AI가 마이크로소프트가 세계에서 가장 가치 있는 회사로서의 위상을 되찾도록 도운 방법

2016년 3월 23일 Microsoft는 Tay라는 새로운 인공 지능 Twitter 봇을 출시했습니다. “안녕하세요 세상!!!” 귀여운 첫 메시지를 읽어보세요. 그러나 몇 시간 만에 인간 사용자는 Tay에게 가벼운 농담을 반유대주의, 성차별적, 인종차별적 트윗으로 바꾸도록 설득했습니다. 언론은 이 이야기를 접하고 Microsoft와 새 CEO인 Satya Nadella를 비방했습니다. 당시에는 그렇게 느껴지지 않았을 수도 있지만 Tay는 Microsoft의 운명에 중대한 전환의 시작을 의미했으며, 이는 결국 기술 대기업이 세계에서 가장 가치 있는 회사로서의 위치를 ​​되찾도록 이끌 것입니다.

리더를 따르라

최초의 두 CEO인 Bill Gates와 Steve Ballmer 중 한 명 아래에서 Microsoft는 Tay PR의 재앙을 주저하고 프로젝트를 완전히 취소했을 것입니다. 그러나 나델라는 역할을 맡은 지 2년이 넘었지만 단계적으로 바뀌지 않았습니다. 재난 소식을 들은 후 그는 프로젝트 뒤에 있는 팀에 "계속 밀어붙이고 내가 너와 함께 있다는 것을 알아라. [] 핵심은 계속 배우고 개선하는 것입니다.”

Tay의 엔지니어들은 Nadella 뒤에 결집하여 봇의 두 번째 반복을 만들었습니다. Zo라는 이름은 2016년 12월에 공개 데뷔했습니다. 그 이후로 악의적인 인간의 영향을 받지 않고 계속 우호적이었습니다.

Tay 사건에 대한 Nadella의 자신감 넘치는 처리와 뒤이은 Microsoft의 기술 각광은 Microsoft의 두 번째 CEO인 Steve Ballmer가 회사를 운영하던 방식에서 근본적으로 벗어났습니다.

2000년과 2014년 사이에 Ballmer는 Microsoft에서 매출을 3배, 이익을 2배로 늘리면서 단기적인 상업적 개선을 추구했습니다. 그러나 이러한 인상적인 재무 상태는 회사의 근본적인 불안을 위장했습니다. 연결 장치 판매에서 Microsoft의 점유율은 2009년 90% 이상에서 2013년 25% 미만으로 급락했습니다. Zune, Navision, aQuantive와 같은 최근 투자는 모두 실패했습니다. 노키아에 대한 70억 달러의 도박은 86억 달러의 감가상각으로 끝났다.

벤처 캐피털리스트 Benedict Evans가 설명하는 것처럼 "Microsoft는 이전 기술 산업 단계에서 승리를 거둠으로써 관련성이 없어 보이지만 PC 인터넷 시대에서 살아남고 번성했습니다."

발머 아래에서 마이크로소프트는 잘한 일에만 매달렸지만 새로운 기술은 무시했다. 2014년 발머가 CEO에서 물러났을 때 모바일 시장은 애플과 삼성이, 클라우드는 아마존이, 인공지능은 구글이 주도했다.

마이크로소프트 이사회가 발머의 후임자를 물색하기 시작했을 때, 그들은 충격적인 사실을 발견했습니다. 아무도 인수를 원하지 않는다는 것이었습니다. 존 톰슨(John Thompson) 마이크로소프트 회장은 “계곡의 그 누구도 마이크로소프트와 엮이기를 원하지 않았다”고 설명했다. 회사는 느린 쇠퇴에 갇혔고 다시 번창하는 것은 고사하고 살아남으려면 급진적인 아이디어가 필요했습니다. 필사적으로 이사회는 기술 대기업을 이끄는 경험이 거의 없는 오랜 회사 엔지니어인 Satya Nadella에게 눈을 돌렸습니다.

마이크로소프트의 새로운 얼굴

Thompson은 "[Nadella]는 첫날에 선언을 했습니다. 세상은 클라우드 퍼스트, 모바일 퍼스트에 관한 것입니다."라고 Thompson이 말했습니다. "그는 Windows에 대해 한 번도 언급하지 않았습니다." 클라우드 기술과 결합된 AI는 Microsoft의 새로운 미래였습니다. 그런 식으로 Nadella는 5천억 달러 규모의 회사를 중심으로 삼았습니다.

내부적으로 이것은 들리는 것처럼 급진적이지 않았습니다. 마이크로소프트는 1990년대 초까지 인공 지능을 실험했습니다. 실제로 90년대와 2000년대의 대부분을 통해 Microsoft는 AI 분야를 주도하여 수많은 선도적인 연구원들을 연구소로 끌어들였습니다.

그러나 마이크로소프트가 시장지위를 발전시키지 않고 AI 분야에서 확실한 리더로 부상하지 못한 데는 이유가 있다. 경영진은 새로운 기능에 대한 작업에 대한 파괴적인 시장 압력으로부터 자신을 보호하는 것이 더 낫다고 믿으면서 엔지니어가 고립되어 작업해야 한다고 주장했습니다. 결과적으로 시장에 출시된 혁신은 거의 없었습니다. 더 젊고 더 혁신적인 회사가 Microsoft를 추월하기 시작했을 때 엔지니어는 떼를 지어 떠났습니다. 실제로 2000년대와 2010년대에 걸쳐 많은 선도적인 AI 스타트업은 Microsoft에서 기술을 연마한 엔지니어에 의해 시작되었습니다.

AI 구애 및 큐레이팅

Nadella가 Ballmer에서 인수했을 때 그는 AI 분야의 리더로서 Microsoft의 이전 영광을 되찾기로 결심했습니다. 그의 첫 번째 직업은 현대 인공 지능을 지배하는 딥 러닝 아키텍처를 형성한 세 사람 중 한 명인 Yoshua Bengio를 모집하는 것이었습니다. 그러나 Bengio는 그 제안을 받아들이기를 주저했습니다. 그는 20세기의 핵물리학자들과 관련이 있으며 사회가 또 다른 원자폭탄을 만들지 않도록 주의해야 한다고 믿었습니다. 처음에 Bengio는 중립적인 에이전트로 남아 몬트리올 대학교의 작은 사무실에서 작업을 계속하는 것을 선호하면서 Nadella의 제안을 꾸짖었습니다.

결국 Bengio를 설득한 것은 화려한 프레젠테이션이나 감동적인 프레젠테이션이 아니라 Microsoft의 두 경쟁업체의 급속한 성장이었습니다. Bengio는 "우리는 내가 이름을 밝히지 않은 한두 개의 회사가 이 도시에서 AI 분야의 유일한 대기업이 되는 것을 원하지 않습니다."라고 말했습니다.

Bengio가 언급한 회사 중 하나는 Menlo Park에 본사가 있고 다른 하나는 Mountain View에 있습니다. 둘 다 Bengio의 이전 동료를 모집했고 AI에서 큰 발전을 이루었습니다. 2017년 1월 Nadella의 오랜 구애 끝에 Bengio는 Microsoft의 전략적 고문이 되기로 동의했습니다.

Bengio와 함께 Nadella는 AI를 두 배로 늘리고 Harry Shum 수석 부사장이 이끄는 인공 지능 및 연구 그룹이라는 네 번째 엔지니어링 부서를 만들었습니다. 새로운 부서는 회사 전체를 가로질러 Windows, Office 및 Azure의 세 가지 Microsoft 핵심 제품을 모두 교차합니다.

첫 해에 Shum은 그의 새 그룹에 5,000명의 재능 있는 엔지니어를 모집했습니다. 이듬해에는 인원을 8,000명으로 늘렸습니다.

인공 지능 및 연구의 하위 팀을 이끄는 에릭 호비츠(Eric Horvitz)는 "우리는 뛰어난 음성 인식 시스템, 뛰어난 비전 및 캡션 시스템, 뛰어난 개체 인식 시스템 등 내가 쐐기형 역량이라고 부르는 것을 크게 구축했습니다."라고 말했습니다. "우리는 그 웨지로 놀라운 일을 해냈습니다."

더 나은 내일을 위해 Microsoft의 인공 지능 적용

인공 지능 및 연구 그룹 부서의 일부는 이러한 쐐기를 지능적인 전체로 통합하려고 노력하고 있지만 대부분은 기존 제품 및 새로운 응용 프로그램에 통합하는 데 중점을 둡니다. 그리고 수년간의 우여곡절 끝에 마침내 우리는 현실 세계에서 Microsoft AI의 첫 번째 실용적인 응용 프로그램을 보기 시작했습니다.

두 개의 Shell 주유소(태국과 싱가포르에 있음)에서 Microsoft AI 기반 카메라는 불붙은 담배의 확실한 깜박임을 끊임없이 찾고 있습니다. 시스템의 AI가 흡연 고객을 고를 때마다 경보를 울려 잠재적인 재난을 예방합니다.

Project Hanover라는 다른 애플리케이션에서 Microsoft는 AI를 사용하여 암 치료를 돕고 있습니다. 현재 고도로 훈련된 전문가 위원회가 한 환자의 게놈 데이터를 검토하고 치료법을 선택하는 데 몇 시간이 걸립니다. 마이크로소프트는 AI가 생물의학 데이터를 선별하고 이를 이사회에 요약하도록 함으로써 이 프로세스를 가속화할 계획이다.

그러나 이것은 Microsoft에서 AI의 시작일 뿐입니다.

2018년 3월 29일 Nadella는 모든 Microsoft 직원에게 이메일을 보내 향후 10년 동안 회사에 대한 비전을 설명했습니다. 마지막 줄은 다음과 같습니다. "우리가 함께 성취할 수 있었던 것은 놀라운 일이지만, 저는 여전히 우리가 가능한 것의 초기 단계에 있다고 믿습니다."

Microsoft의 최신 Build 컨퍼런스에서 Nadella와 그의 동료들은 초창기 이후에 그의 버전의 Microsoft AI 지원 미래가 어떤 모습일지 세계에 보여주었습니다.

헤드라인 전시회에서 Microsoft의 AI Cortana는 회의에 참석하여 언어에 관계없이 참석자의 마지막 말을 모두 옮겨 적었습니다. 회의 참석자 중 한 명이 다음 주에 누군가에게 후속 조치를 취하겠다고 제안했을 때 Cortana는 이를 듣고 자동으로 일정에 미리 알림을 추가했습니다. 회의가 끝난 후 Cortana는 모든 것을 마무리하고 회의록 사본을 참석한 모든 사람에게 이메일로 보냅니다.

빌드는 나델라 가 수행원에게 보여줄 수 있었던 것의 일부였습니다. Microsoft의 Redmond 본사로 돌아온 Shum과 그의 동료들은 새로운 AI 응용 프로그램을 실험하면서 여러 연구소를 오가며 작업했습니다. 한 연구실에서 엔지니어들은 약물 발견 프로세스를 간소화하려고 시도합니다. 다른 하나는 ALS를 치료하려고 합니다. 어떤 것도 한계가 없는 것 같습니다.

지금 그 어느 때보다 가치 있는 Microsoft

Nadella가 이끄는 Microsoft는 새로운 회사와 같습니다. 사람도 다르고 기술도 다르고 비즈니스 모델도 다릅니다.

첫 4년 동안 AI에 대한 Nadella의 헌신으로 주가는 올해 초 사상 최고가인 116.18달러로 3배 증가하여 Microsoft의 가치는 8,000억 달러가 되었습니다. 그렇게 함으로써 마이크로소프트는 세계에서 가장 가치 있는 회사로서의 위치를 ​​되찾았습니다.

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