Entrevista con Anthony Christov, cofundador de ARC Academy

Nota del editor: Hola chicos, estoy muy emocionado de compartir mi sesión de entrevista personal con el renombrado director de arte de Hollywood Anthony Christov, quien también es cofundador de ARC Academy e IDEA Academy. En esta serie de entrevistas a empresarios, Anthony expresó su mente sobre cómo su búsqueda para dejar el ajetreo y el bullicio de Hollywood por su ciudad natal, Sofía, Bulgaria, lo llevó a co-fundar ARC Academy, una academia creada para ayudar a los jóvenes a adquirir las habilidades y los conocimientos necesarios. sobresalir en las industrias del juego, el cine y la creatividad. La academia "sin fines de lucro" ahora ha crecido en toda Europa y es muy valorada por muchos jóvenes talentosos en esa región. Anthony también compartió algunos de los desafíos que enfrentaron al crear algo completamente nuevo, ya que la academia tiene que adaptarse a ciertas condiciones y tradiciones. Lo animo a leer esta entrevista interesante pero inspiradora mientras comparte el viaje de su vida, los logros y los consejos a los posibles empresarios.

Hola Anthony, me alegro de tenerte como invitado en nuestra plataforma, The Total Entrepreneurs. ¡Por favor, cuéntanos un poco sobre ti!

Soy Anthony Christov, cofundador de ARC Academy, Sofía e Idea Academy, Roma. Tengo más de 30 años de experiencia trabajando en películas en Hollywood, los últimos 18 los pasé dirigiendo arte para Pixar. Dirigí muchas de las películas con las que crecieron los jóvenes de hoy. Desde Disney en Rescuers Down Under, hasta FernGully y Titan AE de Fox, películas como Finding Nemo, Wall-E, muchos de los cortos heredados de Pixar Cars, así como diferentes papeles en otras películas de Pixar. Mi último esfuerzo fue una dirección de arte en Incredibles II.

¿Puede decirme de qué se trata la Academia ARC?

ARC Academy es una academia fundada en 2019 en Sofía, Bulgaria. Su objetivo principal es ayudar a las personas con talento, motivación y ambición a embarcarse en una carrera en las industrias del juego, el cine y la creatividad. Nuestros programas: diseño de juegos, arte conceptual, arte 3D, programación de juegos y VFX y animación para películas. Es un programa de dos años. La mayoría de los estudios de cine y juegos en Bulgaria y la región son nuestros socios y brindan oradores y becas. Todos nuestros profesores son profesionales en su campo, por lo que el conocimiento que obtienen nuestros alumnos es realmente práctico. También nos enfocamos en las habilidades blandas y el trabajo en equipo. En el último semestre, los estudiantes trabajaron juntos en un estudio independiente para desarrollar un videojuego y un tráiler para el programa VFX. Hasta ahora, los estudiantes han creado cuatro proyectos y algunos de ellos están listos para el mercado. Nos complace decir que el 85% de los graduados comienzan una carrera en la industria creativa.

¿Qué te impulsó a dedicarte a la animación en los primeros días de tu carrera?

La animación no era lo que se convirtió más tarde. Era una industria relativamente pequeña, centrada principalmente en Disney y algunos otros estudios. Parecía una excelente manera de usar mis habilidades de dibujo para crear entretenimiento divertido. Fui a una escuela secundaria de arte en Bulgaria, pero nunca aspire a las galerías de arte o la ilustración. Simplemente no era lo mío. La animación parecía el ajuste perfecto.

¿Qué nos puedes contar sobre tu experiencia trabajando en Hollywood? ¿Hubo alguien en particular que te inspiró?

Hollywood es una ciudad extraña. Por un lado, es emocionante y lleno de posibilidades, por otro lado, es tonto e incluso un poco triste. Es una actitud, es gente vendiendo ideas, vendiendo cosas que no existen. Quiero decir, si está vendiendo un buen automóvil, tiene el producto frente a usted y, aun así, un buen vendedor intentaría estimular la imaginación del comprador, para ayudarlo a ver la imagen completa, es decir, con él en ella. . Cuando estás vendiendo ideas, no hay un auto brillante. Depende de ti, hacer que el cliente lo vea todo. Eso requiere energía y habilidad, y creo que forma a muchas de las personas que viven en esa industria, da forma a su dominio, incluso a su lenguaje corporal, si lo prefiere. Para mí siempre fue muy divertido y bastante transparente, pero me divertía.

En cuanto a las personas que me inspiraron, Frank Terry, mi primer jefe en un pequeño estudio llamado Film Fair, luego su propio estudio Terry X2, luego Ralph Eggleston, Ralph fue el director de arte del Toy Story original, el primero.

Ralph obtuvo un Oscar por su cortometraje "For the Birds", pero él y yo colaboramos desde 1989 trabajando en Fern Gully. Ralph me rompió el corazón, falleció el año pasado. En 2018, él y yo compartimos una nominación a Mejor Diseño de Producción por Incredibles II. Además, John Lassiter fue una influencia increíble para mí y para muchos otros en la vieja Pixar.

¿Qué te hizo dejar tu trabajo en Pixar y emprender tu propia empresa?

Eso es complicado. Siempre había planeado regresar eventualmente a mi país, Bulgaria. Es el mejor lugar del mundo para mí. Lo que me mantuvo en los Estados Unidos fue, francamente, mi trabajo.

Alrededor de 2017-2018, Pixar comenzó a experimentar algunos cambios serios, y creo que los resultados actuales del estudio dicen mucho de los problemas en los que incurrieron esos cambios.

Fue como una señal para mí de que, a los 58 años en ese momento, tal vez debería invertir el tiempo productivo que tengo por delante en algo mucho más significativo que las preocupaciones sobre las guerras culturales y los colapsos mentales de Hollywood, así que decidí que era hora de salir de Dodge. en total.

En 2015 ya había cofundado IDEA Academy en Roma , como parte de mi salida gradual, y en 2019, un año después de dejar los EE. UU., cofundé ARC Academy aquí en Sofía. Es lo mejor y lo más valioso que he hecho en mi vida, brindando habilidades y oportunidades a tantos jóvenes aquí en Europa, donde tradicionalmente es más difícil obtener una buena educación en la industria que en los EE. UU.

Es genial sentir que tu experiencia es realmente buscada y valorada por los jóvenes.

¿Cuáles fueron algunos de los desafíos a los que te has enfrentado?

Bueno, ARC es una escuela "sin fines de lucro" y, obviamente, los desafíos siempre son encontrar personas o fundaciones que ayuden a financiar la matrícula de los estudiantes que no pueden pagar el programa. Hemos tenido mucha ayuda, primero de un chico estadounidense, un inversionista jubilado llamado Larry Biehl, un chico que tiene mucho interés en Bulgaria sin ninguna conexión real con el lugar, que siempre es fascinante de encontrar.

Fue fundamental para ayudarnos a comenzar e incluso terminó dándonos la financiación inicial para ponernos en marcha.

Después de eso, una fundación aquí en Sofía, también estadounidense, llamada ABF (America for Bulgaria Foundation) ayudó a asegurar las máquinas y muchas becas para los estudiantes desde el principio. Esa fue una intervención muy oportuna, de ambas fuentes.

¿Cuál fue el desafío más inesperado que enfrentó cuando Arc Academy estaba comenzando?

Creo que fue armar el currículo y diseñar el programa como un todo. El problema era que estábamos creando algo nuevo y diferente y tenía que encajar con algunas condiciones y tradiciones locales, por así decirlo. Todavía es una propuesta en evolución, siento que nuestro plan de estudios nunca tendrá más de un año.

Mi socio en ARC, Milin Djalaliev, proviene del marketing y la creación de marcas, y trabajó como gerente general de la oficina de Saatchi & Saatchi aquí en Sofía durante los 10 años anteriores. Fue una suerte increíble, encontrar un socio como él, ya que llegar a la gente, realmente es una habilidad y un montón de conocimiento.

El desarrollador de juegos y los efectos visuales para los estudios de cine aquí también vieron el valor de nuestra iniciativa, son demasiados para mencionarlos sin correr el riesgo de dejar a alguien fuera, así que replantearé, pero nuevamente, sin su apoyo, hubiera sido imposible.

¿Cómo define usted el éxito? ¿Crees que eres un éxito?

Pregunta milenaria.

Por supuesto, soy un éxito: ¡he estado casado con la misma dama encantadora durante los últimos 32 años!

¿Cómo llamas a eso?

La verdad es que no veo el mundo en esos términos. Mi ahora amigo, Larry Blehl, dijo una vez que puedes elegir entre ganar dinero y marcar la diferencia. El éxito tiene muchas formas y formas, al igual que el sentido mismo de la vida. Los humanos, al ser los únicos animales conscientes de nuestra mortalidad, siempre buscamos formas de racionalizar nuestra existencia. Puedo decir que he trabajado en clásicos que han dado forma a los años formativos de millones y con las escuelas he ayudado a miles a embarcarse en carreras satisfactorias, haciendo lo que aman y pudiendo tener y criar a sus familias en el proceso.

¿He sido la persona perfecta? ¡Enseñame una!

Entonces, para responder, en general, no me despierto por la noche preguntándome si soy un éxito o no.

¿Qué libros recomendaría a las personas en su campo?

Hay mucha información por ahí. Los libros de la industria siempre son buenos para mirar. Personalmente, soy un ávido lector de historia. Historia de la humanidad, historia de las artes, psicología. La ciencia de la naturaleza humana, básicamente. Creo que todos los creadores, ante todo, deben estar informados.

Por ejemplo, si desconoce varios movimientos artísticos y la historia humana y social detrás de ellos, no podrá establecer la conexión entre el estilo visual que está buscando y la historia que está contando. Porque seamos realistas, estamos en el negocio de contar historias. Independientemente de si eres un artista visual o una persona técnica, contamos historias.

¿Qué te mantiene adelante incluso en tiempos difíciles?

Soy una persona orientada a la solución. Me gusta resolver problemas, veo la adversidad como un desafío y casi no me detengo en si los tiempos son difíciles o no. Cada período de nuestras vidas o carreras tiene su belleza y sus dificultades. Sobre todo trato de encontrar la diversión en cada resolución de problemas en la que participo. ¡Está ahí!

¿Qué dos consejos le puedes dar a alguien que quiere convertirse en un experto en el campo elegido?

1. ¡Concéntrese en hacer grandes películas, no grandes carreras! Ascender en la escala corporativa a menudo se convierte en la esencia de lo que muchas personas jóvenes y ambiciosas terminan haciendo, y sí, es una habilidad, pero si las películas que estás haciendo una vez que llegas a la cima son débiles y pierdes dinero, terminas matando. el estudio con su éxito personal. Eso, por supuesto, también significa que haces que otros pierdan sus trabajos y carreras satisfactorias. No, no “mereces” estar en la cima solo porque acabas de nacer, o porque perteneces a un grupo en particular, necesitas ganar liderazgo, y eso requiere tiempo y experiencia.
2. Hilo dental… Estoy bromeando, no hay un # 2. El # 1 es muy importante.

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¿Cuál es el último consejo de 'una palabra' que les darás a mis lectores cuando se trata de tener éxito como joven emprendedor?

Oh, no sé si soy la persona adecuada para dar consejos empresariales.

Supongo que mi consejo sería hacer los deberes y sobre todo rodearse de las personas adecuadas.

Es el equipo lo que cuenta. Como dijo una vez un amigo, cinco programadores son como cinco guitarristas y bajistas: necesitas a otros con diferentes habilidades para formar una banda.