Podcast – Intervista a Erez Galonska, co-fondatore e CEO, Infarm

Parte della nostra serie speciale di episodi che stiamo registrando in collaborazione con l'Agenzia europea di pubbliche relazioni, Tyto, e il loro podcast Senza frontiere, questa intervista è con Erez Galonska, co-fondatore e CEO di Infarm.

Il 22° della nostra serie di episodi che stiamo registrando in collaborazione con l'Agenzia europea di pubbliche relazioni Tyto e il loro podcast Senza frontiere.

Russell Goldsmith e il co-conduttore, il partner senior di Tyto, Holly Justice sono stati raggiunti online da Berlino da Erez Galonska, CEO e fondatore di Infarm, un'azienda il cui sistema di agricoltura modulare intelligente consente la distribuzione di fattorie in tutto l'ambiente urbano, coltivando prodotti freschi in qualsiasi spazio disponibile e soddisfare qualsiasi richiesta del mercato.

La società ha raggiunto lo status di unicorno nel dicembre 2021, dopo aver raccolto $ 200 milioni in finanziamenti di serie D, portando il totale a oltre $ 500 milioni raccolti da investitori leader a livello mondiale.

Pur lavorando con il 50% dei principali rivenditori mondiali, Infarm è anche operativa in 11 paesi, con oltre 1.000 dipendenti orientati allo scopo che lavorano al loro fianco nella missione.

Un sistema alimentare rotto

Discutendo dell'attuale sistema alimentare e della catena di approvvigionamento, Erez ha affermato: "Nei prossimi decenni, dovremo aumentare la produzione del 70% o, in alternativa, alcune persone affermano che avremo bisogno di due pianeti in più per nutrire la popolazione in crescita".

Con questo come incentivo alla base della crescente missione, stanno cercando di trovare modi per nutrire la popolazione in espansione, in un modo più sostenibile ma efficiente.

Erez ha spiegato che si stima che il 70-80% della popolazione vivrà nelle città, una notevole distanza da dove viene prodotto il cibo. Uno sbalorditivo 30-50% del cibo prodotto viene attualmente sprecato prima di essere servito nei nostri piatti e il cibo che sopravvive ai lunghi viaggi è privo di vitamine, freschezza, gusto, sapore ed è solitamente contaminato da sostanze chimiche.

Gli Infarm

Ha discusso del fatto che le fattorie modulari hanno sensori integrati, che consentono loro di tracciare le condizioni di crescita all'interno delle unità, che agiscono come macchine climatiche, portando il clima mediterraneo in ogni angolo delle fattorie. Con il pieno controllo delle condizioni, possono sviluppare costantemente la loro ricerca, per perfezionare le ricette di coltivazione.

Il loro approccio incredibilmente unico all'agricoltura consente loro di raccogliere una quantità significativa di dati, con la loro ultima pietra miliare che totalizza quattro miliardi di punti dati al mese.

Man mano che i dati crescono, cresce anche la loro ricerca, inclusa una partnership recentemente annunciata con l'Università di Wageningen, nei Paesi Bassi. Questa conoscenza delle piante e di come crescono, consente loro di aumentare costantemente la resa, la qualità e il valore nutritivo, con meno risorse. Questo è il motivo per cui promuovono il concetto di prodotti premium a prezzi accessibili.

I diversi Infarm hanno vari modelli per vari livelli di domanda, il che significa che possono crescere con l'aumento del commercio, come con i supermercati, che aggiungono regolarmente più categorie e varietà.

Pensa che sia un concetto unico nel mondo dell'agricoltura, poiché vengono comunemente utilizzate grandi serre o fattorie verticali, ma in queste fabbriche di piante c'è un clima omogeneo. Possono decentralizzare il clima e creare unità varie l'una accanto all'altra e coltivare fragole accanto all'insalata, ad esempio.

Ogni unità può essere implementata in sei-otto settimane, il che la rende una produzione affidabile per tutto l'anno. Impone anche la possibilità di portare fragole della stessa qualità tutto l'anno nel Regno Unito, senza fluttuazioni di costo, in quanto è fisso, in base alla domanda del mercato. Il che inevitabilmente crea una rete agricola più resiliente e sostenibile.

Erez non guarda solo a cosa potrebbe accadere nei prossimi 12 mesi, ma alle previsioni per il prossimo decennio. Le sue previsioni si concentrano sull'agricoltura basata su ciò che le persone hanno bisogno di mangiare e non mangiare, oltre a porre meno enfasi sui prodotti incapaci di sopravvivere alla lunga catena di approvvigionamento.

Ha detto che il futuro "sarà gustoso, ultra efficiente e personalizzato, e viviamo molto su questo fronte e continuiamo a spingere affinché ciò accada".

Stato di unicorno

Erez ha spiegato che inevitabilmente il raggiungimento dello status di unicorno ha cambiato la percezione del business, ad ogni round che aumentano, arriva una pressione sempre crescente, per dimostrare che stanno capitalizzando per rispettare i termini del contratto che hanno firmato.

Spera che sia una pietra miliare per l'intero settore agricolo, poiché ci sono sempre più attori che necessitano di prodotti premium a prezzi accessibili. Ha detto che sono immensamente orgogliosi di essere stati i primi in Europa a raggiungere quel traguardo.

Consapevolezza del marchio

Erez ha affermato che, dal punto di vista del marchio, la loro strategia iniziale si è concentrata sull'esposizione delle fattorie ai consumatori finali. Nei prossimi anni, vogliono mostrare la loro catena di approvvigionamento, dal modo in cui producono cibo, al motivo per cui stanno facendo quello che fanno e altro ancora sull'impatto sulla sostenibilità delle loro fattorie.

Tutto ciò fa parte del loro approccio radicale e trasparente all'agricoltura, ha insistito sul fatto che le persone possono contare su di loro per essere onesti, il che è una parte importante della costruzione di un marchio affidabile.

Ha detto: "Alla fine, questo è cibo: vuoi conoscere le persone che producono il tuo cibo, da dove viene, qual è il suo contenuto e qual è il suo sapore, chi altro lo sta mangiando e forse come lo sono usando gli ingredienti”.

Spera che ispiri altri a esplorare strade simili e che l'industria alimentare diventi molto più onesta, affidabile, sostenibile e, naturalmente, gustosa. Ha detto che questo era il suo problema iniziale, dieci anni fa, avrebbe detto ai suoi amici e alla sua famiglia che voleva coltivare il proprio cibo sulla cima di una montagna e pensavano che fosse pazzo. La sua mancanza di accesso a prodotti freschi, diversificati, sostenibili o sani, lo ha portato a coltivarlo da solo.

Ha spiegato: “in realtà nasceva da quella sensazione di voler controllare ciò che metti dentro il tuo corpo e di volere che fosse sano”.

Consigli per futuri leader

Erez raccomanda la trasparenza, che è qualcosa che vorrebbe aver portato all'azienda nei primi giorni, poiché ci è voluto del tempo per capire il potere dell'onestà.

Infine, ha detto che se potesse tornare indietro nel tempo e parlare al suo io più giovane, non sarebbe solo un leader che si nasconde dietro uno scudo, ma uno che si impegna di più con le persone.