Litigio: qué hacer usted mismo y cuándo llamar a un experto

Debe tener un plan de juego para iniciar un litigio con respecto a su descubrimiento.

En la clase de periodismo en la universidad, recuerdo que discutieron el enfoque piramidal de la escritura: muchos lectores solo leen el titular y, si eligen leer el artículo, pueden leer el primer párrafo. Luego, si el tema era interesante, el lector podría leer el artículo completo. Por lo tanto, fuimos capacitados para obtener información crítica en la parte superior del artículo.

Como abogado litigante comercial de Los Ángeles , a menudo pienso en términos de la pirámide. ¿Obtenemos la mejor información en este caso comenzando con los trabajadores, digamos en un caso de accidente en un estacionamiento, y luego ascendiendo en la cadena de mando? O, ¿vamos con un enfoque de pirámide invertida, como en un caso de mala fe, deponiendo a los formuladores de políticas primero para establecer las reglas que deberían haberse seguido, luego nos abrimos paso hasta el representante de campo, que nunca fue capacitado para seguir esas reglas? ¿normas?

Hay, por supuesto, muchas armas a nuestra disposición: solicitudes de admisión, solicitudes de producción de documentos, interrogatorios especiales, declaraciones e investigaciones. Inicialmente, debe elaborar una estrategia sobre cuál es el mejor método para proceder con su caso de forma secuencial. Una estrategia reflexiva practicada por los abogados laborales en Los Ángeles conducirá a un impulso de recopilación de pruebas y una resolución efectiva. No tener una estrategia es una mala manera de hacerlo, una vez que ha comenzado la guerra de litigios.

Recuerde, conozca la ley de su caso desde el principio. Lea las instrucciones del jurado que finalmente tendrá que probar. Establecer esos elementos en las deposiciones y pruebas escritas.

reuniendo evidencia

Tan simple como suena, tan obvio como puede ser, sin embargo, todo comienza con la recopilación de evidencia, y el mejor momento para hacerlo es mientras está fresca. Reunir la evidencia es un tema amplio, pero vamos a dividirlo en algunos escenarios básicos como una forma de lista de verificación, según el abogado comercial de Nakase en San Diego .

• Casos de automóviles

En el caso del automóvil, ha sido contratado por alguien que fue chocado por detrás. están heridos. Recibes la llamada días después. Como abogado litigante, lo primero que hago es preguntarme: “¿Qué necesitarán mis expertos? ¿Cuál es la evidencia?"

Obviamente, comienza con el automóvil de su cliente. Acérquese al vehículo y fotografíelo a fondo. Creo que debe elegir, según el valor del caso, contratar a alguien para que se encargue de esta tarea o hacerlo usted mismo. Compartiré cómo lo hago yo mismo. Uso una cámara digital y, a veces, película. En cualquier caso, ¿hacer una sesión de fotos perimetral con buena iluminación?

Comience con el frente, tome fotos de los cuatro lados. Obtener las esquinas también. Suba a una escalera, si está disponible, para documentar la intrusión y la deformación. Métase debajo del vehículo, si es posible, para mostrar los daños en el tren de rodaje y documentar otros daños difíciles de ver. Abra la cajuela si se trata de un trasero; ver si hay daños allí. Si hay partes rotas, documéntalas también con fotos.

Finalmente, tome fotos del interior que muestren cualquier marca testigo del impacto del cuerpo en el volante, el tablero, el techo, etc. Puede haber algunas manchas de sangre, cabello atrapado en el vehículo que documente el impacto, etc. Inspeccione los cinturones de seguridad. Fotografíelos completamente en ambos lados para mostrar marcas de testigos, como cargas de impacto de la persona que se esfuerza contra el cinturón. Mire los anillos en D para ver si hay alguna "quemadura" o estrías, así como marcas de rasguños visibles allí también. Vea si los cinturones funcionan Verifique si las bolsas de aire se desplegaron. Documéntelos también, para ver si quedan marcas de impacto.

Continuando con sus observaciones, revise los neumáticos en busca de daños por impacto. Mira qué partes están rotas. Si se trata de un caso de gran valor, contrate a un reconstruccionista de accidentes calificado para que haga todo esto por usted. Puede haber problemas mecánicos que causaron el accidente o daños extensos que un abogado simplemente pasaría por alto. Un reconstructor con conocimiento de las lesiones puede formular teorías de trabajo que pueden ayudarlo de muchas maneras. Algunos ejemplos incluyen observar cosas como daños ocultos en el parachoques, intrusión en el compartimiento del motor o daños por impacto en el compartimiento de los ocupantes que un observador menos experto no detectaría.

Luego, considere asegurar el vehículo. Según el valor del caso, puede optar por almacenarlo con su cliente o, si se trata de un caso de valor significativo, y especialmente si pueden surgir problemas de responsabilidad por productos defectuosos, asegurar el vehículo en una instalación de almacenamiento de pruebas.

Piense en la "cadena de custodia", desde la escena hasta la instalación de almacenamiento. Fotografíe el vehículo antes y después de moverlo. Contrate a un transportista calificado para moverlo desde el patio de remolque hasta la instalación de almacenamiento de evidencia. Documento que nada cambió.

A veces, falta evidencia potencial: llantas, techos, puertas, cinturones, etc. Esto puede ocurrir debido a los esfuerzos del departamento de bomberos para salvar vidas en la escena, debido al impacto en sí mismo o debido al manejo descuidado por parte de las agencias policiales o las compañías de seguros. En cualquier caso, llega temprano. Rastree cada parte y asegúrela con el vehículo.

A menudo, uno no se da cuenta de la importancia que tenía el cinturón de seguridad, por ejemplo, hasta mucho más tarde, cuando los expertos se involucran. Asegúrelo temprano y ahorre sus preocupaciones.

Luego, documente otros vehículos involucrados. ¿La policía tomó fotos? Esto se indica en la esquina superior derecha de los informes TCR de CHP y en el mismo lugar en el TCR por la mayoría de las agencias policiales. Obtenga una copia de sus fotos. Las aseguradoras también toman fotos. Los talleres de carrocería también toman fotos para las aseguradoras en muchos casos. Asegúrese de obtener también registros de inspección mecánica y cualquier evidencia de todos los vehículos involucrados.

El Reconstruccionista de Accidentes “coteja” el daño en cada vehículo para obtener estimaciones de análisis científico a través de programas como PC Crash EDS-MAC y otros programas. Estas aplicaciones pueden extrapolar cosas como fuerzas de impacto, áreas de impacto, dirección principal de la fuerza, si hubo fuerzas de rotación (a menudo muy importante para el análisis de lesiones), velocidades relativas delta V y otros números y medidas. Más adelante, este análisis puede transmitir información a los miembros del jurado explicando cómo fue un impacto típico de 0,10 de segundo para los ocupantes que usted representa.

Piense en obtener imágenes. Puede obtener, por ejemplo, estudios NHTSA NCAP de la Universidad George Washington en casi cualquier vehículo que muestre impactos frontales, traseros y laterales de 30 a 35 mph. Esto puede ser una excelente imagen si el accidente de su cliente replica velocidades como esta. ¿Investigue un poco en Internet a través de NHTSA, IIHS y otras entidades sobre las calificaciones de las pruebas de seguridad y resistencia a los choques para el vehículo involucrado? A menudo, esto también es relevante para el análisis de lesiones.

Es posible que desee realizar un análisis sustituto (colocar a alguien de estatura similar en el vehículo o en un vehículo ejemplar (similar) para ver cómo ajustaría el asiento, dónde encajaría el cinturón, cómo se movería y con qué contactaría, etc. Este análisis es algo para discutir con su experto y tiene mucho que ver con qué tan grande es su caso, qué tan complejos o discretos son los problemas para la reconstrucción y su presupuesto. el producto de tu lluvia de ideas con los expertos.

Vaya a la escena y busque escombros relacionados con el accidente, marcas de derrape, etc. Documente la señalización, la fase de las luces, la visibilidad de cada conductor y tenga una idea de cómo fue el minuto previo al impacto para los vehículos involucrados. A veces, en la escena, te das cuenta de que podrías tener un reclamo del gobierno por el diseño de la carretera o una luz que no funciona bien, o puedes comprender mejor por qué alguien giró a la izquierda y sintió que estaba a salvo.

Debe ir a la escena en un momento similar al que ocurrió el accidente para observar las velocidades que conducen las personas en esa carretera y observar los patrones de tráfico. Puede ser que el sol brille intensamente en los ojos de los conductores. Podría haber ilusiones ópticas de las sombras de los árboles. Podría ser un área con grandes distracciones para los conductores. Al ir a la escena puedes aprender mucho. Fotografíe y grabe en video esta inspección. Y nuevamente, si el caso lo amerita, vaya allí con un investigador de confianza o un experto en reconstrucción de accidentes. En la escena también puede encontrar testigos o consultar con los negocios locales o los residentes para ver si conocen a los testigos. También puede aprender mucho sobre el área, la frecuencia de accidentes, etc. de los lugareños en la inspección de la escena.

Asegure sus fotos y videos temprano. Póngalos en su computadora portátil si puede. Puede usar esta evidencia en escritos de mediación, escritos de juicio, en declaraciones juradas, para sus expertos y en el juicio.

También puede obtener diagramas de intersección y tablas de fases para las luces del municipio o gobierno que controla el área donde ocurrió el accidente.

No olvide reunirse con, o al menos llamar, a todos los testigos: ya sean policías, bomberos, técnicos de emergencias médicas, transeúntes o pasajeros. Documente lo que dicen. Obtenga declaraciones cuando sea posible, firmadas por esas personas para asegurar sus observaciones. Sin embargo, tenga cuidado en la forma en que se acerca a las personas. Al pedir una declaración antes de que hayan establecido la voluntad de expresarse, es posible que usted no les guste (¡De verdad! A la gente a menudo no le gustan los abogados!) Y se callarán para siempre. Es por eso que muchos abogados usan investigadores o personal para tomar tales declaraciones, para que no mancillen o intimiden a los testigos. Además, al utilizar a otros para recopilar esta información, si necesitan ser testigos en el camino de lo que dijo la gente, están disponibles.

Casos de locales

Vaya a la escena y documente las condiciones antes de que cambien. ¿Por qué se lastimó su cliente? ¿Iluminación, fricción superficial? ¿Un defecto en el suelo?

Los casos de premisas son increíblemente variados, por lo que la palabra para los sabios es capturar las condiciones por las que su cliente fue lastimado con la mayor precisión posible. Un experto es muy útil para medir la iluminación, la fricción, considerar la violación del código y otras posibles teorías de responsabilidad que surjan de un caso de premisas. A menudo, puede hacer esto en cualquier momento porque es un lugar público. Mira esto. Vea si se requiere permiso y notificación a la defensa.

Casos de productos

Asegúrese de documentar y, si es posible, tomar posesión del producto. ¿Hay informes OS HA? ¿Incidentes anteriores de fallas del producto? ¿Otras demandas que involucran modos de falla similares?

Los casos de productos son muy complejos y costosos. Grupos como el Grupo de Intercambio de Información de Abogados y ATLA son muy útiles para establecer contactos entre abogados y casos. Otras fuentes a considerar son los grupos de consumidores como Public Citizen, Public Justice y otros dedicados a ayudar a fabricar productos más seguros. Además, hay expertos que ayudan en la investigación de problemas de productos, como Sean Kane en Rehoboth, Massachusetts, o Longacre en Maryland, y muchos otros. Pregúntele a los abogados que trabajan mucho con productos y se sorprenderá gratamente de lo útiles que pueden ser.

Elegir al experto adecuado

Elegir al experto adecuado es un desafío multifacético. Tendrá que considerar varias preguntas para tomar la decisión correcta. “¿Cuáles son mis teorías de la responsabilidad?” “¿Cuáles son mis heridas?” "¿Cuál es el lugar?" “¿Cuál es mi presupuesto?” Los expertos son muy costosos y debe pensar antes de saltar al análisis experto porque los costos se disparan tan rápido que su cabeza puede dar vueltas. Debe adaptar a los expertos al tamaño, tipo y ubicación de su caso. Muchos abogados aplazan el análisis de expertos hasta que las negociaciones para llegar a un acuerdo fracasan en un esfuerzo por contener los costos. Sin embargo, el riesgo de esto es no comprender los puntos fuertes y débiles de su caso, y no contar con la ayuda de expertos en el proceso de descubrimiento. Esto puede o no importar. Cuanto más experimentado sea el abogado, más fácil puede ser este juicio.

CAALA Listserv es una fuente invaluable para el análisis de expertos. ¡También es útil tener el número de Mike Aider en la marcación rápida! En serio, todos podemos ayudarnos mutuamente a encontrar a los expertos adecuados. Muchos expertos calificados se presentan en nuestra Convención de Las Vegas todos los años. Otros anuncian en esta revista. Puede investigar los informes de veredictos del jurado y ver a quién están utilizando los otros abogados litigantes. Llámelos y discuta sus experiencias. El mejor experto para un caso grande podría apestar para un choque trasero recto con lesiones ortopédicas. El experto adecuado se adapta a su caso, su presupuesto y funciona bien en su lugar.

juntándolo

Conservas la evidencia, haces tu descubrimiento, obtienes evidencia del otro lado, otros abogados, fuentes públicas, y luego piensas, ¿qué haré con esto? ¿Es este un caso de conciliación o un caso de juicio? ¿Quiero gastar dinero en una animación? ¿Quiero explosiones? ¿Una presentación de PowerPoint? ¿Necesitamos más investigación? ¿Necesito un tipo diferente de experto, o para agregar? por ejemplo, expertos en cinemática de ocupantes, biomecánica y causalidad de lesiones? ¿Quizás, una persona de iluminación, una persona de violación de código, un experto en mantenimiento, un experto en neumáticos, etc.? Piénsalo bien.

En la reconstrucción, necesita un análisis completo y una comprensión del mecanismo de las lesiones (cinemática y biomecánica de los ocupantes) y la física del accidente en sí (fuerzas, ángulos, deformación de los vehículos, factores ambientales). Su objetivo, después de todo, es comprender completamente el accidente para que pueda comunicarlo de manera efectiva a alguien que no lo sabe o no le importa.

Tu tarea será intentar que los hechos cobren vida, sean interesantes y fáciles de entender, para que puedas llegar a un arreglo, o si es ante un jurado, se hará justicia al explicarles el caso a través de tus expertos y testigos. Siéntese con su experto y reúna las piezas. A menudo, deberá presionar a su experto para que haga que su caso sea importante para él o ella. Como Charlie O'Reilly me decía a menudo: "¡Quiero un experto que quiera que yo gane!"

el analisis cientifico

Lirios es lo que pagas. Decida desde el principio si va a obtener el análisis científico por escrito, en un informe u oralmente. La ventaja de un informe es que puede usarlo en la mediación y compartirlo con otros expertos. La desventaja de un informe es doble; tiene un costo adicional y encierra a su experto con ciertas opiniones y conclusiones. La mayoría de los abogados litigantes prefieren mantener las cosas orales el mayor tiempo posible para que el análisis científico pueda modificarse a medida que se desarrollan las pruebas y el caso. Muchos expertos, especialmente los de otros estados o que hacen trabajo federal, están acostumbrados a (largo lo que se llama un informe de la Regla 26. Sea claro con su experto de lo que pretende depender y lo que quiere en cuanto al análisis en el análisis científico?

Dividir a los expertos en cruz

Usted no ha burlado a un médico en el ingeniero mecánico en los números, etc. Pero puede exponer su sesgo, su descuido los tratados en los que no se basaron, o'^ ideas en las que se basaron y que se olvidaron de mencionar. Puede exponer que pasaron solo 10 minutos investigando las velocidades del impacto sin ver ninguna evidencia aparte de las fotos, o que nunca vieron el automóvil, o nunca fueron a la escena, o hablaron con el Sheriff Smith, etc. Puede demostrar que vienen a menudo a las mismas conclusiones para los mismos abogados.

Trial Smith es una gran fuente de depósitos de otros expertos. Otros existen. Obtenga esa información y llame a los abogados que han interrogado al experto que contratará. A menudo, tienen la misión de ayudar a otros abogados a derribar a ese experto defensor mentiroso.

Su experto también puede ser una gran fuente para contrainterrogar a su experto. Asegúrese de que su experto reciba su declaración de su experto. La defensa a menudo empareja a un experto en biomecánica con su experto en reconstrucción. A menudo han trabajado juntos, y puedes exponer eso. Observe la biomecánica tratando de decir que el accidente no pudo producir lesiones. Ese es un tema para un artículo completamente diferente, pero siempre tenga en cuenta que gran parte de ese análisis que ofrece la defensa es ciencia basura y puede tratarse de manera muy efectiva in limine o a través de una audiencia 402 y nunca tiene que ser escuchado frente a un jurado