Cómo entrar en el comercio electrónico

Una entrevista con el CEO de 1Digital Agency, Dan Kogan, sobre los desafíos y las recompensas del emprendimiento de comercio electrónico.

Dan Kogan es el fundador y director ejecutivo de 1Digital Agency. Desde la construcción de una exitosa marca minorista de moda hasta la creación de su propio carrito de comercio electrónico, Dan ha pasado la mayor parte de dos décadas en el espíritu empresarial o la consultoría para empresarios. En su cargo en 1Digital Agency, hace ambas cosas, con un enfoque láser en la creación de negocios de comercio electrónico. Me senté con Dan para explorar algunos de los obstáculos y reservas que más escucho de los empresarios que están decidiendo si invertir en comercio electrónico es adecuado para ellos.

P: Las plataformas a menudo anuncian que puedo iniciar una tienda de comercio electrónico por alrededor de $200. Sé que si escuchas algo que suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Si realmente quiero comenzar en el comercio electrónico, ¿cuánto necesitaré tener en el banco para hacer mi inversión inicial para comenzar un sitio web?

Dan: (Risas) Ok, entiendo lo que intentas preguntar. '¿Cómo puedo entrar en esto sin gastar los ahorros de toda mi vida?' Hay maneras de iniciar una tienda de comercio electrónico de manera económica. Si está dispuesto a esforzarse mucho para ingresar al comercio electrónico de una manera que no le cueste mucho, puede hacerlo. Puede comenzar usando una plantilla gratuita. Agregue sus productos y luego use las herramientas de SEO de su plataforma teniendo en cuenta la indexación de Google. Al mismo tiempo, comience a crear una tonelada de contenido, a medida que Google rastrea ese contenido, puede comenzar a ayudar a la autoridad de su dominio.

El mayor problema es que, sin presupuesto, eres como una gasolinera en medio del desierto, sin caminos que conduzcan a ella. Nadie te va a utilizar, porque nadie te va a encontrar. Entonces, mi recomendación es, si quieres hacer esto, primero crea tu tienda de comercio electrónico. Luego crea algo de contenido para tu blog, aunque nadie lo esté leyendo todavía. Ahora es el momento de comenzar a construir esos caminos a su estación de servicio. Comienza a ir a lugares como eBay, Amazon o Jet.com. Cualquier lugar que le permita enumerar productos funcionará. Haga una lista de esos productos y vea si hay alguna manera de vincular su sitio para obtener más información. Busque foros relacionados con su industria. Siempre puedes ir a Reddit. Empieza a hablar con la gente. No quieres ser un spammer. En su lugar, desea convertirse en una autoridad en su vertical elegido. Simplemente comuníquese sin sonar a vendedor. En la firma de esas publicaciones, enlace a su sitio web. Si proporciona información útil, comenzará a ver que algunas personas exploran su sitio para obtener más información.

Entonces, para resumir, con un presupuesto más bajo, solo será más trabajo preliminar.

P: No soy un experto en tecnología ni en la web en general. Quiero seguir enfocado en administrar mi negocio, que es en lo que soy bueno. ¿Tendré que poner a alguien en la nómina para mantener mi sitio día a día?

Dan: Es una buena pregunta. Si elige un carrito de compras alojado, como Volusion, BigCommerce o Shopify, entonces no, realmente no tiene que preocuparse por nada de eso. Está funcionando la mayor parte del tiempo. Si opta por una plataforma de código abierto, como Magento u Opencart, entonces se necesita más experiencia. No necesariamente tiene que contratar a alguien, pero sí debe pensar en comunicarse con un profesional para obtener ayuda intermitente si no es técnico.

P: Escuché historias de terror de otros empresarios sobre agencias de contratación o trabajadores independientes que dijeron que podían ofrecer una cosa y terminaron sin ser capaces. ¿Cómo debo investigar adecuadamente a los contratistas que estoy considerando?

Dan: Bueno, todo depende de con quién estés hablando. Trate de identificar qué tipo de empresa está al otro lado del teléfono. Muchas agencias tienen muy buena reputación, pero van a ser muy costosas, incluso solo por las tarifas de descubrimiento iniciales. Luego están las agencias que son solo ventas, como las Páginas Amarillas. Ya nadie compra páginas amarillas, por lo que ahora venden servicios web, como SEO barato y sitios de 1 página. Bajo costo, pero muy bajo impacto.

Con las agencias, normalmente miraría su cartera para determinar si ese es el tipo de sitio que desea tener. Busque reseñas también. Las reseñas y el portafolio son un buen indicador del tipo de trabajo que la gente está haciendo. Entonces solo depende de tu presupuesto. Puede encontrar una agencia que realmente le guste, pero la dura realidad de cuánto puede gastar terminará siendo un factor importante para determinar con quién puede trabajar.

Por lo tanto, consulte su sitio web, asegúrese de que no sea una tienda de un solo hombre. Asegúrese de que su presupuesto coincida con el precio promedio de su proyecto. Revisa sus reseñas. Mire múltiples fuentes de revisión, no solo los testimonios en su sitio. Y revisa su cartera, porque al final del día, serás uno de sus ejemplos de cartera. ¿Te ves cómodo sentado junto a esos otros elementos de la cartera?

P: Me preocupa que las personas estén demasiado acostumbradas a comprar en Amazon cuando necesitan algo en línea. Si Amazon vende productos similares, ¿por qué alguien buscaría mi sitio y se arriesgaría a hacerme un pedido, cuando pueden tener una experiencia a la que están acostumbrados?

Dan: Amazon es una plataforma maravillosa para ventas rápidas. Amazon tiene un catálogo enorme. No solo eso, sino que la facilidad y rapidez de la transacción la hacen muy atractiva. Es algo que uso mucho. Sin embargo, cuando quiero obtener un artículo especializado, como un nuevo par de jeans de mi diseñador favorito, Diesel, no lo voy a encontrar en Amazon.

Entonces, creo que si tiene un sitio de comercio electrónico y está tratando de no enfrentarse cara a cara con el gigante que es Amazon, debe ofrecer algo muy único, nuevo o fresco. Si tiene productos que compiten con Amazon, es mejor que tenga un precio más bajo o alguna otra ventaja competitiva. Esa ventaja podría ser algo así como un programa de fidelización o reseñas de clientes realmente fantásticas. De lo contrario, la realidad es que la mayoría de la gente simplemente irá a Amazon. Si quieres que la gente se lo piense dos veces, tienes que tener ventajas, ventajas claras.

P: Me preocupa que cualquiera que no esté en la primera página de Google no pueda competir en línea, y los competidores que ya están en mi vertical son grandes nombres, con grandes ventajas. ¿Es posible que una nueva marca compita con negocios establecidos?

Dan: Siempre es posible que una nueva marca compita con un negocio establecido, pero requiere mucho trabajo, e incluso si trabajas duro, no llegarás a ninguna parte sin el plan de juego adecuado.

Nunca vas a llegar a la primera página de Google, para ningún negocio, a menos que te esfuerces mucho, mucho, mucho. Se necesita esfuerzo para progresar. Es muy similar a ponerse en forma. Tal vez vas al gimnasio y tienes un 30 % de grasa corporal, y estos otros chicos tienen un 4 % de grasa corporal. bueno, que haces? Empiezas a hacer ejercicio. Tal vez no pueda trabajar los 7 días de la semana como algunos muchachos, pero cualquier trabajo que pueda hacer, siempre que sea consistente, eventualmente comenzará a mostrar resultados. Puede que te lleve un año o dos, pero puedes llegar allí. Y cuanto más haces, más puedes hacer. Es lo mismo con SEO y Google. Puede competir con grandes marcas que ya existen, pero debe dedicar tiempo y esfuerzo de manera constante. Y tienes que tener dedicación y pasión por lo que estás haciendo, porque no va a suceder de la noche a la mañana. Podría llevar mucho tiempo.

Cuando comencé con Emoda en 2003, fue antes de que los grandes almacenes vendieran cierta ropa de diseñador, antes de que vendieran comercio electrónico. Cuando los grandes comenzaron a darse cuenta, mi mayor temor era: ¿Voy a ser empujado hacia abajo en la clasificación? Pero no lo estaba. De hecho, en muchos términos, como los jeans True Religion, que era una marca de moda en ese momento, estaba superando a los grandes almacenes. Eso se debe a que había sido agresivo con mi SEO desde el principio, y seguí siendo agresivo cuando la competencia se volvió intensa.

En general, el que madruga se lleva el gusano, y creo que eso es particularmente cierto cuando se trata de SEO. Sin embargo, siempre hay alguien nuevo. Si tienen la cantidad correcta de actividad y las ventajas correctas, con el plan de juego correcto, pueden penetrar entre los diez primeros. Pero es un montón de trabajo, y podría ser muy costoso.

P: Con los fondos que gastaría en construir, mantener y comercializar una tienda en línea, podría hacer un pago inicial en una nueva ubicación física, invertir en una nueva línea de productos u organizar un importante impulso de marketing. ¿Por qué debería invertir en eCommerce en lugar de estas otras opciones que conozco mejor?

Dan: Siento que esas tres cosas son totalmente diferentes. Invertir en comercio electrónico es más análogo a invertir en una ubicación física. La diferencia es que la tienda física tiene un cierto radio o límite, mientras que con el comercio electrónico no hay límite.

Por ejemplo, cuando tenía una tienda minorista y estaba sentado allí de 12 a 14 horas al día, de 6 a 7 días a la semana, y no había tomado un día de vacaciones en 3 a 6 meses, terminé sintiéndome como si Construí mi propia cárcel. Cuando tiene una tienda de comercio electrónico, es un poco más difícil comprender lo que está haciendo, incluso si lo está haciendo bien, porque no está viendo al cliente y no está registrando la transacción. Está más alejado, por lo que puede ser más difícil saber si algo en lo que está invirtiendo está marcando la diferencia. Pero cuando descubres cómo poner dinero en él y sacar algo de él, el potencial es infinito.

Muchas personas, cuando empiezan, simplemente tiran el dinero por el retrete, porque no tienen idea de cómo gastarlo sabiamente. Incluso si tienen diez mil dólares para empezar, simplemente los perderán. No he sido inmune a eso. Cuando comencé mi tienda minorista, fue el primer año que salió la revista Philly Style. Pensé: 'Necesito estamparme en la escena de Filadelfia'. Así que firmé un acuerdo con Philly Style y creo que gasté $5,000 al mes en anuncios impresos en la revista. Y sí, tengo nuestro nombre por ahí. Sí, la gente vio estos hermosos pequeños anuncios. Hice una gran sesión de fotos con una chica y un chico fuera de un club nocturno. Fue la peor inversión que he hecho. Al final del día, no tuve una sola persona que entrara a la tienda y dijera: 'Estoy aquí por ese anuncio'. El retorno de la inversión fue nada. Sin embargo, sonaba bien en ese momento.

P: ¿Cómo haría un nuevo empresario para reconocer una inversión inteligente?

Dan: Normalmente no lo hacen. Necesitas tener a alguien con quien puedas hablar, alguien en quien puedas confiar. Ya sea que se trate de una agencia o de alguien que ya tiene un negocio exitoso, siempre haz amigos. Encuentre a alguien que haya tenido éxito, para que sea su guía para el éxito. Por ejemplo, 1Digital tiene éxito con muchos clientes diferentes, que han tenido éxito, por lo que podemos guiar a las personas hacia un camino comprobado. Es bueno tener amigos en los que puedas confiar.