Catene di fornitura resilienti: cosa sta insegnando la pandemia ai marchi
Pubblicato: 2020-09-01Sopraffatto dagli ordini? Lottando per ottenere le spedizioni dai produttori?
Non sei solo. I marchi DTC di tutto il mondo si trovano ad affrontare sfide simili. La pandemia globale ha inviato onde d'urto attraverso le catene di approvvigionamento dell'e-commerce, rompendo i canali di approvvigionamento già tesi.
Non puoi cambiare gli ultimi mesi, ma puoi imparare da loro. Chiaramente, non è mai stato così essenziale costruire catene di approvvigionamento solide e resilienti che proteggano i marchi da contrattempi simili ora e in futuro. Ecco come i marchi DTC possono fare proprio questo.
Smetti di fare affidamento su catene di approvvigionamento Just in Time
Essere magri un tempo era sexy. Non più. "Il COVID-19 ha messo in luce le vulnerabilità delle complesse catene di approvvigionamento globali costruite su principi di produzione snella", secondo Jesse Lin del World Economic Forum e Christian Lanng, CEO di Tradeshift.
La produzione snella o Just In Time (JIT) è diventata il modello dominante per un'enorme sezione trasversale di aziende da quando il CEO di Toyota Eiji Toyoda l'ha fondata negli anni '50, spiega Alex Hadwick di Reuters Events Supply Chain. Sebbene il principio sia eccellente per ridurre gli sprechi, si basa su ogni parte della catena di approvvigionamento che fornisce continuamente parti e materie prime in tempo. Il più piccolo singhiozzo può far deragliare l'intero sistema; la pandemia lo ha smantellato.
Ora le aziende ci pensano due volte prima di essere snelle. "Il just-in-time non sembra così buono in questo momento con questa interruzione", afferma Dwight Merriman, amministratore delegato senior, amministratore delegato di Industrial presso la società di gestione degli investimenti immobiliari, Black Creek Group. “Questo sarà ripensato. Le aziende non vogliono rimanere bloccate di nuovo come hanno fatto durante questa crisi”.
La maggior parte utilizzerà un approccio in due fasi per rafforzare e diversificare le catene di approvvigionamento per renderle più resilienti in futuro.
Diversifica i produttori e avvicinali a casa
Il primo modo in cui i marchi di e-commerce possono allontanarsi dalle catene di approvvigionamento JIT è cambiare il modo in cui lavorano con i fornitori esistenti mentre ne acquistano di nuovi più vicini a casa.
I marchi dovrebbero iniziare a lavorare con i fornitori per stabilire piani di continuità per il futuro e dovrebbero anche iniziare a diversificare la propria catena di approvvigionamento per diventare più resilienti, scrive Macala Wright di ASD Marketweek. "Bilanciare la flessibilità e la resilienza all'approvvigionamento con i costi dovrebbe sempre essere una priorità per i rivenditori, ma soprattutto alla luce della pandemia", aggiunge.
Tali sforzi possono costare di più ai marchi, afferma Jeff Stiles, Vice President of Supply Chain Management Product Marketing di Oracle, ma le aziende che lo fanno sono meno preoccupate di risparmiare denaro e più di diventare più diversificate e flessibili. In particolare, molti scelgono di lavorare con fornitori locali, una tendenza che si aspetta continuerà ad andare avanti.
In effetti, la tendenza ad avvicinare le catene di approvvigionamento a casa è così forte che le ricerche di Google per "ripristino" sono aumentate all'inizio di aprile, scrive Shefali Kapadia, Senior Editor di Supply Chain Dive.
Rendi la distribuzione più versatile e aumenta i corrieri
Il secondo passo è guardare a valle cosa succede dopo che i clienti hanno effettuato un acquisto. In particolare, come si ottengono i prodotti a quei clienti. Glenn Gooding, presidente di iDrive Logistics, sottolinea i problemi con i marchi che si affidano a un unico centro di distribuzione. Hanno un bell'aspetto dal punto di vista dei costi, ma perdi tutti i mezzi di distribuzione se devono chiudere a causa di un'epidemia di COVID-19.
Più centri di distribuzione ci sono, meglio è, afferma Gooding. I tuoi profitti potrebbero risentirne a breve termine, ma c'è meno rischio che tu perda la capacità di realizzazione.
Ha senso che i marchi dispongano di più centri di distribuzione, scrive Ruthie Bowles presso Logiwa, fornitore di software per l'evasione degli ordini basato su cloud, il magazzino e la gestione dell'inventario, soprattutto se si desidera fornire un'esperienza di vendita al dettaglio omnicanale ai consumatori. Più centri di distribuzione significano consegne più veloci e spese di spedizione più economiche.
Aiutano anche a rendere più resiliente la catena di approvvigionamento. Le scorte di un magazzino possono essere inviate a un altro per l'evasione degli ordini. Portando ulteriormente l'idea, più magazzini offrono ai marchi più piani di backup nel caso in cui uno o più centri di distribuzione vengano chiusi a causa di COVID-19.
Con l'aumento della concorrenza online, molti marchi si stanno rivolgendo a soluzioni di micro-adempimento per aumentare l'efficienza e offrire tempi di consegna più rapidi. Si tratta di strutture di magazzino piccole e altamente automatizzate situate vicino ai consumatori, spiega il team di CB Insights. Lo stoccaggio delle merci a livello locale consente una consegna più rapida, mentre i magazzini stessi possono fungere da unità di stoccaggio per i negozi vicini. I centri di micro-adempimento sono anche più economici da gestire e più rapidi da incorporare nelle catene di approvvigionamento esistenti. Le loro dimensioni ne consentono la collocazione in centro città o anche in fondo a negozi già esistenti.
Mappa la tua catena di approvvigionamento per una maggiore visibilità
Migliorare la resilienza della tua catena di approvvigionamento è difficile se non hai un'immagine chiara di come appare, motivo per cui i marchi devono investire tempo e denaro per mapparla. Più comprendi la tua catena di approvvigionamento e più dati puoi raccogliere e analizzare, più facile è tenere traccia dei fornitori e stare al passo con la domanda dei consumatori, spiega Golden Ashby di SDC Executive.
Anche la tua azienda diventerà più resiliente. La pandemia ha dimostrato che la mappatura della catena di approvvigionamento paga, riferiscono i professori della Arizona State University Thomas Y. Choi e Dale Rogers e Bindiya Vakil, CEO e fondatore di Resilinc. Quelle poche aziende che avevano investito tempo e denaro nella mappatura della loro catena di approvvigionamento erano molto meglio preparate quando è iniziata la pandemia. Sapevano quali erano le aree più a rischio e potevano agire immediatamente per rafforzarle e limitare potenziali disagi.
Un esempio è la catena alimentare texana HEB. La società è stata coinvolta nella comunicazione quasi quotidiana con rivenditori e fornitori in Cina da gennaio, spiegano Dan Solomon e Paula Forbes al Texas Monthly. Utilizzando queste informazioni, i dirigenti potrebbero modellare come potrebbe essere la pandemia negli Stati Uniti e adottare misure per anticiparla.
Il 4 marzo, HEB ha attivato il suo Centro operativo di emergenza a San Antonio. L'EOC è gestito dal nuovo magazzino di 1,6 milioni di piedi quadrati dell'azienda e riunisce le aree più colpite dell'azienda e i loro leader per lavorare insieme e prendere decisioni ogni giorno. HEB si è spinta fino a fornire due pasti caldi al giorno a questi dipendenti. Hanno anche allestito un negozio all'interno del magazzino in modo che i dipendenti, che non potevano fare la spesa da soli con i nuovi orari di apertura dalle 8:00 alle 20:00, potessero ottenere tutte le forniture essenziali di cui avevano bisogno.
Le decisioni operative sono arrivate fitte e veloci. Oltre ai nuovi orari di apertura (che sono stati messi in atto in modo che i dipendenti potessero rifornire gli scaffali), l'azienda ha iniziato a limitare le vendite di prodotti richiesti come carta igienica e prodotti per la pulizia a marzo. Sono state stabilite partnership con altri distributori per garantire la consegna puntuale dei prodotti.
Investire in nuove tecnologie
Amazon e altri giganti dell'e-commerce potrebbero spingere verso una forza lavoro automatizzata in futuro, ma non sono ancora arrivati. La verità è che gli esseri umani completano ancora la stragrande maggioranza del lavoro della catena di approvvigionamento, afferma Derik Pridmore, co-fondatore e CEO della società globale di machine learning Osaro. Dalle fabbriche ai trasportatori ai magazzinieri, sono necessarie dozzine di persone diverse per portare i prodotti dal produttore al consumatore.
Questo non è sostenibile. "La pandemia ha dimostrato la fondamentale necessità di innovazione a causa dell'aumento della domanda, delle preoccupazioni per la salute e la sicurezza dei lavoratori e della tracciabilità e sicurezza di prodotti e servizi", scrive Pridmore.
Molte aziende coinvolte nella catena di approvvigionamento dell'e-commerce stanno esaminando come la nuova tecnologia può assisterle durante e dopo la pandemia, scrive Jennifer Smith, giornalista della logistica e della catena di approvvigionamento del Wall Street Journal. In particolare, le aziende vogliono soluzioni automatizzate e piattaforme digitali che riducano la loro dipendenza dai lavoratori umani.
I vantaggi delle catene di approvvigionamento automatizzate e degli adempimenti vanno oltre l'attuale pandemia. In particolare, le soluzioni automatizzate migliorano l'efficienza e portano a una maggiore produttività, afferma Kristina Lopienski, Direttore del Content Marketing di ShipBob. Gli addetti al magazzino possono essere riassegnati ad aree che non sono facilmente automatizzabili, mentre i marchi possono ridurre il numero di dipendenti e risparmiare denaro. I sistemi di spedizione automatizzati sono più rapidi nell'impacchettare gli ordini e nel conteggio dei livelli delle scorte, consentendo ai marchi di elaborare un numero maggiore di ordini e spedire i prodotti ai consumatori molto più velocemente.
Considera il Consumatore
Ultimo ma non meno importante, è importante riconoscere e rafforzare il passaggio finale nella tua catena di fornitura: i consumatori.
Puoi iniziare rassicurando i tuoi attuali clienti che stai facendo tutto il possibile per proteggere le persone, afferma Errol Denger, Director of Product Management di Adobe. "Spiega che nella maggior parte dei casi il tempo di transito significa che i pacchi sono un rischio molto basso per la trasmissione del virus e forniscono anche le migliori pratiche ai clienti per mantenere le distanze sociali con l'autista delle consegne e pulire i pacchi con salviette disinfettanti prima dell'apertura, ecc. .”
Tuttavia, non fare affidamento sulla tua attuale base di clienti per continuare a ordinare alla stessa velocità di prima. Ora è il momento di investire negli sforzi di marketing per attirare nuovi clienti. Non tutti i canali funzioneranno bene al momento, afferma Brittany Currie di Visiture. Mentre i cartelloni pubblicitari e la radio potrebbero essere fuori uso, il marketing digitale, come gli annunci a pagamento e il marketing dei contenuti, può aiutarti a generare traffico immediato e a connetterti con i tuoi clienti.
I marchi DTC potrebbero anche essere saggi nell'ottica di espandere il loro mercato nel settore B2B. Ci sono molte opportunità per tutti i tipi di marchi per iniziare a vendere alle aziende e dare una mano durante la pandemia, scrive Jake Rheude, vicepresidente del marketing di Red Stag Fulfillment.
"Se vendi scarpe o abbigliamento, ad esempio, contatta i tuoi produttori per vedere se producono uniformi e attrezzature aziendali che puoi aggiungere al tuo negozio", afferma. "Questi nuovi prodotti possono aiutarti ad avvicinarti ai servizi di pulizia e manutenzione che sono ancora impiegati o che trasportano articoli come scarpe antiscivolo e prodotti per la pulizia, e potrebbero aiutarti a diventare un partner per gli ospedali e le strutture di cura locali".
I marchi non devono spingersi fino a trasformare il loro intero modello di business, ma hanno bisogno di usare la pandemia come un campanello d'allarme per ottimizzare la loro catena di approvvigionamento ora e in futuro. Quando l'attività di un marchio di e-commerce dipende dalla fornitura di prodotti ai clienti, la creazione di una catena di approvvigionamento solida e resiliente dovrebbe essere una delle priorità principali.
Immagini di: Guillaume Bolduc , Timo Wielink , Marcin Jozwiak