Cómo adoptar prácticas de comercio electrónico sostenibles

Las proyecciones económicas predicen que para 2025, las ventas globales de comercio electrónico superarán los 7,3 billones de dólares. Si bien todo esto es una gran noticia para los negocios, la realidad es que el comercio electrónico tiene el potencial de ser terrible para el planeta. El comercio electrónico genera grandes cantidades de envases y desechos plásticos que terminan en vertederos y tardan miles de años en descomponerse. Los diversos modos de transporte marítimo producen peligrosas emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen en gran medida a la contaminación del aire. En última instancia, cada compra de comercio electrónico tiene el potencial de impactar negativamente en el medio ambiente y los clientes lo saben. Los llamados a favor del comercio electrónico sostenible son cada vez más fuertes.

Las marcas de comercio electrónico responden a la llamada

Las tácticas derrochadoras de algunas marcas de comercio electrónico no han pasado desapercibidas para un público comprador cada vez más preocupado por el estado del planeta. Los consumidores conscientes del medio ambiente exigen que las marcas que respaldan compartan sus preocupaciones ambientales. En respuesta, las marcas en línea han dado un paso adelante para enfrentar este desafío invirtiendo en prácticas de comercio electrónico sostenibles que son buenas para los negocios y el planeta.

¿Qué es el comercio electrónico sostenible?

El comercio electrónico sostenible es cuando las marcas en línea brindan a sus clientes productos y prácticas más ecológicos mientras toman medidas para reducir sus propias huellas de carbono. El objetivo del comercio electrónico sostenible es crear un equilibrio entre el medio ambiente, la sociedad y la economía.

Los consumidores con conciencia ecológica quieren marcas de comercio electrónico sostenibles

Desde el advenimiento de la pandemia, los consumidores preocupados por la sostenibilidad se han vuelto cada vez más conscientes y preocupados por los problemas ambientales. De hecho, el 90 % de los consumidores dicen que están igual o más preocupados por los problemas ambientales ahora que antes de la pandemia.

Estas preocupaciones han provocado un cambio en las tendencias y decisiones de compra en línea. Ahora es más probable que los consumidores compren marcas que adoptan prácticas ecológicas. Casi las tres cuartas partes de los consumidores están comprando activamente más productos ecológicos que hace cinco años. Los compradores Millennials y Gen Z en particular están liderando este cambio.

La conclusión es que los consumidores de hoy en día se preocupan cada vez más por el impacto de una marca de comercio electrónico en el planeta. Para seguir siendo competitivas, las marcas en línea no solo deben comprometerse con prácticas de comercio electrónico sostenibles, sino también hacerlas parte de la ética de su marca.

Los beneficios de volverse verde

En el mercado en línea actual, es importante que las marcas de DTC adopten prácticas de comercio electrónico sostenibles diseñadas para reducir su huella de carbono. Además de ser lo correcto, volverse más sustentable puede ser una decisión comercial inteligente.

Alinear las filosofías de la marca con los valores ambientales y sociales de hoy puede ser una poderosa estrategia comercial. Crear y fomentar estas conexiones emocionales puede generar una fuerte lealtad a la marca y aumentar el valor de por vida del cliente. Además, dado que los consumidores están dispuestos a pagar más para ayudar al medio ambiente, volverse ecológico también puede aumentar las ganancias de una marca. Las marcas que adoptan prácticas sostenibles también pueden aprovechar atractivos incentivos fiscales. Otras formas en que volverse ecológico puede beneficiar a las marcas en línea de DTC incluyen:

• Aumenta las ventas
• Captura un mercado en crecimiento
• Impacta a las comunidades globales y locales
• Potencia la imagen de marca
• Atrae nuevos clientes
• Aumenta las tasas de conversión

5 pasos hacia el comercio electrónico sostenible

Hay muchos pasos procesables que las marcas en línea pueden tomar para reducir su huella de carbono sin dañar el resultado final. De hecho, volverse ecológico podría incluso mejorarlo. Ya sea que empiece con poco o con todo, aquí hay algunos pasos que las marcas pueden tomar para convertirse en negocios de comercio electrónico más sostenibles.

Reducir el embalaje

El comercio electrónico puede generar toneladas de residuos de envases innecesarios. Una porción significativa de estos empaques termina en vertederos y representa el 65% de toda la basura doméstica en los EE. UU. Aproximadamente un tercio del contenido de los vertederos está compuesto por material de empaque que podría haberse reciclado. Hacer un esfuerzo concertado para invertir en empaques sostenibles es una forma en que las marcas en línea pueden reducir su huella de carbono.

Para empezar, las marcas pueden realizar una auditoría de empaque para asegurarse de que no incluyan capas innecesarias que podrían eliminarse. Comprar cajas en más tamaños para que quepan artículos más pequeños también puede reducir el empaque, ya que los contenedores más pequeños reducen el relleno. Hablando de eso, el papel reciclable es un gran sustituto del plástico de burbujas o los cacahuetes de embalaje de espuma de poliestireno. Pero una de las mejores formas en que las marcas pueden reducir el desperdicio de envases es invertir en medios alternativos de materiales sostenibles.

Cambiar a materiales de embalaje sostenibles

Los envases reciclables, biodegradables y compostables se están convirtiendo en opciones cada vez más populares para las marcas de comercio electrónico que buscan ser más eco-responsables. Al utilizar opciones de empaque alternativas, las marcas en línea también transmiten que la sustentabilidad es importante para ellas. Este es un mensaje que seguramente resonará con los consumidores eco-conscientes de hoy. Las opciones más utilizadas son:

• Envases reciclables compuestos por materiales reciclables o ya reciclados. Piense en cartón corrugado o sobres que se crearon a partir de papel o plástico usado.
• Envases biodegradables fabricados con materiales que pueden ser descompuestos por microorganismos como bacterias, hongos y algas. El cartón, el papel y los plásticos de base biológica son las formas más utilizadas de envases biodegradables.
• Envases compostables fabricados con una combinación de materiales naturales reciclados y sustancias vírgenes orgánicas de origen vegetal. Las cajas de cartón, la cuerda de jardinería, las paletas de madera moldeada, la lana de madera y el plástico de burbujas son ejemplos de envases totalmente compostables.

Las marcas de comercio electrónico también pueden incluir información del sitio web que eduque a los clientes sobre dónde pueden encontrar sitios de reciclaje locales o los conceptos básicos del compostaje.

Desalentar devoluciones y cambios

Las devoluciones y los cambios consumen una gran cantidad de emisiones de transporte, gastos de envío y residuos de embalaje. Sin embargo, las marcas pueden tomar iniciativas diseñadas para disuadir a los clientes de devolver o cambiar artículos.

Las marcas pueden proporcionar descripciones detalladas de los productos, guías de tallas, materiales de los productos y fotografías de alta calidad para que los clientes sepan exactamente lo que recibirán. Este tipo de claridad reduce en gran medida la probabilidad de devoluciones. Hacer que las políticas de devolución sean claras y empacar y enviar los artículos de manera segura también son excelentes pasos para evitar devoluciones e intercambios.

Las marcas también pueden implementar políticas que impidan que los clientes realicen pedidos grandes con la expectativa de devolver algunos de los productos que reciben. Por ejemplo, las marcas pueden permitir solo un pedido de una prenda determinada a la vez en lugar de permitir pedidos en varios tamaños.

Adopte prácticas de envío ecológicas

Otra de las duras verdades del comercio electrónico es que los paquetes deben enviarse a través de algún medio de transporte. El resultado es un aumento en la contaminación de carbono del transporte marítimo. De hecho, el movimiento de carga es la fuente de emisiones de gases de efecto invernadero de más rápido crecimiento, y la carga de última milla es uno de los principales contribuyentes a la contaminación del aire.

Una de las formas más simples en que las marcas de comercio electrónico pueden reducir su impacto ambiental es adoptar procesos de envío sostenibles. Muchas marcas en línea pasan por alto este concepto básico, principalmente porque se enfocan en asegurarse de que los productos en sí sean amigables con el medio ambiente. Esto puede incluir asociarse con empresas de envío neutras en carbono para enviar artículos a granel a una estación central de procesamiento.

Elimine los plásticos de un solo uso

Los plásticos de un solo uso son uno de los principales contribuyentes a los desechos, la contaminación y el cambio climático. Cada año se producen alrededor de 150 millones de toneladas de plásticos de un solo uso en todo el mundo, y casi todo se vierte en vertederos o en el mar.

Las marcas con conciencia ecológica deben encontrar formas de reducir los plásticos de un solo uso en toda su cadena de suministro (o incluso mejor, eliminarlos por completo). Esto podría significar repensar la práctica de empacar artículos individuales en su propia bolsa o contenedor. Las marcas ahora tienen la opción de usar bolsas biodegradables o hechas de materiales reciclados o reutilizables.

En los últimos años, la industria de la belleza del comercio electrónico de DTC ha dado grandes pasos para adoptar envases reciclables, recargables y reutilizables. El gigante de la belleza L'Oreal, en particular, se ha convertido en un líder de la industria al poner la sustentabilidad en el centro de su ética comercial. La compañía incluso se comprometió a ser completamente sostenible para 2030. Las principales marcas de belleza como The Body Shop, L'Occitane, Credo Beauty y Estee Lauder también se comprometieron a eliminar los plásticos de un solo uso.

Para ser verdaderamente sostenibles, las marcas deben seguir su ejemplo

Cuidar el medio ambiente ahora es una responsabilidad compartida de todas las empresas, especialmente aquellas en el comercio electrónico donde los desechos son un problema importante. Pero para que las empresas en línea realmente adopten el comercio electrónico sostenible, deben hacer que ser ecológico sea parte de su ética de marca. Necesitan que sus clientes sepan que están totalmente comprometidos con ayudar al medio ambiente. Las marcas no pueden hablar de boquilla a sus clientes ecologistas; necesitan caminar su charla.

Afortunadamente, la mayoría de las marcas de comercio electrónico están haciendo precisamente eso. A la larga, la adaptación de prácticas y filosofías de comercio electrónico sostenibles puede ser una victoria para las marcas en línea de DTC, sus clientes y el planeta.

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