L'impatto della trasformazione digitale nel settore Healthcare

Dalle app mobili ai software a supporto delle decisioni cliniche dei medici, dall'intelligenza artificiale al machine learning, dalla telemedicina all'Internet of Medical Things (IoMT): ora è chiaro che la trasformazione digitale nel settore Healthcare sta aumentando concretamente la capacità di diagnosticare e curare , e nel contempo migliorare l'erogazione dell'assistenza sanitaria a cittadini e pazienti.

Le tecnologie sanitarie digitali utilizzano piattaforme informatiche, connettività, software e sensori per perseguire un'ampia gamma di obiettivi: dal raggiungimento e mantenimento di un livello generale di benessere allo sviluppo di dispositivi medici e diagnostici reali.

Nell'originale ecosistema dell'assistenza che la digitalizzazione sta rimodellando, la disponibilità di enormi quantità di dati si traduce in un nuovo approccio all'informazione sanitaria e al marketing sanitario . Questa è Digital Health , a cui ora puntano tutti gli attori del settore, sia enti pubblici che aziende.

Ciò che rende possibile questo cambio di paradigma è la raccolta e il monitoraggio delle informazioni sui pazienti che provengono da un'ampia varietà di fonti : dagli ospedali , dai sistemi digitalizzati degli studi medici e degli enti istituzionali , dalle app sanitarie , dai dispositivi medici , dai canali dei marchi digitali come come siti web, assistenza clienti e CRM, app ad hoc, social network e campagne email. Diamo un'occhiata più da vicino alle caratteristiche di questo nuovo modello di cura.

Connected Care, Health IT e Mobile Health: un nuovo modello di assistenza

L'espressione "Salute digitale" è un termine generico che si riferisce sia alle tecnologie che possono essere utilizzate per curare i pazienti sia alle tecnologie utilizzate per raccogliere e condividere le informazioni sulla salute dei pazienti : applicazioni mobili, dispositivi indossabili, telemedicina, big data, robotica e intelligenza artificiale.

L'impatto della trasformazione digitale in sanità è immediato:

• le cartelle cliniche e le prescrizioni vengono smaterializzate e diventano elettroniche;
• la terapia avviene anche attraverso canali virtuali (es. smartphone), che possono far risparmiare tempo prezioso;
• le interfacce vocali gestiscono in tempo reale le richieste meno urgenti e complicate , alleggerendo il carico di lavoro degli operatori di sportello.

Queste sono solo alcune delle conseguenze pratiche che possono derivare da un radicale ripensamento del modello assistenziale: la trasformazione digitale consente la costruzione di un sistema di “Connected Care” all'interno del quale, grazie agli ultimi progressi in materia di mobilità e connettività, i servizi sanitari sono sempre più connessi e le distanze di comunicazione tra pazienti, medici e operatori sono sempre più ridotte . In un tale sistema, molti dispositivi medici hanno già la capacità di connettersi e comunicare con altri dispositivi o sistemi e i dispositivi approvati e autorizzati dalle istituzioni nei singoli paesi vengono continuamente aggiornati per aggiungere funzionalità digitali.

Invece, il termine " Health IT " si riferisce specificamente alle tecnologie dell'informazione sanitaria - hardware, software e infrastruttura - che vengono utilizzate per creare, mantenere, accedere e scambiare elettronicamente informazioni cliniche, amministrative o finanziarie.

Health IT è una branca di Digital Health, il framework che consente la gestione delle informazioni sanitarie su più sistemi e dispositivi elettronici. L'ampio campo di applicazione della salute digitale comprende anche categorie come la salute mobile (mHealth), i dispositivi indossabili, la telemedicina e la medicina personalizzata.

Quali sono i vantaggi della trasformazione digitale in ambito sanitario?

La trasformazione digitale nel settore sanitario coinvolge molte parti interessate nelle attività di salute digitale: pazienti, operatori sanitari, ricercatori, aziende di dispositivi medici tradizionali e, non ultime, società di software e sviluppatori di app mobili. Con l'accesso ai dati, gli strumenti digitali offrono a tutti gli attori del settore una visione più olistica della salute dei pazienti , consentendo allo stesso tempo ai pazienti di esercitare un maggiore controllo sulla propria salute.

Da un lato, le nuove tecnologie:

• consentire ai consumatori di prendere decisioni più informate ;
• fornire nuove opzioni per facilitare la prevenzione e la diagnosi precoce di malattie potenzialmente letali e la gestione delle condizioni croniche al di fuori delle strutture sanitarie tradizionali;
• consentire un migliore monitoraggio delle attività legate al benessere e alla qualità della vita .

D'altra parte, i fornitori e le altre parti interessate possono utilizzare le tecnologie sanitarie digitali per:

• ridurre le inefficienze;
• ridurre i costi;
• migliorare l'accesso alle informazioni sanitarie;
• aumentare la qualità e la personalizzazione dei servizi di cura.

Le principali applicazioni delle tecnologie digitali in ambito sanitario

Qualsiasi azienda operante nelle diverse capacità sanitarie non può permettersi di ignorare gli innegabili vantaggi della trasformazione digitale nel settore sanitario . Per stare al passo con i tempi, le aziende dovranno abbandonare contemporaneamente processi aziendali obsoleti e incoraggiare il passaggio a una mentalità più flessibile all'interno del proprio team. Dovrà anche decidere in quali tecnologie emergenti vale la pena investire . Di seguito è riportato un breve elenco delle principali applicazioni digitali in campo medico e sanitario

1. Il software come dispositivo medico

Il software come dispositivo medico si riferisce al software destinato a uno o più scopi medici che non fa parte di un dispositivo medico hardware.

2. Intelligenza artificiale e apprendimento automatico

I produttori di dispositivi medici stanno utilizzando l'intelligenza artificiale e le tecnologie di apprendimento automatico per innovare i loro prodotti. In effetti, gli strumenti che incorporano queste tecnologie hanno il potenziale per trasformare profondamente l'assistenza sanitaria in quanto possono estrarre informazioni davvero utili e significative dalla massa di dati generati ogni giorno durante l'erogazione del servizio.

3. Sicurezza informatica

I dispositivi medici sono sempre più connessi a Internet, alle reti ospedaliere e ad altri dispositivi medici. Con l'aumento della connettività e dell'interattività, aumentano anche i potenziali rischi per la sicurezza informatica. Questo perché i dispositivi medici, così come altri sistemi informatici, possono essere vulnerabili a violazioni e violazioni .

La sicurezza informatica nel settore sanitario implica la protezione delle informazioni e delle risorse elettroniche dall'accesso, dall'uso e dalla divulgazione non autorizzati. Gli obiettivi della sicurezza informatica sono essenzialmente tre: proteggere la riservatezza, l'integrità e la disponibilità delle informazioni . L'ambiente sanitario è complesso, quindi diventa molto difficile eliminare completamente le minacce alla sicurezza e alla privacy delle informazioni sanitarie e cliniche. La collaborazione tra fornitori, ospedali e strutture è essenziale per implementare soluzioni efficaci per gestire e mitigare i potenziali rischi.

4. App mediche mobili

L'adozione e l'implementazione di tecnologie software stanno aprendo nuove strade per migliorare la salute e l'erogazione dell'assistenza sanitaria. Le app mediche , denominate anche app mediche mobili, sono applicazioni per dispositivi mobili come smartphone o tablet che supportano i professionisti medici o i pazienti nella diagnosi, nel trattamento o nel monitoraggio di una malattia o di un infortunio . Esistono diverse categorie di app sviluppate per il settore sanitario:

• app che sono un accessorio o un'estensione di un dispositivo medico , ad esempio quelle che controllano direttamente la misurazione della pressione sanguigna o le app che visualizzano in remoto i valori del dispositivo medico;
• app che forniscono supporto ai pazienti , ad esempio, che calcolano le dosi di farmaci o rilevano interazioni e controindicazioni farmacologiche;
• software per l' analisi o l'elaborazione di immagini radiologiche (per scopi diagnostici);
• app che supportano i pazienti nell'affrontare la loro vita quotidiana , ad esempio ricordando loro di assumere i farmaci prescritti a intervalli regolari;
• app che consentono ai pazienti di documentare i propri valori e monitorare la pressione sanguigna, il dolore o altre attività di routine;
• app che forniscono ai pazienti informazioni specifiche sulla malattia ;
• app che i pazienti possono utilizzare per comunicare con i loro medici ;
• app che forniscono l'accesso ai sistemi informativi clinici ;
• app che eseguono calcoli semplici come il calcolo dell'indice di massa corporea (BMI).

In Italia, gli elevati investimenti in app mediche non sembrano garantire un ritorno adeguato . Secondo un recente studio di Iqvia (fonte: Digital Health Trends 2021-Innovation, evidenza, regolamentazione e adozione), le app di questo settore crescono al ritmo di 250 new entry al giorno, ma non riescono a cambiare sostanzialmente le dinamiche di adozione. Questa immagine, pur presentando molte ombre, lascia anche ampi margini di miglioramento.

5. Telemedicina

La telemedicina utilizza le tecnologie dell'informazione elettronica e delle telecomunicazioni per supportare e promuovere l'assistenza sanitaria clinica a lunga distanza, l'istruzione professionale, le informazioni sui pazienti, la salute pubblica e l'amministrazione dei sistemi sanitari. Queste tecnologie includono videoconferenze, streaming multimediale e comunicazioni wireless.

Tendenze e prospettive per la trasformazione digitale dei sistemi sanitari

La pandemia di COVID-19 ha accelerato la convergenza di importanti tendenze in ambito sanitario:

• cambiare le preferenze degli utenti , che privilegiano sempre più la facilità di accesso alle cure;
• i principali sistemi sanitari cambiano le operazioni, la cultura e l'uso della tecnologia per diventare sempre più a misura di paziente ;
• la rapida evoluzione delle tecnologie .

Questa la conclusione del Deloitte Center for Health Solutions in uno studio che esamina la situazione dal punto di vista dei responsabili dell'innovazione tecnologica in alcune aziende operanti nel settore sanitario. La ricerca mira a comprendere il percorso di trasformazione digitale dei sistemi sanitari.

La stragrande maggioranza degli intervistati (92%) ha affermato di voler offrire una migliore esperienza del paziente e intende raggiungere questo obiettivo riprogettando i processi dal punto di vista del paziente utilizzando le risorse messe a disposizione dalla digitalizzazione. Tale approccio è necessario per costruire una relazione basata sulla fiducia e sulla lealtà.

La maggioranza degli intervistati (60%) colloca la propria organizzazione nel mezzo del percorso di trasformazione digitale e riconosce la necessità di creare frequenti checkpoint per misurare il valore delle iniziative in termini di budget, risorse umane coinvolte e gestione dei dati . Tra gli investimenti più urgenti, una priorità assoluta per i prossimi 3 anni sono quelli relativi all'interoperabilità dei dati e alla definizione di specifici indicatori chiave di prestazione (KPI).

Per quanto riguarda gli utenti (cittadini e pazienti) del settore sanitario, il rapporto li descrive come particolarmente attivi, consapevoli e coinvolti nell'esercizio della maggior parte delle decisioni che incidono sulla loro salute e benessere. Per raggiungere questi utenti e offrire loro un'esperienza positiva, istituzioni e marchi devono accelerare i loro sforzi:

• stabilire un modello di governance sostenibile;
• creare una cultura digitale predisposta all'innovazione;
• sviluppare strategie di marketing sanitario efficaci e misurabili.

Focus: il contesto italiano

In linea con quanto osservato nel resto d'Europa, anche il contesto italiano è caratterizzato da una crescente pressione sui sistemi sanitari per il forte impatto dei cambiamenti demografici in atto. In una società che sta diventando sempre più anziana e fragile , la trasformazione digitale è diventata preziosa non solo per far fronte a circostanze straordinarie, come quelle causate dalla pandemia di COVID-19, ma anche per governare la gestione ordinaria dei servizi di cura.

La trasformazione digitale è dunque in atto anche nel settore sanitario del nostro Paese. Un'indagine Deloitte condotta tra marzo e aprile 2020 ha individuato alcune tendenze chiave che caratterizzano il cambiamento:

• sebbene le cartelle cliniche elettroniche e i sistemi di prescrizione elettronica rimangano le tecnologie più utilizzate, dal 5% all'8% degli operatori sanitari intervistati afferma di utilizzare rispettivamente l' IA e la robotica ;
• Il COVID-19 ha accelerato l'uso del digitale per pazienti e operatori sanitari: lo conferma il 65% degli operatori sanitari intervistati;
• la burocrazia sta frenando il processo di trasformazione digitale secondo il 64% degli operatori sanitari intervistati.

L'obiettivo della trasformazione digitale in Sanità? Migliorare l'esperienza del paziente

Abbiamo già accennato all'ultima tendenza che sta rivoluzionando le dinamiche all'interno del settore sanitario: le aspettative dei pazienti, quando si parla di salute, cura e benessere, sono ora più alte che mai.

È quindi inevitabile che lo sforzo richiesto a tutti i soggetti coinvolti – dai fornitori ai fornitori di servizi finali – sia rivolto non solo all'adozione di nuove tecnologie grazie alle quali possano unire forze ancora compartimentate, ma anche a sviluppare una comunicazione più efficace e in grado di raggiungere i pazienti ovunque si trovino e nel momento più opportuno, con contenuti effettivamente utili. L'obiettivo è costruire per loro un'esperienza coinvolgente e soddisfacente , durante tutto il loro percorso di cura. Un'esperienza per il paziente in cui il percorso del paziente è fluido attraverso tutti i punti di contatto e tutti i canali, personalizzato e sicuro .