Come Holger Seim ha scalato Blinkist da 0 a 1 milione di utenti in 4 anni

Dallo scambio di appunti sui libri di scuola al liceo all'utilizzo della stessa idea per costruire una fenomenale azienda SaaS B2C forte di 1 milione di utenti, Holger Seim ha visto e fatto di tutto.

Ma ciò che ti colpirà di più del fondatore cerebrale di Blinkist è la sua volontà di condividere il suo vasto oceano di conoscenza con persone che stanno appena iniziando (proprio come il suo prodotto di conoscenza di successo), una qualità ampiamente evidenziata con la sua convinzione di spingere le persone a prendere il tuffarsi e portare a termine le cose.

Certo, è stato così gentile da sedersi per una chat su Skype con me, dove abbiamo discusso di tutte le cose sotto lo Startup Sun, dall'ormai proverbiale "Come posso iniziare" alle strategie di crescita, agli hack dei social media, alla selezione del modello di business, al back-end processi, suggerimenti sulla mentalità anche sulle sue intuizioni sulla divisione dell'equità. Ha anche spiegato in dettaglio il termine che ora è diventato sinonimo della sua Startup, il concetto organizzativo di 'Holacracy'.

Dopo questa intervista, ho sentito di aver appena scavato una miniera d'oro di conoscenza e lo farai anche tu.

Abhik: Cos'è Blinkist?

Holger: Blinkist è incentrato sull'ispirare le persone a continuare a imparare.

Al giorno d'oggi è diventato sempre più difficile trovare il tempo per leggere un libro o per ascoltare un podcast, per leggere insieme un articolo, per prendersi del tempo e dedicarlo davvero all'apprendimento.

Siamo distratti dai social media, dalle notizie là fuori, siamo impegnati con le nostre vite.

Abbiamo acquisito nuove abitudini di lettura. Leggiamo in meno tempo sui nostri dispositivi digitali o ascoltiamo i contenuti.

Molti contenuti didattici, ad esempio i libri di saggistica, non si sono adattati a queste nuove abitudini di lettura. Dato che noi (di Blinkist) abbiamo affrontato questo problema noi stessi, volevamo leggere di più, continuare a imparare dopo la laurea all'università tanto quanto abbiamo imparato all'università, ma non abbiamo trovato un modo per farlo.

Quindi, avendo a portata di mano questo evidente problema, abbiamo deciso di risolverlo e Blinkist è ciò che ci è venuto in mente.

Blinkist offre approfondimenti chiave da libri di saggistica che puoi leggere o ascoltare in 15 minuti.

Noi di Blinkist prendiamo l'essenza del libro di saggistica e lo trasformiamo in un formato che chiamiamo "battito di ciglia" poiché puoi leggerlo in un batter d'occhio.

Se ti piacciono, hai una motivazione molto più alta per andare avanti e leggere l'intero libro.

In alternativa, se non ti piacciono o pensi che sia interessante ma non abbastanza per dedicarti 8 ore, risparmi tempo mentre trovi degli ottimi spunti di riflessione insieme all'ispirazione.

Questo è Blinkist in poche parole.

Abhik: Quali sono i processi alla base della creazione di questi Blink?

Holger: Cerchiamo di rimanere fedeli al libro, quindi cerchiamo di usare esempi che uno stesso autore di libri ha usato nel libro.

Questo perché gli autori stessi sono esperti in ciò di cui scrivono.

Vogliamo solo fornire agli utenti una visione autentica di cosa tratta il libro.

Gli esempi utilizzati in alcuni libri fanno parte di questa intuizione. Quello che non prendiamo dal libro, è il linguaggio. Usiamo il linguaggio Blinkist.

Detto questo, ci sono alcuni libri che non hanno esempi vividi, quindi dobbiamo inventare i nostri poiché gli esempi sono davvero una parte importante della conservazione e della comprensione.

Ma nel complesso, i libri stanno facendo un ottimo lavoro nel sostenere le loro argomentazioni con esempi.

Abhik: Qual è stata l'idea iniziale di Blinkist?

Holger: Il problema che Blinkist risolve, lo stavamo affrontando noi stessi. Quindi inizialmente abbiamo costruito Blinkist per noi stessi.

Siamo studenti per tutta la vita, ma abbiamo trovato sempre più difficile continuare a imparare e continuare a leggere. Quindi abbiamo iniziato a costruire una soluzione per questo.

Il nostro obiettivo NON è sostituire i libri. Non vogliamo che i nostri utenti smettano di leggere libri e leggano solo ammiccamenti. Non potremmo mai sostituire il valore dell'intero libro in 15 minuti.

Ma quello che possiamo fare è rendere più facile per il lettore iniziare. Possiamo abbassare la barriera per interagire con i contenuti dei libri e può portare libri o altri contenuti di apprendimento di fronte a un pubblico che non è più abituato a leggere libri.

Il modo in cui abbiamo iniziato è stato che abbiamo avuto questo problema, in seguito al quale abbiamo analizzato come leggono le persone al giorno d'oggi, abbiamo esaminato altre app di lettura e a cosa sono abituate le persone quando leggono su un dispositivo mobile e abbiamo iniziato a sviluppare alcuni formati.

Abbiamo iniziato a leggere libri e pensare a modi o sperimentare modi su come possiamo distillare le intuizioni chiave, in modo che possano essere lette su dispositivi mobili.

Abbiamo iniziato ad iterare. Abbiamo preso dei libri, li abbiamo scritti in un batter d'occhio di un formato diverso. Contemporaneamente abbiamo anche scarabocchiato alcune schermate delle app. Poi, dopo che tutto è stato preparato, siamo andati da utenti reali, da persone che non ci conoscevano e abbiamo chiesto loro di provare questo prototipo.

Abbiamo chiesto loro: "Puoi leggere questo PDF e dirci cosa ne pensi?".

Abbiamo utilizzato questo feedback per mettere a punto il nostro prodotto che ha portato al rilascio della nostra prima app.

Una volta che l'app è stata disponibile, abbiamo continuato a raggiungere e leggere gli utenti, continuando a testare di più con loro. Abbiamo ribadito sulle funzionalità dell'app, sull'esperienza utente e anche sul formato.

Abhik: Ci parli dell'MVP iniziale del tuo prodotto?

Holger: Forse posso dirti con il senno di poi quale penso avrebbe potuto essere l'MVP perfetto per noi.

L'MVP perfetto per noi sarebbe stata un'e-mail.

Iscriversi a MailChimp, creare un sito Web basato su WordPress, attrarre persone interessate a questo contenuto, imparare a fare marketing per quelle persone, imparare se sono disposte a pagarlo, sostanzialmente imparando di più sul formato utilizzando il formato newsletter.

Quindi, una volta ottenuta la base di utenti principali e compreso le sue dinamiche, sarebbe stato il momento di sviluppare un'app.

Questo mostra solo come impari sempre col senno di poi che avresti dovuto fare le cose in modo diverso.

Ora arrivando al nostro vero MVP, era un'app di base esistente solo in lingua tedesca che dava agli utenti l'opportunità di leggere libri in un batter d'occhio.

Non avevamo l'audio, all'inizio era solo un lettore.

Aveva una modalità per scoprire i libri in un batter d'occhio, ma davvero semplice, solo un flusso, all'epoca non avevamo nemmeno le categorie.

Avevamo una biblioteca dove potevi aggiungere libri e vedere le tue letture.

Detto questo, il nucleo di Blinkist MVP è quello che troverai ancora nella versione più recente dell'app, ma ora è più sofisticato.

Ci sono più contenuti, quindi dobbiamo trovare modi per organizzarli in un modo migliore, come renderli più facili da scoprire.

Abhik: Perché hai scelto il modello Freemium Business? Qualche altro modello di business a cui avevi in ​​mente o in programma di cambiare?

Holger: All'inizio abbiamo provato vari modelli di business, da acquisti singoli per prenotazione in un batter d'occhio a un modello completamente pagato senza un'opzione gratuita.

Alla fine, il nostro attuale modello basato su abbonamento con un'offerta gratuita ha funzionato meglio.

Abhik: Puoi fare luce sul design del logo e sul suo significato?

Holger: Il centro blu scuro del nostro logo simboleggia una goccia, che rappresenta l'essenza che viene trasmessa dal nostro contenuto.

La forma verde intorno alla goccia è una metafora del nostro team e di tutto ciò che stiamo facendo, formando un filtro che distilla il segnale dal rumore che ci circonda.

Abhik: Blinkist ha bisogno di un buy-in dagli autori di libri?

Holger: È importante sottolineare che non abbiamo bisogno di un buy-in da parte degli autori di libri.

Non stiamo violando il copyright. Leggiamo libri e poi elaboriamo le nostre recensioni.

È la nostra lingua e anche se usiamo materiali protetti da copyright non avremmo bisogno di un buy-in da parte degli autori di libri, ma di un buy-in da parte degli editori.

Questo perché la maggior parte degli autori, il 95% ignora i propri diritti sugli editori, quindi dovremmo parlare con gli editori, non con gli autori.

Ci stiamo ancora avvicinando agli editori. Abbiamo accordi di partnership con alcuni editori che ci consentirebbero di utilizzare la copertina del libro originale, perché sono protetti dalla legge sul diritto d'autore.

A parte questo, abbiamo editori che ci permetterebbero anche di usare citazioni originali e ci renderebbero loro partner mentre altri aspettano ancora un po' per vedere quanto Blinkist può crescere.

Non tutti i libri che abbiamo su Blinkist sono coperti da una partnership con gli editori, ma siamo aperti al settore.

Abhik: Blinkist affronta qualche riserva da parte di autori ed editori di libri riguardo alla natura rivelatrice dei lampeggiamenti che danno molti dei contenuti principali del libro originale?

Holger: Se qualcuno dice che siamo in grado di distribuire tutto il contenuto del libro in 5 pagine quando il libro ne ha 300, allora questo mostra cosa pensa questa persona del libro.

Ci sono autori ed editori che sono scettici o temono che dopo aver letto un libro in un batter d'occhio, gli utenti non sarebbero più interessati ad acquistare e leggere l'intero libro.

Dico loro sempre che se pensi che un prodotto di 5 pagine possa competere o sostituire un prodotto di 300 pagine, allora di certo non credi nel tuo prodotto ed è meglio che inizi a innovarci iniziando a scrivere un libro migliore se lo è davvero quello in cui credi.

Non ci crediamo. Pensiamo che i libri abbiano molto da offrire che pochi Blink non possono mai eguagliare.

Per noi non si tratta di sostituire i libri. Un libro offre punti di vista differenziati che bilanciano argomenti e controargomentazioni in un modo migliore.

I loro lettori possono approfondire esempi, casi di studio e hanno ripetizioni che sono migliori per la conservazione.

Quello che fa Blinkist è che offre una buona panoramica che include approfondimenti chiave, ma non in modo così approfondito da impedire alle persone di leggere del tutto libri.

Preferirebbe dare alle persone una buona idea di cosa tratta il libro, dare loro degli spunti di riflessione e così via. Perché ammettiamolo, ci sono persone che non leggeranno mai un libro di politica se non sono abbastanza interessate alla politica.

Ma forse sono abbastanza interessati da provare e leggere una versione di 15 minuti di un libro per avere qualche pensiero, qualche ispirazione, alcune nuove prospettive che potrebbero creare una nuova spinta e un interesse.

Quindi questo è ciò che facciamo. Rendiamo più facile per le persone che sono abbastanza interessate scavare più a fondo.

Semplifichiamo questo processo e rendiamo la lettura più mirata. Perché se inizi a leggere senza sapere cosa vuoi trarne, leggi meno consapevolmente e ritieni di meno.

Se per esempio leggi un libro intitolato Come fare le cose[di David Allen] sai già che vuoi davvero saperne di più per rendere il tuo sistema utile, per essere più produttivo nelle tue attività quotidiane.

Vuoi conoscere un sistema adeguato, come organizzare la tua casella di posta con "fare le cose".

Quindi lo leggerai in modo molto più consapevole, quindi ecco fatto. Aggiunge un altro valore. Si tratta della scoperta consapevole dei libri e di una lettura più efficiente.

Abhik: Quali sono stati gli ostacoli che Blinkist ha dovuto affrontare nella sua fase iniziale?

Holger: Gli ostacoli che avevamo all'inizio e che abbiamo ancora sono qualcosa che viene ereditato da ogni azienda:

• Per rimanere concentrato sulle cose giuste.
• Per non fare tutto in una volta.
• Essere sempre consapevoli di quali sono gli obiettivi e le pietre miliari più importanti da raggiungere come azienda in modo da passare al livello successivo, qualunque sia questo livello successivo. E poi concentrati davvero su di loro.
• Impara a dire no ad altre cose.
• Impara a dire di no alle opportunità che si presentano sulla tua strada o ad altre idee che potresti avere. Soprattutto quando sei una squadra davvero piccola, all'inizio possiamo fare solo così tanto. Devi prenderti del tempo per pensare a cosa è veramente importante e su cosa dovrei concentrarmi e osare dire di no a tutto il resto. Questo è ancora rilevante, è una delle sfide chiave, leve chiave per far crescere il business a sufficienza.

A parte questo, l'intero team era composto da fondatori per la prima volta.

Nessuno dei membri del team ha mai sviluppato un'app, è stato un product manager o un marketer digitale. Niente.

Quando abbiamo iniziato, siamo partiti da zero. Abbiamo dovuto leggere come si sarebbero dovute fare le cose, ad esempio come gestire i prodotti, come far crescere un business attraverso l'acquisizione di capi, come fare PR.

Anche solo imparare tutto da zero era di per sé una sfida. Abbiamo dovuto imparare e ripetere velocemente perché lavori sempre contro il tempo.

Hai un finanziamento che dura un certo importo di mesi o anni e quando è finito devi essere pronto per il prossimo round di finanziamento.

Devi trovare un investitore disposto a investire e finanziarti e sarà disposto a finanziarti solo se le metriche sono buone se vedono che stai crescendo.

È meglio imparare velocemente quali di queste metriche sono rilevanti e come farle aumentare, in pratica.

Abhik: Quando i Fondatori hanno deciso di cercare investitori?

Holger: Abbastanza presto. Siamo un team di quattro fondatori, ma sapevamo che per sviluppare davvero un prodotto significativo, non possiamo fare tutto da soli.

Avevamo uno sviluppatore di app, avevamo bisogno di supporto nella scrittura del contenuto e alla fine anche nel marketing.

Come ho affermato in precedenza, avremmo potuto creare un prodotto per newsletter via e-mail, cosa che avremmo potuto fare solo con noi quattro per i primi 6 mesi, ma poiché all'epoca non avevamo questa idea, abbiamo deciso di prendere uno sviluppatore di app e un persona aggiuntiva per la creazione di contatti a bordo.

Per questo motivo, avevamo bisogno di finanziamenti all'inizio. Avevamo anche bisogno di uno stipendio base per sopravvivere.

Ma abbiamo detto che c'è sempre questo fattore nella finestra di opportunità.

L'ecosistema delle app era ancora giovane all'epoca e pensavamo che se non lo facessimo adesso e non lo facessimo crescere in modo aggressivo, gli altri avrebbero potuto avere l'idea e farlo.

Abbiamo deciso che il capitale di rischio ci aiuterà a crescere più velocemente, in modo più aggressivo, a essere leader di mercato prima che altri abbiano l'idea di copiarlo o farlo da soli senza conoscerci.

È anche qualcosa che vediamo in questo momento. Questa ipotesi è stata convalidata. Abbiamo avuto abbastanza successo, siamo cresciuti negli ultimi due anni e altri hanno iniziato a notarci.

Vediamo le aziende che ci copiano in questo momento, il che va bene e una prova di un mercato fiorente.

Finora i concorrenti che abbiamo visto sono troppo imitatori diretti.

Ci piace la concorrenza, è ciò che ci fa andare avanti, ma vorremmo vedere più innovazione, più valore aggiunto piuttosto che semplicemente copiare.

Non è niente che ci spaventa, anzi, ci motiva. Siamo sportivi e la prendiamo come una sfida.

La concorrenza ci fa andare avanti e ci rende ambiziosi, il che è positivo.

Abhik: Dacci i dettagli sulla strategia di onboarding degli utenti utilizzata da Blinkist?

Holger: sperimentiamo costantemente strategie di onboarding, quindi non c'è una strategia su cui posso darti dettagli.

Al momento ci concentriamo sul fornire agli utenti un libro gratuito dopo che si sono registrati perché abbiamo scoperto che una scelta minore rende più facile iniziare e provare il prodotto.

Ma come ho detto, stiamo testando costantemente, quindi questo potrebbe essere aggiornato presto.

Abhik: Quali metodi di hacking della crescita ha applicato inizialmente Blinkist per aumentare gli abbonati?

Holger: Non c'era un hack di crescita, ma molte piccole cose.

All'inizio, ci siamo concentrati molto sulle PR, perché è più un approccio aggressivo.

Abbiamo scritto storie per conto nostro, le abbiamo presentate ai giornalisti, cercando di far loro capire perché è importante scrivere di noi.

Abbiamo anche avuto contatti nell'ecosistema che abbiamo cercato di sfruttare per ottenere una base di early adopter.

Successivamente, per avere un buon marketing, abbiamo iniziato a implementare un monitoraggio affidabile. Ciò che intendo con questo è un'attribuzione su dispositivi mobili e Web in modo che quando qualcuno fa clic su un determinato collegamento o una campagna e poi arriva all'app store tramite quel collegamento, atterra sul tuo sito Web e si iscrive al tuo email marketing, puoi effettivamente vedere e accertare da dove proviene questa persona e scoprire quali delle tue attività di marketing hanno attribuito utenti preziosi e quali no.

Questa tecnologia era qualcosa di nuovo all'epoca e prima era tutto nebbioso e sfocato per noi.

Dopo aver implementato questo, abbiamo iniziato a vedere cosa guidava effettivamente gli utenti.

Oltre a questo, ci sono anche i tuoi classici canali social: Facebook, Instagram, Adwords, contenuti a pagamento, ecc.

In generale, il content marketing è importante per noi in quanto siamo essenzialmente una società di contenuti. Siamo anche benedetti da un buon rapporto di passaparola.

Quando le persone leggono cose su Blinkist, è del tutto naturale che le condividano con amici e colleghi.

Vedi, quando impari qualcosa che ti rimane attaccato, che risuona con te, c'è un'alta probabilità che ne parlerai prima o poi.

Nel tuo lavoro oa casa dirai: “Ehi! Ho letto questo, è un consiglio davvero interessante”, e molte volte le persone saranno curiose di sapere dove lo legge questa persona.

Ad essere onesti, ogni volta che abbiamo investito denaro in acquisizioni a pagamento, abbiamo visto che questi utenti acquisiti portavano più utenti con loro attraverso il passaparola.

Abhik: Hai menzionato l'uso dei social media per l'hacking della crescita. Puoi condividere alcuni dei suggerimenti sui social media che ti hanno dato ottimi risultati?

Holger: La creatività è uno dei fattori più importanti, quindi devi trovare quella giusta.

La creatività è composta da un'immagine o un video e dal messaggio che ne deriva.

Devi trovare il messaggio giusto con l'immagine o il video giusto che risuoni con i tuoi utenti o porti gli utenti giusti.

È facile lanciare un annuncio cliccabile. Se pubblichi un'immagine sexy, attirerai molta attenzione da parte delle persone e faranno clic.

Ma dopo questo, non installeranno la tua app perché hanno cliccato sull'immagine non per il valore o per il messaggio.

Dovresti testarlo, trovare il messaggio e l'immagine giusti per attirare gli utenti giusti, per metterli nell'umore giusto in modo che siano disposti a testare il tuo prodotto e siano disposti ad abbonarsi alla fine.

Il targeting è ovviamente importante. Facebook ti consente di puntare davvero al nocciolo di un determinato gruppo target. Puoi scegliere età, sesso, nazionalità, interessi, ecc.

La cosa più importante è testare. Verifica ipotesi, target diversi e scopri quale targeting e combinazione utilizzare.

Anche se trovi qualcosa che funziona, sfortunatamente, devi cambiarlo frequentemente poiché le persone si annoiano molto velocemente, diventano cieche sugli annunci molto presto e poi non reagiscono più.

Devi cambiarlo frequentemente per mantenere le persone interessate.

Abhik: Come appare il processo di lavoro di back-end in Blinkist?

Holger: Abbiamo persone che controllano il mercato dei libri ogni settimana.

Vedono come certi libri vengono recensiti su determinati siti, sono consigliati dai giornalisti, dagli esperti, fanno parte di elenchi e articoli.

Quindi vediamo quali sono le nostre richieste degli utenti. Abbiamo le caratteristiche della lista dei desideri dell'utente. Gli utenti possono richiedere anche i libri. Riceviamo molte note di rilascio dagli editori con blurb.

Sulla base di tutti questi dati, tenendo presente ciò che di solito piace ai nostri utenti, curiamo un elenco di libri che vogliamo pubblicare.

Abbiamo un grande pool di liberi professionisti esperti nei rispettivi campi. Verifichiamo chi è disponibile per distillare le informazioni chiave per scrivere i lampeggiamenti alla fine.

Da parte nostra, ci occupiamo della gestione della qualità. Leggiamo libri insieme.

Abbiamo 12 persone che sfogliano i libri in coppia per assicurarsi che guardiamo il libro almeno con due paia di occhi.

Dopo la modifica, i lampeggiamenti sono pronti nel loro formato di testo.

Quindi lo passiamo al gruppo Audio che li registra nel suddetto formato audio.

Per questo, abbiamo un produttore audio e un paio di narratori.

L'ultimo passaggio è pubblicare il libro in modo che i nostri utenti possano goderselo.

Abhik: Quanto tempo ci vuole per creare i lampeggiamenti?

Holger: Dipende da quanto velocemente vogliamo averli.

Se abbiamo bisogno di lampeggiare molto velocemente, chiediamo ai nostri lettori di accelerare il processo, oppure scegliamo un lettore che ha tempo e può leggerlo molto velocemente.

Possiamo passare dalla decisione alla pubblicazione entro una settimana lavorativa.

A volte, quando abbiamo più tempo, possiamo aggirare il programma.

Poiché i nostri freelance sono esperti nei rispettivi campi, hanno anche altri lavori.

Troviamo piuttosto importante avere persone che mettano in pratica anche le loro conoscenze. Li arricchisce con prospettive diverse e aggiunge qualità al loro lavoro.

Di conseguenza, dobbiamo aggirare i loro programmi. A volte hanno bisogno di due settimane per leggere un libro o anche tre, per trovare il tempo di leggerlo.

Ma di solito, non abbiamo bisogno di sbattere le palpebre così urgenti.

Abhik: Essendo un fondatore di Startup internazionale di grande successo, cosa pensi abbia funzionato a tuo favore?

Holger: Una cosa che funziona ancora a nostro favore è una tendenza.

Siamo abbastanza fortunati da aver scommesso sulle tendenze giuste. Vediamo che le persone sono sempre più sopraffatte dal sovraccarico di informazioni.

Stiamo cercando di risolvere questo.

Le persone sono più disposte a pagare per i servizi di abbonamento mobile.

È normale avere abbonamenti musicali o video che funzionano anche a nostro favore.

Vediamo che le app di mobile learning informali stanno guadagnando maggiore attenzione, attirando un pubblico più ampio.

Con servizi come Babbel , Mindfulness , Headspace o brain training, le persone si rivolgono sempre più verso app ed esperienze mobili per imparare e crescere professionalmente.

Ultimo ma non meno importante, c'è un aumento dell'adozione dell'audio con il boom dei podcast.

Le persone in movimento ascoltano i contenuti più della musica. Tutte queste tendenze stanno lavorando a nostro favore.

Ciò che abbiamo imparato all'inizio è di essere sempre consapevoli di ciò su cui dovremmo concentrarci, quali sono le nostre metriche principali che dobbiamo guardare e cosa ci tiene concentrati sulle cose giuste.

Poiché il nostro motore di crescita è l'acquisizione a pagamento, abbiamo imparato che dobbiamo concentrarci sui costi di acquisizione dei clienti e lavorare su cose che mantengano i costi di acquisizione dei clienti a un livello sostenibile o li migliorino per scalare ulteriormente.

La consapevolezza su cosa puntare ci ha aiutato molto.

Abhik: Quali sono alcuni dei grandi errori commessi da Blinkist?

Holger: Penso che all'inizio abbiamo lanciato un prodotto troppo complesso.

Avrebbe potuto essere reso molto più semplice e molto più veloce, utilizzando risorse minori.

Abbiamo anche fatto troppo all'inizio. Immagino che dovessimo imparare a concentrarci nel modo più difficile.

Volevamo affrontare troppo e alla fine non abbiamo affrontato niente.

Direi anche, quando durante i primi 9 mesi in cui eravamo in versione beta e abbiamo fatto Blinkist solo in lingua tedesca e mirato solo al mercato tedesco, sarebbe stato meglio lanciare subito in inglese e usare questo tempo per ottenere più feedback da un pubblico più ampio di early adopter.

Ma quando guardo indietro, non penso mai che avremmo potuto farlo diversamente.

Tutto fa parte di un viaggio. Devi commettere errori per imparare da loro e costruire esperienze.

A un livello più esperto, avremmo probabilmente parlato con le persone all'inizio e avremmo cercato di imparare da loro prima di commettere errori. Sai che li produciamo ancora.

A volte una persona trova le parole giuste al momento giusto e poi agisci secondo il consiglio ea volte non agisci in base ad esso.

Pensi che gli affari siano diversi o semplicemente non eri molto perspicace. Ma va bene.

Come ho detto, fa parte del viaggio. A volte è anche bene non ascoltare i consigli perché, alla fine, conosci meglio la tua attività.

Penso che una cosa buona da imparare sia distinguere i buoni consigli da quelli cattivi.

Non fare tutto ciò che gli altri ti dicono di fare, ma anche ascoltare gli altri e cercare di scegliere le cose che sono rilevanti per te.

Infine, bisogna cercare di evitare quegli errori.

Abhik: Ogni volta che leggiamo di Blinkist sulla stampa, il concetto di "Olacrazia" viene con esso. Che cos'è esattamente l'Olacrazia?

Holger: L'olocrazia, in generale, è un sistema operativo per un'organizzazione che pone molta enfasi sull'auto-organizzazione e cerca di rimuovere i manager.

Quando abbiamo avviato Blinkist, abbiamo iniziato con una struttura gerarchica classica che abbiamo imparato dalle aziende per cui lavoravamo.

Ma poi, a un certo punto, abbiamo visto le carenze di tali organizzazioni. I lavoratori erano meno motivati, quindi noi fondatori saremmo sempre stati un collo di bottiglia perché avremmo sempre bisogno di prendere tutte le decisioni e a volte non eravamo abbastanza esperti o non avevamo le informazioni giuste per prendere le decisioni più intelligenti.

Abbiamo anche affrontato la politica che ci veniva incontro.

Non eravamo più contenti di questa classica organizzazione e abbiamo fatto qualche ricerca su cos'altro c'è là fuori.

Come potremmo non solo costruire prodotti innovativi ma anche essere un'organizzazione innovativa per la quale le persone vogliono lavorare?

Il risultato di questa ricerca è stato che abbiamo trovato Holacracy e ne siamo rimasti molto entusiasti.

La promessa di un'organizzazione gestionale libera, che funziona in modo molto più sufficiente, fa sì che le persone si impegnino con i dipendenti in un modo più profondo, ci siamo fidati.

Abbiamo preso alcune cose che ci piacevano e che credevamo potessero risolvere i problemi che dovevamo affrontare.

Ciò che abbiamo implementato è stata un'organizzazione esplicitamente strutturata in cerchi in cui ogni cerchio ha di nuovo dei ruoli. Ogni ruolo può essere stimolato da una persona. Come persona ho uno o più ruoli e questi ruoli sono descritti esplicitamente da qualche parte.

Il vantaggio di questo è che non ci sono aspettative implicite e anche questo fornisce molta chiarezza sul ruolo di tutti nell'organizzazione.

Con l'implementazione di questo sistema, come persona so che questo è ciò di cui sono responsabile, questo è il mio dominio e sono autorizzato a prendere le mie decisioni nell'ambito di questo dominio.

Pur definendo i rispettivi ruoli e circoli, questo ha anche aiutato le persone a prendere le proprie decisioni perché ora hanno più chiarezza su ciò di cui sono responsabili.

Abbiamo anche una persona che coordina i vari circoli, qualcuno che ha più esperienza e aiuta le persone allenandole.

Inoltre, non è un team leader che prende tutte le decisioni, ma il processo decisionale è centralizzato tra i ruoli.

La cosa principale per noi è consentire alle persone di prendere le proprie decisioni e lasciare che si organizzino da sole.

La seconda cosa che abbiamo preso da Holacracy è stata la sua struttura delle riunioni.

Ogni circolo ha una riunione tattica ogni settimana che ha un'agenda chiara e strutturata che assicura l'incontro con tutti ogni settimana e tutti i flussi di informazioni rilevanti allo scopo di raggiungere la trasparenza.

Per prendere le decisioni giuste è necessario disporre di informazioni complete, essere in grado di vedere il quadro più ampio.

Queste riunioni tattiche garantiscono la ricezione delle giuste informazioni da parte di tutti e fanno pressione sulle spalle dei leader del circolo e mettono le cose sull'organizzazione attraverso determinate routine, quindi non è necessario averle sempre in testa.

Ogni circolo ha la sua tattica ogni settimana, poi anche i super circoli li hanno, il che aiuta a creare trasparenza per tutti.

Questi due concetti sono i più importanti e hanno avuto il maggiore impatto su di noi.

Di recente abbiamo anche scritto un articolo a riguardo sulla nostra rivista in cui ci siamo allontanati un po' da Holacracy.

Ci siamo resi conto che quando dicevamo che lavoriamo per Holacracy e che la nostra azienda ne è ispirata, i nostri dipendenti e persone esterne stavano ottenendo un'interpretazione diversa di questo sistema.

Quando esistono interpretazioni diverse, è difficile seguire l'approccio coerente.

Quindi abbiamo deciso di chiamarlo il sistema operativo di Blinkist.

Abbiamo annotato i principi guida fondamentali e attorno ad esso i processi e le linee guida che riguarderebbero le cose che riteniamo importanti per l'implementazione di questo sistema.

Questo ha creato molta più chiarezza tra le persone.

I valori fondamentali consentono ai dipendenti di prendere le decisioni giuste e li fanno sentire sicuri di poter prendere tali decisioni liberamente perché è in linea con i nostri valori.

Abhik: Quali sono alcuni suggerimenti che puoi condividere per avviare una Startup?

Holger: Il primo passo è fare il grande passo e iniziare.

Se ci sono persone che hanno un'idea e non sono sicure se dovrebbero farla o meno, penso che molte volte sia più facile di quanto pensi.

A volte basta essere fiduciosi e iniziare.

Se hai una buona squadra, una buona idea, ci credi, allora realizzala. È molto più facile di quanto pensi.

Essendo un problema complesso, è impegnativo. Richiede molto tempo ma consiste in molti passaggi che puoi facilmente eseguire.

Del resto, come si mangia un elefante?

Passo dopo passo, pezzo per pezzo ed è così che costruisci una startup. L'elefante in generale sembra essere molto grande e difficile da mangiare, ma se lo mangi pezzo per pezzo, diventa gestibile.

Basta iniziare e suddividere le sfide in piccoli blocchi gestibili sarebbe un consiglio.

Quindi concentrati e assicurati di sapere sempre quale pezzo affrontare dopo.

Fatti consigliare da imprenditori esperti e cercali più che per investitori o aziende.

Perché anche gli investitori ti daranno consigli e alcuni di loro sono buoni, senza dubbio. Ma se quegli investitori non hanno costruito una società prima, allora non riceverai molti consigli pratici.

A volte possono aiutarti a livello strategico, ma ciò di cui hai veramente bisogno sono quelli più pragmatici che puoi ottenere da imprenditori esperti.

Abbiate il coraggio di raggiungere le persone tramite LinkedIn.

Molte volte le persone sono così gentili da dedicare 30 minuti a rispondere ad alcune domande.

Quindi impara a filtrare quei consigli.

Scopri cosa è applicabile per la tua attività e cosa no.

Abhik: Ecco una domanda scottante che molti fondatori di Startup devono affrontare. Come dividere l'equità?

Holger: Questo è difficile da generalizzare.

Dipende da situazioni specifiche.

Tutti in un team fondatore hanno la stessa esperienza, investono la stessa quantità di tempo, denaro, ecc.

Ci sono occasioni in cui hai un fondatore esperto e più giovani, quindi in questo caso sarebbe giusto dare più equità a quello esperto.

Potrebbe esserci una situazione in cui, nonostante porti acume intellettuale, si investe anche in un'azienda mentre altri no.

Questo può nuovamente diventare un fattore per bilanciare la divisione del patrimonio netto.

Potrebbe esserci una situazione in cui le persone si uniscono all'azienda mentre gli altri fondatori ci hanno già lavorato.

Quindi è davvero difficile da dire.

L'importante è avere una discussione onesta al riguardo con tutti i fondatori e trovare un modo per accontentare tutti e renderlo giusto.

Se noti che dall'inizio c'è qualcuno che sente di essere stato trattato ingiustamente, allora questo piccolo seme di infelicità si trasformerà in un grande conflitto a un certo punto.

Cerca di non iniziare a costruire la tua azienda con un conflitto.

Parlane con tutti, trova una divisione equa, guardati negli occhi, stringi la mano e vai insieme.

Non rivisitarlo mai e esserne felice.

Abhik: Quali sono i tuoi libri Blinkist preferiti?

Holger: Adoro Mindset di Carol Dweck perché apre una prospettiva completamente nuova.

Molte volte le persone si sentono come se non avessero il talento ed è per questo che non hanno ottenuto ciò che volevano.

Questo libro chiama questo pensiero una mentalità statica in cui credi più nel talento che nella pratica e nella crescita.

Al contrario, la mentalità di crescita ti insegna ad affrontare questo problema in modo diverso.

Dice che puoi essere bravo in tutto se hai fatto abbastanza pratica nella tua vita.

Quindi, nel complesso, questo libro ti aiuta davvero a capire questi concetti e ad essere riflessivo perché in alcune situazioni avrai una mentalità statica e in altre avrai una mentalità di crescita.

Ciò che è importante e utile è notare che quando affronti un problema con una mentalità statica e poi provi a trasformarlo in uno di crescita.

Può davvero spostare le montagne. Ti motiva ad affrontare questo problema o sfidare a testa alta.

Amo anche il libro Losing my Virginity di Richard Branson.

È davvero stimolante e racconta una storia incredibile, sia gli ammiccamenti che il libro.

In questo momento mi concentro sui libri per imprenditori, ad esempio The Hard Thing About Hard Things di Ben Horowitz.

Vale la pena leggere questo libro nel suo insieme, ma allo stesso tempo è un libro scritto in un batter d'occhio.

In realtà è un mix di articoli del blog, quindi puoi leggere qualsiasi capitolo in circa 15 minuti al massimo e riavvolgere i capitoli ogni giorno.

Il libro è pieno di consigli pratici con molte storie che sono molto stimolanti e interessanti.

Questi sono i tre libri che consiglierei.

Abhik: Cosa c'è nel futuro di Blinkist?

Holger: Crescita.

Molta crescita.

La nostra ambizione per Blinkist è quella di diventare la destinazione principale per gli studenti permanentemente.

Vogliamo essere il marchio a cui le persone si rivolgono quando vogliono imparare qualcosa di nuovo ma non sanno da dove cominciare.

Vogliamo essere il punto di ingresso.

Per arrivarci, dobbiamo continuare a far crescere il nostro marchio, renderlo famoso, fare in modo che più persone utilizzino l'app.

Molte sfide di marketing ci aspettano mentre continuiamo a innovare il nostro prodotto.

Come ho già detto, i nostri concorrenti stanno arrivando, il comportamento degli utenti sta cambiando, quindi dobbiamo mantenere il prodotto al limite di ciò che possiamo fare.

Abbiamo anche molte idee, ci sono funzionalità beta, quindi rimanete sintonizzati.

Un sacco di cose eccitanti in arrivo.

Abhik: Qual è il mantra della vita che segui?

Holger: Quando si tratta di vita professionale, il mantra che seguo è quello di Richard Branson:

"Chi se ne frega, facciamolo"

Sii pragmatico, non pensare troppo.

Pensa alle cose ma non pensarci troppo.

Fidati del tuo istinto, prendi alcuni rischi calcolati, fai solo le cose.

Sii pragmatico.

Piuttosto fallire di tanto in tanto impara da esso piuttosto che non fare nulla.

Ci pensi troppo e poi finisci per farlo troppo tardi.

Nella mia vita personale, c'è un'intuizione da Le 7 abitudini delle persone altamente efficaci .

Trova il tempo per affilare la sega.

Non sarai un imprenditore di successo o una persona felice se lavori sette giorni su sette e ti concentri solo sul tuo lavoro perché c'è molto di più nella tua vita.

Cerca di bilanciarlo e cerca di concentrarti su amici, famiglia, tempo libero, cose che ti rendono felice al di là del lavoro, che si tratti di sport, musica, ecc., ma trova il tempo per questo.

Costruire un'azienda non è uno sprint.

È una maratona e hai bisogno di resistenza per questo.

Affila la tua motosega, prenditi una pausa di tanto in tanto e concentrati sull'equilibrio tra lavoro e vita privata.

Soprattutto nei primi giorni, è stressante.

Non è una settimana lavorativa di 4 ore, ma detto questo, non renderla una settimana lavorativa di 72 ore per un lungo periodo di tempo, perché è probabile che non avrai ancora un'attività sostenibile.

Di solito ci vogliono 7 anni prima che un business abbia successo, fino all'uscita, dove puoi ritirarti con successo.

Quindi fai un passo indietro e chiedi ad altre persone di assumersi alcune delle responsabilità per toglierti la pressione dalle spalle in quanto ciò ti assicurerà di lavorare per arrivare a 7 anni o più senza esaurirti.

Così il gioco è fatto.

Fondamentalmente, io e Holger abbiamo parlato di ogni aspetto della crescita di un business sostenibile pur essendo innovativi e adattivi nell'approccio aziendale.

Hai una domanda per Holger o per me? Scrivici a [email protected]. Stiamo aspettando!

Soprattutto, condividi questo articolo con un amico che sta lavorando a una startup.