Bagaimana menjadi jurnalis lepas

Postingan ini berisi saran bagi siapa saja yang mempertimbangkan untuk berkarir sebagai jurnalis lepas. Saya adalah pekerja lepas selama lima tahun, menulis untuk Wired, Popular Science dan beberapa majalah bisnis Inggris. Anda dapat melihat daftar sebagian besar jurnalisme saya di situs pribadi saya. Sekarang saya adalah CEO dari Articulate Marketing , dan saya menulis artikel ini sebelum saya berhenti bekerja lepas beberapa tahun yang lalu pada tahun 2007. Sejak itu telah diperbarui pada tahun 2022.

Ingin menjadi jurnalis lepas? Lakukan riset Anda

Jika Anda ingin menjadi jurnalis lepas, mulailah perjalanan Anda dengan melakukan riset. Baca artikel dan tonton video yang dibuat oleh orang-orang yang pernah ke sana dan melakukannya. Itulah tempat terbaik untuk memulai perjalanan Anda sebagai pekerja lepas.

Asumsi

Tepat sebelum kita masuk ke detailnya, saya membuat beberapa asumsi tentang Anda, pembaca yang budiman. Ini adalah:

• Anda belum menjadi penulis profesional tetapi orang biasa yang ingin menjadi penulis.
• Jurnalisme tidak akan (awalnya) menjadi satu-satunya sumber penghasilan Anda.
• Anda ingin menjadi jurnalis lepas, bukan penyair, novelis, atau dramawan.
• Dasar-dasar seperti bisa membaca, menulis, memberi tanda baca, mengeja, menggunakan komputer, menggunakan internet untuk penelitian, dan sebagainya, tidak sulit bagi Anda.

Mengasah keterampilan Anda

• Banyak membaca. Maksudku BANYAK. Saya berlangganan sekitar tiga puluh majalah di bidang saya dan setiap kali saya terbang, saya membeli lima majalah yang biasanya tidak akan pernah saya baca. Saya juga mendapatkan selusin email dari milis setiap hari dan melihat banyak situs web setiap pagi.
• Kembangkan rasa ingin tahu Anda. Donald Murray, pahlawan saya, pernah berkata bahwa 'seorang jurnalis selamanya tercengang dengan yang sudah jelas'. Kata-kata untuk hidup (dan ditulis).
• Menulis banyak. Jika Anda ingin menjadi penulis, menulislah. Bertujuan untuk 1000-2000 kata sehari. Dibutuhkan 10.000 jam untuk menguasai sesuatu. Anda perlu berlatih untuk mengembangkan keterampilan menulis Anda.
• Belajar bercerita. Kontrol ketegangan dan kemampuan untuk menceritakan sebuah cerita yang menopang minat pembaca di pusat kerajinan jurnalisme.
• Belajar dari para master. Bacalah buku-buku dalam daftar pustaka di akhir artikel ini, khususnya Writing to Deadline, untuk info lebih lanjut.
• Analisislah tulisan yang baik. Pelajari gaya dan konten majalah yang berbeda. Kumpulkan frasa yang bagus dan lihat bagaimana mereka menangani hal-hal teknis seperti menghubungkan kutipan.
• Tulis 50 led. Yaitu pengenalan sebuah tulisan. Kalimat pertama yang akan memikat pembaca Anda. Kebenaran diakui secara universal, dan semua itu.
• Menonton film tentang jurnalisme. All the President's Men adalah salah satu yang bagus tapi, sejujurnya, itu tidak mencerminkan kehidupan seorang freelancer dengan baik.
• Pergi ke kelas. Tapi jangan menghabiskan banyak uang kecuali Anda bisa menyisihkannya. Kelas online dapat ditemukan di Masterclass dan situs lainnya.

Menemukan subjek

Tidak mungkin menjadi penulis yang baik di setiap mata pelajaran. Temukan satu atau dua bidang yang benar-benar menarik bagi Anda dan di mana Anda merasa yakin bahwa Anda dapat menjadi seorang ahli dan berkonsentrasi pada bidang tersebut. Tidak peduli apakah itu peternakan ayam atau politik suku di Mongolia, mungkin akan ada pasar untuk pekerjaan Anda. Untuk menulis tentang apa pun yang Anda butuhkan untuk menjadi penulis terhebat di dunia. Saya? Saya menulis tentang bisnis, teknologi, dan pesawat – hal-hal yang saya tahu dan sukai. Anda akan bekerja lebih baik sebagai jurnalis lepas jika Anda berspesialisasi.

Apa yang harus ditagih?

NUJ memiliki situs web 'Rate for the Job' yang memberikan panduan tentang seberapa banyak Anda dapat meminta pekerjaan jurnalisme lepas yang berbeda. Biasanya, tarif ini dinyatakan dalam istilah 'tarif per seribu kata'. Ini biasanya mencakup semua pengeluaran dan waktu Anda untuk wawancara dan sebagainya.

Cara lain untuk mengatasi masalah ini adalah dengan menentukan berapa hari dalam setahun Anda ingin bekerja (240 hari kerja setahun, dikurangi 30 untuk liburan, dikurangi 30 untuk administrasi dan pengembangan bisnis adalah awal yang baik). Kemudian, cari tahu berapa banyak yang ingin Anda hasilkan dari menulis dan bagi satu sama lain untuk mendapatkan tarif harian. Kemudian cari tahu berapa banyak yang bisa Anda tulis dalam sehari, mempertimbangkan wawancara dan penelitian, dan biaya itu (jika Anda bisa!).

Pemasaran dan pengembangan bisnis

Jurnalisme lepas adalah bisnis. Anda adalah CEO dan departemen pemasaran Anda sendiri serta departemen dan pabrik R&D Anda. Anda bisa menjadi penulis terbaik di dunia tetapi jika Anda tidak menjual cerita Anda, tidak ada yang akan membacanya.

• Pitch harian – ini kuncinya. Jika Anda mengirimkan 240 (atau bahkan 365) penawaran setahun, dan Anda mendapatkan tingkat respons sepuluh persen, Anda akan mendapatkan jumlah pekerjaan yang wajar. Tapi kirim sesuatu SETIAP hari, bahkan jika Anda sibuk. Waktu yang salah untuk mencari pekerjaan adalah saat tidak ada pekerjaan.
• Membangun hubungan. Lebih baik memiliki hubungan baik dengan tiga editor daripada senapan lima puluh yang tidak mengingat Anda.
• Pelajari publikasi sebelum melakukan promosi.
• Jangan menunda tetapi ingat bahwa editor sedang sibuk.
• Simpan catatan: riwayat nada, basis data kontak (langsung / mati / tertunda), target nada, basis data ide cerita.
• Dapatkan situs web yang bagus dan tingkatkan profil Anda secara online.
• Sumber klien yang mungkin: CD-ROM Mediabank di perpustakaan, Buku Pegangan Penulis dan Artis. Kunjungi WH Smiths.
• Lihat artikel saya: 27 Tips pemasaran lepas yang terbukti.

Menghasilkan ide

Sekali lagi, banyak membaca. Saya mendapatkan sebagian besar ide saya dengan membaca majalah perdagangan yang tidak jelas dan situs web orang dalam dan kemudian menjual cerita tersebut ke media yang lebih umum.

Simpan buku catatan untuk ide-ide dan tuliskan apa pun yang tampaknya menarik dan dapat dijual. Saat Anda datang untuk membuat promosi harian Anda, pilih saja ide terbaik dari pangkasan saat ini dan lemparkan. Dengan begitu, pitching tidak menjadi proses kreatif yang tunduk pada hambatan dan kecemasan menulis yang biasa.

Biasakan juga menyobek halaman menarik dari majalah saat Anda membacanya. Pergi ke pameran dagang dan konferensi. Bertemanlah dengan perusahaan di bidang Anda dan perusahaan PR dan dapatkan di daftar mereka. Kembangkan sumber yang baik.

Mengatur pekerjaan Anda dan mengatasi tenggat waktu

Sebagian besar profesional bisnis seharusnya tidak mempermasalahkan hal ini, tetapi jangan tertipu dengan pemikiran bahwa seorang penulis lepas hidup dalam tumpukan kekacauan kreatif dan tumbuh subur di larut malam, wiski, dan rokok linting tangan. Efisiensi Prusia diperlukan untuk membuat jurnalisme lepas dibayar. Kamu akan membutuhkan:

• Baki masuk, keluar dan tertunda.
• Cara menyimpan cerita yang sedang berlangsung dengan semua pantat mereka – Saya menggunakan folder plastik bodoh. Setelah cerita selesai, seluruh folder dapat diarsipkan dengan mudah. Atau, Anda tahu, lakukan semuanya secara online dengan aplikasi seperti Notion.
• Sistem keuangan yang baik untuk faktur dan pelacakan pengeluaran.
• Daftar tugas, baik di notepad atau menggunakan semacam aplikasi atau sistem manajemen proyek.
• Buku harian atau cara lain untuk memenuhi janji Anda. Kalender Google atau Outlook berfungsi.
• Dapatkan headset handsfree agar tangan Anda tetap bebas untuk wawancara yang berlangsung baik online atau melalui telepon.
• Sebuah buku catatan. Beberapa orang menyukai Moleskine. Beberapa orang menyukai buku catatan spiral terikat reporter yang sangat murah. Saya menggunakan Filofax ramping sehingga saya dapat terus-menerus mengajukan catatan ke folder cerita yang sedang berlangsung. Atau, gunakan aplikasi pencatat. Saat ini, Teams akan menyimpan transkrip percakapan Anda jika Anda menggunakannya, jadi itu juga merupakan opsi.

Untuk menghindari menjadi gila, Anda perlu merencanakan waktu Anda. Buku-buku seperti 7 Kebiasaan Orang yang Sangat Efektif dapat berguna untuk mulai memikirkan hal ini jika itu baru bagi Anda. Jika tidak, sedikit perencanaan dan pemikiran diperlukan untuk menyesuaikan apa yang sudah Anda ketahui dengan pekerjaan menulis. Saya menggunakan:

• Rencana bisnis tahunan.
• Sebuah rencana pengembangan pribadi bulanan dan setidaknya satu atau dua hari dalam sebulan dialokasikan untuk pengembangan diri, misalnya pelatihan atau memikirkan hal-hal baru.
• Setiap minggu saya duduk dan merencanakan pekerjaan saya – sore ini untuk wawancara dan penelitian, hari itu untuk menulis, hari ini untuk menyelesaikan kolom itu. Potongan besar waktu yang didedikasikan untuk satu tugas adalah cara saya menyelesaikan pekerjaan karena saya menunda-nunda dan saya perlu waktu untuk melakukannya.
• Baca artikel saya: 22 Cara tetap fokus untuk tips konsentrasi.
• Sehari dalam sebulan setidaknya untuk melakukan pemasaran jangka panjang, misalnya membangun hubungan dengan calon klien baru.
• Dalam daftar tugas saya, saya memiliki daftar tugas saat ini, dengan tenggat waktu dan urgensinya. Saya menyimpannya dalam kategori terpisah sehingga saya selalu dapat melihat dengan tepat apa yang ada di papan tulis. Ini membantu saya mengalokasikan waktu untuk hal-hal yang mendesak. JANGAN PERNAH melewatkan tenggat waktu. TIDAK PERNAH. Cara untuk menghindari ini adalah merencanakan ke depan dan mengalokasikan waktu yang cukup untuk artikel cukup awal.

Blok Penulis dan Pengeditan

Salah satu cara yang baik untuk mengatasi hambatan penulis adalah dengan melakukan banyak riset dan banyak wawancara. Kemudian atur saja bagian-bagian bagus dari penelitian dan bagian-bagian bagus dari sebuah wawancara ke dalam urutan yang tampaknya masuk akal dan kemudian tepati, tinggalkan kutipan dan statistik terbaik di tempatnya. Mudah untuk menghasilkan kuantitas, biarkan kualitas keluar dalam pengeditan. Lebih baik membuang 4.000 kata dengan cepat dan mengedit menjadi 1.500 daripada berjuang untuk menulis 1.500 tetapi berharap setiap kata sempurna. Buku "The Artist's Way" sangat bagus di blok penulis.

Satu tip: Saya suka menyelesaikan artikel satu atau dua hari lebih awal dan kemudian melakukan sesuatu yang lain. Kembali ke bagian setelah istirahat sangat sehat. Ini menghilangkan kebutaan kata dan membuatnya lebih mudah untuk melakukan operasi rekonstruktif drastis jika diperlukan.

Kiat lain: Saya meminta pasangan saya membaca artikel saya untuk melihat apakah artikel itu masuk akal dan saya telah menjelaskan semuanya. Karena dia tidak tahu apa-apa tentang bisnis, teknologi, atau pesawat, dia dapat dengan cepat menemukan apa pun yang saya lewatkan atau menganggap pembaca tahu.

Kiat terakhir: edit dari belakang ke depan. Bacalah versi final secara perlahan OUT LOUD sebelum Anda mengirimkannya. Saya menemukan setidaknya satu lolongan setiap kali saya melakukan ini, meskipun saya pikir saya telah menyelesaikan bagian itu.

Masalah bisnis

Jangan lupa Anda menjalankan bisnis. Anda perlu mengatur keuangan dengan benar, memasarkan diri Anda sendiri, benar-benar menjual pekerjaan Anda dan mengumpulkan uang. Pajak PPN dan PAYE perlu diselesaikan dan ada beberapa dokumen yang harus dilakukan untuk menjadi wiraswasta. Ada banyak buku bagus tentang memulai bisnis dan banyak dukungan praktis online. Dalam pengalaman saya (terbatas) bisnis satu orang biasanya gagal karena:

• Mereka terlalu mengandalkan satu klien atau satu aliran pekerjaan.
• Mereka benar-benar gagal memasarkan atau menjual diri mereka sendiri, mengharapkan klien untuk menemukannya (walaupun klien yang ada adalah sumber pemasaran terbaik Anda – sebagian besar pekerjaan perusahaan saya berasal dari rekomendasi).
• Mereka gagal mengelola uang tunai mereka dengan benar dan menghabiskan terlalu banyak dan menghasilkan terlalu sedikit. Dibutuhkan waktu untuk membangun praktik lepas – setidaknya dua atau tiga tahun – jadi Anda memerlukan sarana dukungan lain.

Etika, ketekunan, dan pengecekan fakta

Berikut adalah panduan dari Business 2.0, majalah Amerika yang kadang-kadang saya tulis. Mereka adalah pedoman yang baik bahkan jika Anda menulis untuk majalah yang kurang teliti. Suatu hari Anda akan dapat membuat editor terpesona dengan otoritas penelitian Anda. Itu terjadi pada saya beberapa kali dan saya telah membingungkan perusahaan PR dan editor untuk kredit besar saya! (Namun, Anda tidak perlu mengirimkan versi artikel Anda yang beranotasi ke sebagian besar majalah – lakukan saja jika mereka meminta.) Saya cenderung membuat catatan tertulis, transkrip yang diketik, atau rekaman suara dari semua wawancara saya. Saya menggunakan templat untuk transkrip wawancara yang mengingatkan saya untuk mencatat nama, jabatan, dan detail kontak untuk semua orang yang saya wawancarai.

PETUNJUK PEMERIKSAAN FAKTA UNTUK PENULIS BEBAS

Tujuan kami adalah untuk Bisnis 2.0, dan untuk tulisan Anda, menjadi jurnalisme bisnis yang paling otoritatif. Sebagai pujian atas kerja hati-hati Anda, semua artikel yang diterima untuk diterbitkan diperiksa keakuratannya, ketepatan waktunya, kejelasannya, dan konteksnya. Karena fakta dan pernyataan harus dapat diverifikasi, kami perlu melihat sumber Anda yang dipublikasikan dan berbicara dengan sumber langsung Anda. Harap beri tahu orang yang Anda wawancarai untuk mengharapkan panggilan dari pemeriksa fakta.

Berikut adalah tiga jenis bahan pengecekan fakta yang kami butuhkan:

1) Salinan dokumen penelitian utama

Setiap fakta harus dapat diverifikasi dari sumber utama. Sumber utama untuk fakta tertentu adalah sumber yang awalnya menghasilkan informasi tersebut, atau sumber yang mampu dan berwenang untuk melaporkan informasi tersebut secara langsung. Sumber primer umum dapat mencakup pakar langsung, literatur perusahaan, laporan analis, buku referensi, lembaga pemerintah, dan situs web organisasi resmi. Tolong beri kami cetakan (dan URL) halaman Web mana pun yang Anda andalkan sebagai sumber utama (Situs berubah dan menghilang).

Kami tidak menerima publikasi populer seperti majalah atau surat kabar sebagai sumber utama; bahkan masalah belakang Business 2.0 dan Fortune bukanlah Injil. Buku-buku populer dapat digunakan untuk mengkonfirmasi pendapat satu kali penulis buku tersebut. Harap memiliki setidaknya satu orang sumber utama atau publikasi yang dapat diverifikasi-sebelum memasukkan fakta apa pun ke dalam sebuah cerita. Detail yang tidak dapat diverifikasi oleh setidaknya satu sumber utama akan dihapus.

Harap sertakan artikel surat kabar atau majalah, URL Situs Web, atau materi lain apa pun yang Anda rasa akan berguna sebagai latar belakang editor atau pemeriksa fakta, atau sebagai sumber daya untuk pembaca online kami. Jika wawancara yang bagus dipotong di majalah, tim Web kami mungkin masih dapat menggunakan informasi dari catatan atau transkrip Anda secara online. Kami menempatkan materi latar belakang ini di file kami, jadi harap buat salinan apa pun yang ingin Anda simpan.

2) Daftar sumber langsung

Harap sertakan daftar independen dengan nama lengkap, jabatan, alamat surat, dan email, telepon, dan faks dari setiap orang yang dikutip dalam cerita Anda. Kami juga membutuhkan telepon, email, dan URL untuk setiap perusahaan atau organisasi yang mengumpulkan lebih dari sekadar menyebutkan. Juga harap berikan kami alamat jalan, email, telepon, dan faks Anda sendiri. Jika editor Anda telah setuju untuk mengubah nama seseorang dalam cerita Anda, kami masih perlu memeriksa kembali dengan orang itu; tolong kirimkan nama asli dan nomor telepon setiap orang yang hidup yang dikutip dalam cerita Anda. Dalam kasus khusus, kami dapat meminta catatan wawancara, kaset, atau transkrip.

3) Salinan beranotasi dari cerita Anda

Setiap fakta dan pernyataan dalam cerita Anda harus memiliki sumber yang dapat diidentifikasi. Metode anotasi yang efektif termasuk menggunakan catatan kaki tradisional atau menulis nama sumber langsung-serta judul dan nomor halaman sumber tertulis-di margin di samping setiap bagian fakta atau faktual dalam cerita. Editor Anda mungkin ingin Anda memberi anotasi pada draf pertama Anda atau mungkin meminta Anda menunggu dan menandai versi cerita berikutnya. Periksa dengan editor Anda sebelum Anda membuat anotasi, atau Anda mungkin harus mengulangi tugas pada versi yang lebih baru.

Kembangkan rasa humor

Menjadi seorang jurnalis adalah profesi yang terhormat dan penting, tetapi di mata masyarakat umum, kami berada di bawah sana dengan agen real estat dan politisi. Saya selalu mendapatkan tawa ironis ketika saya memberi tahu orang-orang, 'Saya seorang jurnalis jadi saya tertarik pada kebenaran, keindahan, dan keadilan.' Sebagian besar, saya memberi tahu mereka bahwa saya seorang akuntan.

Situs web dan bibliografi yang berguna

• Buku Pegangan Penulis dan Seniman
• Menulis ke Tenggat, Murray
• Panduan Gaya Ekonom
• Tentang Menulis, Stephen King
• Elemen Gaya, Strunk dan Putih
• Prinsip Piramida, Barbara Minto
• Menulis untuk web
• Halaman freelancer NUJ