Aplicación web progresiva: tecnología, ventajas y desventajas

La fiebre del móvil afecta a todo el mundo, y las tiendas online no son una excepción. Cada marca necesita tener una presencia móvil hoy en día. Así es como se puede hacer:

• Un diseño web receptivo, que implica ajustar el contenido del sitio web para que se ajuste al tamaño de los dispositivos móviles y tabletas;
• Una aplicación móvil nativa, que puede ser costosa, pero está desarrollada específicamente para teléfonos inteligentes;
• Una aplicación web progresiva (PWA) que combina elementos de la web y aplicaciones nativas.

Progressive Web App (PWA) es un conjunto de tecnologías que le permite instalar un sitio web en un dispositivo como una aplicación. Esto significa que no necesita desarrollar aplicaciones iOS y Android junto con el sitio web. Aparte de eso, las PWA no son tan difíciles de desarrollar: por ejemplo, su equipo puede hacerlo personalizando temas ya preparados como Magento 2 PWA studio.

Los PWA se usan más ampliamente de lo que imaginas. Se utiliza para comercio electrónico, proyectos educativos, empresas de viajes, servicios de transmisión y otros. Las principales marcas, como Agent Provocateur, UK Meds, Alibaba y Eleganza, utilizan aplicaciones PWA como base o además de sus aplicaciones móviles.

Arquitectura de aplicación web progresiva (PWA)

La mayoría de los sitios web tienen una arquitectura monolítica. Significa que su front-end se genera en el backend. Y cuando un usuario solicita una página web, el servidor produce una página HTML recuperando información específica del usuario y enviándola por Internet al dispositivo del usuario. Cuando el usuario abre otra página en el sitio web, el proceso se repite.

Una alternativa a la arquitectura monolítica es una sin cabeza. Implica una parte delantera y trasera dividida. PWA es un tipo de sitio web sin cabeza. Como resultado, solo se recibe una página HTML básica con un archivo JavaScript desde el servidor en la carga inicial. El resto del sitio se procesa usando el navegador en lugar de recibir todo el material directamente desde el backend.

Como resultado, PWA recibe sus mejores cualidades, como buena UX, alta velocidad, capacidad de respuesta, etc. Estos son los elementos clave de PWA.

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Trabajadores de servicios

Los scripts conocidos como "trabajadores de servicios" funcionan en segundo plano en el navegador. Funcionan sin una página web y tienen excelentes funciones como el manejo de notificaciones y la gestión de solicitudes de red. Hasta ahora, ha admitido funciones como almacenamiento en caché, sincronización en segundo plano, modo fuera de línea y notificaciones automáticas.

Carcasa de la aplicación

El código HTML, CSS y JavaScript fundamental que se requiere para potenciar una interfaz de usuario se conoce como caparazón de aplicación. Es la columna vertebral de la aplicación. Cuando un usuario inicia una aplicación web progresiva, el shell de la aplicación es lo primero que se carga. Esto garantiza que la interfaz se cargue rápidamente incluso cuando un usuario está desconectado. Además, el shell de la aplicación se puede almacenar en caché para permitir una carga rápida en futuras visitas.

Manifiesto de la aplicación web

El manifiesto de la aplicación web es el elemento a cargo de cómo se ve el PWA en las plataformas de escritorio y móviles. Con su ayuda, es posible controlar cómo se muestran las PWA a todos los usuarios. Un navegador web examina el archivo de manifiesto cuando se conecta por primera vez a una red, descarga los recursos y los almacena localmente. La aplicación web se puede usar sin conexión a Internet usando el caché local del navegador.

Cache

El enfoque de almacenamiento en caché elimina la necesidad de obtener datos repetidamente de la fuente. Esto se logra almacenando temporalmente los datos en un centro de datos de terceros o en el dispositivo de un usuario. En lugar de obtenerlo de la fuente, puede cargarse desde el caché.

Puede implementar una variedad de técnicas de almacenamiento en caché en su PWA. El almacenamiento en caché de activos completos es el más típico. Esto implica que tanto el contenido estático como el dinámico se incluyen en la memoria caché.

El almacenamiento en caché de activos parciales es otra táctica. Con este método, solo puede almacenar en caché ciertos materiales, como guiones o fotos. Esto puede ser efectivo para páginas donde la mayor parte del contenido es dinámico.

Beneficios de la aplicación web progresiva (PWA)

Según Statista, en 2021, alrededor del 75% de las ventas minoristas globales en comercio electrónico se realizaron a través de canales móviles. En 2017, las cifras y predicciones para el futuro se veían así:

La cantidad de usuarios de dispositivos móviles está creciendo vertiginosamente, por lo que la introducción de PWA se está volviendo más crítica que nunca. Estas son algunas de las características de los sitios de PWA a las que vale la pena prestar atención.

Fuente de la imagen: Statista.

Gran actuación

PWA utiliza trabajadores de servicio en segundo plano para realizar tareas que requieren mucha mano de obra, lo que se traduce en un mejor tiempo de carga. Estos scripts funcionan independientemente de la página web y obtienen previamente toda la información necesaria para mantener una navegación rápida y fluida. Además, dado que los scripts no están activos en la página, no tienen impacto en la rapidez con la que se carga la página. La navegación por la aplicación se vuelve prácticamente rápida una vez que los datos se han almacenado en caché.

Mejor visibilidad

La opción "añadir a la pantalla de inicio" proporciona una mayor visibilidad. Los clientes pueden encontrar la aplicación con solo un clic y seleccionar el producto sin distracciones. Y si colocan el producto en el carrito, luego puedes animarlos a comprarlo enviándoles notificaciones sobre descuentos u ofertas especiales.

UX similar a una aplicación

Las PWA se comportan como sitios web y tienen un diseño similar a la aplicación nativa. Además, las PWA y las aplicaciones nativas tienen un impacto comparable en la experiencia del usuario y comparten muchas funciones, como el acceso a la base de datos y los datos automáticos.

Soporte cruzado

Los PWA son capaces de operar en todas partes. Para aquellos que tienden a cambiar entre diferentes dispositivos, el soporte cruzado está disponible en todas partes. Cuando se trata de empresas que dependen de PWA, es crucial proporcionar a los empleados un software que funcione de la mejor manera, ya sea una plataforma o una versión de aplicación.

Menor costo de desarrollo

El desarrollo de aplicaciones nativas requiere dos bases de código distintas. Por ejemplo, la creación de aplicaciones nativas requiere desarrolladores expertos en Swift u Objective-C para el desarrollo de iOS y Kotlin o Java para Android, lo cual es costoso. Las aplicaciones web progresivas, a su vez, se basan en lenguajes de programación ampliamente utilizados como HTML, CSS y JavaScript. Además, su mantenimiento exige un único equipo especializado en desarrollo web.

Funciona sin conexión

Una de las características destacadas de PWA es la navegación sin conexión. Si su conexión falla, no perderá el acceso a datos y servicios cruciales.

PWA hace posible navegar por la aplicación sin conexión almacenando en caché y guardando algunos de los datos que se ven en la aplicación. También mejora el rendimiento al manejar los recursos almacenados en caché y habilitar las notificaciones automáticas, incluso sin conexión.

No es necesario colocar la aplicación en las tiendas de aplicaciones

El lanzamiento de su aplicación en las tiendas de aplicaciones está asociado con el gasto adicional para el proyecto. Algunas tiendas cobran un pago incluso antes del lanzamiento y requieren que el proyecto pase por un tedioso procedimiento de publicación y certificación. Esta estrategia aumenta los precios y prolonga el tiempo promedio de mercado, lo que en ocasiones puede hacer que se pierda vacaciones promocionales o que emita lanzamientos no probados para cumplir con una fecha límite.

Sin embargo, con PWA, puede evitar todo el problema de la tienda de aplicaciones. Los PWA son prácticos tanto para los clientes como para las empresas, ya que les permiten usar su aplicación y recibir actualizaciones sin descargarla ni esperar una nueva ronda de verificación.

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Inconvenientes de la aplicación web progresiva (PWA)

Al elegir qué tipo de aplicación móvil introducir para su empresa, tenga en cuenta que, dado que la tecnología es relativamente nueva, existen algunas fallas que debe tener en cuenta.

Compatibilidad con iOS insuficiente

No todas las funciones de PWA son compatibles con iOS. En comparación con Android, la compatibilidad con los trabajadores de servicios es muy limitada. Solo puede guardar los datos de la aplicación y almacenar en caché sus archivos (sin tareas en segundo plano). El almacenamiento tiene un límite de 50Mb. Debido a esto, el acceso de muchos usuarios a las PWA está restringido. También existen limitaciones para usar algunas funciones integradas como Siri, pagos en la aplicación, etc. La experiencia de usuario en PWA pierde en comparación con la UX que ofrecen las aplicaciones nativas. Lo cual es una pérdida genuina en un mundo donde UX es al menos tan importante como el marketing.

Funcionalidad limitada

No se pueden utilizar todas las funciones del dispositivo. Por ejemplo, no puede acceder a contactos, calendarios o Bluetooth. Una aplicación nativa suele ser preferible a una PWA cuando su aplicación tiene que utilizar mucho el hardware de un dispositivo. Por ejemplo, las soluciones basadas en Bluetooth, como archivos compartidos o mensajeros Bluetooth, generalmente se desarrollan de forma nativa.

Mayor consumo de batería

El hecho de que estén encriptados en códigos complicados hace que sea más difícil para los teléfonos decodificarlos. Como resultado, las PWA usan más batería que las aplicaciones nativas.

¿Cómo funciona el proceso de instalación?

Veamos cómo funciona el proceso de instalación en un ejemplo de Lancome.com

1. Un usuario abre un sitio web en un navegador en su dispositivo móvil.
2. El usuario ve una ventana emergente con una oferta. Por ejemplo, "Agregar la aplicación a la pantalla de inicio".
3. El usuario instala la aplicación con un clic.
4. El usuario toca un icono y se abre el sitio web.

Fuente de la imagen: Lancome.

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¿Qué resultados puede esperar?

Las aplicaciones web progresivas producen excelentes resultados para las empresas que las lanzan. Por ejemplo, según web.dev, después de reducir el tamaño de su aplicación en casi un 97 %, Twitter experimentó un aumento del 65 % en las páginas vistas por sesión, un 75 % más de tuits y una caída del 20 % en la tasa de rebote. También tuvo 2,3 veces más tráfico orgánico, un 58 % más de suscriptores y un 49 % más de usuarios activos diarios después de convertirse en una PWA. Hulu experimentó un aumento del 27 por ciento en visitantes repetidos con la introducción de una aplicación web progresiva además de su experiencia de escritorio específica de la plataforma.

Con las aplicaciones web progresivas, tiene una oportunidad única de ofrecer una experiencia web fantástica a sus usuarios. Los PWA utilizan las tecnologías web más recientes para permitir que cualquiera, en cualquier dispositivo, use lo que creas, con una sola base de código.

 Este artículo está escrito por Alex Husar. Alex es director de tecnología en una empresa que brinda servicios de desarrollo de aplicaciones web progresivas. Al trabajar en la empresa durante casi una década, Alex ha adquirido competencia en el desarrollo web, la creación de aplicaciones web progresivas (PWA) y la gestión de equipos. Alex profundiza constantemente su conocimiento en diversas áreas tecnológicas y lo comparte en sus artículos. Ayuda a los programadores a superar desafíos comunes y mantenerse actualizados con las últimas tendencias de desarrollo web. Puedes seguirlo en LinkedIn.