Spory sądowe: co zrobić samemu i kiedy wezwać eksperta

Musisz mieć plan gry, w którym wejdziesz w spór sądowy dotyczący twojego odkrycia.

Pamiętam, że na zajęciach z dziennikarstwa w college'u dyskutowano o piramidowym podejściu do pisania: wielu czytelników czyta tylko nagłówek, a jeśli zdecydują się przeczytać artykuł, mogą przeczytać pierwszy akapit. Następnie, jeśli temat był interesujący, czytelnik mógł przeczytać cały artykuł. Dlatego zostaliśmy przeszkoleni, aby uzyskać krytyczne informacje na górze artykułu.

Jako prawnik zajmujący się sporami handlowymi w Los Angeles często myślę w kategoriach piramidy. Czy w tym przypadku uzyskujemy najlepsze informacje, zaczynając od pracowników, powiedzmy w przypadku wypadku na parkingu, a następnie przechodząc w górę łańcucha dowodzenia? Czy też idziemy z podejściem odwróconej piramidy, jak w przypadku złej wiary, odrzucając decydentów najpierw, aby ustalili zasady, które powinny być przestrzegane, a następnie zejść w dół do przedstawiciela terenowego, który nigdy nie był przeszkolony w przestrzeganiu tych zasad zasady?

Do naszej dyspozycji jest oczywiście wiele broni: Prośby o przyjęcie, Prośby o przedstawienie dokumentów, specjalne przesłuchania, zeznania i śledztwa. Najpierw musisz ustalić, jaka jest najlepsza metoda, aby kontynuować swoją sprawę po kolei. Przemyślana strategia praktykowana przez prawników ds. zatrudnienia w Los Angeles doprowadzi do rozmachu gromadzenia dowodów i skutecznego rozwiązania problemu. Brak strategii to zła droga po rozpoczęciu wojny sądowej.

Pamiętaj, od samego początku zapoznaj się z prawem swojej sprawy. Przeczytaj instrukcje ławy przysięgłych, które ostatecznie będziesz musiał udowodnić. Ustal te elementy w zeznaniach i pisemnym odkryciu.

Zbieranie dowodów

Choć brzmi to prosto, jak najbardziej oczywiste, jednak wszystko zaczyna się od zebrania dowodów, a najlepszy czas na to, gdy jest świeży. Zbieranie dowodów to obszerny temat, ale podzielmy go na kilka podstawowych scenariuszy jako formę listy kontrolnej, według prawnika biznesowego Nakase w San Diego .

• Przypadki samochodowe

W sprawie samochodowej zostałeś zatrudniony przez kogoś, kto był tyłkiem. Są zranieni. Telefon dostaniesz kilka dni później. Jako prawnik procesowy, pierwszą rzeczą, którą robię, jest pytanie: „Czego będą potrzebować moi eksperci? Jakie są dowody?

Oczywiście zaczyna się od samochodu twojego klienta. Dostań się do pojazdu i dokładnie go sfotografuj. Myślę, że musisz wybrać, w zależności od wartości sprawy, zatrudnić kogoś do wykonania tego zadania lub zrobić to sam. Opowiem, jak to robię sam, używam aparatu cyfrowego, a czasem filmu. W obu przypadkach, czy sesja zdjęciowa na obwodzie odbywa się w dobrym oświetleniu?

Zacznij od przodu, zrób zdjęcia wszystkich czterech boków. Zdobądź także rogi. Wejdź na drabinę, jeśli jest dostępna, aby udokumentować wtargnięcie i odkształcenie. Jeśli to możliwe, wejdź pod pojazd, aby pokazać uszkodzenie podwozia i udokumentować inne trudne do zauważenia uszkodzenia. Otwórz bagażnik, jeśli to tył; zobacz, czy nie ma tam uszkodzeń. Jeśli są uszkodzone części, udokumentuj je również zdjęciami.

Na koniec zrób zdjęcia wnętrza, na których widoczne są ślady uderzenia ciała w kierownicę, deskę rozdzielczą, dach itp. Mogą być plamy krwi, włosy utknięte w pojeździe, dokumentujące uderzenie itp. Sprawdź pasy bezpieczeństwa. Sfotografuj je całkowicie po obu stronach, aby pokazać ślady świadków, takie jak obciążenia uderzeniowe od osoby napinającej pas. Spójrz na D-ringi, aby zobaczyć, czy nie ma żadnych „oparzeń” lub prążków, a także widocznych tam zadrapań. Sprawdź, czy pasy są sprawne. Sprawdź, czy działają poduszki powietrzne. Udokumentuj je również, aby sprawdzić, czy pozostały ślady uderzenia.

Kontynuując obserwacje, sprawdź opony pod kątem uszkodzeń w wyniku uderzenia. Zobacz, jakie części są zepsute. Jeśli jest to przypadek o dużej wartości, zatrudnij wykwalifikowanego rekonstruktora wypadków, aby zrobił to wszystko za Ciebie. Mogą wystąpić problemy mechaniczne, które spowodowały wypadek lub rozległe szkody, które po prostu przeoczyłby prawnik. Rekonstrukcjonista posiadający wiedzę na temat urazów może sformułować teorie robocze, które mogą ci pomóc na wiele sposobów. Niektóre przykłady obejmują zwracanie uwagi na takie rzeczy, jak ukryte uszkodzenie zderzaka, wtargnięcie do komory silnika lub uszkodzenie w wyniku uderzenia w kabinę pasażera, które mógłby przeoczyć mniej wprawny obserwator.

Następnie rozważ zabezpieczenie pojazdu. W zależności od wartości sprawy, możesz zdecydować się na przechowywanie jej u klienta lub, jeśli jest to sprawa o znacznej wartości, a zwłaszcza jeśli mogą wystąpić problemy z odpowiedzialnością za produkt, zabezpieczyć pojazd w miejscu przechowywania dowodów.

Pomyśl o „łańcuchu dowodowym” od miejsca zdarzenia do magazynu. Sfotografuj pojazd przed i po jego przemieszczeniu. Zatrudnij wykwalifikowanego transportera, który przeniesie go z placu holowniczego do magazynu dowodów. Dokument, że nic się nie zmieniło.

Czasami brakuje potencjalnych dowodów: opon, dachów, drzwi, pasów itp. Może to nastąpić w wyniku działań straży pożarnej mających na celu ratowanie życia na miejscu zdarzenia, samego uderzenia lub nieostrożnego obchodzenia się przez policję lub firmy ubezpieczeniowe. W każdym razie zajmij się tym wcześnie. Znajdź każdą część i zabezpiecz ją pojazdem.

Często nie zdajesz sobie sprawy, jak ważne były na przykład pasy bezpieczeństwa, aż do momentu, gdy w grę wchodzą eksperci. Zabezpiecz go wcześniej i oszczędź swoje zmartwienia.

Następnie udokumentuj inne zaangażowane pojazdy. Czy policja robiła zdjęcia? Jest to odnotowane w prawym górnym rogu raportów CHP TCR oraz w tej samej lokalizacji na TCR przez większość agencji policyjnych. Zdobądź kopię ich zdjęć. Ubezpieczyciele też robią zdjęcia. W wielu przypadkach zakłady blacharskie wykonują również zdjęcia dla ubezpieczycieli. Upewnij się również, że otrzymałeś zapisy z kontroli mechanicznych i wszelkie dowody dotyczące wszystkich zaangażowanych pojazdów.

Uszkodzenia w każdym pojeździe są „dopasowywane” przez rekonstruktora wypadków w celu uzyskania naukowych szacunków analitycznych za pomocą programów takich jak PC Crash EDS-MAC i innych programów. Te aplikacje mogą ekstrapolować takie rzeczy, jak siły uderzenia, obszary uderzenia, główny kierunek siły, czy występowały siły obrotowe (często bardzo ważne dla analizy obrażeń), względne prędkości delta V oraz inne liczby i pomiary. Daleko dalej, ta analiza może dostarczyć jurorom informacji wyjaśniających, jak wyglądało 0,10 sekundy typowego uderzenia dla pasażerów, których reprezentujesz.

Pomyśl o zdobyciu wizualizacji. Można na przykład uzyskać badania NHTSA NCAP z George Washington University dotyczące niemal każdego pojazdu wykazującego zderzenia czołowe, tylne i boczne przy prędkości od 30 do 35 mil na godzinę. To może być świetny obraz, jeśli wypadek twojego klienta powtarza takie prędkości. Czy jakieś badania internetowe za pośrednictwem NHTSA, IIHS i innych podmiotów dotyczą ocen wytrzymałości zderzeniowej i testów bezpieczeństwa dla danego pojazdu? Często dotyczy to również analizy szkody.

Możesz chcieć przeprowadzić analizę zastępczą (umieszczenie kogoś o podobnej postury w pojeździe lub przykładowym (podobnym) pojeździe, aby zobaczyć, jak wyreguluje siedzenie, gdzie pasowałby pas, jak by się poruszał i z jakim kontaktem itp. . Ta analiza jest czymś, co należy omówić z ekspertem i ma wszystko wspólnego z wielkością sprawy. Jak złożone lub dyskretne są problemy związane z rekonstrukcją i budżetem. To, którzy eksperci biorą udział w takiej rekonstrukcji lub analizie zastępczej, jest całkowicie produkt burzy mózgów z ekspertami.

Udaj się na miejsce zdarzenia i poszukaj gruzu związanego z wypadkiem, śladów poślizgu itp. Udokumentuj oznakowanie, fazowanie świateł, widoczność dla każdego kierowcy i sprawdź, jak wyglądała minuta przed zderzeniem dla zaangażowanych pojazdów. Czasami na miejscu zdarzenia zdajesz sobie sprawę, że możesz mieć roszczenie rządowe dotyczące projektu drogi lub wadliwie działającego światła, albo możesz lepiej zrozumieć, dlaczego ktoś skręcił w lewo i poczuł, że jest bezpieczny.

Powinieneś udać się na miejsce zdarzenia w podobnym czasie, w którym wydarzył się wypadek, aby obserwować prędkość, z jaką ludzie jeżdżą na tej drodze i obserwować wzorce ruchu. Możliwe, że słońce świeci jasno w oczy kierowców. Mogły powstać złudzenia optyczne z cieni drzew. Może to być obszar, w którym kierowcy mogą rozpraszać uwagę. Wchodząc na scenę, możesz się wiele nauczyć. Sfotografuj i nagraj tę inspekcję. I znowu, jeśli sprawa to przemawia, udaj się tam z zaufanym śledczym lub ekspertem od rekonstrukcji wypadków. Na miejscu można również znaleźć świadków lub skontaktować się z lokalnymi firmami lub mieszkańcami, aby sprawdzić, czy znają świadków. Możesz również dowiedzieć się wiele o okolicy, częstotliwości wypadków itp. od miejscowych podczas inspekcji miejsca zdarzenia.

Zabezpiecz swoje zdjęcia i filmy wcześnie. Umieść je na swoim laptopie, jeśli możesz. Możesz wykorzystać te dowody w dokumentach mediacyjnych, dokumentach procesowych, w zeznaniach, dla ekspertów i na rozprawie.

Możesz również uzyskać schematy skrzyżowań i wykresy fazowe dla świateł od gminy lub rządu kontrolującego obszar, w którym zdarzył się wypadek.

Nie zapomnij spotkać się lub przynajmniej zadzwonić do wszystkich świadków: czy to policja, straż pożarna, sanitariusze, przechodnie czy pasażerowie. Dokumentuj, co mówią. Jeśli to możliwe, zdobądź oświadczenia podpisane przez te osoby, aby zablokować ich obserwacje. Bądź jednak ostrożny w podejściu do ludzi. Prosząc o oświadczenie, zanim wykażą chęć wyrażenia siebie, mogą cię nie lubić (Naprawdę! Ludzie często nie lubią prawników!) I uspokoić się na dobre. Dlatego wielu prawników korzysta z usług śledczych lub pracowników do przyjmowania takich zeznań, aby nie splamić ani nie zastraszyć świadków. Ponadto, wykorzystując innych do zbierania tych informacji, jeśli muszą być świadkami na drodze do tego, co powiedzieli ludzie, są dostępni.

Przypadki lokalowe

Idź na miejsce i udokumentuj warunki, zanim się zmienią. Dlaczego twój klient został ranny? Oświetlenie, tarcie powierzchniowe? Wada na ziemi?

Przypadki lokalowe są niezwykle różnorodne, więc słowem dla mądrych jest jak najdokładniejsze uchwycenie warunków, w których klient został zraniony. Ekspert jest bardzo przydatny do pomiaru oświetlenia, tarcia, rozważenia naruszenia kodeksu i innych potencjalnych teorii odpowiedzialności wynikających ze sprawy lokalowej. Często możesz to zrobić w dowolnym momencie, ponieważ jest to miejsce publiczne. Przyjrzyj się temu. Sprawdź, czy wymagane jest pozwolenie i powiadomienie obrony.

Przypadki produktów

Upewnij się, że udokumentowałeś i, jeśli to możliwe, weź produkt w posiadanie. Czy są raporty OS HA? Wcześniejsze przypadki awarii produktu? Inne procesy sądowe dotyczące podobnych trybów awarii?

Sprawy produktowe są bardzo złożone i drogie. Grupy takie jak Attorney Information Exchange Group i ATLA są bardzo przydatne w nawiązywaniu kontaktów między prawnikami i sprawami. Inne źródła, które należy wziąć pod uwagę, to grupy konsumenckie, takie jak Public Citizen, Public Justice i inne zaangażowane w pomoc w tworzeniu bezpieczniejszych produktów. Są też eksperci, którzy pomagają w badaniu problemów z produktami, tacy jak Sean Kane w Rehoboth w stanie Massachusetts lub Longacre w Maryland i wielu innych. Zapytaj prawników, którzy dużo pracują nad produktami, a możesz być mile zaskoczony, jak bardzo mogą być pomocni.

Wybór odpowiedniego eksperta

Wybór odpowiedniego eksperta to wieloaspektowe wyzwanie. Aby podjąć właściwą decyzję, musisz rozważyć kilka pytań. „Jakie są moje teorie odpowiedzialności?” „Jakie są moje obrażenia?” „Jakie jest miejsce?” „Jaki jest mój budżet?” Eksperci są bardzo drodzy i musisz pomyśleć, zanim przejdziesz do analizy eksperckiej, ponieważ koszty rosną tak szybko, że możesz się zakręcić w głowie. Musisz dopasować ekspertów do rozmiaru, rodzaju i lokalizacji Twojej sprawy. Wielu prawników odkłada analizę ekspercką do czasu zakończenia rozmów ugodowych, starając się ograniczyć koszty. Jednak ryzyko to nie polega na zrozumieniu słabych i mocnych stron twojej sprawy, a także na braku pomocy eksperta w procesie odkrywania. To może, ale nie musi mieć znaczenia. Im bardziej doświadczony prawnik, tym łatwiejszy może być ten osąd.

CAALA Listserv jest nieocenionym źródłem analiz eksperckich. Przydatne jest również posiadanie numeru Mike'a Aidera na szybkim wybieraniu! Poważnie, wszyscy możemy pomóc sobie nawzajem w znalezieniu odpowiednich ekspertów. Na naszej Konwencji w Las Vegas co roku pojawia się wielu wykwalifikowanych ekspertów. Inni reklamują się w tym czasopiśmie. Możesz zapoznać się z raportami z werdyktu ławy przysięgłych i zobaczyć, z kogo korzystają inni prawnicy procesowi. Zadzwoń do nich i omów ich doświadczenia. Najlepszy ekspert od dużej sprawy może śmierdzieć prostym tyłem z urazami ortopedycznymi. Odpowiedni ekspert pasuje do Twojego przypadku, Twojego budżetu i działa dobrze w Twoim lokalu.

Składam to razem

Przechowujesz dowody, dokonujesz odkrycia, zdobywasz dowody od drugiej strony, innych prawników, źródeł publicznych, a potem domyślasz się, co ja z tym zrobię? Czy to sprawa ugodowa, czy sprawa procesowa? Czy chcę wydać pieniądze na animację? Czy chcę powiększeń? Prezentacja w PowerPoint? Czy potrzebujemy więcej badań? Czy potrzebuję innego rodzaju eksperta, czy do uzupełnienia; na przykład eksperci od kinematyki pasażerów, biomechaniki i przyczyn obrażeń? Być może osoba zajmująca się oświetleniem, osoba naruszająca przepisy, ekspert ds. konserwacji, ekspert ds. Ogumienia itp.? Przemyśl to.

W rekonstrukcji potrzebna jest pełna analiza i zrozumienie mechanizmu obrażeń (kinematyka i biomechanika pasażerów) oraz fizyki samego wypadku (siły, kąty, deformacje pojazdów, czynniki środowiskowe). W końcu Twoim celem jest pełne zrozumienie wypadku, abyś mógł skutecznie zakomunikować go komuś, kto o nim nie wie lub go nie obchodzi.

Twoim zadaniem będzie próba sprawienia, aby fakty ożyły, były interesujące i łatwe do zrozumienia, abyś mógł osiągnąć ugodę, lub jeśli jest to przed ławą przysięgłych, sprawiedliwość zostanie wymierzona, gdy wyjaśnisz im sprawę za pośrednictwem ekspertów i świadkowie. Usiądź ze swoim ekspertem i poskładaj to w całość. Często będziesz musiał naciskać swojego eksperta, aby Twoja sprawa była dla niego ważna. Jak często powtarzał mi Charlie O'Reilly: „Chcę eksperta, który chce, żebym wygrał!”

Analiza naukowa

Za lilie płacisz. Zdecyduj wcześnie, czy chcesz otrzymać analizę naukową na piśmie, w raporcie, czy ustnie. Zaletą zgłoszenia jest to, że można go wykorzystać w mediacji i udostępnić innym ekspertom. Wada raportu jest dwojaka; to kosztuje dodatkowo i zamyka eksperta z pewnymi opiniami i wnioskami. Większość prawników procesowych woli jak najdłużej prowadzić sprawy ustne, aby analiza naukowa mogła być zmieniana w miarę rozwoju dowodów i sprawy. Wielu ekspertów, zwłaszcza z innych stanów lub wykonujących pracę na szczeblu federalnym, jest przyzwyczajonych do (długiego, tak zwanego raportu z Reguły 26. Wyjaśnij swojemu ekspertowi, na czym zamierzasz polegać i czego chcesz, jeśli chodzi o analizę w analizie naukowej?

Złam ekspertów na krzyżu

Nie przechytrzyłeś lekarza inżyniera mechanika w liczbach itp. Ale możesz ujawnić ich stronniczość, niechlujne traktaty, na których nie polegali, lub pomysły, na których polegali, o których zapomnieli wspomnieć. Możesz ujawnić, że spędzili tylko 10 minut na badaniu prędkości uderzenia, nie widząc żadnych dowodów poza zdjęciami, lub nigdy nie widzieli samochodu, nigdy nie poszli na miejsce zdarzenia, nie rozmawiali z szeryfem Smithem itp. Możesz pokazać, że często przychodzą do tych samych wniosków dla tych samych prawników.

Kowal próbny jest świetnym źródłem depozytów na temat innych ekspertów. Inne istnieją. Zdobądź te informacje i zadzwoń do prawników, którzy przesłuchali eksperta, którego chcesz przyjąć. Często mają misję pomocy innym prawnikom w pokonaniu tego kłamliwego eksperta od obrony.

Twój ekspert może być również doskonałym źródłem przesłuchania swojego eksperta. Upewnij się, że twój ekspert otrzyma zeznanie swojego eksperta. Obrona często dopasowuje eksperta od biomechaniki do swojego eksperta od rekonstrukcji. Często ze sobą współpracowali i możesz to ujawnić. Zobacz, jak biomechanicy próbują powiedzieć, że wypadek nie mógł spowodować obrażeń. To temat na zupełnie inny artykuł, ale zawsze pamiętaj, że wiele z tych analiz, które oferuje obrona, to śmieci naukowe i można sobie z nimi poradzić bardzo skutecznie w limine lub przez przesłuchanie 402 i nigdy nie trzeba ich wysłuchać przed ława przysięgłych.