La flexibilidad empresarial ayuda a que el estudio de yoga prospere

Como instructora y practicante certificada de yoga, Rachel Lundberg sabe un par de cosas sobre la flexibilidad.

Entonces, en cierto modo, sus puntos de vista sobre la pandemia de COVID-19 no son sorprendentes. A pesar de las interrupciones en los negocios y la vida diaria, está agradecida por la oportunidad que le dio la pandemia de llevar su negocio, YogaOAK, en una dirección inesperada y, en última instancia, beneficiosa.

Lundberg había estado trabajando como instructora de yoga, enseñando a personas de todas las edades, durante más de 15 años cuando llegó la pandemia a principios de 2020. Desde 2015, también estaba ejecutando un programa de capacitación, enseñando a otros cómo convertirse en instructores de yoga. Estaba entrenando a los niveles más altos posibles, a 200 y 300 horas, a través de la Alianza Nacional de Yoga, y realmente no buscaba hacer un cambio.

“El estudio con el que estaba trabajando estaba en un período de transición, moviéndose de un lugar a otro”, dijo. “Coordiné todas las clases y ya tenía mi propio sitio web. Ya estaba preparado para el éxito cuando se trataba de dirigir las cosas durante la pandemia. Tuvimos que cancelar muchas de esas clases, y todos estaban dando vueltas, preguntándose qué hacer”.

Al ver una oportunidad, Lundberg la aprovechó y creó un estudio virtual de yoga en línea que aprovechó sus fortalezas personales y profesionales.

“Durante 2020, todos los estudios en los que trabajaba tuvieron que pasar a una plataforma en línea”, dijo. “Por suerte, ya había estado jugando en un mundo en línea. Ya había creado algunos cursos virtuales que estaban disponibles para comprar. Siempre me he sentido cómodo en la pantalla. He hecho sesiones con un director de fotografía. Ya estaba muy cómodo. Creo que en una semana o dos estaba en línea”.

La reacción a sus cursos en línea fue alentadora.

“Una vez que comencé a enseñar virtualmente para otros estudios, comencé a ofrecer otras clases conmigo, a través de Eventbrite. Tenía tanto interés que pensé '¿Por qué no crear mi propio estudio?'”

Sabía que no quería una ubicación física. Pero sí quería dirigir YogaOAK de una manera tradicional.

“Funcionamos como un estudio. Tenemos clases a las que puede asistir en vivo, y cada clase también se graba en nuestra biblioteca de videos. Esa es una parte de mi negocio”, dijo.

Además de las clases, Lundberg continúa con su programa de formación docente. La tercera parte de su negocio sigue siendo las clases particulares con la propia Lundberg, tanto para clientes individuales como para profesores en formación.

El primer desafío: opciones tecnológicas

Con un plan de negocios implementado, era hora de enfrentar el primer desafío para hacer despegar YogaOAK: la logística técnica.

“Encontrar la plataforma adecuada fue un gran desafío”, dijo Lundberg. “La plataforma adecuada para ofrecer clases, grabarlas, almacenamiento de videos, correos electrónicos automáticos, enlaces a Zoom”.

Con experiencia ofreciendo clases en línea, quedarse con Zoom fue una decisión fácil. El resto tomó un poco de investigación. En última instancia, se decidió por sus opciones.

“Utilicé Wix para mi sitio web, almacenamiento de video y almacenamiento de contenido”, dijo Lundberg. “Uso Kajabi principalmente para crear cursos. También está totalmente equipado con embudos de clic. Es todo en uno. Encuentro que Wix es más fácil de usar, pero Kajabi lo tiene todo, mientras que con Wix tienes que conectar las cosas”.

Incluso con las herramientas adecuadas, el desafío tecnológico continúa.

“Cada vez que ofrecemos una clase en línea, debe descargarse y colocarse en nuestra plataforma de almacenamiento de video, y adjuntarse a todas las plataformas a las que tienen acceso nuestros suscriptores”, dijo Lundberg. “En última instancia, necesitamos algún tipo de motor de búsqueda, donde las personas puedan personalizar más su experiencia”.

Eso significa que Lundberg ha tenido que esforzarse más personalmente, a medida que expande las capacidades tecnológicas de su estudio.

“Uso PayPal y Stripe. Esos se ejecutan principalmente a través de las plataformas web”, dijo. “Me encanta Canva para la creación de contenido. Es un sitio realmente hermoso para usar. Por supuesto, uso YouTube; Guardo videos allí. Realmente no tengo un canal público”.

Eso podría cambiar, eventualmente. Lundberg tiene grandes planes para los programas que YogaOAK eventualmente podrá ofrecer. Ella prevé grabar material de hoja perenne y ponerlo a disposición en línea, en cualquier momento.

“Pueden asistir en vivo, pueden comprarlo en repetición”, dijo. “Estaremos agrupando paquetes, como la espalda baja, por ejemplo”.

Construyendo un negocio sobre ocho patas

El yoga es más que movimiento, explicó Lundberg.

“Si realmente te sumerges, aprendes que el yoga tiene ocho ramas”, dijo. “Uno de ellos es el movimiento, uno solo. Los otros siete son caminos diferentes para conectar más. Cada uno de nosotros encuentra su punto de entrada. Para el oeste, el principal punto de entrada ha sido a través del movimiento. En última instancia, está destinado a guiarte hacia tu mundo interior. Para mí, el yoga es vida. Es cómo vives tu vida, es cómo eliges aparecer en el mundo”.

Sin embargo, YogaOAK ofrece instrucción sobre más que movimiento. Aunque Lundberg es la única propietaria, por ahora trabaja con otros tres instructores, dos de los cuales son graduados de su programa de formación docente. Con diferentes especialidades, los instructores trabajan juntos para brindar una experiencia de yoga completa. Lundberg dice que aunque muchas personas comienzan a practicar yoga con movimiento, a menudo siguen aprendiendo. “La gente descubre que, con el tiempo, hay más. Quieren explorar más quiénes son y cómo vivir sus mejores vidas”.

Lundberg incluso ha encontrado formas de conectarse con personas que dicen que no les gusta el yoga.

“Yoga es la unión de cuerpo, mente y espíritu. No tiene que verse de ninguna manera específica”, dijo. “Cuando me encuentro con personas y me dicen: 'Odio el yoga', les digo: '¿Qué te gusta hacer?' Si dicen correr, pregunto, cuando estás corriendo, ¿sientes esa sensación de conexión? Ese es tu yoga”.

En el estudio YogaOAK, Lundberg se centra en el yoga de la alineación, que abarca no solo el movimiento sino también, dice, las cosas que te entusiasman con la vida y tu cuerpo. “Cuando estás alineado, las cosas fluyen con facilidad, rapidez y fluidez. Esa es nuestra mayor visión. Cualquiera que ingrese a nuestras puertas virtuales encontrará recursos que le hablen, formas en que puede conectarse y reconectarse con lo que lo hace feliz”.

Ella prevé traer especialistas para ofrecer clases basadas en el interés colectivo. Eso incluye oportunidades como la salud de la mujer e incluso la sensualidad.

Eso también se relaciona con sus planes para desarrollar su programa de capacitación docente.

“Visualizo diferentes áreas de entrenamiento: meditación, filosofía, fisioterapia, salud de la mujer, todo con una base en la práctica del movimiento”, dijo. “Lo que vamos a poder ofrecer, con las personas que han pasado por mi programa (de formación de docentes) y su amplitud de conocimientos y experiencia, ya tengo un grupo completo de personas. Me siento muy afortunado en ese sentido. Podemos ofrecer yoga para pacientes diabéticos, yoga para una alimentación saludable y consciente, yoga para la osteoporosis, el dolor crónico, la salud pélvica de la mujer o la salud de la mujer en general, tantos proyectos geniales que se han convertido en semillas para un nicho de negocio”.

Crecer, expandirse, buscar apoyo

A medida que el estudio de Lundberg se expande, ha aprendido a reconocer que no puede hacerlo todo sola. Por un lado, mientras planifica su crecimiento, busca áreas que pueda dejar en manos de otros.

“La plataforma de software que he elegido puede respaldar el crecimiento”, dijo. “En este momento, Wix está bien. Sin embargo, es bastante práctico, lo cual no voy a querer hacer si tengo mil personas inscribiéndose. Simplificar eso va a ser una de mis mayores oportunidades. Voy a necesitar estar disponible, no hacer todas las cosas diarias”.

Está adoptando un enfoque estructurado para el crecimiento de su estudio, y no solo improvisando. Eso se debe a que solicitó una subvención y, si bien su solicitud finalmente no tuvo éxito, la experiencia de presentar la solicitud resultó valiosa en sí misma.

“Tuve que hacer una proyección de tres años”, dijo. “El primer paso fue contratar a un asistente. A partir de ahí, comenzaremos a incorporar a más personas que ofrezcan más temas. Habrá más por venir”.

Gracias a una pequeña inversión que recibió el estudio, Lundberg está agregando un asistente a través de una organización llamada Outsourced Doers. El grupo conecta asistentes virtuales con mujeres empresarias de todo el mundo. El “hacedor” de Lundberg trabajará a tiempo completo, de forma remota, desde Filipinas.

Es el siguiente paso natural en una carrera que Lundberg nunca planeó.

“El estudio virtual nunca estuvo en mi radar. Casi compro la tienda física de mi mentora cuando estaba lista para jubilarse hace cinco años. No sucedió, gracias a Dios”, dijo. “Cuando comencé mi programa de formación docente, me apasionaba mucho. Ha sido todo un éxito. Han asistido médicos, fisioterapeutas, gente que ya tiene mucha formación y quiere sumar esto. Verlo tan exitoso y tan bien recibido, la gente que lo usa en el mundo real, significa que más personas tienen acceso al yoga que funciona”.

La propia Lundberg y su enfoque de los cambios que la pandemia provocó en sus planes comerciales encarnan la visión de su estudio para una vida saludable.

“El yoga nos enseña que un cuerpo flexible es una mente flexible. Si estás en una montaña rusa, si puedes suavizarte en el viaje, esa es una filosofía personal”, dijo. “Realmente enseñamos a las personas a suavizarse con la sabiduría, a suavizarse con lo que su cuerpo les dice. Pueden ablandarse en lo que les puede pasar. Ha sido divertido todo el tiempo”.