Fondatori contro dipendenti

introduzione

Faccio parte del primo team di una startup come uno dei primi dipendenti assunti dal fondatore. Spesso mi viene chiesto se ho avviato l'attività o se l'azienda è “mia”.

Nella mia mente, la risposta è abbastanza chiara: "no" e "non del tutto" (vedi, potrei possedere azioni, ma non direi che la startup è "la mia azienda".)

Ma questo mi ha fatto pensare: qual è la differenza tra me, uno dei primi dipendenti assunti dal fondatore quando l'azienda era ancora agli inizi, e la fondatrice stessa, che ha avviato l'azienda?

Ecco 5 modi in cui i fondatori e i dipendenti differiscono, indipendentemente da quanto sei un dipendente in anticipo.

Visione

Probabilmente, la distinzione più importante da fare tra fondatori e dipendenti è quando si tratta della visione della startup. I fondatori, e solo i fondatori, sono quelli che possiedono e stabiliscono la visione. Sono i fondatori che hanno un'idea di cosa vogliono costruire, quale problema vogliono risolvere o come pensano che dovrebbe essere il mondo.

I dipendenti, d'altra parte, eseguono la strategia per raggiungere questa visione. Ciò comporta la collaborazione con il fondatore per ideare la strategia e suddividerla nelle tattiche che il team attuerà. I dipendenti non dovrebbero stabilire la visione, poiché la distinzione fondamentale tra un fondatore e un dipendente è chi possiede l'azienda. Le persone che possiedono l'azienda, cioè i fondatori, sono quelle che dovrebbero avere voce in capitolo su quale sia la visione della loro azienda.

Sebbene esista questa separazione nella proprietà della visione, è comunque importante che i primi dipendenti comprendano la visione. È responsabilità del fondatore comunicare ai dipendenti qual è la visione e perché. I dipendenti possono spesso porre domande per assicurarsi che i fondatori siano chiari sul loro "perché" dietro la visione, ma alla fine sono i fondatori che hanno impostato questa visione.

In sostanza, qualsiasi startup o azienda è solo una storia. È la storia che i fondatori inventano sul motivo per cui la loro azienda esiste e perché sono loro a risolvere determinati problemi. Come parte di questa storia, avrai numerosi dipendenti, investitori, mentori e sostenitori che scrivono alcuni capitoli, ma l'autore del libro è il fondatore alla fine della giornata.

Equità

I fondatori deterranno senza dubbio più capitale dei dipendenti, anche i più giovani.

Questo perché, in fin dei conti, l'azienda appartiene ai fondatori, quindi sono loro che dovrebbero beneficiare maggiormente di qualsiasi rialzo finanziario ottenuto dall'azienda.

L'equità che ricevono i fondatori e i primi dipendenti è un riflesso del loro rischio e valore per l'avvio. Mentre entrare a far parte di un'azienda nelle sue fasi iniziali è rischioso, avviare un'azienda è sempre più rischioso. I fondatori sono gli unici nell'azienda che intraprendono il viaggio prendendo un'idea nella loro testa per creare valore reale per clienti reali. Anche se i dipendenti entrano presto a far parte dell'azienda, stanno già entrando in qualcosa di più di un'idea: ci saranno delle entrate, una manciata di clienti, un servizio improvvisato o un MVP di qualche tipo.

Non c'è dubbio che le persone più preziose per una startup siano i fondatori. Potrebbero non essere necessariamente i più intelligenti: è probabile che alcuni dei tuoi dipendenti possano essere i migliori ingegneri del software, esperti di marketing o addetti alle vendite del mondo. Tuttavia, senza i fondatori che riuniscono queste persone, costruiscono una cultura ad alte prestazioni e possiedono la visione, l'azienda non sarà in grado di crescere molto.

In alcune startup, i fondatori stabiliranno una strategia azionaria in cui l'equità che un dipendente ottiene deve essere guadagnata. In una delle startup che ho consigliato, l'equità non è stata offerta come parte del pacchetto retributivo quando i dipendenti sono entrati in azienda. Invece, dopo un periodo di prova di 6 mesi, dipendenti e fondatori avrebbero quindi una conversazione sull'equità a seconda delle loro prestazioni in questi 6 mesi.

Sicurezza

L'idea di sicurezza in una startup può spesso essere trascurata, specialmente nelle prime fasi in cui i fondatori e il primo team sono così decisi a far crescere la loro base di utenti e ottenere entrate attraverso la porta. Tuttavia, la sicurezza è un fattore importante e un elemento chiave di differenziazione tra fondatori e dipendenti.

È responsabilità del fondatore garantire che la sicurezza dei propri dipendenti sia rispettata, e non viceversa. I fondatori sono responsabili della sicurezza dei propri dipendenti poiché questi dipendenti sono quelli che hanno deciso di scommettere sul fondatore e seguire unendosi alla loro startup. In cambio di ciò, i fondatori devono garantire che i propri dipendenti si sentano psicologicamente al sicuro.

Un esempio comune di cui i fondatori devono garantire che ciò accada è quando le startup incontrano difficoltà finanziarie. Se la tua passerella si sta avvicinando alla fine e il fondatore ha tirato tutte le leve possibili per ridurre il tasso di combustione, spesso si presenterà la questione di accettare un taglio di stipendio per fermare l'emorragia.

La differenza tra fondatori e dipendenti sta in chi prende un taglio di stipendio. Sì, i dipendenti in fase iniziale possono finire per subire una riduzione dello stipendio, ma la differenza tra fondatori e dipendenti è che i fondatori sarebbero i primi a scegliere di subire una riduzione dello stipendio. Non ci si dovrebbe aspettare che i dipendenti subiscano un taglio di stipendio, soprattutto se ciò influisce sulla loro sicurezza finanziaria.

In fin dei conti, lavorare in una startup come dipendente è un lavoro. I dipendenti hanno bollette da pagare e cibo da mettere in tavola. Sì, anche i fondatori lo fanno, ma i fondatori non considerano e non dovrebbero considerare il lavoro nella loro startup come un lavoro allo stesso modo dei dipendenti.

Incentivi

Come ho detto, lavorare in una startup per un dipendente è un lavoro alla fine della giornata. Sì, i dipendenti possono avere una serie di incentivi, da guadagni finanziari a breve termine, vantaggi finanziari a lungo termine, opportunità di apprendere o costruire la propria rete o la possibilità di avere un impatto globale.

I fondatori hanno una serie diversa di incentivi per i dipendenti. Potrebbero esserci sovrapposizioni quando si tratta di impatto globale o rialzo finanziario a lungo termine, ma sarebbe difficile trovare un fondatore che sia incentivato da obiettivi monetari a breve termine o che sia in grado di costruire la propria rete. Essere un fondatore e costruire un'azienda non è il modo migliore per ottenere queste cose.

Fondatori e dipendenti differiscono sugli incentivi per far parte di una startup, perché hanno motivazioni diverse nella vita. Se parli con qualsiasi fondatore, scoprirai che sono spesso motivati ​​a cambiare il mondo o risolvere un problema per un gruppo di persone. Sono così motivati ​​da questo che non riescono a immaginare di lavorare in un'altra azienda per realizzare questa visione. L'unico modo per creare il cambiamento che vogliono vedere nel mondo è costruire un'azienda e risolvere il problema da soli.

Ruoli e responsabilità

In un'azienda in fase iniziale, c'è molto da fare. Tuttavia, ci sono ancora alcune responsabilità che sono lasciate esclusivamente ai fondatori.

I fondatori sono responsabili della proprietà e dell'impostazione della cultura, della costruzione del team e della raccolta fondi. Sì, man mano che una startup cresce, i fondatori assumeranno persone per aiutare in questo, come responsabili dell'acquisizione di talenti, team delle risorse umane e contabili. Tuttavia, i fondatori sono quelli che possiedono la cultura, e sono le decisioni e le azioni dei fondatori che stabiliscono la precedenza quando si tratta di cultura aziendale.

A differenza dei fondatori, i dipendenti vengono generalmente assunti per eseguire una serie specifica di attività. I migliori fondatori si circondano dei migliori talenti tecnici e delle persone più affamate quando si tratta di assumere dipendenti.

I fondatori possono avere determinati dipartimenti o portafogli che supervisionano, ma il ruolo di un fondatore non è mai facile da definire. Il loro ruolo cambia spesso man mano che l'azienda cresce. Arriva un momento in cui smettono di lavorare direttamente sul prodotto o di interagire con i clienti ogni giorno e si concentrano sulla costruzione del team migliore e sull'impostazione di una strategia a lungo termine.

Conclusione

All'esterno, potrebbe essere difficile distinguere tra fondatori e dipendenti, in particolare i dipendenti che si sono uniti presto e hanno aiutato il fondatore a creare un prodotto e lanciarlo sul mercato.

Tuttavia, all'interno dell'azienda, ci sono chiare distinzioni tra fondatori e dipendenti. Ciò che separa un fondatore da un dipendente, per me, alla fine si riduce al motivo personale dietro ciascuno di loro. Ciò influisce su tutte le altre decisioni all'interno di un'azienda, da chi stabilisce la visione, quale capitale dare e chi ha quali responsabilità.