Anita Brearton: Riflettori puntati sull'esperto

In questa serie, approfondiamo le storie dei nostri collaboratori esperti. Questa intervista è stata modificata per chiarezza e lunghezza.

Come fondatrice e CEO della piattaforma di gestione della tecnologia di marketing CabinetM, come scrittrice e relatrice principale e come instancabile sostenitrice dello stack di marketing ben costruito, Anita Brearton è uno dei volti più familiari nello spazio martech. È anche una collaboratrice di MarTech.

D: Prima di fondare CabinetM nel 2014, avevi una carriera come marketer. Come è successo?

A: Non molto strategicamente. Lavoravo in ingegneria per un'azienda high tech e mi sono reso conto che la crescita all'interno di quell'azienda, in un ruolo di ingegneria, non sarebbe stata disponibile per me. Non avevo una laurea in ingegneria. Così molto presuntuoso, a 25 anni, quando il presidente dell'azienda mi ha chiesto cosa mi sarebbe piaciuto fare dopo, ho detto "Mi piacerebbe passare al marketing".

Mi ha chiesto perché pensavo di essere bravo nel marketing e la mia risposta è stata: "Quanto può essere difficile?" Col senno di poi, è stato pazzesco. Era un'azienda di 1500 persone, una società pubblica, e mi hanno detto "Vai a capirlo". È stato un corso accelerato di apprendimento.

D: Hai ricoperto una serie di ruoli di leadership nel marketing per varie aziende. È successo tutto abbastanza in fretta?

R: Lo ha fatto. Ho finito per trasferirmi in Australia e avevo programmato di lasciare quell'azienda e trovare un lavoro diverso là fuori. Il giorno prima della mia partenza, il presidente del consiglio mi ha chiamato e mi ha detto: “Non abbiamo una presenza commerciale nell'area Asia-Pacifico. Vuoi occupartene?" Così ho fatto. Un'altra ripida curva di apprendimento, conoscere il marketing di canale e lavorare con 13 paesi diversi.

Quando sono tornato negli Stati Uniti, è successo tutto molto velocemente. Sono entrato in Cascade Communications, una società di alto livello che era diventata pubblica sei mesi prima; Sono stato coinvolto per rendere più chiaro il loro posizionamento di marketing. Da lì sono passato a Sycamore Networks come ventinovesimo dipendente e ho posizionato l'azienda, fatto la strategia di marketing e siamo diventati pubblici 18 mesi dopo, quindi la venticinquesima più grande IPO nella storia del NASDAQ.

Alla fine mi sono allontanato da quel mondo, ho fatto una piccola consulenza per altre startup high-tech, poi ho preso una svolta a destra e sono entrato in angel investing; Ho finito per gestire un capitolo di un gruppo di investimento angelico chiamato Golden Seeds per un paio d'anni. [Nota del redattore: Golden Seeds investe in imprese guidate da donne e offre alle donne imprenditrici consulenza aziendale strategica.]

Poi Sheryl e io ci siamo messi insieme. Aveva investito in società di martech mentre io provavo il dolore di capire come usare il martech - e da questo è nato CabinetM.

D: Hai incontrato Sheryl Schultz, co-fondatrice, presidente e COO di CabinetM, nell'ambito degli investimenti?

A: No, l'ho incontrata prima. Le persone hanno iniziato a riunirci in comitati consultivi. Alla fine abbiamo dovuto recarci in questo comitato consultivo specifico e così abbiamo iniziato a trascorrere giorni insieme. Quando sono entrato nel mondo degli investimenti angelici, l'ho trascinata al mio fianco.

D: Come è nata l'idea di CabinetM?

A: Quando abbiamo avviato CabinetM, penso che la saggezza comune fosse che esistessero da 500 a 1.000 strumenti martech. Il paesaggio di Scott Brinker, a quel punto, ne contava circa 750. Avevo visto quanto fosse difficile per i miei team capire cosa usare. Quindi l'idea originale era quella di creare un mercato in cui potessimo esporre tutta questa tecnologia, perché all'epoca non c'erano davvero directory. Il diagramma di Scott è stato utile ma non si è davvero approfondito - in quel momento.

Quindi abbiamo iniziato costruendo un database, manualmente, e - noi ingenui - abbiamo pensato che se fossimo arrivati ​​a 500 prodotti saremmo stati davvero in ottima forma. Eccoci qui, diversi anni dopo, e siamo a 15.000 e ne aggiungiamo ancora più di 100 al mese. È davvero pazzesco.

Quando abbiamo parlato con le persone, ci hanno detto, sì, trovare la tecnologia è una sfida, ma capire cosa abbiamo e gestirlo è un problema più grande. E lo stack sta diventando sempre più complesso.

D: Parliamo dell'attuale stato di avanzamento nel martech.

R: Stanno accadendo due grandi cose. Uno, il ritmo dell'innovazione continua a impazzire. Inoltre, i confini tra tecnologia e contenuti stanno diventando molto sfumati con l'IA generativa. Attraversiamo un periodo in cui accettiamo che questi siano i leader di mercato, questi grandi ragazzi della piattaforma. Quelli formano il nucleo del tuo stack. Ma ora siamo in questo folle periodo di innovazione con l'intelligenza artificiale e non è scontato che quelli saranno i leader di domani.

D: Così tante soluzioni tecnologiche di marketing hanno una sorta di intelligenza artificiale incorporata. In che modo CabinetM gestisce l'intelligenza artificiale come categoria?

A: Questa è una delle cose con cui ci siamo confrontati. Ora abbiamo una categoria nel nostro database di prodotti di intelligenza artificiale generativa. Qualcuno sta davvero scrivendo una RFP o una proposta per l'IA? Nel caso dell'IA generativa penso che lo siano. Ma per altri prodotti, sfruttando l'intelligenza artificiale solo per l'enorme scala di elaborazione dei dati, quindi non sei in testa, ho bisogno di una x guidata dall'intelligenza artificiale, ad esempio un data warehouse guidato dall'intelligenza artificiale. Dove siamo arrivati, ci chiediamo sempre "Questo è abilitato dall'IA ed è fondamentale per la sua funzione?" Se la risposta è no, rimane nella sua categoria originale.

Stiamo entrando in tempi turbolenti, con operazioni di marketing limitate a causa delle preoccupazioni per l'economia. Le aziende stanno congelando i budget e allo stesso tempo le organizzazioni di marketing non hanno un controllo su tutta la tecnologia che stanno utilizzando e non possono facilmente articolare il valore di tale tecnologia.

Se puoi dire che questa tecnologia è fondamentale per acquisire, coinvolgere e fidelizzare i clienti - non possiamo perdere questa tecnologia - ti farà andare avanti? Non lo so, ma sospetto che potrebbe.

D: Il prossimo anno sarà il decimo anniversario di CabinetM.

A: È terrificante pensare che se ne sia andato così in fretta! Tik-Tok non esisteva quando abbiamo iniziato; CDP era una categoria minuscola; la gente non parlava di ABM; stavano parlando di AI, ma non tanto nelle applicazioni del mondo reale.

Inoltre, da dieci anni si parla di consolidamento di questo settore. È solo diventato più grande.

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