¿Listo para saltar a Crypto? ¡No tan rapido!

Érase una vez, bueno, ya en 2009, cuando se creó Bitcoin por primera vez, la criptomoneda era el salvaje oeste de la inversión. Pero apenas una década después, el comercio de criptografía está en camino de ser bastante común. ¿Qué tan común es negociar con criptomonedas? Hoy, alrededor del 16% de nosotros en los EE. UU., en algún momento de nuestra vida financiera, compramos o intercambiamos criptomonedas. Los hombres jóvenes son los más entusiastas con las criptomonedas: aproximadamente la mitad de todos los hombres estadounidenses entre las edades de 18 y 29 años tienen alguna experiencia con las criptomonedas.

Crypto se inclina generalmente hacia nuestras generaciones más jóvenes. Se estima que el 94 % de los compradores de criptomonedas son millennials o miembros de la Generación Z. La criptomoneda ha permeado uno de los productos financieros más comunes: la hipoteca de la vivienda. Más del 11% de los compradores de vivienda por primera vez liquidaron algunos criptoactivos para hacer un pago inicial de sus casas. Incluso hay algunas empresas que ofrecen hipotecas que están respaldadas en su totalidad por criptoactivos. Estas hipotecas permiten a los compradores de viviendas comprar sus casas sin hacer un pago inicial. También pagan sus pagos mensuales directamente en fondos criptográficos.

Entonces, ¿cómo compras y gastas criptomonedas? ¿Y la criptoinversión es adecuada para usted? Analicemos algunas de esas preguntas básicas y brindemos los antecedentes que necesita para tomar la decisión adecuada para usted.

Cripto ¿Qué?

Para aquellos de nosotros que estamos acostumbrados a manejar dólares y centavos físicos, escribir cheques y usar nuestras tarjetas de crédito, puede tomar un minuto entender la criptomoneda. Por un lado, no puedes tocarlo ni verlo. La criptomoneda existe solo en el mundo digital. Es una de la creciente cantidad de cosas "virtuales" que existen.

Algunos de nosotros podríamos dudar antes de convertir nuestro dinero en algo virtual. ¿Es eso realmente seguro? Sorprendentemente, muchos expertos financieros argumentarían que es mucho más seguro que guardar su efectivo en una cuenta corriente, un certificado de depósito o cualquier otro vehículo de inversión, desde acciones y bonos hasta metales preciosos. Las cuentas de criptomonedas son menos vulnerables al fraude porque están basadas en la tecnología blockchain.

Las cadenas de bloques "descentralizan" sus activos, lo que significa que los almacena en varios lugares. Cada centavo que vale Bitcoin, Ethereum o las más de 12 000 criptomonedas existe en múltiples lugares digitales. Y sí, ¡dijimos 12,000! Tienes muchas opciones cuando se trata de comprar criptomonedas.

Las cadenas de bloques actúan como libros de contabilidad financieros. Cada transacción de criptomonedas se registra en la cadena de bloques. Una vez que se graba, no se puede cambiar. Eso es muy diferente a las transacciones realizadas a través de su cuenta bancaria o de corretaje. Cuando realiza una transacción de criptomonedas, se anotan cuatro cosas en el libro mayor: la fecha y hora de la transacción, el monto enviado del remitente al destinatario, la dirección del remitente, la dirección del destinatario y la fecha y hora de la transacción. Suena simple, ¿verdad? Pero debido a que estos datos están dispersos en una red de computadoras, es muy complicado, aunque no imposible, hackear una cuenta de criptomonedas. Analizaremos los riesgos asociados con las cuentas criptográficas cuando hablemos de las billeteras criptográficas, la otra tecnología clave utilizada para realizar transacciones criptográficas.

¿Dónde puedes comprar criptomonedas?

Las criptomonedas se venden a través de entidades llamadas intercambios de criptomonedas. Hay casi 600 intercambios de criptomonedas en todo el mundo. ¿Cómo sabes cuál es el mejor intercambio de criptomonedas para ti? Eso depende de lo que esperas lograr. Algunos intercambios de criptomonedas son como boutiques, donde puede encontrar una variedad de piezas de Chanel, Gucci y Ralph Lauren. En realidad son bastante raros. Más comúnmente, los intercambios de criptomonedas ofrecen una selección más amplia de "marcas" de criptomonedas, como las que puede encontrar en una gran tienda por departamentos. Si desea concentrarse en las criptomonedas más conocidas, un intercambio de estilo boutique puede ser la mejor opción para usted. Pero si desea diversificar seriamente su cartera de criptografía, hay cientos de intercambios que se adaptan a esa estrategia.

Al elegir un intercambio de cifrado, lo más importante que debe saber es cómo se protege el intercambio. Los mejores intercambios de criptomonedas son muy transparentes sobre las medidas de seguridad que toman. Si un intercambio no le informa sobre sus protocolos de seguridad, probablemente sea una buena razón para elegir otro. ¿El intercambio nombra a sus propietarios y proporciona la dirección de su sede física? Esa es otra clave para decidir si un intercambio es legítimo. Con nuevos intercambios ingresando al mercado todos los días, es mejor elegir un intercambio establecido desde hace mucho tiempo. Haga la diligencia debida e investigue las reseñas de los clientes y de la prensa financiera de cualquier intercambio que esté considerando.

Algunos intercambios de criptomonedas cobran tarifas de transacción. La mayoría calcula sus tarifas de acuerdo con una estructura escalonada. Cuanto más negocie durante un período de treinta días, menos pagará en tarifas. Otros intercambios cobran tarifas fijas por transacción, pero estas tarifas pueden cambiar según el volumen de operaciones que realice. Aún así, otros cobran tarifas en función de la cantidad de criptomonedas que mueve y las tarifas aumentan a medida que mueve más criptomonedas. En otras palabras, hay mucha variación entre las tarifas de intercambio de cifrado> Antes de elegir un intercambio, tenga cuidado de saber cómo calcular las tarifas de transacción. Aquí hay otra arruga a considerar al mover criptografía: algunos intercambios cobran diferentes tarifas en diferentes momentos del día. Cobran más cuando las redes están ocupadas. Su mejor estrategia es tratar de programar sus transacciones en horas de poca actividad y hacer la menor cantidad posible.

Cómo gastar su criptomoneda

No puede usar su cuenta de intercambio como lo haría con una cuenta corriente. Ahí es donde las billeteras criptográficas figuran en la imagen de las criptomonedas. Una vez que haya comprado criptomonedas en un intercambio de criptomonedas, para que sea negociable y gastable, deberá transferirlas a una billetera de criptomonedas. La buena noticia es que muchas empresas ofrecen billeteras criptográficas gratuitas. La mala noticia es que las billeteras criptográficas también cobran tarifas de transacción. Curiosamente, las tarifas de la billetera criptográfica generalmente no se calculan por la cantidad o el valor de la criptografía que se mueve a través de la cadena de bloques, sino por la cantidad de datos que se consumen al completar la transacción.

¿Qué es una billetera criptográfica?

Cuando compre criptomonedas en un intercambio, se le proporcionará una clave pública y una clave privada para sus activos. Una clave pública está destinada a ser compartida. Es similar a un número de cuenta. Le permite mover y recibir criptomonedas dentro y fuera de su cuenta criptográfica. Si compra en varios intercambios, se le entregarán varios juegos de llaves. Las claves privadas son series extremadamente largas de números cifrados. Nunca le des tu clave privada a nadie. Las billeteras criptográficas son como llaveros: son simplemente donde pones tus llaves.

Hay dos tipos básicos de monederos criptográficos, pero cada uno se conoce comúnmente con dos nombres. Existen monederos duros, también conocidos como monederos fríos. Luego están las billeteras calientes, también conocidas como billeteras blandas. ¿Cuál es el mejor tipo de monedero criptográfico? No en vano, los expertos difieren al respecto.

Los pros y los contras de las billeteras duras

Una billetera dura (o fría) almacena su clave en una pieza de hardware que es más pequeña que una baraja de cartas. Puedes comprar uno por menos de $100. Este dispositivo no está conectado a Internet. Podría decirse que eso es lo que lo hace más seguro que una billetera suave (o caliente). Una billetera dura no se puede piratear electrónicamente de la misma manera que una billetera blanda a través de su red informática. Pero se puede perder o robar. En ese momento, es posible piratear una billetera dura, aunque es menos probable. Para aprovechar las características de seguridad de una billetera dura, guárdela en el lugar más seguro que pueda imaginar. Me viene a la mente una caja de seguridad. No lo lleves en el bolso o la cartera y nunca lo dejes en el coche, por supuesto. Si toma las precauciones adecuadas, las billeteras duras son muy seguras.

Pero lo que hace que una billetera dura sea mala es lo mismo que la hace buena. Como un dispositivo separado, no siempre está listo. Digamos que estás en tu oficina cuando notas volatilidad en el mercado de criptomonedas. Es posible que desee cobrar algunos de sus activos criptográficos o cambiar una moneda por otra. Pero su billetera dura está a millas de distancia de su escritorio en casa. No puede saltar sobre la inteligencia que tiene sin recuperar su billetera dura. Es por eso que las billeteras duras a menudo se recomiendan para las personas que planean conservar sus criptoactivos a largo plazo sin gastarlos ni intercambiarlos.

Los pros y los contras de las billeteras blandas

Las billeteras suaves (o billeteras calientes) son completamente digitales. Se accede a ellos a través de Internet. Eso significa que puede conectarse a su billetera blanda y sus fondos criptográficos desde cualquier lugar y en cualquier momento. Si usted es un comerciante activo o desea gastar criptomonedas en una de las empresas que aceptan criptomonedas a cambio de bienes, una billetera flexible le facilitará la gestión de su negocio. Un estudio informa que alrededor de un tercio de las empresas ahora aceptan criptomonedas como pago. ¡Home Depot y Starbucks están entre ellos! Entonces, sus opciones para gastar su criptografía están creciendo. Si desea usar su billetera criptográfica como lo hace con su tarjeta de débito, una billetera caliente puede ser la opción correcta para usted.

Pero cualquier dato conectado a Internet está sujeto a piratería. Las billeteras calientes pueden ser más convenientes, pero la mayoría de los expertos están de acuerdo en que son menos seguras que las billeteras duras. Como precaución, nunca use su billetera caliente en una conexión WiFi pública. ¿Todavía puedes comprar un café con leche en Starbucks? Por supuesto. Pero solo asegúrese de estar conectado a Internet a través de un punto de acceso privado, no el punto de acceso que Starbucks ofrece para la comodidad de sus clientes. Guarda ese para jugar Wordle.

¿Es adecuado para usted invertir en criptomonedas?

Las criptomonedas pueden ser una parte inteligente de una cartera de inversiones diversificada. Sin embargo, se consideran un activo de alto riesgo, por lo que si tiende a ser conservador desde el punto de vista financiero, es posible que no desee involucrarse en el mercado de cifrado. Los expertos a menudo sugieren que nunca invierta más de lo que puede permitirse perder en cualquier activo. Los criptomercados oscilan alto y bajo. Es posible que se adapten mejor a los inversores a largo plazo que pueden capear cómodamente los altibajos. Pero, en general, el mercado de las criptomonedas ha tenido un desempeño excepcional durante la última década. Un solo Bitcoin, por ejemplo, valía alrededor de $ 1000 en 2013, pero subió a un máximo de más de $ 62 000 en febrero de 2022. Luego, nuevamente, en abril de 2022, su precio cayó a poco más de $ 39 000. La volatilidad es el nombre del juego en el criptomercado.

Como emprendedor que busca hacer crecer su negocio, poseer criptomonedas ahora ofrece un beneficio valioso. Cada vez más prestamistas ofrecen préstamos para pequeñas empresas garantizados por criptomonedas. Cuando solicita un préstamo respaldado por criptomonedas, ya sea para comprar un nuevo equipo o invertir en un sólido programa de marketing, algunos prestamistas le permitirán pedir prestado sin realizar una verificación de crédito. Le permitirán pedir prestado hasta la cantidad de criptomonedas que promete para garantizar su préstamo. Y pueden hacerlo sin realizar una verificación de crédito sobre usted o solicitarle que presente un plan de negocios. Por lo tanto, poseer criptomonedas puede darle acceso a efectivo rápido para financiar su crecimiento, al mismo tiempo que le permite conservar sus inversiones en criptomonedas, que pueden aumentar de valor. Por otra parte, es posible que no. Y aún estarás pendiente del monto total que pidas prestado. Ese es el riesgo que corre cuando pide prestado contra criptografía, pero si está dispuesto a asumirlo, un préstamo comercial garantizado por criptografía puede ponerlo en la vía rápida hacia el crecimiento.