Qu'est-ce que X-Default ? Mieux optimiser votre balise hreflang

Qu'est-ce que l'attribut X-Default Hreflang ?

Imaginez que vous êtes dans un aéroport mondial très fréquenté. Les passagers arrivent de tous les coins du monde. Quelqu'un fait une annonce sur l'interphone, et au lieu d'entendre une seule langue, chaque passager entend l'annonce dans sa langue maternelle. Ne serait-ce pas génial ? Les attributs Hreflang fonctionnent de la même manière pour les sites Web.

Les balises hreflang sont des éléments HTML qui spécifient la langue et le ciblage géographique d'une page Web tout en fournissant une liste de toutes les URL alternatives qui ciblent d'autres langues ou régions. Ils aident les moteurs de recherche à proposer la version correcte de votre contenu aux utilisateurs en fonction de leur langue et de leur emplacement. Ces balises sont cruciales pour les sites Web ayant une audience internationale.

Les balises Hreflang pointent vers un code de langue spécifique. Alors, que se passe-t-il lorsqu'un utilisateur ne correspond à la langue ou à la région d'aucune des alternatives existantes ? Ou si Google ne peut pas dire quelle version il doit fournir à un chercheur ?

C'est là qu'intervient x-default.

Lorsque la préférence linguistique de l'utilisateur ne correspond à aucune des langues disponibles sur votre site Web, la balise x-default guide le moteur de recherche pour qu'il propose une version « de secours » du contenu.

Par exemple, imaginez une boutique de vêtements en ligne avec des pages Web dédiées aux langues anglaise, française et allemande. Si un utilisateur hispanophone accède au site Web, la balise x-default signale au moteur de recherche de proposer une version par défaut du site Web. La plupart des sites utilisent l'anglais, mais vous pouvez utiliser la langue ou la région que vous considérez comme la langue par défaut de votre site. Certains sites utilisent même une version de la page qui invite à changer la langue et la région pour le x-default.

Les balises hreflang, y compris la balise x-default, dans l'en-tête HTML de chaque version du site ressembleraient à ceci :

 <link rel="alternate" hreflang="en-us" href="http://www.example.com/en/us" /> <link rel="alternate" hreflang="en-gb" href="http://www.example.com/en/gb" /> <link rel="alternate" hreflang="fr-fr" href="http://www.example.com/fr-fr" /> <link rel="alternate" hreflang="de" href="http://www.example.com/de" /> <link rel="alternate" hreflang="x-default" href="http://www.example.com/en/us” />

Ici, chaque balise hreflang spécifie une langue différente et/ou une version spécifique à une région du site, les URL étant les pages d'accueil des versions respectives. La balise x-default pointe vers la version anglaise américaine du site, ce qui signifie qu'elle dirige les utilisateurs avec une préférence linguistique que votre site ne couvre pas (comme l'espagnol ou l'italien) vers la version anglaise. Google enverra également les utilisateurs vers x-default s'ils ne peuvent pas dire où se trouvent les utilisateurs.

Quand devriez-vous utiliser X-Default ?

La réponse peut sembler assez simple : utilisez x-default lorsque vous souhaitez fournir une version linguistique de secours de votre site. Cependant, la gravité de ne pas utiliser les balises x-default n'est pas évidente tant que vous n'en voyez pas les répercussions potentielles. Sans x-default, un utilisateur peut atterrir sur une page qu'il ne comprend pas, entraînant une confusion, une mauvaise expérience utilisateur et, probablement, une sortie rapide.

Votre utilisateur espagnol de l'exemple précédent peut se retrouver sur une page Web allemande. Pire encore, un utilisateur anglophone peut se retrouver sur la mauvaise page parce qu'il utilise un VPN ou voyage à l'étranger. C'est pourquoi faire en sorte que x-default corresponde à votre public principal est généralement une bonne idée.

Même Google recommande d'utiliser x-default, soulignant son rôle dans l'amélioration de l'expérience utilisateur en proposant un contenu pertinent.

L'implémentation de hreflang x-default peut conduire à :

• Expérience utilisateur améliorée. En servant la langue la plus pertinente, vous maintenez l'engagement des utilisateurs et réduisez les taux de rebond.
• SEO boosté. Même si les balises hreflang n'ont pas d'impact direct sur le référencement, leurs effets indirects, tels qu'une rétention plus élevée, peuvent aider à améliorer votre référencement.

Comment implémenter les balises X-Default

Le déploiement des balises x-default peut sembler intimidant, mais c'est loin d'être le cas. Regardons de plus près les étapes.

Tout d'abord, vérifiez sur votre site Web les différentes langues ou le contenu régional. Si votre site Web héberge du contenu dans plusieurs langues ou régions, vous pouvez bénéficier de la mise en œuvre des balises hreflang x-default.

Ensuite, choisissez votre langue par défaut. Cela servira de fourre-tout pour les visiteurs dont la langue ou la région ne correspond à aucune des versions spécifiques que vous proposez. N'oubliez pas qu'une seule valeur x-default doit exister pour chaque URL. Si vous ne pouvez pas décider quelle version choisir par défaut, jetez un œil à vos analyses. Où vivent la plupart des personnes qui accèdent à votre site ? Quelle langue parlent ils?

Il est maintenant temps d'agir. Dans la section d'en-tête de la page HTML, ajoutez votre balise hreflang x-default. Cela pourrait ressembler un peu à ceci :

 <link rel="alternate" hreflang="x-default" href="https://example.com/language" />

Dans cette balise :

• rel="alternate" indique que cette URL est une autre version de la page Web sur laquelle se trouve la balise.
• href="http://www.example.com/language" pointe vers l'URL de la version par défaut de la page.
• hreflang="x-default" spécifie que cette version est celle par défaut pour montrer aux utilisateurs lorsque leur préférence de langue ne correspond à aucune des langues disponibles sur le site Web.

Implémenter X-Default sur WordPress

Étant donné que x-default fait partie des balises hreflang, elles doivent être implémentées via le même processus que vous utilisez pour les balises hreflang. Vous pouvez le faire de deux manières dans WordPress. Vous pouvez utiliser un plugin comme Hreflang Manager ou le WordPress Multilingual Plugin (WPML). Apprenez à implémenter hreflang avec WPML ici.

Vous pouvez également le faire sans plugin si vous n'avez pas peur de l'éditeur de thème ou de FTP.

Implémentation de X-Default sur votre sitemap

Au lieu d'ajouter des balises hreflang au code HTML d'une page, vous pouvez les ajouter à votre plan de site.

Un plan du site vous offre un canevas pratique pour baliser chacune de vos pages, garantissant qu'aucune page ne passe entre les mailles du filet. En fonction de votre pile technologique, cela peut être plus simple que de mettre à jour chaque page ou type de page. En savoir plus sur le balisage hreflang du sitemap ici.

Meilleures pratiques X-Default

Passons maintenant à quelques bonnes pratiques. Voici quelques points à respecter :

• Assurez la cohérence de toutes vos pages. Vos balises canoniques et hreflang doivent fonctionner ensemble de manière transparente. Ces balises informent les moteurs de recherche sur la version principale d'une page et ses autres variantes linguistiques. Si la version anglaise d'une page est la version principale (indiquée par votre balise canonique), vos balises hreflang x-default devraient le confirmer.
• Assurez-vous que pour chaque page dans une langue, il existe une page correspondante dans toutes les autres langues prises en charge par votre site.
• Soyez précis avec vos codes de langue et de région dans vos balises hreflang. En cas d'inexactitude, votre site pourrait afficher du contenu en français aux hispanophones.

X-Default et SEO

À présent, vous comprenez assez bien ce qu’est x-default et comment il peut aider à guider le trafic international. Vous vous demandez peut-être encore : comment cet attribut hreflang affecte-t-il le référencement ? La réponse réside dans la compréhension de la manière dont Google traite la balise x-default et pourquoi elle est importante pour le référencement international et multilingue.

La balise x-default dirige les utilisateurs qui ne correspondent à aucune des langues spécifiées sur votre site vers la page par défaut. Ce mécanisme n'améliore peut-être pas directement le classement de votre site Web sur les SERP, mais il fait quelque chose d'aussi puissant lorsqu'il est mis en œuvre judicieusement : il améliore l'expérience utilisateur.

En offrant une meilleure expérience utilisateur (un facteur de classement Google connu), les visiteurs sont plus susceptibles d'interagir avec votre contenu, de s'attarder sur votre site et éventuellement de se convertir en clients. En fin de compte, cela conduit à des classements plus élevés, à plus de ventes et à un résultat net plus sain.

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