Bagaimana Kami Menggunakan Konten Untuk Mengembangkan Agensi Saya Menjadi Bisnis 7 Angka (5 Taktik Yang Berhasil!)

Beberapa tahun yang lalu saya menjadi frustrasi dengan label 'blogger'.

Saya frustrasi karena saya merasa keterampilan yang dikembangkan seseorang dengan menulis blog yang sukses benar-benar merupakan keterampilan 'Pemasaran Konten'. Tidak hanya itu, Anda juga mempelajari keterampilan 'Search Engine Optimization' (SEO) dan 'Copywriting'.

Anda mempelajari cara bercerita untuk melibatkan orang dan membangun kepercayaan, menjangkau orang melalui lalu lintas organik (gratis) dari Google, dan mempelajari cara menulis kata-kata yang menjual.

Ini adalah keterampilan yang sangat kuat, namun banyak orang melihat 'blogging' sebagai hal yang kuno atau membosankan atau hanya untuk penulis.

Tidak Ada Bisnis Online yang Berhasil Tanpa Konten

Ini mungkin menyatakan hal yang sudah jelas, tetapi perlu diperhatikan bahwa Anda tidak dapat membangun bisnis online tanpa konten.

Anda memerlukan konten untuk situs web Anda, email Anda, media berbayar Anda, media sosial Anda, liputan pers Anda – semuanya adalah konten online.

Jika Anda tidak mempelajari keterampilan konten sendiri, atau menyewa spesialis konten untuk membantu, Anda tidak akan pernah menjangkau orang atau meyakinkan mereka untuk membeli apa yang Anda jual.

Inilah mengapa saya sangat bersyukur bahwa pada pertengahan tahun 2000-an saya terjun ke dunia blogging. Saya belajar begitu banyak keterampilan luar biasa yang hari ini dapat saya terapkan pada bisnis apa pun.

Saya mengatakan ini bukan hanya secara hipotetis. Agensi saya, InboxDone.com, adalah bisnis 7 angka. Kami tidak akan memiliki pelanggan jika kami tidak fokus pada konten.

Menggunakan Konten Untuk Menumbuhkan Bisnis Yang Bukan Tentang Anda

Seperti yang akhirnya diketahui oleh banyak pembuat konten gaya influencer, membangun bisnis yang sepenuhnya didasarkan pada merek pribadi mereka sendiri sangatlah melelahkan, mencoba bertahan dengan iklan dan kesepakatan merek.

Ini juga melelahkan sebagai freelancer tunggal , bekerja untuk klien, tetapi menyadari bahwa Anda hanya dapat berkembang sejauh ini sebelum Anda menemui hambatan (tidak cukup waktu dalam hari Anda) atau kehabisan tenaga.

Inilah mengapa sering kali ide memulai bisnis dengan tim yang menjalankannya menjadi langkah penting selanjutnya bagi pembuat influencer dan pekerja lepas.

Saya beruntung dalam beberapa hal, saya terjun ke pemasaran konten pertama kali sebagai pemilik agensi di awal tahun 2000-an. Saya belajar tentang SEO dan copywriting membangun situs web agensi saya, BetterEdit.com , yang menjual layanan pengeditan esai (saya keluar dari bisnis ini pada tahun 2007).

Kemudian saya memulai bisnis merek pribadi secara tidak sengaja, karena saya mulai menerbitkan ke blog, podcast, dan buletin email. Jelas sejak Anda di sini membaca ini, Anda tahu saya tidak berhenti menulis konten saya sendiri.

Meski begitu, pada pertengahan 2010-an saya ingin kembali memiliki bisnis yang bukan tentang saya, yang tidak membutuhkan saya untuk menjadi wajah, mengajar, dan selalu 'di luar sana'.

Itu sebabnya saya memulai agensi lain, InboxDone.com .

Agensi adalah bisnis yang bagus untuk dimulai oleh pembuat konten karena Anda sudah memiliki audiens untuk mendapatkan pelanggan pertama Anda, dan bahkan lebih baik untuk pekerja lepas karena Anda sudah menjual layanan kepada klien.

5 Taktik Konten yang Kami Gunakan untuk Menumbuhkan Agensi dengan 7 Sosok

Saya akan menguraikan lima taktik pemasaran konten yang berhasil bagi kami untuk memberikan hasil yang berarti. Yang saya maksud dengan bermakna, mereka menghasilkan pelanggan baru yang mendaftar ke layanan kami dan ini berlanjut seiring waktu. Namun, jangan menganggap teknik yang sama ini akan berhasil untuk Anda.

Setiap bisnis berbeda. Setiap industri berbeda. Kami juga bereksperimen dengan Iklan Twitter, Iklan LinkedIn, Email Keluar, dan banyak taktik pemasaran lainnya dan tidak ada satupun yang memberikan hasil yang berarti, beberapa hasil nol. Metode ini mungkin berhasil untuk bisnis Anda, Anda harus mengujinya sendiri.

Kami memiliki filosofi menjalankan eksperimen kecil dan menggandakannya saat semuanya berhasil, berhenti dengan cepat saat tidak berhasil. Kami juga menyukai peracikan , jadi jika satu metode pemasaran dapat berdampak positif pada metode lainnya, sebaiknya dilanjutkan.

Tak satu pun dari taktik ini berhasil tanpa mendapatkan dasar-dasar bisnis Anda dengan benar, dan itu pun belum tentu berhasil.

Mengetahui apa yang Anda jual, kepada siapa Anda menjualnya, faktor pengambilan keputusan, motivasi pelanggan, dan lanskap persaingan semuanya penting.

Saya tidak akan merinci bagaimana saya memutuskan untuk fokus pada manajemen email sebagai layanan untuk agensi saya, tetapi Anda dapat mempelajari lebih banyak lagi di postingan blog cerita dasar InboxDone yang saya tulis ini.

Elemen dasar ini semakin disempurnakan seiring berjalannya waktu, terutama saat Anda mulai menjual layanan keagenan Anda. Bahkan hanya untuk menentukan apakah Anda memiliki ide bisnis yang dapat berhasil mengharuskan Anda menggunakan pemasaran konten. Anda tidak bisa menghindarinya.

Inilah cara kami memulai dan mengembangkan agensi kami menjadi 7 angka menggunakan konten:

1. Email Buletin

Memanfaatkan buletin saya yang ada dari bisnis blog saya adalah langkah pertama untuk mendapatkan pelanggan pertama kami. Tanpa ini, kami tidak akan pernah bisa menguji ide untuk agensi saya.

Menumbuhkan newsletter berarti Anda harus belajar bagaimana menulis email yang bersifat menghibur (storytelling), mendidik, melakukan riset untuk mencari data yang relevan, dan menggunakan copywriting untuk berjualan.

Nawala sering kali merupakan saluran langkah selanjutnya untuk bisnis konten. Anda menjangkau orang-orang dengan YouTube, podcast, media sosial, iklan berbayar, blogging, dll, lalu menyalurkan lalu lintas sebanyak mungkin ke buletin Anda.

Setelah Anda memiliki buletin, itu adalah sumber daya yang kuat. Selama dua tahun pertama mengembangkan agensi kami, kami terus kembali ke buletin saya pada awalnya untuk mendatangkan pelanggan baru dan kemudian merekrut orang ke dalam tim kami.

Meskipun kami tidak lagi menggunakan buletin saya untuk agensi, kami baru saja mulai membuat buletin perusahaan kami sendiri (sudah lama tertunda!). Kami juga sedang mempertimbangkan memanfaatkan buletin lain sebagai saluran pertumbuhan.

2. Konten Situs Web (Penjualan + Lalu Lintas Pencarian Organik)

Biasanya ini adalah langkah pertama untuk agensi baru. Tanpa situs web, Anda tidak memiliki tempat untuk mengirim pelanggan potensial.

Saya lolos hanya dengan menggunakan buletin email saya sebagai titik awal pada kekuatan hubungan saya yang ada dengan audiens saya untuk mendapatkan pelanggan pertama kami. Kami membangun situs web nanti. Saya melakukan ini karena saya ingin menghemat uang dan tidak membangun sesuatu sampai saya tahu bahwa agensi tersebut memiliki sedikit daya tarik. Anda mungkin dapat melakukan ini juga jika Anda memiliki audiens yang sudah ada, atau Anda mungkin perlu memulai dengan setidaknya beberapa jenis halaman arahan untuk mengirim orang ke sana.

Situs web agensi adalah titik fokus untuk sukses. Salinan — kata-kata yang Anda gunakan — dan media lain termasuk gambar, video, dan tata letak keseluruhan menentukan bagaimana orang memandang apa yang Anda lakukan.

Nilai jual utama Anda ada di situs web Anda. Diferensiasi Anda, bukti sosial, elemen pembangun kepercayaan, pemicu penjualan, dan dasar-dasar seperti hasil layanan, penetapan harga, dan metode kontak semuanya ada di sana.

Elemen-elemen inti ini sangat penting, namun dengan sendirinya mereka tidak mendatangkan pelanggan. Mereka mengubah pengunjung menjadi pelanggan, tetapi tanpa ada yang berkunjung, Anda tidak akan mendapatkan pelanggan.

Situs web Anda menjadi alat pemasaran saat Anda mengerjakan SEO. Menerbitkan artikel yang menargetkan kata kunci yang tepat, bersama dengan video idealnya, dan membangun tautan masuk dari waktu ke waktu, akan membuat konten Anda muncul di mesin pencari.

Agensi adalah bisnis yang sangat bagus untuk SEO karena ketika Anda menjual layanan khusus, Anda dapat mengejar kata kunci khusus yang tidak kompetitif untuk diperingkat. Banyak tergantung pada ceruk apa yang Anda putuskan untuk difokuskan, tetapi seperti yang saya sebutkan sebelumnya, lanskap kompetitif itu penting, terutama dalam hal peringkat di Google.

Agensi saya berfokus pada SEO sejak kami membuat situs web, dan masih berlanjut hingga hari ini. Awalnya hanya saya yang menulis halaman utama kami dan menghasilkan backlink yang 'mudah', misalnya link dari blog saya ke situs web agensi saya. Saya melakukan ini lebih dari sekali, menulis artikel tentang agensi saya dan mereferensikannya di artikel blog jika relevan (seperti yang saya lakukan sekarang di artikel ini).

Ini membantu kami untuk setidaknya muncul di beberapa halaman pertama Google untuk kata kunci yang kami targetkan. Dari sana kami harus membangun lebih banyak tautan untuk meningkatkan otoritas, dan membuat lebih banyak konten khusus untuk mencari lebih banyak frase kata kunci yang terkait dengan layanan yang kami tawarkan.

Saya tidak akan membongkar seluruh strategi ini di sini. Yang penting untuk diketahui adalah proses pembuatan konten dan pembuatan link tidak cepat dan membutuhkan tenaga yang cukup banyak untuk menghasilkan artikel yang diperlukan. Saya suka ini, karena itu berarti kebanyakan orang tidak mau repot melakukannya. Upaya adalah keunggulan kompetitif.

Satu pertanyaan yang mungkin Anda tanyakan adalah bagaimana kami terus membangun tautan masuk untuk membantu SEO. Salah satu alat utama yang kami gunakan adalah Podcast…

3. Pemasaran Podcast

Seiring pertumbuhan perusahaan kami, kami mulai memiliki sedikit uang tunai yang tersedia untuk pemasaran. Saya senang karena sampai saat ini setiap proses pemasaran diselesaikan sepenuhnya oleh saya. Bukan itu yang saya inginkan dalam jangka panjang, tetapi saya tahu pada awalnya itu harus seperti itu untuk menekan biaya kami (bootstrap!).

Saya muncul di beberapa podcast selama tahun pertama operasi kami, memanfaatkan hubungan yang saya miliki dengan host podcast yang ada. Sebagian besar wawancara ini tidak mengarah ke pelanggan untuk agensi kami, tetapi sesekali saya mendapat kesempatan untuk berbicara di acara dengan audiens yang lebih besar (misalnya – Pengusaha On Fire) yang mengirim satu atau dua pelanggan ke arah kami.

Meskipun sebagian besar podcast tidak menghasilkan pendaftaran pelanggan baru, saya senang melakukannya karena menciptakan kesadaran untuk bisnis kami dan menambahkan tautan balik tambahan untuk membantu SEO (pemasaran majemuk!).

Setelah kami memiliki anggaran pemasaran yang kecil, saya dan rekan pendiri membahas opsi untuk membelanjakannya. Kami memutuskan untuk membawa agen tamu podcast untuk mendekati acara bagi kami sehingga kami dapat tampil secara teratur, semoga membawa klien dan meningkatkan otoritas mesin pencari kami dengan backlink. Itu adalah keuntungan dua-untuk-satu yang membuat saya berpikir itu adalah pilihan terbaik, terutama karena kami perlu membangun otoritas pencarian kami dari waktu ke waktu.

Saya melakukan beberapa panggilan dengan agensi yang berbeda dan kami akhirnya memilih Podcast Connections. Kami mendaftar untuk berlangganan dan beberapa minggu kemudian saya mulai mengonfirmasi penampilan di podcast.

Podcasting adalah taktik pemasaran konten multi-segi. Anda mengkonfirmasi pemesanan, Anda merekam wawancara dan kemudian acara tersebut diterbitkan beberapa minggu atau bulan kemudian. Kadang-kadang ketika sebuah pertunjukan turun, Anda langsung mendapatkan minat dari klien baru yang potensial. Dalam beberapa kesempatan bahkan pembawa acara yang mewawancarai saya menjadi pelanggan kami.

Meskipun tidak mungkin untuk mengetahui hasil pasti terkait SEO dari pembuatan tautan, mengingat peringkat pencarian kami perlahan meningkat dari waktu ke waktu, saya yakin tautan podcast membantu. Itu bukan satu-satunya faktor, karena saya juga membuat tautan menggunakan sumber lain, tetapi penampilan podcast sangat membantu dengan konsistensi, meskipun biasanya itu bukan tautan yang paling otoritatif.

Jangan lupa bahwa tampil di podcast adalah membuat konten . Anda bisa berbicara tentang apa yang Anda lakukan. Ini adalah kesempatan untuk melatih bercerita tentang bisnis Anda, menjual menggunakan kata-kata Anda, dan bereksperimen dengan berbagai cara untuk menjelaskan apa yang dilakukan bisnis Anda.

Praktik wawancara rutin ini membantu saya menyempurnakan perpesanan kami, yang menyebabkan perubahan pada salinan situs web kami, dan kemudian, membantu salinan untuk Iklan Berbayar Google kami…

4. Iklan Berbayar Google

Kami tidak memulai Iklan Berbayar Google hingga tahun ketiga bisnis kami. Anggaran kami kecil. Kami berinvestasi dalam podcasting dan tim internal kami berkembang, sehingga sebagian besar uang gratis kami digunakan untuk operasi dan pemasaran yang ada.

Kami telah melakukan beberapa percobaan iklan berbayar yang sangat kecil dengan Twitter dan LinkedIn Ads, keduanya tidak memberikan hasil yang signifikan, jadi kami berhenti.

Untuk eksperimen Google Ads, saya harus bermain dengan $500. Saya lebih percaya diri tentang Google daripada Twitter dan LinkedIn karena saya telah melihat hasil dari lalu lintas organik Google, dan dengan demikian memiliki ide tentang kata kunci untuk menjalankan iklan.

Saya seharusnya memulai iklan berbayar dengan Google terlebih dahulu, tetapi untuk beberapa alasan saya merasa kurang terintimidasi oleh Twitter dan LinkedIn, jadi saya mengujinya terlebih dahulu (saya juga mendapatkan beberapa kredit Iklan LinkedIn gratis).

Google Ads tidak membutuhkan banyak konten. Kotak iklan kecil sederhana dengan judul dan area deskripsi singkat adalah semua yang diperlukan.

Dengan tidak banyak ruang, Anda harus menggunakan keterampilan copywriting dan pengetahuan pelanggan target Anda untuk menghasilkan salinan yang efektif. Saya memiliki tiga tahun aktif menjalankan pemasaran untuk agensi kami yang dapat saya andalkan, tetapi tentu saja sampai Anda menguji, Anda tidak pernah benar-benar tahu apa yang berhasil.

Ternyata, membuat salinan dan kata kunci itu mudah. Mencari tahu kata kunci mana yang menghasilkan lalu lintas yang relevan jauh lebih sulit.

Dengan anggaran bulanan yang kecil, saya harus menerima proses pengujian yang lambat. Setiap minggu saya akan memeriksa, melihat dari mana klik berasal, dan kemudian perlahan-lahan memulai apa yang pada akhirnya akan memakan waktu satu tahun untuk benar-benar mencari tahu — menghilangkan kata kunci yang salah .

Masalahnya adalah kami membayar klik untuk membuka kata kunci yang tidak menghasilkan pengunjung yang tepat. Beberapa di antaranya mudah dikenali – misalnya ada perusahaan furnitur bernama 'Inbox Zero', yang jelas tidak sama dengan Inbox Zero karena berkaitan dengan kotak masuk email kosong. Dengan menempatkan kata kunci negatif untuk kata-kata seperti 'meja' dan 'kursi' saya dapat mengatasi masalah ini.

Kata kunci tidak selaras lainnya lebih sulit dikenali. Misalnya, menentukan penelusuran mana yang merupakan orang yang mencari alat pengelolaan email yang merupakan perangkat lunak, yang bukan kami (kami adalah agensi dengan asisten email manusia), versus mencari asisten virtual untuk membantu email.

Ada banyak lagi contoh seperti ini yang perlahan saya temukan selama berbulan-bulan. Butuh waktu lama karena saya harus melakukan perubahan, lalu kembali lagi beberapa minggu kemudian untuk melihat dampaknya setelah ada lebih banyak data. Kami masih berupaya meningkatkan akurasi hari ini, tetapi setidaknya saya dapat mengucapkan terima kasih atas kerja keras selama sekitar satu tahun, kami mulai mendapatkan klik yang mengarah ke pelanggan.

5. Compounding (Roda Gila Pemasaran)

Saya dapat meninjau sumber lalu lintas lain yang kami gunakan untuk mendapatkan pelanggan. Dari rujukan ke media sosial organik seperti Facebook, hingga klien yang sudah ada yang mengikat rekan pendiri mereka atau rekan satu tim lainnya ke dalam layanan kami — ada banyak cara mengejutkan dan tidak mengejutkan kami telah menarik klien baru.

Namun, menurut saya satu-satunya jawaban terbaik yang dapat saya berikan yang benar-benar menyebabkan agensi 7 angka bertambah seiring waktu .

Seiring pertumbuhan perusahaan kami, kami dapat mencurahkan lebih banyak sumber daya internal untuk meningkatkan SEO kami. Kami mempekerjakan seorang penulis dan pembuat presentasi video/slide, sehingga kami dapat terus memproduksi artikel baru dan versi video dari artikel terbaik kami, yang kami publikasikan ke YouTube kami. Google suka melihat video dalam konten, jadi ini membantu peringkat kami. Pencarian YouTube juga menjadi sumber lalu lintas.

Seiring pertumbuhan, semakin banyak uang yang dibelanjakan untuk iklan, sehingga kami meningkatkan anggaran iklan secara bertahap. Hal ini tidak hanya membantu dengan jelas – lebih banyak klik pada iklan kami – tetapi waktu belajar menyusut, karena kami bisa mendapatkan lebih banyak data dalam periode waktu yang lebih singkat dengan lebih banyak uang untuk dibelanjakan. Kami baru-baru ini mempekerjakan seorang konsultan yang telah mengambil alih pengelolaan iklan dari saya untuk meningkatkan pelacakan dan konversi kami.

Semakin banyak orang yang Anda jangkau (kesadaran umum) dan semakin banyak klien yang Anda miliki, semakin banyak referensi yang Anda tarik. Inilah sebabnya mengapa sebagian besar bisnis jasa yang sukses pada akhirnya menunjuk rujukan sebagai salah satu, jika bukan sumber klien baru yang paling dapat diandalkan. Ini masih bukan sumber klien baru terbesar kami, tetapi sungguh menyenangkan ketika seseorang tiba-tiba muncul dan siap membeli dari Anda.

Podcast, yang saat ini sering menyertakan versi video yang dipublikasikan ke YouTube, juga digabungkan, dengan lebih banyak episode di luar sana untuk ditemukan orang. Kami memiliki beberapa orang yang mendaftar sebagai pelanggan setelah mendengarkan wawancara yang saya lakukan di acara yang diterbitkan beberapa bulan sebelumnya. Anda tidak pernah tahu siapa yang mendengarkan semua konten audio yang Anda buat selama bertahun-tahun.

Anda menambahkan semua hal ini dan roda gila pemasaran Anda mulai berputar lebih cepat, dan sebagaimana seharusnya roda gila — membawa momentum.

Pemasaran Konten Seiring Waktu

Mudah bagi saya untuk menulis artikel seperti ini setelah lebih dari lima tahun mengembangkan agensi kami. Sebenarnya selama bertahun-tahun, terutama di awal-awal, saya merasa frustrasi sampai berkali-kali kehilangan motivasi.

Kami tidak memiliki tanda-tanda positif setiap minggu. Beberapa hari Anda kehilangan klien. Anda menghabiskan uang untuk pemasaran dan tidak ada hasil darinya. Anda mengalami rasa sakit yang semakin besar secara internal saat Anda bekerja untuk membangun sistem dan merekrut tim. Anda harus berurusan dengan fakta bahwa agensi adalah bisnis yang digerakkan oleh manusia , yang berarti Anda memiliki banyak masalah yang sangat manusiawi untuk dihadapi. Ini bukan perangkat lunak yang Anda jual!

Meskipun saya telah mencantumkan taktik pemasaran konten, ada elemen lain yang memainkan peran penting dalam pertumbuhan kami. Layanan kami menjadi lebih baik karena sistem perekrutan dan pelatihan kami menjadi lebih baik. Kami menerapkan beberapa perubahan besar, seperti menugaskan dua asisten untuk setiap klien sejak hari pertama. Kami mengubah struktur harga beberapa kali. Kami merombak total situs web kami.

Saya bisa terus dan terus. Itu bukan proses yang sederhana. Pertumbuhan bukanlah garis lurus.

Membuat pilihan untuk terus bereksperimen dan terus memperbaiki diri, meskipun tidak ada perbaikan atau bahkan kejadian negatif, adalah kuncinya.

Anda harus yakin bahwa Anda memiliki sesuatu yang berharga yang akan bermanfaat bagi orang lain. Maka Anda perlu memikirkan cara menjualnya dan membuat keputusan dengan data aktual dari pengujian.

Konten sangat penting selama seluruh proses ini. Begitulah cara kami mendapatkan klien pengujian pertama kami dan bagaimana kami masih mendapatkan klien hingga hari ini.

Saya menghabiskan bertahun-tahun menyebut diri saya seorang blogger dan mempromosikan gaya hidup mencari nafkah dari konten Anda. Hari ini saya masih blog dan menggunakan keterampilan pemasaran konten yang sama (ditambah beberapa yang baru!), Namun saya hanyalah salah satu fungsi dalam bisnis yang melakukan apa yang dilakukannya dengan atau tanpa saya.

Jika Anda tidak memiliki keterampilan pemasaran konten, Anda harus mulai mempelajarinya — setidaknya satu disiplin utama seperti SEO atau Podcasting atau copywriting. Jika Anda sudah memiliki audiens sebagai pemberi pengaruh atau pembuat konten, atau Anda sudah memiliki layanan yang Anda jual sebagai pekerja lepas, pertimbangkan untuk memperluas dengan mengembangkan agensi. Pada akhirnya itu bisa menjadi bisnis yang suatu hari akan berjalan secara independen dari Anda.

Saya mengajarkan banyak topik ini, termasuk cara meluncurkan agen layanan, di dalam Laptop Lifestyle Academy . Satu biaya keanggotaan seumur hidup memberi Anda akses ke semua pelatihan saya dan Anda dapat mengajukan pertanyaan kepada saya secara langsung kapan pun Anda mau.

Semoga berhasil dengan konten Anda!

Yaro