Por Tony Restell

Las pequeñas empresas son la columna vertebral de la economía a ambos lados del Atlántico. Pero, ¿qué separa a las pequeñas empresas exitosas de las que fracasan? Obviamente, hay muchos factores en juego, pero a menudo se pasa por alto un ingrediente clave: aprender de los éxitos y fracasos de los demás.

Yo mismo he lanzado dos startups exitosas. El primero fue un negocio de Internet vendido a un periódico nacional en una salida multimillonaria. El segundo fue Social-Hire.com, que ha crecido a un equipo de ~25 personas al momento de escribir este artículo.

En el camino, he aprendido muchas lecciones importantes de mis propios negocios. Pero también he trabajado con cientos de empresas nuevas y he visto a muchas de ellas triunfar... pero también a muchas fracasar.

Es por eso que he escrito este blog: para descubrir los principios del éxito de las experiencias de otros fundadores de empresas emergentes, para ayudarlo a tener más éxito en el lanzamiento y el crecimiento de su pequeña empresa y, con suerte, aumentar las probabilidades de éxito a su favor. He aquí algo de reflexión que confío ayudará.

Debes permitir la posibilidad de pivotar al lanzar tu startup

Comenzar un negocio no es poca cosa. Además de tener una gran idea, también debe preocuparse por reunir el equipo adecuado, asegurar la financiación (o el arranque) y desarrollar un producto o servicio que la gente realmente quiera comprar. E incluso si hace todas esas cosas, todavía no hay garantía de que su negocio sea exitoso.

Sin embargo, una de las fallas más grandes de los emprendedores de nueva creación es no tener en cuenta el tiempo suficiente para cambiar su modelo de negocio cuando sea necesario. Puedo asegurarle que solo cuando comienza a intentar vender en el mercado elegido descubre qué es lo que la gente está realmente dispuesta a pagar y qué aspectos de su producto o servicio realmente valoran.

Con demasiada frecuencia veo empresarios pasar una eternidad elaborando el plan de negocios perfecto y postergando el lanzamiento de su negocio hasta que tengan su sitio web y su marca y una gran cantidad de otras cosas tal como quieren que sean. El problema con este enfoque es que, si sus suposiciones iniciales (o investigación) sobre lo que comprará la gente no se comparan con la realidad, los recursos que necesita para poder cambiar su oferta se han desperdiciado en los meses y meses que estuvieron gastado antes del lanzamiento.

Por lo tanto, mi consejo sería que los empresarios deberían intentar lanzar con la versión mínima viable del producto de su oferta, y tener suficiente financiación o pista para poder pivotar sin ir a la quiebra.

Personalmente experimenté esto en mis dos negocios. En cada caso, los servicios que pensé que proporcionarían las empresas terminaron cambiando significativamente una vez que intenté llevarlos al mercado. No lo aburriré con los detalles, pero baste decir que los flujos de ingresos originales que tenía en mente terminaron siendo menos del 10 % de lo que las empresas ganan dinero una vez que las llevé al mercado.

Por qué es importante pivotar

Hay una serie de razones por las que es importante que las nuevas empresas puedan cambiar su modelo de negocio. En primer lugar, le permite corregir el rumbo en función de los comentarios de sus clientes. Si no les proporciona lo que quieren, o no aborda sus puntos más débiles, entonces no le comprarán constantemente ni pagarán el mejor precio por su oferta, sin importar qué tan bueno sea su producto o servicio.

También es importante comprender que pivotar no se trata solo de cambiar su producto o servicio en respuesta a los comentarios del mercado. También podría ser la forma en que va al mercado y la forma en que comercializa y vende su oferta que simplemente no se acumulan una vez que está allí y trata de hacer que su negocio sea un éxito. Pivotar puede no ser siempre fácil, pero puede significar la diferencia entre el éxito y el fracaso de su puesta en marcha, ¡así que tenga en cuenta desde el principio que se ganará el tiempo para poder pivotar!

Aprender a delegar y subcontratar tareas como emprendedor es crucial para el éxito

Uno de los mayores desafíos que enfrentan los empresarios es encontrar suficientes horas en el día para hacer todo. A medida que crece el negocio, hay más y más demandas de su tiempo, y es natural querer hacer todo usted mismo para mantener el control. Sin embargo, si no aprende a delegar y subcontratar tareas, rápidamente se verá abrumado y atascado en el funcionamiento diario del negocio.

De hecho, cuando reflexiono sobre esto, casi todas las conversaciones que he tenido con empresarios exitosos y todas las entrevistas de podcast que he escuchado con aquellos que han tenido éxito han revelado este factor de éxito de alguna forma.

Creo que es uno de los rasgos más difíciles de desarrollar para un emprendedor: aprender a aceptar que las cosas se hagan a un buen nivel en lugar de hacerlas exactamente como las hubiera hecho el emprendedor.

Si no puede llegar al punto de aceptar esto, entonces el crecimiento de su negocio siempre estará limitado por las horas de tiempo que tiene disponibles para hacer las cosas (y advertencia: esta también es una ruta rápida para enfrentar el agotamiento). si intenta estar cada vez más disponible para trabajar en el negocio). Así que cuanto antes acepte y adopte esto, más temprano en su historia de crecimiento podrá lograr un crecimiento significativo en lugar de modesto.

En realidad, hay dos aspectos en este desafío. Uno son los empresarios que intentan hacer todo lo posible para conservar los fondos. El otro está tratando de hacer todo porque no quiere perder el control y aceptar cualquier variación de cómo hubiera hecho las cosas usted mismo.

Primero hablemos de la conservación de fondos. Solía ​​pasar horas cada semana haciendo mi propia facturación, contabilidad y declaraciones de impuestos. Pensé que si hacía estas cosas yo mismo, ahorraría dinero y tendría más control sobre el proceso. Pero de lo que no me di cuenta fue que al tratar de hacer todo yo mismo, en realidad estaba ralentizando el crecimiento de mi negocio y desperdiciando un tiempo valioso que podría haber sido mejor invertido en aumentar mis flujos de ingresos. Yo era un excelente vendedor, sin embargo, las horas que pasé vendiendo en las primeras etapas de mi negocio se vieron severamente limitadas por esta misma razón.

¡Tampoco era solo contabilidad! Cuando comencé mi negocio, decidí crear mi propio sitio web en lugar de contratar a un profesional o una agencia externa para que lo hiciera. En retrospectiva, esto fue un gran error. No solo me tomó una eternidad tener el sitio web tal como lo quería, sino que los resultados de SEO fueron terribles y la funcionalidad no fue tan buena como podría haber sido. Cuando pienso en los años que perdí obteniendo un tráfico mínimo de Google, ¡me estremezco!

Junto a esta razón financiera para tratar de hacer todo, hay un razonamiento diferente. El otro ángulo de esto es ceder el control y confiar en que los demás harán un excelente trabajo. Cuando un Fundador ha sido el vendedor clave y ha impulsado el marketing y es el punto de contacto clave para los clientes, bueno, puede ser muy difícil renunciar a esas responsabilidades y confiarlas a otra persona.

E incluso cuando confías en otra persona, la tentación puede ser monitorear todo lo que hace y estar ajustando y cambiando constantemente la forma en que ha hecho las cosas. Este es el gran punto de inflexión para las pequeñas empresas que he visto prosperar. Cuando un equipo está en el lugar donde los miembros del equipo son lo suficientemente hábiles y capacitados como para que el propietario de la empresa pueda dejarlos continuar con el trabajo de hacer crecer la empresa, es cuando sucede la verdadera magia.

Entonces, ¿cuáles son algunos consejos sobre cómo delegar y subcontratar de manera efectiva?

1. Define tus metas

El primer paso es definir sus objetivos para el negocio. ¿Cuáles son su visión y objetivos a largo plazo? ¿Qué hay que hacer para lograr estos objetivos? Una vez que tenga una comprensión clara de lo que debe hacerse, puede comenzar a identificar qué tareas se pueden delegar o subcontratar. Sea despiadado aquí al forjarse que su propio rol solo implicará que usted haga las cosas que otros realmente no pueden hacer o que le brinden la mayor satisfacción al emprender usted mismo.

2. Encuentra a las personas adecuadas

Una de las claves para externalizar o delegar cada vez más lo que se necesita hacer en su negocio es encontrar las personas adecuadas o los proveedores de externalización adecuados. Necesita encontrar personas que sean competentes y confiables, que tengan el impulso para ayudarlo a tener éxito, y que complementen en lugar de duplicar su propio conjunto de habilidades y carácter. Una deficiencia de las empresas emergentes es a menudo que apresuran este proceso de selección debido a todas las demás presiones que se acumulan en el negocio que necesitan la atención del fundador.

3. Establecer instrucciones claras

Una vez que haya encontrado a la persona o agencia adecuada para el trabajo, es importante establecer instrucciones claras. Esto significa ser claro acerca de sus expectativas, plazos y cualquier otro detalle relevante. Cuanto más claro sea en esta etapa, menos probable es que haya confusión o errores más adelante. Pero también, brinde a las personas espacio para tener éxito. Si está utilizando una agencia externa, debería aportar experiencia y puede negar la necesidad de que usted establezca exactamente lo que se necesita hacer. Del mismo modo, con un miembro del equipo, déle un margen de maniobra para determinar cómo se lograrán las cosas y desbloqueará mucha más creatividad y entusiasmo de su parte.

4. Suelta el control

Uno de los mayores desafíos para los empresarios es dejar ir el control. Sin embargo, si desea delegar o subcontratar de manera efectiva, es importante confiar en que la persona a la que ha delegado o subcontratado la tarea es capaz de hacerlo correctamente. Por supuesto, siempre puede registrarse de vez en cuando para asegurarse de que todo va por buen camino, pero trate de no microgestionar demasiado. Eso matará su creatividad y le impedirá realmente liberar su tiempo en el negocio.

5. Esté dispuesto a pagar por un trabajo de calidad

Finalmente, recuerda que obtienes lo que pagas. Si desea un trabajo de calidad, debe estar dispuesto a pagar por él. Es probable que tratar de reducir costos contratando a alguien sin experiencia o que cobre tarifas muy bajas termine costándole más a largo plazo, así que no tenga miedo de invertir en ayuda de calidad. Cuando pienso en obtener resultados decepcionantes en mis propios negocios, eso sucede invariablemente cuando he tratado de tomar atajos. De manera similar, he visto a otros dueños de negocios lamentarse el día que eligieron la opción económica para los servicios que estaban contratando o para los puestos que estaban tratando de cubrir.

Cree procedimientos operativos estándar en su negocio

Escalar un negocio rápidamente puede convertirse en un verdadero desafío, incluso con el equipo y los proveedores adecuados. Una de las cosas clave que puede hacer para darle a su negocio la mejor oportunidad de éxito es crear procedimientos operativos estándar (SOP). Entonces, exploremos por qué los SOP son importantes y brindemos algunos consejos para implementarlos con éxito en su negocio.

¿Qué son los procedimientos operativos estándar?

Los procedimientos operativos estándar son simplemente un conjunto de instrucciones que detallan cómo se debe llevar a cabo una tarea en particular. Tener SOP implementados ayuda a garantizar que todos en su equipo trabajen de la misma manera y con los mismos estándares. Esto, a su vez, puede conducir a una mayor eficiencia y productividad en su negocio.

¿Por qué son importantes los procedimientos operativos estándar?

Hay una serie de razones por las que los SOP son tan importantes, especialmente cuando se escala un negocio rápidamente. En primer lugar, ayudan a garantizar que todos en su equipo estén en la misma página y sepan exactamente qué se debe hacer y cómo se debe hacer. Esto puede ahorrar mucho tiempo y frustración, además de reducir la probabilidad de cometer errores.

En segundo lugar, los SOP pueden ayudar a los nuevos miembros del equipo a ponerse al día rápidamente sobre cómo se hacen las cosas en su negocio. Esto se vuelve realmente clave si llega a la etapa en la que contrata repetidamente a varias personas para realizar las mismas tareas. Ser capaz de incorporarlos de manera consistente y eficiente es fundamental. Y, por último, contar con SOP hace que sea mucho más fácil delegar tareas y responsabilidades en otros, con la certeza de que se llevarán a cabo correctamente.

Consejos para implementar con éxito los procedimientos operativos estándar

1. Manténgalos simples: Los mejores SOP son aquellos que son claros y concisos. Utilice instrucciones paso a paso siempre que sea posible para que no haya lugar a interpretaciones o confusiones.

2. Hágalos fácilmente accesibles: todos los miembros de su equipo deberían poder acceder fácilmente a sus SOP siempre que necesiten hacer referencia a ellos. Una buena manera de hacerlo es almacenarlos electrónicamente en una ubicación central como Google Drive o Dropbox, o mejor aún, utilizar una plataforma de aprendizaje en línea como Thinkific.

3. Asegúrese de que estén actualizados: es importante que sus SOP se mantengan actualizados para que sigan siendo relevantes y precisos. A medida que su negocio crece y cambia, es posible que deba modificar o agregar ciertos procedimientos. Una vez que se hayan realizado los cambios, asegúrese de comunicar estos cambios a todos los miembros de su equipo para que estén al tanto de ellos.

4. Obtenga aportes de su equipo: al crear o revisar los SOP, es una buena idea obtener aportes de otros miembros de su equipo que los usarán regularmente. Esto ayudará a garantizar que sean adecuados para su propósito y fáciles de usar.

5. Capacite a los nuevos miembros del equipo: una vez que haya creado sus SOP, es importante brindar capacitación a los nuevos miembros del equipo para que sepan cómo acceder a ellos y usarlos de manera efectiva. Esto podría implicar mostrarles cómo acceder a los SOP, guiarlos por cada procedimiento paso a paso y responder cualquier pregunta que puedan tener.

Protegiendo tu Salud Mental como Emprendedor y Cuidando el Bienestar de tu Equipo

Como emprendedor, es súper importante cuidar tu salud mental. Aquí hay cuatro formas en que he visto que los empresarios se benefician cuando priorizan su propio bienestar:

1. Serás más productivo cuando estés feliz y saludable.

2. Tomarás mejores decisiones cuando no estés estresado.

3. Su equipo se desempeñará mejor cuando dirija con el ejemplo.

4. Estarás más motivado cuando cuentes con el apoyo de las personas cercanas a ti.

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1. Serás más productivo cuando estés feliz y saludable. Cuando te sientes deprimido, es difícil hacer algo. Pero cuando te cuidas a ti mismo y a tu salud mental, es más fácil concentrarte y ser productivo.

2. Tomarás mejores decisiones cuando no estés estresado. Es difícil tomar decisiones lúcidas cuando se está ansioso o estresado. Cuidando tu Salud Mental, puedes evitar tomar decisiones impulsivas de las que te puedas arrepentir más adelante.

3. Su equipo se desempeñará mejor cuando dirija con el ejemplo. Si quiere que su equipo sea feliz y productivo, ¡predique con el ejemplo! Muéstrales que es importante cuidar tu Salud Mental practicando lo que predicas. Cuando vean que valoras tu propia salud mental, es más probable que hagan lo mismo y prioricen el bienestar del equipo.

4. Estarás más motivado cuando cuentes con el apoyo de las personas cercanas a ti. Al encontrar tiempo para pasar con la familia y los amigos, y cuidar ese tiempo de cerca, se asegurará de que las personas más cercanas a usted apoyen lo que está tratando de lograr. Esto realmente puede ayudar a mantener la motivación y relajarse de manera efectiva cuando termina la jornada laboral.

Construya un negocio que minimice el estrés de su equipo

Es importante construir su negocio de una manera que minimice el estrés de los miembros de su equipo. Esto ayudará a mantener su motivación y les permitirá concentrarse en hacer su mejor trabajo. Pero, ¿cómo se puede hacer esto en la práctica? Algunas ideas de lo que he presenciado en los negocios:

Sea selectivo con los clientes que acepta

Una de las mejores maneras de minimizar el estrés de su equipo es ser selectivo con los clientes con los que trabaja. No todos los clientes encajarán bien en su negocio, y eso está bien. Del mismo modo, no será divertido trabajar con todos los clientes potenciales. Es mejor rechazar a un cliente problemático que asumir un proyecto que va a causar problemas en el futuro. Si no está seguro de si un posible cliente encajará bien, hágase estas preguntas:

• ¿Puede este cliente pagar lo que valemos?
• ¿Tienen expectativas poco realistas?
• ¿Es probable que sea difícil trabajar con ellos?
• ¿Tienen un historial de trabajar con otras empresas de una manera que haya causado problemas?

Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es "sí", probablemente sea mejor abandonar el trato. Recuerde, es mejor tener menos clientes con los que sea fácil trabajar para enfrentarse a clientes que están causando problemas constantemente. Los clientes problemáticos son una de las principales razones por las que los empleados dejarán un negocio, y le quitan el tiempo a su equipo para atender a los clientes más rentables lo mejor que puedan.

Reciba su pago por adelantado

Otra forma de reducir el estrés de su equipo es configurar sus servicios para que le paguen por adelantado. Esto ayudará a aliviar cualquier preocupación financiera que pueda tener y le permitirá concentrarse en hacer el mejor trabajo posible para sus clientes. Hay algunas formas diferentes de hacerlo, como solicitar el pago por adelantado o configurar la facturación recurrente para proyectos a largo plazo. Cualquiera que sea el método que elija, asegúrese de tener claros sus términos de pago con cada cliente antes de comenzar cualquier trabajo. Esto ayudará a evitar malentendidos en el futuro.

Un punto adicional sobre esto. Sé que los dueños de negocios a menudo se preocupan de que los clientes simplemente no estén de acuerdo con esto. Bueno, más de diez años después de ejecutar Social-Hire, nunca hemos tenido esto como un problema. Brindamos un incentivo financiero para configurar un pago automático por adelantado, y los clientes están encantados de obtener ese descuento en lugar de sentirse agraviados porque se espera que paguen por adelantado. Así que crea que esto es posible y luego encuentre una manera de fijar el precio de sus servicios para que sus posibles clientes se beneficien y se sientan bien al pagarle por adelantado.

Sea accesible

Finalmente, es importante mostrarse accesible para que su equipo se sienta cómodo viniendo a usted con ideas e inquietudes. Esto no significa estar disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sino estar accesible cuando las personas lo necesitan. Ya sea reservando tiempo cada semana para reuniones individuales o manteniendo una política de puertas abiertas para visitas sin cita previa, asegúrese de que su equipo sepa que pueden acudir a usted con lo que necesiten. Al crear un ambiente abierto y de apoyo, fomentará un ambiente de trabajo más positivo y productivo para todos los involucrados.

Espero que estas ideas ayuden a muchos de ustedes a superar un cuello de botella, una creencia o un desafío al que se han enfrentado al tratar de hacer crecer su negocio. Nos encantaría ser parte de su historia de éxito, así que si desea conversar con nosotros sobre cómo obtener ayuda con su mercadeo en las redes sociales, reserve una llamada.