Que sont les applications héritées ? Types, défis et solutions

À une époque où la technologie évolue rapidement et où les attentes des utilisateurs ne cessent de croître, les entreprises doivent régulièrement mettre à niveau leurs systèmes obsolètes, qu’ils aient 15 ans ou seulement 5 ans.

Les entreprises souhaitent naturellement maintenir un système opérationnel vital le plus longtemps possible. Cependant, s’accrocher à une technologie obsolète peut rapidement transformer ce qui était autrefois un atout en un handicap. Les anciens systèmes peuvent rapidement devenir dangereux, coûteux et chronophages.

Les entreprises utilisent souvent des solutions de stockage d’archives pour stocker des données après la suppression des applications existantes.

La technologie a également révolutionné les environnements et les architectures cloud au cours des dernières années, permettant aux processus métier de créer, mettre à niveau, mettre à jour et gérer des applications plus rapidement grâce à un logiciel de migration vers le cloud.

Les entreprises continuent d'utiliser les programmes existants pour diverses raisons. Les dépenses liées à la mise à jour d'une application existante peuvent être prohibitives dans certains cas.

Dans d'autres circonstances, le programme existant peut être si étroitement lié à d'autres systèmes qu'il serait difficile, voire impossible, de le remplacer. Enfin, certaines entreprises peuvent hésiter à s’adapter, même s’il existe des raisons impérieuses de le faire.

Les applications, systèmes et autres technologies deviennent des systèmes informatiques hérités pour les raisons suivantes :

• Ils ne bénéficient plus de mises à jour, de support ou de maintenance de la part des développeurs ou producteurs de leurs programmes.
• Ils ne sont plus à vendre et dépendent de systèmes obsolètes pour fonctionner et entretenir.
• Dans le cas du matériel, tel que les mainframes, il ne peut plus prendre en charge les logiciels d'une organisation.
• Les informaticiens possédant des compétences techniques complexes et obsolètes, telles que la programmation en langage COBOL (Common Business Oriented Language) , doivent assurer la maintenance du système. Ces spécialistes peuvent être difficiles à localiser et coûteux à embaucher.
• Les réparations prennent beaucoup trop de temps par rapport aux nouveaux systèmes.
• Les dépenses d'entretien deviennent trop élevées pour justifier de continuer.
• Ils sont trop vulnérables aux risques de sécurité et ne peuvent être modifiés pour répondre aux exigences contemporaines en matière de cybersécurité .

Un programme existant est généralement associé à un système d'exploitation (OS) ou à un langage de codage spécifique. Le problème consiste généralement à exécuter l’application existante tout en la convertissant en un code plus récent et plus efficace utilisant les technologies et les langages de programmation actuels.

Types d'applications héritées

Les formes typiques de systèmes existants sont les suivantes :

• Fin de vie (EOL). Le fournisseur abandonne fréquemment le produit lorsque les systèmes existants dépassent leur phase utile. Le manque de support de Microsoft pour Windows 7 en est un exemple.
• Aucune mise à jour disponible. Bien que cela soit très similaire à EOL, il fait référence à des systèmes sans mises à niveau ni nouvelles versions. Les entreprises ont du mal à changer et à se développer puisqu’elles doivent changer de fournisseur et créer de nouveaux processus pour les mêmes opérations.
• Incapacité à évoluer. Les systèmes existants n'ont plus l' évolutivité nécessaire pour répondre aux exigences de croissance, de production et de sécurité d'une entreprise.

Applications héritées et applications modernes

Les applications héritées sont conçues avec des approches de développement traditionnelles basées sur des modèles architecturaux monolithiques. Cela indique que le code, les services et les autres composants de l'application sont profondément imbriqués, ce qui rend plus difficile la mise à l'échelle et l'adaptation à des contextes changeants.

Les entreprises continuent souvent de s'appuyer sur des applications existantes pour répondre à leurs demandes commerciales cruciales. Cependant, les applications existantes sont souvent inefficaces, peu fiables et inadaptées à la réalisation des objectifs de transformation numérique en raison de leurs conceptions interconnectées.

Les applications modernes sont développées avec des approches agiles, des pratiques DevOps , une conception modulaire et des modèles opérationnels sans serveur. Celles-ci sont plus flexibles, évolutives, portables et résilientes que les anciennes applications. Ils permettent aux entreprises de se développer plus rapidement tout en réduisant les délais de commercialisation et le coût total de possession.

Les applications modernes peuvent gérer des millions d'utilisateurs à la demande et s'exécuter sur plusieurs plates-formes, y compris des environnements sur site et basés sur le cloud. L'approche contemporaine du développement d'applications élimine une grande partie des frais opérationnels associés au développement d'applications historiques. Par conséquent, les équipes peuvent se concentrer sur la logique métier tout en fournissant des solutions de meilleure qualité.

Pourquoi les applications existantes sont-elles toujours utilisées ?

Les entreprises s'en tiennent aux applications existantes pour diverses raisons. Certains d’entre eux sont discutés ci-dessous.

• Ils sont toujours fonctionnels. De nombreuses applications existantes continuent de fonctionner et sont essentielles aux opérations quotidiennes d'une entreprise. Ils ne jugeront peut-être pas nécessaire de remplacer constamment des systèmes et des technologies qui sont encore opérationnels uniquement parce qu’ils sont obsolètes.
• Frais. Changer un système ou une application existant peut ne pas être rentable. Même si conserver une ancienne technologie peut coûter plus cher aux entreprises à long terme, certaines organisations ne disposent pas des moyens immédiats nécessaires pour mettre à niveau leurs systèmes. La mise à niveau peut également prendre du temps, car elle peut nécessiter une reconversion ou le recrutement de nouveaux employés pour maîtriser et intégrer les nouvelles technologies.
• Complexités et difficultés. Être capable de moderniser les applications existantes peut s’avérer une tâche difficile. Certaines entreprises ne disposent pas des compétences nécessaires pour mettre à niveau leurs systèmes et faire face aux problèmes qui peuvent survenir. Les migrations peuvent également entraîner des interruptions de service, des pertes de données et une mauvaise expérience pour l'utilisateur final.

Exemples d'applications existantes

De nombreuses entreprises, telles que les banques et les agences gouvernementales, s'appuient sur des systèmes existants. Ces entreprises dépendent de technologies établies, cohérentes et réutilisables, généralement complexes à développer et coûteuses à remplacer. Voici quelques exemples :

• Orion, le vaisseau spatial de la NASA . Les processeurs monocœur IBM PowerPC 750X de 2002 alimentent le vaisseau spatial Orion de la NASA. Orion est en développement depuis 2000 et a été lancé pour la première fois en 2022.
• Internet Explorer (IE) est un navigateur développé par Microsoft. En janvier 2020, Microsoft a interrompu la prise en charge de toutes les versions d'IE antérieures à la version 11. La prise en charge d'Internet Explorer 11 a cessé en juin 2022. Les organisations peuvent utiliser le mode IE de Microsoft Edge pour accéder aux programmes et aux sites Web qui prennent toujours en charge IE.

Quels sont les risques liés à l’utilisation de systèmes existants ?

Conserver les anciens systèmes et applications présente divers dangers, comme indiqué ci-dessous.

• Coûts d'entretien et d'exploitation. En raison des coûts élevés liés à la modification des systèmes et applications existants, de nombreuses entreprises continuent de les utiliser. Cependant, maintenir une technologie obsolète au fil du temps peut s’avérer coûteux. Les développeurs ne mettront pas à niveau les systèmes existants. En conséquence, ils nécessitent un soutien constant de la part de l’infrastructure informatique et du personnel. Ces coûts pourraient éventuellement dépasser les avantages du maintien du statu quo.
• Performance. Lorsque l'équipe de développement logiciel d'un fournisseur ne prend plus en charge un programme, l'équipe opérationnelle peut avoir du mal à maintenir le fonctionnement du produit. À mesure qu'ils vieillissent, continuer à utiliser d'anciens systèmes peut diminuer les performances, augmenter l'utilisation des ressources et provoquer des pannes et des plantages fréquents. Le maintien de technologies obsolètes limite également l’utilisation des technologies émergentes par les entreprises, réduisant ainsi leur avantage concurrentiel par rapport à leurs concurrents plus contemporains. De nombreux systèmes existants sont également incompatibles avec les systèmes modernes, ce qui limite leur utilité pour les entreprises qui utilisent une combinaison d'anciennes et de nouvelles technologies.

• Silos de données . Un silo de données est un référentiel qui ne peut être ni intégré ni partagé entre les business units. De nombreux systèmes logiciels existants sont incompatibles avec les logiciels modernes, ce qui signifie que les données enregistrées sur un système plus ancien au sein d'une entreprise ne peuvent pas être partagées avec d'autres services utilisant une technologie plus récente.
• Conformité. Les systèmes existants peuvent ne pas respecter les règles de conformité des données telles que la Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) ou le Règlement général sur la protection des données (RGPD) . Le non-respect de ces exigences peut entraîner des amendes, d'autres sanctions, une mauvaise publicité et des failles de sécurité.
• Support technique et vulnérabilités de sécurité. Les systèmes existants ne reçoivent aucune assistance technique ni mise à niveau de la part de leurs développeurs et doivent s'appuyer sur des mécanismes de sécurité ou des correctifs obsolètes pour éviter les intrusions. Cela les expose à des violations de données .

Modernisation des applications existantes

La modernisation des applications existantes est le processus de transformation de programmes développés avec des logiciels obsolètes en nouvelles applications utilisant une technologie de pointe. Les approches de modernisation des applications héritées, telles que la génération d'interfaces de programmation d'applications (API), comblent le fossé entre les systèmes existants et modernes et améliorent la valeur des systèmes existants.

D'autres approches, comme la migration vers le cloud , permettent de modifier ou de reconstruire les applications pour fonctionner dans les environnements d'exécution actuels.

Les entreprises s'efforcent de moderniser leurs programmes existants, car ils s'appuient sur une technologie obsolète, ce qui rend difficile la protection, l'amélioration et la transmission des composants applicatifs critiques. Le remplacement ou la mise à jour des anciens systèmes est nécessaire pour gérer efficacement les fonctions commerciales critiques.

Solutions de migration vers le cloud

L'adoption du numérique , l'automatisation et la migration d'anciennes applications vers le cloud facilitent la surveillance et la comptabilité des opérations et procédures de l'entreprise. La migration des données des applications existantes améliore les performances et la compétitivité organisationnelle tout en garantissant une meilleure exécution des tâches. C’est là qu’intervient le logiciel de migration vers le cloud.

Solutions de stockage d'archives

Souvent, les entreprises doivent préserver leurs données existantes pour rester en conformité avec les lois et politiques internes de l'entreprise ainsi qu'avec les réglementations et politiques légales applicables. Ils devront sans aucun doute archiver à la fois des données nouvelles et anciennes, mais celles-ci doivent être simples d’accès, de gestion et de contrôle. C’est là qu’interviennent les solutions de stockage d’archives.

Les données fréquemment conservées dans les systèmes de stockage d'archives ne sont pas immédiatement pertinentes mais ont néanmoins de la valeur.

Laisser l’héritage derrière soi

Plusieurs obstacles doivent être surmontés lorsque l'on travaille avec des programmes existants dans l'environnement technologique en constante évolution d'aujourd'hui. La capacité d'une organisation à innover et à répondre aux besoins changeants du marché est souvent entravée par la rigidité, l'évolutivité et l'inefficacité de ses systèmes vieillissants.

Mais comme les entreprises sont souvent à l’aise avec leur système existant, est-il temps de le mettre à niveau ou devriez-vous vous en tenir à ce qui vous a bien servi pendant des années ?

Apprenez-en davantage sur la façon d’abandonner vos systèmes existants pour migrer vers le cloud et pourquoi c’est impératif.