GST del gioco d'azzardo online: approfondimenti di esperti sull'aumento delle tasse del 28%.

La nuova GST del 28% sui giochi online ha prodotto opinioni divergenti sul futuro del settore in India. Alcuni esperti condannano l’aumento della GST, mentre altri lo vedono come un aumento delle entrate pubbliche.

I nuovi emendamenti del Parlamento alle leggi sull'imposta sui beni e servizi (GST) per imporre un'imposta del 28% sul valore nominale di tutte le scommesse effettuate nei giochi online, nei casinò e nelle corse di cavalli hanno destabilizzato l'industria dei giochi online nel paese. Inoltre, il Consiglio GST ha anche convenuto che non dovrebbe esserci alcuna distinzione tra un "gioco di abilità e un gioco d'azzardo".

Il settore del gioco online, del valore di Rs 13.500 crore, ha rappresentato il 77% delle entrate del settore dei giochi indiano nel 2022. Secondo il rapporto FICCI-EY, questi ricavi dovrebbero crescere fino a Rs 16.700 crore e Rs 23.100 crore nel 2023 e nel 2025 rispettivamente. Il segretario alle entrate Sanjay Malhotra ha previsto che la nuova tassa porterebbe al governo un reddito aggiuntivo stimato di Rs 20.000 crore.

Tuttavia, la nuova legge GST che impone un’imposta del 28% sul valore nominale dei giochi online ha limitato la crescita del settore, provocando licenziamenti su larga scala e tagli ai costi in importanti aziende che operano nel settore.

Le motivazioni del governo per imporre una GST del 28% sul gioco online
Impatto sulle società di gioco online
Impatto del nuovo regolamento GST sugli eSport
Prospettive per l’industria dei giochi online in India

Le motivazioni del governo per imporre una GST del 28% sul gioco online

StartupTalky ha parlato con diverse figure chiave nel settore dei giochi online in merito alla decisione del governo di aumentare la GST sui giochi con denaro reale (RMG). La maggior parte degli esperti ritiene che questa mossa sia uno sforzo per aumentare le entrate pubbliche, mentre altri pensano che ciò abbia anche un motivo di fondo per frenare l’espansione non regolamentata di RMG in India.

La Dott.ssa Aruna Sharma, consulente politico ed economista dello sviluppo di professione ed ex segretario del Ministero dell'elettronica e dell'informatica del governo indiano , ritiene che la decisione del governo di aumentare la GST sull'RMG sia complessa e probabilmente ci sono molteplici fattori in gioco.

“L’industria del gioco online è un settore in crescita ed è una potenziale fonte di entrate per il governo. La decisione del governo di aumentare la GST sia sui giochi di abilità che sui giochi d'azzardo è principalmente finalizzata ad aumentare le entrate pubbliche. I governi statali hanno sostenuto questa decisione poiché ritengono che genererà loro maggiori entrate. Da qualche tempo il governo si trova ad affrontare un deficit fiscale e sta cercando modi per aumentare le entrate”.

Rohit Bansal, fondatore di Super 4 , ha affermato: "Si tratta di un delicato equilibrio tra la generazione di entrate e la risposta alle preoccupazioni sociali più ampie associate a RMG, evidenziando gli sforzi del governo per trovare l'equilibrio in un settore in rapida evoluzione".

Mitesh Gangar, cofondatore e direttore di PlayerzPot , ha commentato: “Una GST del 28% sull'intero valore nominale dei giochi online è destinata a ostacolare in modo significativo la crescita del settore dei giochi online. In precedenza, le aziende erano disposte a correre rischi e a investire ingenti risorse nelle loro attività, ma questo nuovo regime fiscale rende tali sforzi impraticabili. Presenta una serie di sfide, tra cui vincoli sul flusso di cassa, che a loro volta limitano la capacità di un’azienda di allocare fondi verso la ricerca, l’innovazione, l’espansione e persino la sua sopravvivenza complessiva”.

Impatto sulle società di gioco online

L’aumento della GST ha causato seri ostacoli alle entrate e alla forza lavoro di diverse aziende, tra cui gli unicorni. La piattaforma di gioco fantasy Mobile Premier League (MPL) ha finora licenziato 350 dipendenti, citando ulteriori oneri fiscali. Altri attori più piccoli del settore si trovano ad affrontare licenziamenti, chiusure e sfide di finanziamento a causa della GST del 28% sui giochi online a pieno valore nominale.

Inoltre ha indubbiamente imposto un maggiore onere finanziario alle aziende. La tassa aggiuntiva ha portato a quote di iscrizione più elevate e a una riduzione dei montepremi, rendendo più costosa per i giocatori la partecipazione ai campionati fantasy. Ciò alla fine ha comportato un calo del coinvolgimento dei giocatori e delle entrate complessive per noi come marchio.

Alla domanda sull'impatto della nuova tassa sulla forza lavoro dell'azienda, Bansal ha dichiarato: “Per gestire le maggiori spese derivanti da aliquote GST più elevate, abbiamo implementato misure di riduzione dei costi. Abbiamo anche apportato alcune modifiche operative, portando a cambiamenti nell’allocazione della forza lavoro e nei ruoli lavorativi per ottimizzare l’efficienza e ridurre i costi”.

Joy Bhattacharjya, direttore generale della Federation of India Fantasy Sports (FIFS), ha affermato che la decisione influenzerebbe in modo massiccio i 2,5 miliardi di dollari di investimenti diretti esteri (IDE) già investiti e metterebbe a repentaglio qualsiasi ulteriore IDE nel settore.

Bhattacharjya ha anche avvertito che questa decisione potrebbe portare gli utenti a spostarsi verso piattaforme di scommesse non autorizzate, rappresentando così un rischio per gli utenti e causando una perdita di entrate governative.

Zacharias Tegefeldt, CEO e co-fondatore di TrophyRoom , parlando della strategia della sua azienda per mantenere una forte presenza sul mercato e garantire una crescita positiva, ha affermato: “I consumatori saranno sicuramente più esigenti su dove collocare i propri fondi in futuro. Pone maggiore enfasi sull'esperienza del cliente, sul supporto, ecc. Probabilmente significa anche che gli operatori che fanno qualcosa di nuovo e diverso potrebbero essere visti in modo diverso. Se pago di più, voglio sperimentare di più, quindi aziende come TrophyRoom, che si concentrano molto sull'innovazione del prodotto e del gameplay, hanno l'opportunità di conquistare una fetta più ampia di mercato, fornendo quel tocco in più all'esperienza. In un certo senso, ci mette in una buona posizione piuttosto insospettata, poiché l’innovazione e l’esperienza del cliente costituiscono già i pilastri fondamentali del nostro diritto di esistere”.

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Impatto del nuovo regolamento GST sugli eSport

Tuttavia, quando è stato annunciato l’aumento del 28% della GST, ci sono state molte speculazioni sul suo impatto anche sul settore degli eSport. Per chiarire la confusione riguardo al fatto se la GST avrà qualche tipo di impatto sull'industria degli eSport o dei videogiochi del paese, Vinod Tiwari, presidente della Esports Federation of India (ESFI) e direttore generale ad interim del Consiglio Olimpico di Asia afferma : "È fondamentale capire innanzitutto che la GST del 28% si applicherà al settore dell'iGaming, compresi i giochi con soldi veri (RMG), gli sport fantasy, i giochi per adolescenti, il ramino e il poker che sono classificati come giochi d'azzardo o scommesse in il resto del mondo. Contrariamente a quanto riportato da alcuni media, questa GST non è applicabile né avrà alcun impatto sul settore dei “videogiochi” o degli eSport”.

“Gli eSport sono stati ufficialmente riconosciuti come sport dal governo che finalmente e per fortuna li distingue da qualsiasi attività come iGaming come fantasy, teen patti, ramino, poker, scommesse e gioco d'azzardo, tra gli altri. Continuerà ad essere tassato come è sempre stato. Le teorie del 'gioco di abilità' e del 'gioco d'azzardo' che esistono solo nel nostro paese non si applicano né sono rilevanti nell'ecosistema degli eSport”, afferma Tiwari.

Nell'aprile di quest'anno, il governo ha apportato modifiche alle norme 2021 sulla tecnologia dell'informazione (linee guida per gli intermediari e codice etico sui media digitali) per definire un quadro completo per l'ecosistema del gioco online. Secondo Tiwari, invece di usare il termine generico di "gioco online", il consiglio GST avrebbe dovuto idealmente usare il termine più specifico "iGaming", conosciuto in tutto il mondo, o anche "gioco online con soldi veri" come definito in "The Information Tecnologia (Linee Guida Intermediari e Codice Etico dei Media Digitali) Regole per evitare confusioni.

"Dobbiamo riconoscere la VERITÀ che l'obiettivo primario dei 400 milioni di videogiochi indiani (e di circa 3 miliardi di giocatori in tutto il mondo) è "puramente intrattenimento", e non guadagni finanziari o guadagni. È deplorevole che in India, i nostri videogiochi o L'industria degli eSport è spesso ingiustificatamente associata a "iGaming, scommesse, RMG, gioco d'azzardo e molti altri, il che crea inutili confusioni e percezioni errate", aggiunge.

Inoltre, è fondamentale evidenziare che gli editori di videogiochi adottano politiche rigorose contro l'implementazione di quote di iscrizione per qualsiasi evento di eSport organizzato utilizzando i loro videogiochi, separandoli ulteriormente dall'iGaming.

Gangar, alla domanda sull’impatto della nuova GST sulla volontà degli aspiranti imprenditori di entrare in questo settore, ha dichiarato: “Gli aspiranti imprenditori che guardano al settore dei giochi online ora ci penseranno due volte prima di avventurarsi in esso, principalmente a causa della gravosa GST. Di conseguenza, la fiorente economia del gioco dovrà affrontare una battuta d’arresto sostanziale, con conseguenti tensioni economiche, minori opportunità di lavoro e una traiettoria di crescita soffocata all’interno del settore”.

Crescita dell’industria dei giochi indiana durante la pandemia

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Prospettive per l’industria dei giochi online in India

Il Ministro delle Finanze Nirmala Sitharaman ha fissato l’obiettivo del 1° ottobre per l’introduzione della tassa insieme ad una revisione sicura della tassa sei mesi dopo la sua attuazione.

Tegefeldt ha dichiarato: “Spero in un emendamento che affronti queste questioni piuttosto serie. Occorre trovare un equilibrio, che non credo sia stato ancora raggiunto. Se si verificasse questa modifica necessaria, penso che sia probabile che il settore registrerà un calo piuttosto rapido, un nuovo minimo e quindi una ripresa della crescita dopo un po'. In caso contrario, ci saranno diversi risultati”.

D'altra parte, essendo ottimista riguardo alla crescita del settore, Bansal ritiene che tendenze come i giochi mobili, i contenuti localizzati e il gameplay innovativo probabilmente guideranno l'espansione. Ha anche condiviso che le normative governative e le misure di protezione dei consumatori potrebbero diventare più rigorose, il che a sua volta influenzerebbe le dinamiche del mercato. La collaborazione tra le parti interessate del settore e gli organismi di regolamentazione sarà fondamentale per la crescita sostenibile.

"Nel complesso, il futuro del settore dipenderà dalla sua capacità di adattarsi ai cambiamenti delle strutture fiscali, superare gli ostacoli normativi e soddisfare le preferenze dei consumatori in evoluzione", ha aggiunto Bansal.

Tuttavia, il dottor Sharma ritiene che l'industria indiana dei giochi abbia un enorme potenziale per prosperare e che il nuovo regolamento favorirebbe un ambiente adatto per il suo sviluppo.

Ha detto: “La decisione del governo di aumentare la GST sul gioco online non è intesa a scoraggiare lo sviluppo dell'industria del gioco in India. Il governo ritiene che l’industria dei giochi indiana abbia il potenziale per diventare un importante hub e ha già adottato misure per regolamentare il settore e creare un ambiente favorevole alla sua crescita. L’aumento della GST è semplicemente un modo per il governo di aumentare le entrate e non si prevede che abbia un impatto significativo sul settore”.

Tegefeldt, anticipando il futuro, ha detto: “Un futuro più luminoso, dal mio punto di vista, è davvero quello in cui gli sfavoriti affamati che portano effettivamente qualcosa di nuovo e fresco sul tavolo, ricevono maggiore attenzione da parte dei giocatori. Sarebbe una cosa incredibilmente interessante se gli sfavoriti più veloci, più snelli e più creativi potessero esercitare una certa pressione sugli operatori più grandi e aprire la strada verso un futuro più divertente nei giochi”.

Sebbene manchi ancora un mese all’attuazione della legge, è troppo presto per prevedere le prospettive per l’industria del gioco online o dell’iGaming in India. L’industria RMG in India si trova ad affrontare prospettive contrastanti a causa del cambiamento delle normative fiscali. Sebbene l’aumento della tassazione possa rappresentare una sfida per gli operatori, si prevede che il settore continuerà la sua traiettoria di crescita man mano che il gioco online acquisirà popolarità.