économies d'échelle : comment évoluer de la bonne manière

Les économies d'échelle sont les raisons pour lesquelles les grandes entreprises ont un avantage concurrentiel sur les petites entreprises. À titre d'exemple, Walmart a une position concurrentielle défendable (une « douve » économique) en raison de son envergure.

Walmart est en mesure de tirer parti de son échelle pour :

• Achetez des produits à un prix inférieur à celui des concurrents. Walmart peut distribuer et vendre des volumes élevés d'un produit par rapport à ses concurrents.
• Walmart a une chaîne d'approvisionnement très efficace qui se traduit par des coûts de distribution inférieurs par unité. À titre d'exemple simple, il peut toujours remplir les camions, ce qui réduit les coûts de distribution par unité.
• Walmart a adopté et investi dans la technologie pour devenir un innovateur dans la façon dont les magasins suivent les stocks et réapprovisionnent leurs étagères, leur permettant ainsi de réduire les coûts. En 2015, la société a dépensé 10,5 milliards de dollars en technologies de l'information. Les petites entreprises ne pourraient jamais se permettre un tel niveau d'investissement dans la technologie.

Une explication simple, imaginez un instant que vous produisez et vendez de la salsa maison en bocaux. En tant que petite entreprise, vous êtes limité par votre temps. Disons qu'en une seule journée, vous ne pouvez produire que 100 pots de salsa.

Imaginez maintenant qu'un ami se soit joint à votre entreprise et que vous puissiez maintenant faire de la salsa à deux.

Si vous:

• réaliser plus de 200 unités par jour vous aurez réussi à réaliser des économies d'échelle .
• si vous produisez moins de 200 unités par jour , vous avez subi des déséconomies d'échelle .
• si vous doublez simplement la production et n'atteignez que 200 unités par jour , vous obtenez des rendements constants .

Économies d'échelle Explication rapide

Points clés des économies d'échelle

• Des économies d'échelle se produisent à mesure que la production d'une entreprise augmente et que les coûts fixes deviennent un pourcentage inférieur de chaque unité.
• Les économies d'échelle internes peuvent être dues à des améliorations techniques, à l'efficacité de la gestion, à la capacité financière, au pouvoir de monopsone ou à l'accès à de grands réseaux.
• Les économies externes sont celles où les entreprises peuvent influencer les priorités économiques, ce qui conduit souvent à un traitement préférentiel par les gouvernements.
• Des déséconomies d'échelle peuvent se produire lorsqu'une entreprise devient trop grande, ce qui réduit sa production.

Définition des économies d'échelle

Une économie d'échelle est réalisée lorsque l'augmentation de l'échelle de production diminue les coûts moyens à long terme.

En d'autres termes, le coût de production par unité diminue à mesure qu'une entreprise produit plus d'unités. La réduction du coût par unité de production est le principal avantage recherché par les entreprises lors de la mise à l'échelle.

Technologies numériques et coût marginal zéro

Produire, distribuer et vendre de la musique appartenait autrefois au monde physique. La musique serait «gravée» sur des CD dans une usine, mise en boîte puis distribuée aux magasins pour être vendue.

Apple avec iTunes a changé l'industrie de la musique. La musique est devenue un produit numérique qui pouvait être distribué presque instantanément dans le monde entier et à très faible coût.

Les coûts de production de la copie d'un fichier sont proches de zéro et des coûts énormes ont donc été éliminés au fur et à mesure que les gens passaient aux lecteurs de musique numériques.

Le coût de production du premier morceau de musique est élevé, mais le coût de production d'autres copies numériques est très faible.

En économie, le coût marginal de production est la variation du coût de production total de la production d'une unité supplémentaire.

Les coûts marginaux sont calculés en divisant la variation des coûts de production par la variation de la quantité produite. Cela détermine ensuite à quel point une organisation peut réaliser des économies d'échelle qui optimisent la production. Si le coût marginal de production d'une unité supplémentaire est inférieur au prix unitaire, le producteur a le potentiel de réaliser un profit.

Les économies d'échelle de réseau se produisent principalement dans les entreprises en ligne. Il ne coûte presque rien de prendre en charge chaque client supplémentaire avec l'infrastructure existante. Voir effets de réseau.

Ainsi, les revenus des nouveaux clients sont très rentables. Un bon exemple est eBay.

L'effet volant

Jim Collins, dans son livre Good to Great, a identifié huit traits communs que partagent les entreprises « bonnes à excellentes ».

Dans la création d'une transformation bonne à grande, il n'y a pas d'action déterminante unique, pas de grand programme, pas d'innovation tueuse unique, pas de coup de chance solitaire, pas de moment miracle. Au contraire, cela ressemble à un volant d'inertie géant et lourd. En poussant avec beaucoup d'effort, vous faites avancer le volant d'un pouce. Vous continuez à pousser et avec un effort persistant, vous obtenez le volant d'inertie pour effectuer un tour complet. Vous ne vous arrêtez pas. Vous continuez à pousser. Le volant tourne un peu plus vite. Le volant tourne un peu plus vite. Deux tours… puis quatre… puis huit… le volant prend de l'élan. Seize… trente-deux… se déplaçant plus vite… mille… dix mille… cent mille. Puis à un certain stade – percée ! Le volant vole vers l'avant avec un élan presque imparable.

Jim Collins

Amazon est une autre entreprise qui a construit un avantage concurrentiel grâce à l'échelle de ses opérations - à la fois physiquement et numériquement. Le modèle économique d'Amazon utilise cette échelle pour pouvoir distribuer des produits à bas prix.

Les Principaux types d'économies d'échelle externes

Il existe de grands types d'économies d'échelle :

• Financier.
• Managérial.
• Technique.
• Commercialisation
• Informations.

Économies d'échelle internes

Les économies d'échelle internes offrent de plus grands avantages concurrentiels que les économies d'échelle externes.

En effet, une économie d'échelle externe a également tendance à être utilisée par les concurrents. Par exemple, les technologies cloud pour le streaming musical sont disponibles pour Apple, Google ainsi que Spotify.

Cependant, il est important de se rappeler que certaines entreprises peuvent être mieux placées que d'autres pour tirer parti des économies d'échelle externes.

Pour ces raisons, les économies d'échelle internes offrent une plus grande chance de développer un avantage concurrentiel.

Exemples d'économies d'échelle externes

Transport

Souvent, les gouvernements investissent dans des infrastructures qui permettent à plusieurs entreprises de profiter d'économies d'échelle externes. Ceci est fait pour améliorer la productivité nationale globale et être compétitif à l'échelle mondiale.

Par exemple, les investissements dans l'amélioration des systèmes ferroviaires et routiers offrent un transport plus efficace et réduisent ainsi les coûts pour les entreprises qui les utilisent.

Travail qualifié

De fortes concentrations de main-d'œuvre qualifiée résultent souvent de grappes industrielles d'entreprises d'un secteur spécifique. Au Royaume-Uni, il existe une grande concentration de constructeurs automobiles et d'ingénieurs dans la région des Midlands en raison des courses de Formule 1 et des installations de production historiques.

Un autre exemple est la Silicon Valley, où il y a un grand nombre de programmeurs en raison de la présence de grandes entreprises technologiques comme Apple et Google.

Les cinq types d'économies d'échelle

Technologie

Les économies d'échelle techniques résultent de l'efficacité du processus de production lui-même, comme l'introduction de la robotique. En conséquence, les coûts de fabrication chutent de 70 à 90 % chaque fois que l'entreprise double sa production.

Les grandes entreprises peuvent investir dans des technologies coûteuses qui sont ensuite réparties sur un volume de production beaucoup plus important.

Par exemple, les grandes entreprises peuvent exploiter des logiciels d'IA coûteux pour améliorer l'acquisition de clients. De même, de grandes entreprises comme Amazon et Walmart utilisent des technologies pour améliorer les chaînes d'approvisionnement.

Les grandes entreprises peuvent se permettre d'investir dans   machines ou technologies spécialisées. Par exemple, Walmart peut utiliser des technologies spécialisées pour améliorer la planification et le contrôle des stocks.

La loi des dimensions accrues également connue sous le nom de principe du conteneur offre aux grandes entreprises des économies d'échelle dans le transport. A titre d'exemple, si vous doublez la hauteur et la largeur d'un tanker la cylindrée sera disproportionnée.

Le résultat de cette loi se traduit par des économies d'échelle dans les secteurs de la distribution, du fret, des voyages et des loisirs, par exemple des super croiseurs tels que le Ventura de P&O, des super pétroliers tels que le porte-conteneurs Maersk "Triple-E" et l'Airbus 280.

Les économies de recherche et de développement sont rarement abordables pour les petites entreprises. La recherche et le développement sont coûteux et principalement limités aux grandes entreprises, par exemple les sociétés pharmaceutiques.

Pouvoir d'achat

Le pouvoir de monopsone se produit lorsqu'une entreprise peut réduire ses coûts unitaires en raison de son énorme pouvoir d'achat.

Les grands distributeurs alimentaires ont un pouvoir de monopsone et s'approvisionnent donc auprès des agriculteurs et des viticulteurs et concluent des contrats d'approvisionnement avec des entreprises de transformation alimentaire.

Amazon utilise son pouvoir d'achat dans le secteur de l'édition pour obtenir d'importantes réductions des prix qu'il paie aux éditeurs pour les livres vendus sur le site Web d'Amazon.

D'autres exemples d'utilisation du pouvoir de monopsone incluent les prix payés par les torréfacteurs de café et autres intermédiaires aux producteurs de café dans certains des pays les plus pauvres.

Managérial

Les économies d'échelle se produisent lorsque les grandes entreprises peuvent se permettre de créer des départements spécialisés ainsi que d'embaucher des spécialistes. Les départements spécialisés permettent un fonctionnement plus efficace des opérations dans toute l'entreprise.

C'est ce qu'on appelle la division du travail où les entreprises emploient des spécialistes pour superviser les systèmes de production.

Spécialisation de la main-d'œuvre : Les grandes entreprises peuvent diviser les processus de production en tâches distinctes pour accroître la productivité .

Une meilleure gestion et l'utilisation d'équipements spécialisés se traduisent par une plus grande productivité et une réduction des coûts unitaires. Les travailleurs des usines à plus grande échelle et d'autres opérations de production de ce type peuvent effectuer des tâches plus précises et spécifiques.

Financier

Les économies d'échelle financières résultent généralement du fait qu'une entreprise a accès à des capitaux moins chers.

Les grandes entreprises sont généralement considérées comme étant plus « solvables » et ont accès au crédit avec des taux d'emprunt favorables.

Souvent, les grandes entreprises obtiennent des fonds d'une offre publique initiale. De plus, les grandes entreprises une fois cotées en bourse peuvent lever des fonds supplémentaires en vendant des actions.

Marketing Économies d'échelle

Les économies d'échelle de marketing résultent de coûts unitaires inférieurs pour la publicité et la promotion.

À mesure que la production augmente, les entreprises peuvent répartir les coûts de commercialisation ( fixes ) sur une production plus importante. Cela réduit alors les coûts unitaires.

De plus, les grandes entreprises bénéficient d'une plus grande portée et du bouche à oreille à mesure que la masse critique augmente. En d'autres termes, cela forme un effet multiplicateur.

Économies d'échelle versus économies de gamme

Les économies de gamme se produisent lorsqu'une entreprise se diversifie dans plusieurs gammes de produits.

Ils tirent parti de la combinaison de fonctions commerciales, de gammes de produits ou de processus de fabrication complémentaires.

Par exemple, la plupart des journaux se sont diversifiés dans des gammes de produits similaires, comme les magazines et les actualités en ligne. Cela a diversifié leurs revenus loin de la baisse des ventes de journaux. Leurs équipes de vente de publicité pourraient vendre des publicités dans les trois gammes de produits.