¿Cómo la Crisis Sanitaria del COVID-19 ha Cambiado el Acceso Remoto (seguido de un Caso de Estudio)?

Las palabras "acceso remoto" no significaban nada para muchos trabajadores antes de que llegara el COVID-19 y cambiara la forma en que trabajamos. Sin embargo, las personas y las empresas tuvieron que adaptarse rápidamente cuando entró en vigor el primer confinamiento. Ahora que el concepto de acceso remoto se ha convertido en algo con lo que muchos de nosotros vivimos todos los días; veamos qué se debe cuidar, para que las empresas puedan evitar los problemas que puede causar. Un estudio de caso, que se encuentra al final del artículo, ayudará a comprender mejor.

Los tres pilares del acceso remoto

El peligro del acceso remoto para una empresa es que acaba perdiendo dinero. Esta es la razón por la que existe en primer lugar. Para evitar tal situación, se deben tener en cuenta tres elementos: velocidad, seguridad y escalabilidad. La red propuesta a los empleados en acceso remoto debe ofrecer capacidades máximas para estos tres temas. De lo contrario, existe una buena posibilidad de que la empresa se retrase al perder tiempo y energía. Al parecer, esto se traducirá en pérdidas.

Profundizaremos en estos diversos puntos. Pero antes de eso, es crucial ver cómo una empresa puede proporcionar acceso remoto a sus empleados. Hay dos formas de hacerlo. La primera había sido la solución más común antes de que entráramos en la era del coronavirus. Esto fue a través de una red privada virtual (VPN). Sin embargo, las VPN heredadas ya no se adaptan, en muchos casos, ya que presentan debilidades, por parte del usuario. De hecho, una VPN depende mucho de la capacidad y configuración del dispositivo del usuario. Estos a menudo no son suficientes para proteger la red.

La otra posibilidad es una solución de acceso remoto escalable. Esto convierte la conexión entre el servidor de la empresa y sus empleados en una sesión virtual, en un servidor de potencia o en un sistema en la nube. Dado que la red ya no depende tanto de los dispositivos de los usuarios, es mucho más segura y menos limitada.

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1er Elemento: Velocidad

El tiempo es dinero. Aunque es una expresión, también es una realidad en la que las empresas tienen que pensar cuando tienen empleados trabajando a través de acceso remoto. Es bastante fácil entender por qué. Si un sistema es demasiado complejo, el rendimiento de los usuarios bajará. Eso en sí mismo les causará frustración, lo que se sumará al problema, ralentizando aún más a los empleados. La única manera de saber que una red está completamente operativa es si los usuarios no sienten ninguna diferencia si la usan desde el trabajo o desde casa.

La velocidad del sistema en sí es crucial para la continuidad del trabajo. Si el ancho de banda no es suficiente para los empleados, cuando accedan a los servidores de aplicaciones, la empresa comenzará a perder dinero. Cuanto más lento sea, más tiempo y energía se desperdiciarán. El costo del ancho de banda adicional nunca será tan grande como las pérdidas que puede causar si no es lo suficientemente amplio. Sin embargo, por mucho que una empresa prepare sus servidores para que sean fuertes y rápidos, siempre tendrá que lidiar con la conexión del lado del usuario. Las conexiones residenciales pueden ser lentas y poco confiables; algo que la compañía no podrá arreglar fácilmente.

2do Elemento: Seguridad

Cuando una empresa abre el acceso remoto de sus servidores a sus empleados, se pone en riesgo de inmediato. No importa si hay 10 o 1000 usuarios, los riesgos serán los mismos, por lo que el sistema de seguridad debe ser perfecto desde el principio. Esto se debe a que existe una gran variedad de amenazas externas que pueden dañar la red de muchas maneras diferentes. Desde la pérdida de datos hasta el phishing e incluso los ataques de ransomware, los peligros que acechan en el mundo virtual.

Hay tres protocolos que deben abordarse para mantener la seguridad básica que protege los servidores de la empresa.

En primer lugar, el sistema debe poder realizar una evaluación de la postura del punto final. Significa que cada vez que un usuario quiera conectarse a él, el sistema primero ejecutará un escaneo para ver si el dispositivo del usuario final cumple con las políticas de seguridad.

En segundo lugar, el sistema debe construirse para protegerse contra el registro de teclas y otro malware. Es bastante complejo ya que esto puede ocurrir a través de intercambios de archivos y datos del portapapeles.

El tercer protocolo, que debe incluirse, es la implementación de una sólida protección de punto final. Debe existir en ambos lados (usuarios finales/servidores de la empresa) y debe ser más fuerte que los productos antivirus tradicionales basados ​​en definiciones. La solución debe incluir análisis de comportamiento y protección avanzada contra amenazas persistentes.

3er Elemento: Escalabilidad

Uno de los mayores problemas que enfrenta un sistema de acceso remoto es que puede necesitar crecer rápidamente, de acuerdo con la cantidad de empleados que acceden a la red, en cualquier momento. Para asegurarse de que su escalabilidad se adapte, hay tres piezas en el rompecabezas: licencias de software, ancho de banda de red y capacidad de hardware.

La licencia de software suele ser el problema más fácil de resolver. Eso es porque la mayoría de las empresas de software ofrecen licencias adaptadas a las necesidades de la empresa. En general, el software cobrará una tarifa por usuario; por lo que se puede agregar cualquier cantidad de nuevos usuarios en cualquier momento. De lo contrario, generalmente vienen en paquetes. Luego paga una tarifa determinada por un número máximo de usuarios.

El ancho de banda de la red debe planificarse cuidadosamente con anticipación, ya que no es tan fácil de resolver como la concesión de licencias de software. Tener un exceso de ancho de banda debe ser la regla dentro de una empresa; cada vez que aumenta el número de usuarios, el ancho de banda debería ser suficiente para que todos funcionen a una velocidad normal.

La misma estrategia aplicada a la gestión del ancho de banda de la red debería aplicarse a la capacidad del hardware. La planificación anticipada es la única forma en que la empresa no disminuirá la velocidad cuando agregue usuarios a la red. De lo contrario, agregar recursos de hardware (cortafuegos, servidores) tomará el tiempo que no tendrá si de repente se convierte en una necesidad urgente.

La planificación anticipada es la clave para muchos de los problemas del acceso remoto. Lo descubriremos en el caso de estudio a continuación. Adaptarse rápidamente también es de primera importancia. Pero uno solo podrá hacerlo si ha planeado con anticipación.

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Estudio de caso: Las computadoras portátiles, el acceso remoto, la seguridad cibernética y Zoom mantienen una clínica con sede en Tucson trabajando durante el COVID-19

Nadie estaba preparado para enfrentar la pandemia cuando llegó y forzó los cierres en todo el mundo. Fue el caso de COPE Servicios Comunitarios. Es una organización de salud mental y física sin fines de lucro que atiende a más de 15,000 clientes en el condado de Pima. Pero la rápida respuesta de la gerencia vio cambios inmediatos en el método de trabajo y mantuvo la clínica abierta. Aquí está la historia.

El secreto: un plan de respuesta rápida

El servicio de atención médica en COPE Community Services se vio completamente interrumpido por COVID-19. Para que la clínica permaneciera abierta, se tuvo que pensar y poner en marcha un plan de respuesta rápida. Al final, la mayoría de los pacientes no se vieron afectados por los cambios, gracias a las grandes decisiones tomadas por la gerencia. Estos fueron tomados a la luz de los pronósticos hechos por el Consejo Nacional para la Salud del Comportamiento, en abril, cuando la crisis fue creciendo. Indicó que una encuesta que hicieron los llevó a creer que casi dos tercios de los encuestados (clínicas como COPE) no podrían sobrevivir por más de tres meses a través de las condiciones de COVID-19.

La mayoría de las otras clínicas estaban recortando personal. Pero Rod Cook, el CEO de COPE, tenía una mentalidad diferente. Sabía que tenía que reaccionar si no quería encontrar su clínica en la misma posición. Entendió que tenía que mantener a sus empleados trabajando desde casa. Así que lo primero que tenía que hacer era encontrar formas de proporcionar acceso remoto a los recursos de la empresa de forma segura. Porque las VPN heredadas no se adaptaron a los desafíos actuales de ciberseguridad. Una vez que se encargó de eso, necesitaba encontrar una herramienta de comunicación que funcionara de manera eficiente. Y como tantos otros hicieron este año, decidió ir con Zoom. Compró computadoras portátiles y las aseguró antes de entregárselas a sus empleados, para que pudieran trabajar de forma remota.

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Estar preparado para situaciones de emergencia

El director ejecutivo de COPE Community Services dijo en una entrevista que no tiene dudas de que tener un plan de continuidad comercial profundo los ayudó a sobrevivir a esta crisis. Ayuda a prepararse para afrontar cualquier situación que pueda surgir. Sin él, es posible que no tenga tiempo para armar una solución, antes de que necesite cerrar.

COPE Community Services basó su plan de emergencia en tres aspectos: mano de obra remota, continuidad de la gestión del ciclo de ingresos y telemedicina. No fue fácil ponerlo en marcha en tan poco tiempo. Pero pudieron encontrar todas las soluciones necesarias para mantener la clínica abierta. Eso sí, de una forma completamente distinta a la habitual. Encontrar 50 computadoras portátiles rápidamente, en un momento en que la producción y la distribución estaban tan interrumpidas, no fue una tarea fácil. Sin embargo, las conexiones privadas permitieron que la clínica los obtuviera en cuatro días y los pusiera a todos a trabajar nuevamente.