google ou do Outlook funciona.
Obtenha um fone de ouvido com viva-voz para manter suas mãos livres para entrevistas que ocorrem online ou por telefone.
Um caderno. Algumas pessoas gostam de Moleskine. Algumas pessoas gostam de cadernos muito baratos de repórteres encadernados em espiral. Eu uso um Filofax slimline para que eu possa constantemente arquivar notas nas pastas de histórias em andamento. Ou use um aplicativo de anotações. Atualmente, o Teams manterá uma transcrição da sua conversa se você usar isso, então essa também é uma opção.

Para evitar enlouquecer, você precisa planejar seu tempo. Livros como 7 Hábitos das Pessoas Altamente Eficazes podem ser úteis para começar a pensar sobre essas coisas se forem novas para você. Caso contrário, um pouco de planejamento e pensamento são necessários para adaptar o que você já sabe ao trabalho de escrever. Eu uso:

Um plano de negócios anual.
Um plano mensal de desenvolvimento pessoal e pelo menos um ou dois dias por mês dedicados ao autodesenvolvimento, por exemplo, treinar ou pensar em coisas novas.
Toda semana eu sento e planejo meu trabalho – esta tarde para entrevistas e pesquisas, aquele dia para escrever, este outro dia para terminar aquela coluna. Grandes pedaços de tempo dedicados a uma única tarefa é a maneira como faço as coisas porque procrastino e preciso de tempo para fazê-lo.
Leia meu artigo: 22 maneiras de manter o foco para obter dicas sobre concentração.
Um dia por mês, pelo menos, para fazer marketing de longo prazo, por exemplo, construção de relacionamento com novos clientes em potencial.
Na minha lista de tarefas tenho uma lista de tarefas em andamento, com seus prazos e urgência. Eu os mantenho em uma categoria separada para que eu sempre possa ver exatamente o que está na lousa. Isso me ajuda a alocar tempo para as coisas urgentes. NUNCA perca um prazo. NUNCA. A maneira de evitar isso é planejar com antecedência e alocar tempo suficiente para o artigo com antecedência suficiente.

Bloqueio do escritor e edição

Uma boa maneira de lidar com o bloqueio de escritor é fazer muita pesquisa e muitas entrevistas. Em seguida, basta organizar os bons pedaços de pesquisa e os bons pedaços de uma entrevista em uma ordem que pareça fazer sentido e, em seguida, precisar, deixando as melhores citações e estatísticas no lugar. É fácil gerar quantidade, deixe a qualidade sair na edição. Melhor jogar 4.000 palavras rapidamente e editar até 1.500 do que se esforçar para escrever 1.500, mas esperar que cada palavra seja perfeita. O livro “The Artist's Way” é muito bom no bloqueio criativo.

Uma dica: gosto de terminar o artigo um ou dois dias antes e depois fazer outra coisa. Voltar a uma peça depois de uma pausa é muito saudável. Ele se livra da cegueira de palavras e facilita a cirurgia reconstrutiva drástica, se necessário.

Outra dica: faço meu parceiro ler meus artigos para ver se eles fazem sentido e já expliquei tudo. Como ela não sabe nada sobre negócios, tecnologia ou aviões, ela pode identificar rapidamente qualquer coisa que eu tenha perdido ou presumir que o leitor saiba.

Dica final: edite de trás para frente. Leia a versão final lentamente EM VOZ ALTO antes de enviá-la. Encontro pelo menos um bugio toda vez que faço isso, mesmo achando que terminei a peça.

Problemas de negócios

Não se esqueça que você está administrando um negócio. Você precisa acertar as finanças, comercializar-se, realmente vender seu trabalho e coletar o dinheiro. Os impostos IVA e PAYE precisam ser resolvidos e há alguma papelada a ser feita para se tornar um autônomo. Existem bons livros sobre como iniciar um negócio e muito suporte prático online. Nas minhas (limitadas) experiências, as empresas individuais geralmente falham porque:

Eles confiam demais em um cliente ou em um fluxo de trabalho.
Eles falham totalmente em comercializar ou se vender, esperando que os clientes os encontrem (embora os clientes existentes sejam seu melhor recurso de marketing – a maior parte do meu trabalho corporativo vem de recomendações).
Eles não conseguem administrar seu dinheiro adequadamente e gastam muito e ganham muito pouco. Leva tempo para construir uma prática freelance – dois ou três anos pelo menos – então você precisa de outros meios de apoio.

Ética, diligência e verificação de fatos

Aqui estão as diretrizes da Business 2.0, uma revista americana para a qual escrevi ocasionalmente. São boas diretrizes, mesmo se você estiver escrevendo para uma revista menos escrupulosa. Um dia você será capaz de surpreender um editor pela autoridade de sua pesquisa. Já aconteceu comigo algumas vezes e eu confundi empresas de relações públicas e editores para meu grande crédito! (Entretanto, você não precisa enviar versões comentadas de seus artigos para a maioria das revistas – só faça isso se eles pedirem.) Eu costumo tomar notas escritas contemporâneas, transcrições datilografadas ou gravações de voz de todas as minhas entrevistas. Eu uso modelos para transcrições de entrevistas que me lembram de anotar o nome, título e detalhes de contato de todos que entrevisto.

DIRETRIZES DE VERIFICAÇÃO DE FATOS PARA ESCRITORES FREELANCE
Nosso objetivo é que o Business 2.0 e a sua escrita sejam o jornalismo de negócios mais autoritário do mercado. Como um elogio ao seu trabalho cuidadoso, todos os artigos aceitos para publicação são verificados quanto à precisão, pontualidade, clareza e contexto. Como os fatos e afirmações devem ser verificáveis, precisaremos ver suas fontes publicadas e falar com suas fontes ao vivo. Por favor, diga às pessoas que você entrevista para esperar uma ligação de um verificador de fatos.
Aqui estão os três tipos de materiais de verificação de fatos que exigimos:

1) Cópias dos principais documentos de pesquisa
Todo fato deve ser verificável a partir de uma fonte primária. A fonte primária de um dado fato é a fonte que gerou originalmente aquela informação, ou aquela que está apta e autorizada a relatar essa informação em primeira mão. As fontes primárias comuns podem incluir especialistas ao vivo, literatura da empresa, relatórios de analistas, livros de referência, agências governamentais e sites oficiais de organizações. Por favor, dê-nos impressões (e o URL) de qualquer página da Web que você está confiando como fonte primária (os sites mudam e desaparecem).
Não aceitamos publicações populares como revistas ou jornais como fontes primárias; mesmo as edições anteriores de Business 2.0 e Fortune não são gospel. Livros populares podem ser usados para confirmar a opinião expressa do autor do livro. Por favor, tenha pelo menos uma pessoa ou publicação de fonte primária verificável antes de incluir qualquer fato em uma história. Os detalhes que não puderem ser verificados por pelo menos uma fonte primária serão excluídos.
Inclua quaisquer artigos de jornais ou revistas, URLs de sites ou qualquer outro material que você considere útil como pano de fundo para o editor ou verificador de fatos, ou como recursos para nossos leitores on-line. Se uma grande entrevista foi cortada na revista, nossa equipe da Web ainda poderá usar as informações de suas anotações ou transcrições on-line. Colocamos esses materiais de apoio em nossos arquivos, portanto, faça cópias de tudo o que deseja manter.
2) Uma lista de fontes ao vivo
Inclua uma lista independente com o nome completo, cargo, endereço postal e e-mail, telefone e fax de cada pessoa citada em sua história. Também precisamos do telefone, e-mail e URL de cada empresa ou organização que acumula mais do que menção passageira. Além disso, forneça seu próprio endereço, e-mail, telefone e fax. Se o seu editor concordou em alterar o nome de uma pessoa em sua história, ainda precisamos verificar com essa pessoa; por favor, envie o nome real e o número de telefone de cada pessoa viva citada em sua história. Em casos especiais, podemos pedir notas de entrevista, fitas ou transcrições.
3) Uma cópia anotada da sua história
Cada fato e afirmação em sua história deve ter uma fonte identificável. Métodos eficazes de anotação incluem o uso de notas de rodapé tradicionais ou escrever os nomes das fontes ao vivo - bem como os títulos e os números das páginas das fontes escritas - nas margens ao lado de cada fato ou seção factual da história. Seu editor pode querer que você anote seu primeiro rascunho ou pode fazer com que você espere e marque uma versão subsequente da história. Verifique com seu editor antes de fazer anotações, ou talvez seja necessário repetir a tarefa em uma versão posterior.

Desenvolva o senso de humor

Ser jornalista é uma profissão honrosa e importante, mas aos olhos do público em geral, estamos lá com agentes imobiliários e políticos. Sempre recebo uma risada irônica quando digo às pessoas: 'Sou jornalista, então estou interessado na verdade, beleza e justiça.' Principalmente, eu digo a eles que sou um contador.

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