Metodi comuni per la conservazione degli alimenti

Sia che tu stia cercando di preservare la durata di conservazione delle tue scorte alimentari limitate o di conservare il tuo piatto preferito tutto l'anno, la conservazione degli alimenti garantisce che i prodotti deperibili possano essere consumati in sicurezza per lunghi periodi di tempo.

L'essiccazione al sole è una delle forme più antiche di conservazione degli alimenti, ma i tempi sono cambiati e anche i nostri metodi. Continua a leggere per scoprire alcuni dei metodi più comuni per conservare il cibo e l'impatto che questi metodi possono avere sulla nostra società in futuro.

Disidratazione

La disidratazione riguarda la rimozione di acqua o umidità. Il vantaggio di questo processo è che impedisce la crescita di batteri e altri microrganismi, rallentando il decadimento. Viene generalmente utilizzato per alimenti come frutta e verdura.

In precedenza ci affidavamo al sole come fonte di calore, lottando con risultati imprevedibili, ma oggi esistono disidratatori elettrici in grado di regolare in modo accurato ed efficiente sia il tempo che la temperatura per risultati più standard.

Gli alimenti disidratati possono rimanere freschi per un periodo compreso tra 5 e 10 anni. Ha anche gettato le basi per molti altri metodi di conservazione del cibo per molti anni.

Inscatolamento

L'inscatolamento è un processo in due fasi. Per prima cosa, conservi il cibo in un contenitore ermetico, quindi crei un sigillo sottovuoto riscaldandolo e lasciando raffreddare il contenitore da solo. Il vantaggio di questo processo è che impedisce all'aria di entrare nel contenitore sigillato, soffocando e uccidendo i batteri. Viene generalmente utilizzato per alimenti come frutta e sottaceti.

Prima ci si affidava a un semplice bagnomaria per conservare i cibi meno acidi ma oggi verdure e carne possono essere inscatolate utilizzando un'apposita pentola a pressione. L'inscatolamento può mantenere il cibo fresco per un periodo compreso tra 1 e 5 anni.

Congelamento

Il congelamento rallenta la crescita dei batteri e il processo di ossidazione abbassando la temperatura del cibo. In precedenza le persone immergevano il cibo in miscele composte da ghiaccio salato o salamoia.

Da allora abbiamo innovato. I frigoriferi sono il luogo in cui la maggior parte delle case conserva le scorte di cibo come frutta e carne. Commercialmente questo ha aiutato le aziende che hanno bisogno di spostare grandi spedizioni. Conservano persino la frutta di stagione all'interno dello sciroppo congelato e la confezionano per il consumo mondiale tutto l'anno.

Il cibo surgelato può mantenere la sua qualità ovunque da 3 mesi a un anno intero.

Fermentazione

Vino, formaggio e yogurt sono tutti resi possibili dal processo di fermentazione. La fermentazione è il processo di trasformazione dei carboidrati in alcol o acidi simili. Sono questi acidi che preservano la vita del cibo.

Questo tipo di conservazione è utile perché offre molti benefici per la salute, inclusa l'infusione di proteine ​​vitali nella dieta. Alimenti come fagioli, cereali e verdure possono essere tutti fermentati.

Gli alimenti fermentati possono essere consumati fino a 4 mesi e fino a 12 mesi dopo la conservazione.

Salatura

La stagionatura al sale viene utilizzata principalmente con la carne. Aiuta a produrre il ricco colore rosa che tutti amiamo e rallenta il processo di decadimento riducendo l'attività dei batteri a causa della mancanza di acqua.

Anche verdure e frutti di mare possono essere conservati con questo metodo ed erano i mezzi principali per farlo in passato. Il vantaggio di questo processo è la conservazione del gusto e della consistenza.

Gli alimenti conservati con questo metodo possono durare fino a 3 anni.

Liofilizzazione

La liofilizzazione è un processo in due fasi. Si inizia con un congelamento rapido seguito da un alto vuoto che rimuove il ghiaccio. La bellezza di questo processo è la sua fase riparativa. A causa della velocità con cui l'oggetto è stato congelato, è in grado di trattenere tutti gli elementi essenziali, incluso il nutrimento, quando viene aggiunto all'acqua. Questo è qualcosa che manca a molti processi di essiccazione.

Sebbene questo processo sia stato inizialmente sviluppato per uso commerciale, ci sono liofilizzatori disponibili per i proprietari di case. Inoltre, non c'è limite agli alimenti che puoi passare attraverso questo processo. Frutta, verdura, carne, persino latticini. Gli alimenti liofilizzati possono rimanere commestibili fino a 25 anni.

Cantine Radici

Le cantine per radici sono un tipo di refrigerazione che può essere utilizzato per conservare il materiale organico per settimane o mesi. Le basse temperature impediscono ai batteri di prosperare e quindi rallentano il processo di decomposizione.

Il più grande vantaggio di questo tipo di conservazione è la capacità di archiviazione di massa. È costruito sottoterra e può facilitare più prodotti di un moderno frigorifero. Inoltre l'isolamento naturale della terra mantiene stabile la temperatura permettendo agli alimenti di durare fino a 6 mesi.

Decapaggio

Il decapaggio è una forma di fermentazione che viene eseguita in una soluzione di salamoia o aceto. I cibi in salamoia comuni includono cetrioli, cavoli e olive. Creando un ambiente acido questo processo è in grado di uccidere i batteri e prolungare la vita del cibo.

Questo processo può conservare il cibo per più mesi e riduce gli sprechi, ma cambia il sapore in modo permanente. Il nuovo sapore aspro potrebbe essere un gusto acquisito che potrebbe non piacere al palato della maggioranza.

Fumare

L'affumicatura è un tipo di essiccazione che la rende una delle forme più antiche di conservazione degli alimenti. Previene l'umidità che crea un ambiente difficile per la crescita e la proliferazione dei batteri. La buona notizia è che non solo prende ma dà – in grande stile.

Un metodo comune utilizzato sono le carni, l'affumicatura aggiunge sapore al cibo durante il processo di essiccazione. Le carni affumicate possono durare fino a quattro giorni e possono essere utilizzate in combinazione con altri metodi come la salatura o lo zuccheraggio.

Immersione alcolica

Mentre l'immersione in alcol fa la stessa cosa della disidratazione, il processo è simile al decapaggio. Questo perché l'umidità viene estratta dagli alimenti immergendoli nell'alcool. Questo può essere fatto con frutta, verdura e carne.

Il vantaggio di questo processo è la sua durata. Una volta completato, un oggetto può essere conservato per molti anni, in alcuni casi, quasi indefinitamente. Potrebbe non essere il metodo più elegante della lista, ma è probabilmente uno dei più efficaci.

Cosa può significare la conservazione degli alimenti in futuro

La conservazione degli alimenti ha portato a molti progressi nel mercato industriale. Avanzamenti che vanno oltre metodi e macchinari. La conservazione del cibo era un antico modo di sopravvivere. La capacità di nutrire gli abitanti per il tempo più lungo possibile.

Non c'è dubbio che lo sviluppo di quest'arte può aiutarci a orientarci verso un domani migliore e più sostenibile. Ciò sembra particolarmente critico se si considerano le sfide della carenza di cibo e dello spreco alimentare che dobbiamo affrontare oggi.