Découvrez 5 faits surprenants sur les couvercles de café que vous ne saviez pas que vous vouliez savoir

Un livre récemment publié se penche sur le monde souvent négligé, mais au design impressionnant, des couvercles de tasses à café en plastique faciles à siroter. Bien que le couvercle du café sans prétention vole rarement la vedette, il présente un niveau de complexité surprenant. Alex Kalman, designer et fondateur de Mmuseumm, réfléchit à l'importance des couvercles de café en tant qu'élément subtil de notre identité culturelle, caché à la vue de tous. Il présente « Coffee Lids: Peel, Pinch, Pucker, Puncture », un livre qui dévoile l'évolution complexe des couvercles en plastique pour boissons chaudes.

« Coffee Lids » propose un examen complet des modèles de couvercles de café, soigneusement sélectionnés pendant plusieurs décennies par les architectes Louise Harpman et Scott Specht. Ils décrivent à juste titre ces couvercles comme des merveilles contemporaines discrètes. Le livre classe ces couvercles en quatre sections, chacune basée sur la méthode unique d'ouverture : peler, pincer, froncer et percer. Il se transforme en une galerie visuelle présentant des photographies détaillées des couvercles de leur collection, ainsi que des images des brevets originaux.

Dans le livre, nous avons rassemblé cinq faits intrigants sur les couvercles qui nous ont surpris.

1. Datant des années 1950 : une perspective historique.

Specht et Harpman attribuent la création du couvercle à boisson aux États-Unis à Delbert E. Phinney, qui a obtenu un brevet pour sa conception d'un gobelet et d'un couvercle isolés et jetables en 1953. Cette conception comportait un couvercle de type pelable avec un petite languette qui pouvait être soulevée par un ongle pour créer un trou pour boire. Cependant, il a fallu plusieurs décennies pour que le concept du couvercle à boisson gagne en popularité. Le tournant s'est produit lorsque les Américains, en particulier ceux en déplacement, ont souhaité profiter de leurs boissons chaudes en voyage, un peu comme ils le faisaient avec des boissons glacées accompagnées de pailles. Pour que cela fonctionne, ils ont eu recours à des trous manuels dans les couvercles en plastique plats et opaques de leurs cafés chauds. Bien que fonctionnelle, cette pratique était loin d’être pratique. Ce besoin de commodité lors de vos déplacements a incité les inventeurs, les concepteurs et les fabricants à développer des couvercles spécialement conçus pour boire pendant le transport.

2. Le monde de l’innovation dans ce domaine est vraiment étonnant…

« Les variations infinies de l'humble couvercle à café révèlent les espoirs et les peurs, les aspirations et la créativité illimitée de l'humanité », exprime Kalman dans son introduction. Bien que cela puisse paraître enthousiaste, il est indéniable que les couvercles en plastique à emporter ont subi de nombreuses transformations pour arriver au design à lèvres surélevées apparemment simple que vous utilisez pour profiter de votre Starbucks quotidien. Au-delà du raffinement de la structure de base du couvercle ou de la taille de l'orifice d'abreuvement, les concepteurs ont imaginé des expériences de consommation de café entièrement nouvelles. Cela comprend un couvercle équipé de blisters pour distribuer de la crème ou du sucre, un couvercle avec une presse française intégrée pour préparer et filtrer le café en déplacement, et un couvercle doté d'une dosette aromatique pour ajouter des parfums comme la vanille, la cannelle, ou noisette pour rehausser l'expérience gustative.

3. Démontrer le dévouement des designers.

Les concepteurs de couvercles se consacrent à améliorer l’expérience de dégustation de boissons chaudes lors de vos déplacements. Dans un brevet de 1976 intitulé « Couvercles à fermeture anti-slosh pour boissons potables à dessus ouvert », l'inventeur Stanley Ruff a présenté un couvercle qui visait à améliorer les conceptions existantes de diverses manières, telles que la réduction des déversements, l'adaptation au nez du buveur et améliorant la satisfaction globale, comme le rapporte Coffee Lids. Les designers contemporains ont poursuivi cette tradition d'innovation en introduisant toute une gamme d'améliorations des couvercles. Ces nouvelles conceptions visent à donner l'impression que siroter depuis le couvercle ressemble davantage à boire depuis le bord de la tasse, à améliorer la vitesse d'écoulement du liquide, à aider à refroidir la boisson et à diriger l'arôme séduisant du café vers le buveur, entre autres caractéristiques.

4. Les couvercles en plastique déchirables sont des prouesses techniques remarquables.

Lorsque vous créez une perforation dans un couvercle de boisson pelable, maintenir sa fixation stable au gobelet constitue un défi technique étonnamment complexe. Harpman et Specht expliquent, dans le contexte des couvercles plats et pelables, que lorsque les buveurs de café déchirent le bord et créent une ouverture, cela compromet l'intégrité structurelle du couvercle. Cette vulnérabilité signifie que même la moindre pression sur la tasse peut faire déloger le couvercle. Par conséquent, les couvercles de tasses à café modernes, bien qu'ils paraissent plats, intègrent des arêtes et des fermes surélevées, semblables aux poutres de support d'un toit, pour assurer la rigidité même lorsqu'une partie du plastique est arrachée.

5. L’inclusion d’un petit deuxième trou dans ces couvercles répond à un objectif spécifique.

Le minuscule trou percé dans le haut de votre couvercle n'est pas seulement une touche ludique : il joue un rôle crucial dans l'amélioration de votre expérience de consommation. Lorsqu’une boisson s’écoule à travers une seule ouverture dans un récipient scellé, elle déclenche un effet de vide, comme peut l’avoir ressenti toute personne ayant essayé à la hâte d’avaler l’eau d’une bouteille. Pour assurer un écoulement du liquide plus fluide et moins turbulent, certaines structures, comme les éviers et les baignoires, intègrent des « trous de trop-plein » qui introduisent de l'air dans le système de drainage. Essentiellement, ce petit trou dans le couvercle de votre café fonctionne de la même manière, permettant à l’air de pénétrer dans le récipient de sorte que lorsque vous prenez une gorgée, le café s’écoule en un flux constant. Selon Specht et Harpman, presque tous les concepteurs de couvercles de café ont abordé ce défi de la même manière depuis les années 1970. Pratiquement tous les couvercles de leur collection comportent un trou d'air solitaire, généralement situé au centre ou vers le haut du plastique. (L'exception est le couvercle Philip Cup, qui adopte un évent rectangulaire plus grand sur son bord extérieur, ce qui entraînerait prétendument un écoulement de liquide encore plus fluide.)

En conclusion, explorer le monde des couvercles de café peut être étonnamment fascinant. Leur histoire, leurs matériaux et leur impact environnemental en disent long sur la culture du café. Si vous êtes intéressé par des solutions d'emballage innovantes, pensez à contacter AT PACK, une entreprise spécialisée dans l'emballage. Ils pourraient bien révolutionner votre expérience café !