Come avviare un programma di affiliazione per la tua piccola impresa
Pubblicato: 2019-04-16O wning una piccola impresa può essere uno dei percorsi di carriera più duri là fuori. Ai proprietari di piccole imprese viene chiesto di indossare una dozzina di cappelli, la maggior parte dei quali sono completamente sconosciuti.
Uno di questi cappelli con cui lottano molte piccole imprese è il marketing. L'indirizzamento del traffico mirato è letteralmente la linfa vitale di qualsiasi attività commerciale, ma la maggior parte dei proprietari di piccole imprese ha poca comprensione di come farlo. È particolarmente difficile quando ci sono letteralmente dozzine di modi diversi per indirizzare il traffico e generare lead per un'azienda.
Quello di cui voglio scrivere è il mio preferito. Rappresenta più del cinquanta percento di tutte le vendite che la mia attività realizza ed è estremamente avverso al rischio.
Si chiama marketing di affiliazione.
Che cos'è il marketing di affiliazione?
Mi viene chiesto cosa faccio quasi ogni singolo giorno. È sempre una domanda difficile perché quando dico che faccio marketing di affiliazione porta sempre una nuova domanda.
"Cos'è il marketing di affiliazione?"
E posso decidere quanto dettagliato devo ottenere affinché loro abbiano una comprensione di base di ciò che faccio. Le mie risposte vanno da "Sono fondamentalmente un'agenzia di marketing" a spiegazioni molto più dettagliate su cosa sia il marketing di affiliazione.
Il marketing di affiliazione al suo interno è solo una partnership tra un marketer e un'azienda. L'azienda paga l'affiliato di marketing quando indirizza i clienti all'azienda. Alcune aziende pagheranno per lead e altre pagheranno solo per cliente effettivo che si iscrive e acquista il prodotto.
La maggior parte delle aziende rende abbastanza facile registrarsi come affiliato e promuovere i propri prodotti. Per alcuni è semplice come accedere al loro sito Web e registrarsi in pochi minuti. Altri richiedono un processo di approvazione in modo che possano controllare chi si associa alla loro attività.
Una volta che l'affiliato è stato approvato, l'azienda fornisce loro un collegamento speciale che è unico per loro. Questo collegamento tiene traccia dei clienti mentre fanno clic e acquistano prodotti, quindi l'azienda paga gli affiliati in base ai dati raccolti dal collegamento.
Ecco un esempio di link di affiliazione che i miei affiliati ottengono quando si iscrivono per promuovere. Nota che alla fine del link c'è un punto interrogativo e poi un ID affiliato. Questo dice al mio software affiliato di tenere traccia di chiunque entri tramite quel link come referral da quell'ID.
I pagamenti vengono generalmente effettuati come appaltatore, il che significa che non ci sono requisiti legali per fornire benefici, assistenza sanitaria, ecc.
La cosa migliore del marketing di affiliazione è che tutti vincono.
L'azienda vince perché riesce ad acquisire nuovi clienti a un tasso garantito. Solo gli affiliati che producono risultati guadagnano. Quindi l'azienda ottiene nuovi clienti praticamente senza alcun rischio per loro.
L'affiliato vince perché è in grado di utilizzare il proprio pubblico e le proprie competenze per guadagnare potenzialmente molto più denaro di quanto potrebbe se si fosse appena svolto un normale lavoro di marketing 9-5. Vengono pagati in base ai risultati, quindi l'affiliato è incentivato a lavorare sodo e viene ricompensato quando ha successo. Hanno anche molta libertà che offre essere un affiliato di marketing, per non parlare del fatto che non devono affrontare tutti i mal di testa che può portare il possesso di un prodotto.
E infine il cliente vince perché gli viene presentato un prodotto che può avvantaggiarlo che probabilmente non conosceva.
Il marketing di affiliazione è una pratica standard sia nelle aziende B2B che nelle aziende B2C. Personalmente sono nello spazio B2B dove aiuto le piccole imprese a trovare software che possono migliorare il loro business. Sono in grado di fornire contenuti di valore gratuitamente a questi proprietari di attività e quindi vengo pagato quando li raccomando.
In che modo le aziende ne beneficiano?
Il marketing di affiliazione può letteralmente applicarsi a qualsiasi nicchia o campo di attività. Insegno più corsi sul marketing di affiliazione e ho studenti in tutti i tipi di spazi.
Mentre promuovo personalmente prodotti B2B come i software, ho studenti che promuovono corsi digitali, prodotti fisici, agenzie, abbonamenti, eventi, libri e altro ancora.
Alcuni anni fa Amazon (credo che ne abbiamo sentito parlare tutti) ha annunciato che oltre il 40% delle sue vendite era il risultato di affiliati. Ciò significa che il marketing di affiliazione è molto probabilmente la loro fonte numero uno di traffico e entrate nella loro attività.
Personalmente guido quasi il 70% di tutte le mie vendite di corsi digitali dal mio programma di affiliazione. Ho anche portato decine di migliaia di nuovi potenziali clienti alla mia lista di e-mail poiché vengono indirizzati al mio sito e si iscrivono per offerte gratuite.
In effetti, più dell'80% delle aziende utilizza una sorta di programma di affiliazione. Praticamente ogni marchio affermato nel mondo fa parte di quell'80%. In quale altro luogo puoi trovare un canale di marketing che ti costerà denaro solo se porta denaro?
Il marketing di affiliazione è adatto alla tua attività?
Ora, anche se adoro il marketing di affiliazione e lo faccio tutto il giorno, tutti i giorni, ciò non significa che sia adatto a ogni attività commerciale. Ha alcuni contro da considerare.
Il più grande svantaggio riscontrato dalla maggior parte dei marchi è la perdita di controllo. Una volta che hai affiliati là fuori che promuovono il tuo marchio, non controlli più la messaggistica o il marchio. Ovviamente lo fai per le tue campagne e i tuoi siti Web, ma a volte gli affiliati fanno e dicono cose che possono danneggiare un marchio.
La maggior parte delle aziende che si preoccupano di questo correggono il problema essendo molto esigenti su chi autorizzano a promuovere i propri prodotti. Il rovescio della medaglia è che ora devi dedicare del tempo alla selezione delle candidature e alla scelta dei candidati giusti.
I marchi devono stare attenti a conoscere anche i loro numeri. Se non sono consapevoli dei loro margini di profitto, potrebbero trovarsi a pagare agli affiliati più di quanto possono permettersi e arrivare a rendersi conto che stanno effettivamente perdendo denaro su ogni cliente portato nei miei affiliati.
Detto questo, se un'azienda ha una mano ferma sul suo marchio e sui suoi numeri, può fare cose incredibili e raggiungere un pubblico completamente nuovo con un programma di affiliazione ben gestito.
Come creare un programma di affiliazione per la tua azienda?
Molte aziende commettono l'errore di presumere che se creano un programma di affiliazione, gli affiliati arriveranno. Sarebbe fantastico, ma siamo onesti, niente nella vita è così facile.
Gli affiliati di marketing devono essere incentivati come chiunque altro. Se l'80% delle aziende ha una sorta di programma di affiliazione, è probabile che almeno uno dei tuoi concorrenti stia corteggiando gli affiliati. Ecco come iniziare a configurare un programma che avrà successo.
Scegli un mercato di nicchia
Parlo spesso con le aziende di chi dovrebbe servire il loro prodotto e loro mi rispondono con "tutti". Sfortunatamente questa è raramente una buona strategia. Invece è importante fare ciò che viene chiamato niching down. Essenzialmente si tratta di un gruppo di persone molto specifico. In questo modo puoi creare la tua messaggistica, il marchio e le relazioni di affiliazione attorno a quel gruppo di persone.
Quindi per questa fase devi capire a chi serve il tuo prodotto. Puoi scomporlo in un milione di modi. Sesso, interesse, età, ecc. Più ti restringi, meglio puoi servire quel particolare gruppo di persone e più facile sarà connettersi con gli affiliati in quella nicchia.
Come individuare gli affiliati di marketing
Prima di iniziare a contattare gli affiliati, devi capire quale sarà la tua offerta. Ricorda, devi incentivarli! Hanno un pubblico e tu hai bisogno del loro pubblico. Sfortunatamente ci sono molti altri prodotti che potrebbero promuovere e tu vuoi che promuovano TE. Ricevo messaggi di posta in arrivo più volte al giorno chiedendomi di promuovere i prodotti di qualcuno. La stragrande maggioranza non viene scelta.
Le offerte che scelgo sono sia generose nelle loro commissioni, sia extra-generose per quegli affiliati che lo buttano fuori dal parco.
Nella foto sotto c'è un'auto che sono riuscito a vincere con un programma di affiliazione. L'auto costa 500 dollari al mese ed è stato un incentivo se riuscivo a portare 100 utenti attivi a un determinato software. La cosa bella di incentivi come questo è che devi solo premiarli al meglio, ma incentivano comunque centinaia di altri affiliati a lavorare per arrivarci.
Altre offerte che amo sono le commissioni ricorrenti (nel senso che se il cliente continua ad acquistare cose continui a pagare gli affiliati) e le commissioni scalate. Le commissioni scalate sono fondamentalmente dove paghi una bassa percentuale delle vendite agli affiliati che non portano molto e una percentuale più alta di quelli che lo fanno.
Il prossimo passo è abbastanza semplice perché quegli influencer che potrebbero essere i tuoi affiliati sono già là fuori a fare ondate online. Esistono molti modi gratuiti per trovarli a seconda della piattaforma. Quasi tutte le piattaforme di social media dispongono di software costruiti per trovare gli utenti più influenti in ogni categoria. Quindi si tratta solo di raggiungere e introdurre incentivi in un modo che, beh, incentivi.
Il web scraping è anche un metodo efficace per individuare gli affiliati. Ad esempio, potresti estrarre i dati dai profili Instagram o dai canali YouTube di tutti gli influencer che seguono determinati account o utilizzano hashtag specifici. Inoltre, puoi raccogliere informazioni di contatto pertinenti e accurate dei tuoi affiliati e quindi inviarle direttamente al tuo CRM o ad altri strumenti per le campagne di marketing. Per iniziare, ti consigliamo di consultare una guida al web scraping.
Crea contenuti di qualità che vendono
I miei programmi di affiliazione preferiti cercano tutti di rendere il mio lavoro il più semplice possibile. Questo viene fatto fornendomi contenuti di alta qualità che posso usare.
Alcuni programmi mi danno accesso a un database di immagini che posso utilizzare per i post sui social. Altri danno accesso a corsi di formazione gratuiti che posso offrire al mio pubblico. Altri ancora mi danno e-mail di esempio che posso modificare in pochi minuti e inviare alla mia lista di e-mail.
Il punto qui è che più è facile promuovere il tuo prodotto, più è probabile che lo facciano gli affiliati.
Concedo a tutti i miei affiliati l'accesso a banner, swipe di e-mail e quanti più dati possibile. Li ho anche in una speciale lista di e-mail in modo da poterli tenere aggiornati con i cambiamenti nell'azienda o nel programma di affiliazione.
Risciacqua e ripeti
Non dimenticare che questo è un processo. Avrai bisogno di qualcuno che si occupi costantemente di tutti questi passaggi. Dalla creazione di contenuti di qualità da utilizzare per i tuoi affiliati, al tentativo di portare continuamente a bordo nuovi affiliati.
Una volta che hai un buon numero di promotori in una nicchia, puoi passare a un'altra nicchia che ha problemi che i tuoi prodotti possono risolvere e ricominciare l'intero processo
Apprezza i tuoi affiliati di marketing
Ricorda, gli affiliati di marketing sono persone e alle persone piace essere apprezzate. Non posso dirti quante volte ho iniziato a spingere più forte un prodotto solo perché mi hanno inviato un piccolo pacchetto di Natale o un messaggio di buon compleanno. Certo potrebbe sembrare banale, ma è nella natura umana rispondere all'apprezzamento con un'azione positiva.
Il rovescio della medaglia è che se gli affiliati si sentono ignorati, è molto meno probabile che promuovano. Anche qualcosa di semplice come aggiornamenti settimanali o piccoli concorsi e incentivi mensili può fare molto. Questi costano molto poco dal punto di vista dell'azienda, ma fanno molto per mantenere i tuoi prodotti in cima alla mente degli affiliati.
E ovviamente la regola fondamentale è quella di pagare sempre i tuoi affiliati in tempo. Una volta che perdi la fiducia di un affiliato, sarà estremamente difficile recuperarla.
Sfide
Come con tutto nella vita ci saranno sfide lungo la strada. Gli affiliati sono persone e le persone non sono sempre affidabili. Probabilmente alla fine ti imbatterai in qualche affiliato che cerca di trarre vantaggio dalla tua azienda in un modo o nell'altro. Questa è la natura del gioco. Conforta nel sapere che la maggior parte degli affiliati sarà onesta e non permetterà che il seme cattivo occasionale rovini una cosa buona.
Potresti anche scoprire che alcuni affiliati stanno danneggiando il tuo marchio e la tua reputazione con i contenuti che pubblicano e i modi in cui promuovono i tuoi contenuti. Ricorda, la reputazione del tuo marchio è molto più importante di qualsiasi singolo affiliato.
La Logistica
La logistica della creazione del tuo programma di affiliazione può essere fonte di confusione a seconda di chi vai con. In qualità di affiliato e azienda che utilizza affiliati, ho utilizzato quasi tutti i software in circolazione.
Alcuni software mi lasciano frustrato ad ogni turno. Gli affiliati vogliono l'accesso ai dati! Hanno bisogno di sapere cosa funziona e cosa non funziona. Quali contenuti stanno risuonando e attirando le persone. Non possono svolgere il loro lavoro con successo se non riescono a capire dove sono i loro punti di forza e di debolezza.
D'altra parte anche tu come azienda vuoi i dati. Vuoi sapere quali affiliati lo stanno uccidendo e come lo stanno facendo. Vuoi essere in grado di catturare affiliati che infrangono le regole e traggono vantaggio dalla tua azienda. La cosa più importante è che desideri dati sufficienti per prendere buone decisioni in merito agli incentivi degli affiliati e al futuro del tuo programma di affiliazione.
Tutto questo può essere trovato con Post Affiliate pro.
Conclusione
Sebbene la creazione di un programma di affiliazione abbia pro e contro come tutto il resto là fuori, credo che i pro superino di gran lunga i contro. Il mondo si sta muovendo rapidamente verso un modello di influencer in cui le aziende possono raggiungere un pubblico enorme per somme relativamente piccole connettendosi con gli influencer giusti e creando le giuste partnership.
Con il costo della pubblicità in costante aumento, un programma di affiliazione è un modo potente per raggiungere il pubblico esatto che desideri a una frazione del costo.
