Imap vs SMTP: ¿Qué son? ¿Cuál es el mejor para usar?

Publicado: 2022-02-27

IMAP y SMTP están involucrados en la transferencia de un mensaje electrónico. Estos son el remitente, el destinatario y un servidor de correo. El correo electrónico va del remitente al servidor de correo. Luego permite que el destinatario reciba el mensaje. ¿Cuál es el papel del protocolo de correo electrónico aquí? Establece conexiones entre las partes que transfieren. Por lo tanto, se necesita un protocolo para enviar y otro para recibir. Hoy, revisaremos los dos protocolos de correo electrónico más utilizados: SMTP, IMAP para ayudarlo a elegir la opción correcta para sus propósitos.

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SMTP: un protocolo para enviar correos electrónicos

El Protocolo simple de transferencia de correo (SMTP) establece cómo llega el mensaje del remitente al servidor de correo electrónico. Además, lo utiliza un agente de transferencia de correo (MTA) para entregar correo electrónico entre servidores: retransmisión de correo. SMTP está diseñado solo para enviar correos electrónicos.

IMAP

Cómo funciona SMTP

El flujo de trabajo SMTP consta de comandos enviados por el cliente SMTP y las correspondientes respuestas del servidor SMTP. Los comandos están basados ​​en texto como HELO, MAIL FROM y otros. Además, se pueden usar comandos SMTP extendidos (ESMTP) como EHLO, STARTTLS, etc. Las respuestas se representan mediante códigos de finalización numéricos como 220, 250, 354, etc. Para obtener más información sobre los comandos SMTP y los códigos de respuesta, lea nuestra publicación de blog dedicada.

Cualquier conversación SMTP consta de tres etapas:

Apretón de manos SMTP : el cliente SMTP establece una conexión TCP con el servidor SMTP. Una vez que el servidor responde con 250, comienza el temblor de manos. La etapa finaliza cuando el servidor confirma la dirección del destinatario.
Transferencia de correo electrónico : el código 354, como respuesta al comando DATA, inicia la transferencia del correo electrónico. Una vez que el servidor obtiene un punto final, se transfiere el mensaje.
Terminación : el cliente y el servidor se despiden con el comando SALIR y el código 221 respectivamente.
Echemos un vistazo a la interacción entre el cliente SMTP y el servidor a través de un ejemplo simple de entrega de correo electrónico:

¿Qué es IMAP?

El Protocolo de acceso a mensajes de Internet (IMAP) es un estándar de comunicación para acceder al correo electrónico almacenado en el servidor. Hoy, su cuarta versión está en uso. Por lo que el nombre de IMAP4 también está muy extendido. La característica clave de este protocolo es que el mensaje permanece en el servidor. Se descargará tan pronto como el destinatario lo elija para abrirlo. Entonces, IMAP obtiene acceso al correo electrónico desde cualquier dispositivo o ubicación si está autorizado. Esta es la opción preferida de la mayoría de los proveedores de servicios de correo electrónico hasta ahora.

Cómo funciona IMAP

Este es el flujo básico de la interacción cliente/servidor IMAP:

  • El cliente de correo electrónico de un destinatario se conecta al servidor en el que se almacena el mensaje
  • El destinatario puede ver los encabezados de todos los mensajes en el servidor
  • Si el destinatario elige leer un mensaje en particular, IMAP lo descarga a pedido

Debajo del capó, una conexión IMAP primitiva puede tener el siguiente aspecto:

Hay tres formas de respuestas del servidor IMAP

  • Respuestas de estado ( OK , NO , BAD , PREAUTH y BYE )

Pueden incluir un código de respuesta como ALERT o CAPABILITY . Un código de respuesta brinda información adicional más allá de la condición de respuesta de estado.

  • Datos del servidor

Estas respuestas incluyen el estado del servidor y del buzón ( CAPABILITY , LIST , etc.), el tamaño del buzón ( EXISTS y RECENT ) y el estado del mensaje ( EXPUNGE y FETCH )

  • Solicitud de continuación de comando

Esta respuesta confirma que el servidor está listo para aceptar la continuación del comando del cliente. Es por un token " + ".

imap frente a smtp

La principal diferencia entre SMTP e IMAP es la función que desempeñan. SMTP es el protocolo para enviar correo electrónico, ya sea desde el cliente o entre servidores para propagar el correo electrónico hacia el destino previsto. En comparación, IMAP es un protocolo que se ocupa de administrar y recuperar mensajes de correo electrónico del servidor. Entonces, si está usando el correo electrónico, probablemente esté usando ambos protocolos, incluso si no lo sabe.

Otra diferencia clave entre SMTP e IMAP es dónde se usa. IMAP se usa solo entre el cliente que recupera el correo electrónico y el servidor donde se almacenan los correos electrónicos. Por el contrario, el cliente utiliza SMTP para enviar correos electrónicos a un servidor. Pero también lo utilizan los servidores para enviar el correo electrónico a otro servidor. Es especialmente cierto cuando el remitente y el destinatario no están suscritos al mismo proveedor de servicios.

IMAP es solo uno de los muchos protocolos para recuperar correo electrónico. Otro es POP3. Estos dos son los protocolos más populares para recuperar correo electrónico. Viene con IMAP siendo el más poderoso de los dos. Pero debido al soporte anterior para POP3 en dispositivos más antiguos, todavía se usa ampliamente en la actualidad. SMTP es indiscutiblemente el protocolo más frecuente para enviar correos electrónicos. Aunque existen otros protocolos de correo electrónico saliente, SMTP es el más popular y ampliamente utilizado.

Para los servicios de correo electrónico basados ​​en navegador, realmente no hay necesidad de meterse con el protocolo que se usa o las direcciones exactas que se usan para estos protocolos, ni siquiera saberlo. Conocer estos detalles solo se vuelve relevante cuando usa otro cliente como Microsoft Outlook o Mozilla Thunderbird para enviar y recibir sus correos electrónicos. Dependiendo de sus proveedores de servicios, puede obtener dos direcciones relevantes. Uno para SMTP y otro para IMAP o POP3. Estas direcciones deben configurarse correctamente en su cliente o no podrá recibir correos electrónicos, enviar correos electrónicos o ambos.

Resumen:

  • SMTP se usa para enviar correos electrónicos, mientras que IMAP se usa para recuperar correos electrónicos
  • SMTP se usa entre servidores mientras que IMAP solo se usa entre cliente y servidor
  • SMTP es el protocolo predominante para el correo electrónico saliente, mientras que IMAP es solo uno de los dos protocolos predominantes para la recuperación de correo electrónico.

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