Sunrise Books ouvre un nouveau chapitre

PHOTO AVEC L'AIMABLE AUTORISATION DE SUNRISE BOOKS * Edith Johnson, gagnante de Merchant Maverick Opportunity Grant, dans sa librairie du nord-est de Portland.

Qu'est-ce qui motive une personne à ouvrir une petite entreprise dans une économie qui pourrait être qualifiée de difficile ? Que diriez-vous d'ouvrir une librairie physique à une époque où tant de gens lisent et achètent des livres en ligne ?

Pour Edith Johnson, propriétaire de Sunrise Books, basé à Portland, dans l'Oregon, la réponse est simple.

"J'aime les histoires et j'aime les gens", a-t-elle déclaré. « Je voulais être écrivain. Quand j'ai eu mes petits, je leur écrivais des histoires et je leur racontais des histoires tout le temps. Et je me suis dit : 'Oh, je devrais être sérieux.' »

PHOTO AVEC L'AIMABLE AUTORISATION DE SUNRISE BOOKS * Edith Johnson, propriétaire de Sunrise Books

La librairie indépendante pour enfants de Johnson est en plein essor, et maintenant, grâce à une subvention d'opportunité de 10 000 $ de Merchant Maverick, elle peut continuer à réaliser ses rêves de petite entreprise et à construire sa librairie.

Écrire sa propre histoire de réussite

Pour Johnson, «devenir sérieux» impliquait de se concentrer sur les thèmes qu'elle disait avoir traversé sa tête, en les transformant en un plan d'affaires. Ancienne employée du légendaire Powell's Books de Portland, elle a commencé à penser à gérer son magasin bien avant d'avoir l'intention d'en lancer un.

"Quand je travaillais chez Powell's, c'était constant. Si j'avais une librairie, je n'aurais pas ces étagères, j'aurais ces étagères. C'est comme ça que tout a commencé, à l'intérieur », a-t-elle déclaré.

Bien que l'idée de Sunrise Books ait commencé à prendre forme dans son imagination il y a longtemps, la librairie de rêve de Johnson s'est lentement formée dans la réalité.

«Quand j'ai commencé et que je voulais être sérieux à ce sujet, j'ai envoyé un e-mail à toutes les librairies que je suivais sur Instagram et j'ai dit: 'Hé, avez-vous des conseils?' "Hé, quelles étaient certaines de vos façons de collecter des fonds pour collecter des fonds?", A-t-elle dit.

Bien que ses questions n'aient souvent reçu aucune réponse, elle a reçu des conseils essentiels d'un libraire de l'Iowa.

"Elle m'a contacté et m'a dit qu'elle avait commencé comme pop-up. Alors j'ai eu la table, j'ai eu les livres… puis j'ai commencé à faire des histoires dans les cafés.

PHOTO AVEC L'AIMABLE AUTORISATION DE SUNRISE BOOKS* Sunrise Books lors d'un événement pop-up à la foire de rue de Portland.

Un peu à sa grande surprise, sa stratégie de vente de livres a répondu à un énorme besoin dans la communauté. Les propriétaires d'entreprise ont commencé à la contacter, l'invitant également à apporter ses livres dans leur entreprise.

"Ils avaient besoin de cette heure du conte, et j'avais besoin qu'ils achètent les livres pour que je puisse avoir un revenu", a-t-elle déclaré en riant. « Je ne leur pousse pas de livres. En fait, je rassemble des gens, et il se trouve qu'ils aiment acheter des livres.

Tourner la page vers un magasin complet

PHOTO AVEC L'AIMABLE AUTORISATION DE LIVRES SUNRISE

Même si Johnson aimait vendre des livres en tant que magasin éphémère, elle a commencé à penser à un lieu de vente plus permanent.

Les questions les plus urgentes concernaient le financement : où, comment et combien ?

En plus des ventes de livres éphémères, Johnson travaillait à temps partiel dans une école maternelle. Après avoir été approchée pour produire du contenu sur les réseaux sociaux sous contrat, elle a pu mettre de l'argent de côté pour ce qui allait devenir les Sunrise Books lumineux, chaleureux et accueillants.

"Je savais que j'avais besoin de 50 000 dollars pour démarrer une librairie", a-t-elle déclaré. « C'était le chiffre. C'est ce que tous les autres me disaient : tu as besoin de beaucoup d'argent.

Puis elle a apporté son pop-up sur un marché du district de Beaumont à Portland. Quelqu'un a mentionné avoir assisté aux heures du conte de Johnson, et une autre personne a mentionné une devanture vacante à proximité et a dit: «Vous devriez le prendre. Nous avons besoin d'une librairie dans la communauté.

La réponse immédiate de Johnson ?

"J'ai dit:" Oh, j'ai besoin de 50 000 $, et je ne l'ai pas. ""

La femme a répondu: "Non, vous ne le faites pas", se souvient Johnson. "Elle a dit qu'elle n'avait que 7 000 dollars pour démarrer son salon de tatouage, et elle a dit : 'Tu peux le faire.'"

Peu de temps après, Johnson a assisté à un événement Juneteenth et discutait avec d'autres participants. Une conversation informelle avec une femme en particulier a donné de gros résultats.

"Je parlais de ma librairie et de la communauté et de l'ouverture de salles de lecture et d'un endroit où les enfants peuvent venir lire", se souvient-elle. "Elle était comme, 'Nous recherchons des gens pour faire de l'engagement communautaire, et j'ai une subvention de 5 000 $ pour cela.' La moitié de cette subvention a servi à payer le premier et le dernier mois de loyer et tous les éléments techniques. L'autre moitié était destinée aux étagères en solde, aux livres et à d'autres choses.

Johnson a également collecté 1 500 $ sur le site Web de financement participatif Indiegogo.

Et le 22 octobre 2022, Sunrise Books a ouvert ses portes.

Rejoindre une communauté permanente

Les débuts de Sunrise Books en tant que librairie éphémère sont une partie importante de l'histoire de la création de sa petite entreprise. C'est en voyageant dans les différents quartiers de Portland que Johnson a réalisé à quel point la communauté serait importante pour son entreprise.

"Le pop-up était amusant, et ça me manque vraiment parce que vous rencontrez différentes personnes dans différents quartiers", a-t-elle déclaré. «Donc, je serais dans le sud-est de Portland, je serai dans le nord de Portland, le nord-est de Portland, de l'autre côté du pont, en direction du sud-ouest de Portland. J'aime rencontrer les différents quartiers et répondre aux différents besoins de chaque quartier. Ils voulaient tous quelque chose de différent », a-t-elle déclaré.

Cette expérience l'a aidée à réaliser qu'elle aimait encore plus la communauté que la librairie.

"Tous les enfants ensemble, avec des shakers ou avec des drapeaux, sautant partout, ça a rassemblé les gens", a-t-elle déclaré. "C'est alors que je suis tombé amoureux de l'idée de communauté."

Malheureusement, la gestion d'un magasin physique lui a laissé peu de temps pour revisiter ses racines éphémères. Bien qu'elle organise des événements comme des heures du conte dans le magasin et qu'elle ait organisé quelques événements extérieurs, elle a réduit ses dépenses.

"Je sais que je ne peux pas le supporter", a-t-elle déclaré.

Elle reconnaît que si la gestion d'un magasin éphémère est exigeante physiquement, dans l'ensemble, c'est plus facile à certains égards.

« Je devais transporter ma table, ma boîte de livres, ma machine à bulles, tout le reste. C'était dur physiquement. Mais avoir une brique et du mortier est beaucoup plus difficile », a-t-elle déclaré.

Gagner la subvention Merchant Maverick contribue déjà à faciliter les choses. Par exemple, avant même de déposer le chèque de 10 000 $, elle a embauché son premier employé, un ami qui s'était souvent porté volontaire pour aider chez Sunrise Books dans le passé.

Ce déménagement pourrait libérer du temps que cette propriétaire de petite entreprise pourrait passer avec ses propres enfants, âgés de 3, 4 et 7 ans.

La subvention permettra également à Johnson de mettre à niveau le logiciel qu'elle utilise dans la librairie. Sa banque commerciale, KeyBank, lui a recommandé d'utiliser Clover POS pour son système de point de vente. Comme de nombreux clients Clover, elle a trouvé le coût élevé, en particulier lorsqu'il s'agit d'ajouter des fonctions supplémentaires telles que des contrôles d'inventaire avancés.

"Je peux acheter une application d'inventaire, et je devrai acheter le (scanner) pour utiliser l'application", a-t-elle déclaré. « Ici, l'inventaire est extrêmement difficile parce que je fais tout dans un cahier. Je recherche la meilleure application d'inventaire abordable. Parce que je dois le payer tous les mois.

Elle espère également acheter un logiciel de comptabilité pour sa librairie.

"QuickBooks, je veux obtenir quelque chose comme ça, donc je n'ai pas à faire manuellement ma propre comptabilité Excel", a-t-elle déclaré.

Pages de possibilité pour Sunrise Books

Le jour où Merchant Maverick a parlé avec Johnson, elle venait d'embaucher son premier employé et elle nous a décrit une partie de sa journée.

« J'aime mon quartier. Il fait très chaud », a-t-elle déclaré. « Aujourd'hui, grâce à la bourse, j'ai embauché ma première employée et j'ai commencé à la former. Et nous sommes allés manger des sushis. C'est probablement trois portes plus loin, et je l'ai accompagnée dans trois endroits différents. Le magasin de smoothies, le café. C'est ainsi que je décrirais mon quartier. Ville si étonnamment petite.

Tout comme elle visite les entreprises à proximité, ces entreprises lui envoient leurs clients.

« Les clients entrent et je leur demande : « Comment avez-vous entendu parler de moi ? » "Oh, le magasin de smoothies m'a parlé de toi." « Oh, le spot hawaïen m'a parlé de vous. » C'est très encourageant », a-t-elle déclaré.

Son ambiance communautaire s'étend également au-delà du quartier de Beaumont. Elle suit toujours les librairies sur les réseaux sociaux et considère les autres libraires comme des collègues plus que des concurrents.

Elle a mentionné une autre librairie locale, Green Bean Books, et a déclaré qu'un libraire de Green Bean était récemment venu visiter son magasin.

“Il est comme, 'Je devais vérifier; J'entends parler de votre librairie pour enfants. Et il me soutient. Il a probablement sept livres. Il était tellement génial. Nous les considérons comme des partenaires », a déclaré Johnson.

Ces partenariats continuent de porter leurs fruits. Un autre libraire a présenté à Johnson une opportunité majeure d'économiser de l'argent : commander des livres auprès d'un grossiste en livres ou directement auprès des éditeurs. Chaque option est assortie de rabais importants pour les librairies.

"Ma connexion Iowa [Instagram], nous sommes toujours copains", a déclaré Johnson.

Johnson continue de vendre des livres en ligne via sa boutique en ligne alimentée par Shopify. Cependant, les ventes en ligne chez Sunrise Books ne représentent qu'une petite partie de l'activité et il semble y avoir autant d'événements en direct présentés sur le site Web que de livres.

Le site Web pourrait être un domaine sur lequel Johnson a le temps de se concentrer davantage maintenant qu'elle a un employé qui travaille chez Sunrise Books. Elle est également susceptible d'être beaucoup mieux préparée pour la saison des vacances de 2023.

Ouvrir une librairie en octobre comme l'a fait Johnson signifie que vous n'aurez pas beaucoup de temps pour résoudre les problèmes avant la fin des fêtes. Johnson a décrit sa première saison des fêtes comme une "ville folle".

"Je n'étais pas préparé. C'était très rapide. Le Black Friday est une chose que je comprends maintenant. Tu rentres dans le noir, c'est le but. J'ai passé un Noël réussi. Noël a payé l'équivalent de deux mois de mon loyer », a-t-elle déclaré.

Avec l'argent de la subvention maintenant sur le compte bancaire de sa librairie et les préoccupations financières quotidiennes comme le paiement du loyer s'éloignant de son esprit, Edith Johnson, propriétaire de Sunrise Books, a le temps de développer et d'affiner sa petite entreprise.

Nous avons hâte de voir le prochain chapitre se dérouler !