Le métaverse deviendra-t-il réellement une chose réelle ?

Le métaverse se déroulera-t-il un jour comme l'espère Meta ?

C'est devenu une question clé ces derniers temps, la société investissant des milliards dans un projet à long terme qui, jusqu'à présent, semble encore largement expérimental et semble peu susceptible de remplacer les interactions en ligne telles que nous les connaissons.

Cette image, partagée par le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, en est rapidement venue à représenter l'échec de l'entreprise, ou du moins, son défi dans l'espace. Parce que même si le développement VR de Meta a été incroyable – les casques VR abordables et autonomes sont une révolution que beaucoup semblent ignorer – la valeur pratique de l'espace n'est tout simplement pas là. Et au fil du temps, il semble que Zuck aurait peut-être pu se tromper dans ce cas, ou du moins, qu'il aurait pu aller trop tôt avec sa poussée de métaverse.

Mais là encore, lorsque vous investissez 10 milliards de dollars par an dans un projet, les investisseurs voudront voir des résultats.

Ce qui laisse Meta dans une situation difficile – aller trop tôt conduit à la déception et aux critiques, tandis que créer en privé pourrait limiter les opportunités commerciales futures.

Ce qui nous amène à la question suivante : à quelle distance sommes-nous d'un changement de métaverse réel, viable et réaliste ?

Selon Meta, nous sommes certainement encore dans des années.

Lors de la conférence Connect de l'entreprise cette semaine, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a noté que :

« Ce n'est pas comme si ce truc allait être complètement mûr dans un an ou même deux ou trois ans. Il faudra beaucoup de temps pour construire la prochaine plate-forme informatique. »

Meta CTO Andrew Bosworth a fait écho à la même chose:

"C'est encore loin, mais ça continue d'apparaître chaque année que nous sommes un an plus près."

En octobre dernier, dans le cadre de l'annonce du changement de marque de Facebook au nom de Meta, Zuckerberg a également expliqué que sa vision du métaverse mettra cinq à dix ans pour devenir une considération dominante. Cela signifierait théoriquement que nous n'interagirons probablement pas dans un espace métaverse entièrement fonctionnel et entièrement intégré jusqu'en 2031 – et sur cette chronologie, peu importe à quoi ressemble l'avatar de Zuckerberg en ce moment, car tant de choses vont se produire alors que les progrès technologiques continuent de s'accélérer dans l'espace.

TikTok, par exemple, ne comptait que 55 millions d'utilisateurs en 2018 et est maintenant devenu un acteur dominant dans l'espace, avec plus d'un milliard d'actifs. Beaucoup de choses peuvent changer, très rapidement, dans l'espace, et dans cet esprit, il n'est pas impossible d'imaginer que le métaverse pourrait encore devenir la chose.

Ce n'est pas encore là.

À certains égards, beaucoup avaient espéré que Meta dévoilerait une vision plus claire de la manière dont cela pourrait se produire dans le cadre de sa conférence Connect cette semaine, mais les annonces et les mises à jour, largement axées sur la réalité virtuelle à usage professionnel, n'ont vraiment époustouflé personne. .

Cela conduira sans aucun doute à plus de scepticisme quant à la vision de Zuckerberg - mais encore une fois, la perspective est importante, en particulier en ce qui concerne l'accélération du développement de la réalité virtuelle, qui a déjà vu la boutique d'applications Meta's Quest générer plus de 1,5 milliard de dollars de revenus.

Tel que rapporté par TechCrunch :

« La société note que plus d'un tiers des 400 titres Quest de la société ont généré plus d'un million de dollars de ventes, 33 titres ayant dépassé les 10 millions de dollars de revenus bruts. Quelques points positifs que Meta a notés parmi les titres individuels incluent The Walking Dead: Saints & Sinners dépassant les 50 millions de dollars de revenus sur Quest, et Resident Evil gagnant 2 millions de dollars au cours de ses premières 24 heures dans le magasin.

Encore une fois, c'est une réalisation incroyable, et les expériences facilitées par les casques Meta's Quest sont parfois époustouflantes. Alignez cela avec la vision de niveau supérieur d'une expérience métaverse plus intégrée, et il y a clairement des signaux forts là-bas - surtout si vous considérez également comment les jeunes publics s'engagent déjà essentiellement dans des expériences métavers dans des mondes de jeu comme Fortnite, Minecraft et Roblox.

Il s'agit déjà d'un processus établi et habituel pour ces publics, et en tant que tel, il va de soi qu'ils seront de plus en plus ouverts à la même chose dans un éventail plus large de paramètres à mesure qu'ils vieilliront.

Les progrès de la réalité augmentée et de la réalité virtuelle, alignés sur ces tendances, indiquent en effet un futur métavers – bien que le processus réel de facilitation de celui-ci nécessitera encore de nombreuses étapes.

Sur lequel Meta travaille également. Une autre annonce importante à Connect cette semaine était le nouvel accord de Meta avec Microsoft, qui verra les deux géants de la technologie travailler ensemble sur une gamme d'intégrations VR pour les applications et outils Microsoft.

Cela, en soi, sert un objectif immédiat et pratique pour une utilisation professionnelle de la réalité virtuelle. Mais cela ouvre également des négociations entre les deux sociétés sur d'autres éléments, comme faciliter l'intégration multiplateforme entre les différentes plates-formes de Microsoft - y compris Windows, Xbox, LinkedIn - au sein de l'expérience métaverse de Meta.

Le véritable accomplissement de la vision métaverse de Zuckerberg nécessitera un accord sur des schémas universels à construire dans l'espace métaverse, permettant à toutes sortes de développeurs partenaires de brancher leurs outils dans l'espace, permettant aux utilisateurs, par exemple, de faire passer leur avatar de personnage de Fortnite à Horizon Worlds pour une réunion Microsoft Teams, etc.

C'est une proposition complexe. Il a fallu des années de négociation et de travail en arrière-plan pour que les plates-formes de jeux vidéo facilitent le jeu inter-applications, et cela, à certains égards, est un précurseur de ce que nous devrons voir dans la perspective de la prochaine phase du métaverse développement.

Dans cet esprit, le fait que Meta travaille déjà avec Microsoft et d'autres grands acteurs de l'espace est un signe positif pour le potentiel futur, qui pourrait voir davantage de partenariats établis pour faire une telle réalité.

Mais encore une fois, tout cela prendra du temps. Selon les propres mots de Zuckerberg :

« Ce n'est qu'à la fin de cette décennie que ce genre de choses commencera vraiment à mûrir. ”

Il y a des étapes nécessaires et de la patience, mais finalement, il y a des signes clairs que tout va prendre forme, comme Zuck l'envisage.

Tant que Meta ne continue pas à perdre de l'argent, tant que sa réputation passée ne l'empêche pas, tant que la perception du métaverse n'est pas tellement endommagée par les premières captures d'écran et exemples qu'elle devient une blague, qui ensuite voit les gens l'éviter en conséquence.

Cela pourrait encore arriver. Google Glass a été bombardé par les critiques du public (bien qu'il y ait également eu des problèmes fonctionnels), et ce sentiment précoce peut jouer un rôle dans l'empêchement de l'adoption.

Facebook a peut-être changé de nom pour éviter toute association avec ses faux pas passés, mais le scepticisme est déjà assez fort autour de son développement métavers, et si Zuck et Co. continuent de publier des images qui ressemblent à des captures d'écran des Sims, cela ne fera pas grand-chose pour attirer les bonnes grâces personnes à cette nouvelle expérience.

Ajoutez à cela des rapports de doute interne sur le projet, que les développeurs Meta n'utiliseront même pas Horizon Worlds parce qu'il est trop bogué, que les casques VR font mal après quelques heures d'utilisation. Il ne manque pas de raisons de douter de la vision plus large, mais dans l'ensemble, lorsque vous tenez compte des déclarations de Meta à ce sujet et regardez à quel point les choses ont évolué, conformément aux tendances plus larges, il semble toujours que cela pourrait devenir un véritable chose.

Mais cela prendra du temps – c'est pourquoi vous n'avez probablement pas besoin d'investir dans une stratégie de métaverse pour le moment, et pourquoi être un précurseur peut en fait vous coûter beaucoup plus que cela ne vaut dans ce cas.

Certains éléments méritent d'être pris en compte, comme la modélisation 3D et l'intégration de vos produits dans les expériences AR. Il existe des moyens de se préparer pour l'étape suivante, mais tant que ces schémas et processus ne sont pas convenus, personne ne sait ce qui fonctionnera dans le métaverse et ce qui ne fonctionnera pas.

Parce que le métavers, pour l'instant, n'existe pas. Nous sommes à des années d'être une chose réelle, selon les propres déclarations de Meta. Donc, avant de vous lancer dans cette entreprise de conseil sur la façon de lancer votre approche métaverse, ou d'envisager de nommer un directeur du métaverse, considérez d'abord où les choses sont réellement placées en ce moment, et ce que cela signifie réellement pour votre processus métier.

Il pourrait bien y avoir des avantages à être préparé et à considérer où les choses se dirigent. Mais le battage médiatique du métaverse a devancé le développement, et il reste encore des éléments de base clés à mettre en place avant que les prochaines étapes puissent être franchies de manière réaliste.