Carbon Trading 101 : ce que tout propriétaire d'entreprise doit savoir

Le commerce du carbone, également connu sous le nom d'échange de droits d'émission ou de plafonnement et d'échange, est une approche fondée sur le marché pour réduire les émissions de carbone. Il offre des incitations économiques aux entreprises pour qu'elles réduisent leurs émissions de gaz à effet de serre (GES) en plafonnant le montant total des émissions autorisées sur une période donnée et en permettant aux entreprises d'acheter et de vendre des quotas d'émission.

Le concept d'échange de droits d'émission de carbone trouve son origine dans le Protocole de Kyoto ; un accord international visant à réduire les émissions mondiales de GES. Dans le cadre de ce protocole, les pays se voient attribuer des objectifs de réduction des émissions en fonction de leurs niveaux historiques d’émissions de GES. Cependant, au lieu d’imposer des réglementations ou des sanctions strictes, le protocole permet aux pays d’atteindre leurs objectifs par divers moyens, tels que le commerce du carbone.

Comment fonctionne le commerce du carbone ?

Le marché du carbone fonctionne en fixant une limite à la quantité totale d’émissions de GES autorisées sur une période donnée. Cette limite est divisée en unités plus petites appelées « crédits carbone » ou « quotas d'émission », chaque crédit représentant une tonne d'équivalent dioxyde de carbone (CO2-e). Ces crédits sont ensuite répartis entre les entreprises qui émettent des GES en fonction des objectifs d'émission qui leur sont assignés.

Si une entreprise émet plus de GES que les crédits qui lui sont alloués, elle doit acheter des crédits supplémentaires auprès d’autres entreprises disposant de quotas supplémentaires. En revanche, si une entreprise réduit ses émissions en dessous des crédits qui lui sont alloués, elle peut vendre ces crédits excédentaires sur le marché dans un but lucratif.

Ce système incite les entreprises à réduire leurs émissions de GES, car cela devient économiquement avantageux pour elles. Les entreprises qui investissent dans les technologies vertes ou mettent en œuvre des mesures d’efficacité énergétique peuvent réduire leurs émissions et vendre leurs crédits excédentaires, générant ainsi des revenus supplémentaires.

Avantages du commerce du carbone

1. Rentable : le commerce du carbone permet aux entreprises de trouver les moyens les plus rentables de réduire leurs émissions. Cela signifie que les entreprises peuvent choisir les méthodes qui leur conviennent le mieux, plutôt que d’être obligées de se conformer à des réglementations coûteuses.
2. Encourage l'innovation : Le système d'échange de droits d'émission de carbone encourage les entreprises à investir dans de nouvelles technologies et innovations qui réduisent les émissions, conduisant ainsi à des solutions à long terme pour lutter contre le changement climatique.
3. Flexibilité : les entreprises ont la possibilité de réduire leurs propres émissions ou d'acheter des crédits auprès d'autres entreprises, ce qui leur donne plus d'options pour atteindre leurs objectifs.
4. Impact mondial : le commerce du carbone est un marché mondial, ce qui signifie qu'il peut aider les pays à atteindre leurs objectifs de réduction des émissions à l'échelle mondiale.

Comprendre les émissions et les crédits carbone

En termes simples, les émissions font référence aux rejets de gaz provenant de diverses sources telles que les industries, les transports, l'agriculture et la production d'énergie. Ces gaz, notamment le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), l'oxyde nitreux (N2O) et les gaz fluorés, sont appelés gaz à effet de serre (GES) car ils emprisonnent la chaleur dans l'atmosphère terrestre et contribuent au réchauffement climatique.

D’un autre côté, les crédits carbone sont un mécanisme de marché utilisé pour réguler et réduire les émissions de GES. Il fonctionne sur le principe du « plafonnement et échange », selon lequel un plafond est fixé sur la quantité totale d'émissions autorisées par les gouvernements ou les accords internationaux. Les entreprises qui émettent plus que leur limite allouée peuvent acheter des crédits carbone à celles qui émettent moins que leur limite. Cela crée une incitation économique pour les entreprises à réduire leurs émissions.

Maintenant que nous avons défini ces termes clés, examinons plus en détail pourquoi leur compréhension est cruciale pour les propriétaires d'entreprise.

• Types d'émissions

La première étape vers la gestion de l'impact de votre entreprise sur le changement climatique consiste à identifier les types d'émissions qu'elle génère. Il existe trois grandes catégories d’émissions de GES :

Portée 1 : émissions directes provenant de sources détenues ou contrôlées par votre entreprise, telles que la combustion de carburant dans les chaudières ou les véhicules.

Scope 2 : Émissions indirectes liées à l’électricité achetée ou à la chaleur consommée par votre entreprise.

Portée 3 : émissions indirectes provenant de sources qui ne sont ni détenues ni contrôlées par votre entreprise, telles que les déplacements domicile-travail des employés, les déplacements professionnels et l'élimination des déchets.

• Mesurer les émissions

Pour participer aux systèmes d’échange de droits d’émission de carbone, les entreprises doivent mesurer avec précision leurs émissions de GES. Cela se fait généralement en calculant la quantité d’équivalent CO2 (CO2e) émise, qui prend en compte le potentiel de réchauffement climatique de chaque gaz par rapport au CO2.

La méthode la plus courante pour mesurer les émissions consiste à effectuer un inventaire annuel des gaz à effet de serre. Cela implique de collecter des données sur la consommation d'énergie, la consommation de carburant, les activités de transport, la production de déchets et d'autres facteurs pertinents pour calculer les émissions totales pour chaque périmètre. Il existe de nombreux outils et ressources disponibles qui peuvent aider les entreprises dans ce processus.

• Crédits carbone

Les crédits carbone sont un certificat négociable représentant une tonne métrique de dioxyde de carbone ou son équivalent en autres GES. Ils sont créés lorsqu'une entreprise réduit ses émissions en dessous de la limite qui lui est allouée et peuvent être achetés et vendus sur le marché volontaire ou de conformité.

Sur le marché volontaire, les entreprises et les particuliers achètent des crédits carbone pour compenser leurs propres émissions afin de devenir neutres en carbone ou de réduire leur impact environnemental. Sur le marché de la conformité, les entreprises achètent des crédits carbone pour se conformer aux objectifs de réduction des émissions imposés par le gouvernement.

Voici quelques raisons pour lesquelles le commerce du carbone est important pour les entreprises

• Conformité à la réglementation

L’une des principales raisons pour lesquelles le commerce du carbone est crucial pour les entreprises est qu’il les aide à se conformer aux réglementations gouvernementales et aux traités internationaux visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. De nombreux pays ont mis en œuvre des politiques telles que des limites et des objectifs d'émission pour différentes industries afin de respecter leurs engagements dans le cadre de l'Accord de Paris. En participant au commerce du carbone, les entreprises peuvent s’assurer de respecter ces limites et éviter les pénalités.

• Économies de coûts

La mise en œuvre de mesures visant à réduire l’empreinte carbone peut s’avérer coûteuse pour les entreprises, en particulier les petites et moyennes entreprises (PME). Le commerce du carbone permet aux entreprises de compenser leurs émissions en achetant des crédits à d’autres, ce qui peut s’avérer plus rentable que d’investir dans des technologies coûteuses de réduction des émissions. De plus, en réduisant leurs propres émissions, les entreprises peuvent également gagner des crédits qu’elles peuvent vendre à d’autres entreprises, générant ainsi des revenus supplémentaires.

• Avantage compétitif

Participer au commerce du carbone peut donner aux entreprises un avantage concurrentiel par rapport à leurs pairs. Les consommateurs sont de plus en plus soucieux de l’environnement et sont plus susceptibles de soutenir les entreprises qui s’engagent à réduire leur empreinte carbone. En participant activement au commerce du carbone et en réduisant leurs émissions, les entreprises peuvent se différencier de leurs concurrents et attirer les consommateurs soucieux de l'environnement.

• Réputation améliorée

La responsabilité environnementale devient un facteur important pour la réputation et l’image de marque des entreprises. En s'engageant dans le commerce du carbone et en réduisant leurs émissions, les entreprises démontrent leur engagement à atténuer le changement climatique et à protéger l'environnement. Cela peut améliorer leur réputation auprès des parties prenantes telles que les clients, les investisseurs et les employés.

• 5.Génère des revenus

Le commerce du carbone peut générer des revenus supplémentaires pour les entreprises, en particulier celles qui investissent dans les technologies vertes et qui disposent de crédits excédentaires à vendre. Cela peut également conduire à la croissance économique dans les pays en développement où les crédits carbone sont souvent moins chers.

Études de cas : entreprises qui ont mis en œuvre avec succès le commerce du carbone

Les études de cas sont des outils puissants pour comprendre comment le commerce du carbone peut être mis en œuvre avec succès par les entreprises. Dans cette section, nous examinerons de plus près quelques exemples concrets d’entreprises qui ont utilisé efficacement le commerce du carbone pour réduire leur empreinte carbone et en tirer des bénéfices financiers.

1. Unilever

Unilever, l'une des plus grandes entreprises de biens de consommation au monde, a été pionnière dans la mise en œuvre de pratiques commerciales durables. En 2010, l’entreprise s’est fixé pour objectif de devenir positive en carbone d’ici 2030, ce qui signifie qu’elle produirait plus d’énergie renouvelable que ses émissions totales provenant de ses opérations et de ses produits. Pour atteindre cet objectif ambitieux, Unilever s’est tourné vers le commerce du carbone. L'entreprise a investi dans des projets d'énergie renouvelable tels que des parcs éoliens et solaires, qui ont généré des crédits d'énergie propre (également appelés compensations carbone). Ces crédits étaient ensuite vendus sur le marché via différentes plateformes d’échange de carbone. Ce faisant, Unilever a non seulement réduit ses propres émissions, mais a également généré des revenus grâce à la vente de ces crédits.

2. Microsoft

Ces dernières années, le géant de la technologie Microsoft a déployé des efforts considérables pour réduire son impact environnemental. Une initiative notable est son engagement à atteindre zéro émission nette d’ici 2030 et à avoir un bilan carbone négatif d’ici 2050. Dans le cadre de ce plan, Microsoft s’est activement engagé dans le commerce du carbone. L'entreprise a fixé un prix interne sur le carbone et achète régulièrement des certificats d'énergie renouvelable (REC) et des réductions d'émissions certifiées (URCE) pour compenser ses émissions. Il encourage également ses fournisseurs à suivre des pratiques durables en proposant des incitations pour réduire leur empreinte carbone. Grâce à ces efforts, Microsoft a non seulement réduit ses propres émissions, mais a également contribué à créer un marché pour les énergies renouvelables et la compensation carbone.

3. Delta Airlines

En tant que l'une des plus grandes compagnies aériennes au monde, Delta Air Lines est responsable d'importantes émissions de carbone liées à ses vols. Pour remédier à cet impact environnemental, la société a mis en œuvre un programme de compensation carbone en 2007. Delta offre à ses clients la possibilité d'acheter des compensations carbone lors de la réservation de leurs vols, les bénéfices étant reversés à des projets visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Ces projets comprennent des initiatives de reforestation, de production d’énergie renouvelable et d’efficacité énergétique. En proposant ce programme, Delta a non seulement réduit ses propres émissions, mais a également sensibilisé ses clients à l'importance d'atténuer le changement climatique.

4. Heineken

En 2018, la société brassicole mondiale Heineken a annoncé son engagement à devenir neutre en carbone dans ses propres opérations d'ici 2030 et dans l'ensemble de sa chaîne de valeur d'ici 2040. Dans le cadre de cet objectif, l'entreprise a mis en œuvre diverses mesures de développement durable telles que l'utilisation de sources d'énergie renouvelables et la réduction consommation d'eau. Pour réduire davantage ses émissions, Heineken participe également au commerce du carbone en achetant des crédits carbone issus de projets d'énergie renouvelable. L’entreprise y voit une opportunité à la fois de réduire son impact environnemental et de contribuer au développement d’infrastructures énergétiques propres.

Conclusion

Le concept d’échange de droits d’émission de carbone repose sur le principe selon lequel les entreprises doivent payer pour la pollution qu’elles créent en utilisant des crédits carbone. Dans le cadre de ce système, les entreprises se voient attribuer un certain nombre de crédits carbone en fonction de leurs émissions. Ces crédits peuvent ensuite être achetés, vendus ou échangés sur le marché libre. En réduisant leurs émissions en dessous de leurs crédits alloués, les entreprises peuvent gagner des crédits supplémentaires qui peuvent être vendus à d'autres entreprises qui ont dépassé leur limite allouée. L’un des principaux avantages du commerce du carbone est qu’il incite économiquement les entreprises à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. Cela contribue non seulement à atténuer le changement climatique, mais encourage également l’innovation dans le développement de technologies et de processus plus propres.