Comércio de Carbono 101: O que todo empresário precisa saber

O comércio de carbono, também conhecido como comércio de emissões ou cap and trade, é uma abordagem baseada no mercado para reduzir as emissões de carbono. Fornece incentivos económicos para as empresas reduzirem as suas emissões de gases com efeito de estufa (GEE), limitando a quantidade total de emissões permitidas num determinado período e permitindo que as empresas comprem e vendam licenças de emissão.

O conceito de comércio de carbono originou-se do Protocolo de Quioto; um acordo internacional que visa reduzir as emissões globais de GEE. Ao abrigo deste protocolo, são atribuídas aos países metas de redução de emissões com base nos seus níveis históricos de emissões de GEE. No entanto, em vez de impor regulamentos ou sanções rigorosas, o protocolo permite que os países cumpram as suas metas através de vários meios, como o comércio de carbono.

Como funciona o comércio de carbono?

O comércio de carbono funciona estabelecendo um limite para a quantidade total de emissões de GEE permitidas num período de tempo específico. Esse limite é dividido em unidades menores chamadas “créditos de carbono” ou “licenças de emissão”, sendo que cada crédito representa uma tonelada de dióxido de carbono equivalente (CO2-e). Esses créditos são então distribuídos entre as empresas que emitem GEE de acordo com as metas de emissão atribuídas.

Se uma empresa emitir mais GEE do que os créditos que lhe foram atribuídos, deverá adquirir créditos adicionais a outras empresas que tenham licenças adicionais. Por outro lado, se uma empresa reduzir as suas emissões abaixo dos créditos atribuídos, poderá vender esses créditos excedentes no mercado para obter lucro.

Este sistema cria um incentivo para as empresas reduzirem as suas emissões de GEE, uma vez que se torna economicamente benéfico para elas fazê-lo. As empresas que investem em tecnologias verdes ou implementam medidas de eficiência energética podem reduzir as suas emissões e vender os seus créditos excedentários, gerando receitas adicionais.

Benefícios do comércio de carbono

1. Custo-benefício: O comércio de carbono permite que as empresas encontrem as formas mais rentáveis ​​de reduzir as suas emissões. Isto significa que as empresas podem escolher os métodos que são mais eficientes para elas, em vez de serem forçadas a cumprir regulamentações dispendiosas.
2. Incentiva a inovação : O sistema de comércio de carbono incentiva as empresas a investir em novas tecnologias e inovações que reduzam as emissões, levando a soluções de longo prazo para as alterações climáticas.
3. Flexibilidade: As empresas têm flexibilidade para reduzir as suas próprias emissões ou adquirir créditos de outras empresas, dando-lhes mais opções para cumprir as suas metas.
4. Impacto global: O comércio de carbono é um mercado global, o que significa que pode ajudar os países a alcançar os seus objectivos de redução de emissões à escala global.

Compreendendo as emissões e os créditos de carbono

Em termos simples, as emissões referem-se à libertação de gases de diversas fontes, tais como indústrias, transportes, agricultura e produção de energia. Esses gases, incluindo dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O) e gases fluorados, são conhecidos como gases de efeito estufa (GEE) porque retêm calor na atmosfera terrestre e contribuem para o aquecimento global.

Por outro lado, os créditos de carbono são um mecanismo baseado no mercado utilizado para regular e reduzir as emissões de GEE. Funciona com base no princípio de “cap and trade”, onde é estabelecido um limite para a quantidade total de emissões permitidas pelos governos ou acordos internacionais. As empresas que emitem mais do que o limite atribuído podem comprar créditos de carbono daquelas que emitem menos do que o limite. Isto cria um incentivo económico para as empresas reduzirem as suas emissões.

Agora que definimos esses termos-chave, vamos nos aprofundar em por que entendê-los é crucial para os proprietários de empresas.

• Tipos de emissões

O primeiro passo para gerir o impacto da sua empresa nas alterações climáticas é identificar os tipos de emissões que ela gera. Existem três categorias principais de emissões de GEE:

Escopo 1: Emissões diretas de fontes pertencentes ou controladas pela sua empresa, como combustão de combustível em caldeiras ou veículos.

Âmbito 2: Emissões indiretas provenientes da eletricidade adquirida ou do calor consumido pela sua empresa.

Escopo 3: Emissões indiretas de fontes que não pertencem ou não são controladas pela sua empresa, como deslocamento de funcionários, viagens de negócios e descarte de resíduos.

• Medindo Emissões

Para participar em esquemas de comércio de carbono, as empresas precisam de medir com precisão as suas emissões de GEE. Isso geralmente é feito calculando a quantidade de CO2 equivalente (CO2e) emitida, que leva em consideração o potencial de aquecimento global de cada gás em relação ao CO2.

O método mais comum para medir as emissões é através de um inventário anual de gases de efeito estufa. Isso envolve a coleta de dados sobre consumo de energia, uso de combustíveis, atividades de transporte, geração de resíduos e outros fatores relevantes para calcular as emissões totais para cada escopo. Existem muitas ferramentas e recursos disponíveis que podem ajudar as empresas nesse processo.

• Créditos de Carbono

Os créditos de carbono são certificados negociáveis ​​que representam uma tonelada métrica de dióxido de carbono ou o seu equivalente noutros GEE. São criados quando uma empresa reduz as suas emissões abaixo do limite atribuído e podem ser comprados e vendidos no mercado voluntário ou de conformidade.

No mercado voluntário, empresas e indivíduos compram créditos de carbono para compensar as suas próprias emissões, a fim de se tornarem neutros em carbono ou reduzirem o seu impacto ambiental. No mercado de compliance, as empresas compram créditos de carbono para cumprir as metas de redução de emissões impostas pelo governo.

Aqui estão algumas razões pelas quais o comércio de carbono é importante para as empresas

• Conformidade com Regulamentos

Uma das principais razões pelas quais o comércio de carbono é crucial para as empresas é porque as ajuda a cumprir as regulamentações governamentais e os tratados internacionais que visam reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. Muitos países implementaram políticas como limites e metas de emissões para diferentes indústrias, a fim de cumprir os seus compromissos no âmbito do Acordo de Paris. Ao participar no comércio de carbono, as empresas podem garantir que permanecem dentro destes limites e evitar sanções.

• Poupança de custos

A implementação de medidas para reduzir a pegada de carbono pode ser dispendiosa para as empresas, especialmente para as pequenas e médias empresas (PME). O comércio de carbono permite que as empresas compensem as suas emissões através da compra de créditos a terceiros, o que pode ser mais rentável do que investir em tecnologias dispendiosas de redução de emissões. Além disso, ao reduzir as suas próprias emissões, as empresas também podem ganhar créditos que podem vender a outras empresas, gerando rendimentos adicionais.

• Vantagem competitiva

A participação no comércio de carbono pode dar às empresas uma vantagem competitiva sobre os seus pares. Os consumidores estão a tornar-se cada vez mais conscientes do ponto de vista ambiental e são mais propensos a apoiar empresas que demonstrem compromisso com a redução da sua pegada de carbono. Ao participar ativamente no comércio de carbono e ao reduzir as suas emissões, as empresas podem diferenciar-se dos concorrentes e atrair consumidores ecologicamente conscientes.

• Reputação Melhorada

A responsabilidade ambiental está a tornar-se um factor importante para a reputação e imagem de marca das empresas. Ao envolverem-se no comércio de carbono e ao reduzirem as suas emissões, as empresas demonstram o seu compromisso com a mitigação das alterações climáticas e a proteção do ambiente. Isso pode melhorar sua reputação entre as partes interessadas, como clientes, investidores e funcionários.

• 5.Gera receita

O comércio de carbono pode gerar receitas adicionais para as empresas, especialmente aquelas que investem em tecnologias verdes e têm créditos excedentes para vender. Isto também pode levar ao crescimento económico nos países em desenvolvimento, onde os créditos de carbono são frequentemente mais baratos.

Estudos de caso: empresas que implementaram com sucesso o comércio de carbono

Os estudos de caso são ferramentas poderosas para compreender como o comércio de carbono pode ser implementado com sucesso pelas empresas. Nesta secção, analisaremos mais de perto alguns exemplos reais de empresas que utilizaram eficazmente o comércio de carbono para reduzir a sua pegada de carbono e beneficiar financeiramente.

1. Unilever

Uma das maiores empresas de bens de consumo do mundo, a Unilever tem sido pioneira na implementação de práticas empresariais sustentáveis. Em 2010, a empresa estabeleceu a meta de se tornar positiva em carbono até 2030, o que significa que geraria mais energia renovável do que o total de emissões provenientes de operações e produtos. Para atingir esta meta ambiciosa, a Unilever recorreu ao comércio de carbono. A empresa investiu em projetos de energia renovável, como parques eólicos e solares, que geraram créditos de energia limpa (também conhecidos como compensações de carbono). Estes créditos foram então vendidos no mercado através de diversas plataformas de comércio de carbono. Ao fazê-lo, a Unilever não só reduziu as suas próprias emissões, mas também obteve receitas através da venda destes créditos.

2. Microsoft

Nos últimos anos, a gigante tecnológica Microsoft tem feito esforços significativos para reduzir o seu impacto ambiental. Uma iniciativa notável é o seu compromisso de atingir emissões líquidas zero até 2030 e ser negativo em carbono até 2050. Como parte deste plano, a Microsoft envolveu-se ativamente no comércio de carbono. A empresa estabeleceu um preço interno para o carbono e adquire regularmente certificados de energia renovável (REC) e reduções certificadas de emissões (CER) para compensar as suas emissões. Também incentiva os seus fornecedores a seguirem práticas sustentáveis, oferecendo incentivos para reduzir a sua pegada de carbono. Através destes esforços, a Microsoft não só reduziu as suas próprias emissões, mas também ajudou a criar um mercado para energias renováveis ​​e compensações de carbono.

3. Linhas Aéreas Delta

Como uma das maiores companhias aéreas do mundo, a Delta Air Lines é responsável por emissões significativas de carbono provenientes dos seus voos. Para lidar com esse impacto ambiental, a empresa implementou um programa de compensação de carbono em 2007. A Delta oferece aos clientes a opção de adquirir compensações de carbono no momento da reserva de seus voos, com os lucros destinados a projetos que reduzem as emissões de gases de efeito estufa. Esses projetos incluem reflorestamento, produção de energia renovável e iniciativas de eficiência energética. Ao oferecer este programa, a Delta não só reduziu as suas próprias emissões, mas também aumentou a consciência dos seus clientes sobre a importância de mitigar as alterações climáticas.

4. Heineken

Em 2018, a cervejaria global Heineken anunciou o seu compromisso de se tornar neutra em carbono nas suas próprias operações até 2030 e em toda a sua cadeia de valor até 2040. Como parte deste objetivo, a empresa implementou várias medidas de sustentabilidade, como a utilização de fontes de energia renováveis ​​e a redução utilização de água. Para reduzir ainda mais as suas emissões, a Heineken também participa no comércio de carbono através da compra de créditos de carbono de projetos de energia renovável. A empresa vê isto como uma oportunidade para reduzir o seu impacto ambiental e contribuir para o desenvolvimento de infraestruturas de energia limpa.

Conclusão

O conceito de comércio de carbono baseia-se no princípio de que as empresas devem pagar pela poluição que criam utilizando créditos de carbono. Sob este sistema, as empresas recebem um certo número de créditos de carbono com base nas suas emissões. Esses créditos podem então ser comprados, vendidos ou negociados no mercado aberto. Ao reduzir as suas emissões abaixo dos créditos atribuídos, as empresas podem ganhar créditos adicionais que podem ser vendidos a outras empresas que tenham excedido o limite atribuído. Um dos principais benefícios do comércio de carbono é que proporciona um incentivo económico às empresas para reduzirem as suas emissões de gases com efeito de estufa. Isto não só ajuda a mitigar as alterações climáticas, mas também incentiva a inovação no desenvolvimento de tecnologias e processos mais limpos.