Construyendo un futuro sostenible en Australia con el director ejecutivo de InfraBuild, Vik Bansal

Ha habido un cambio en la forma en que Australia ve las operaciones comerciales. En lugar de actuar exclusivamente en el mejor interés de sus accionistas, las empresas se ven obligadas a tener en cuenta los intereses de sus accionistas (sus empleados, clientes y las comunidades en las que operan) en su toma de decisiones.

El público en general ciertamente está impulsando gran parte de este cambio. Según una encuesta realizada por la empresa mundial de información y opinión pública YouGov, el 87 % de los australianos cree que las empresas tienen la responsabilidad de hacer el bien social, y seis de cada diez piensan que las empresas tienen la responsabilidad de garantizar que su cadena de suministro no dañe el medio ambiente y está libre de prácticas dañinas como el trabajo clandestino. Una encuesta conjunta realizada por Accenture y el Foro Económico Mundial indicó que los líderes empresariales son abrumadoramente conscientes de estos puntos de vista, y el 72 por ciento de los directores ejecutivos encuestados dijeron que la confianza de los ciudadanos será fundamental para su competitividad en los próximos cinco años.

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De hecho, convertirse en un negocio sostenible hace más que calmar la opinión pública. La inversión ESG se ha afianzado firmemente en los mercados a medida que los inversores miran más allá de las finanzas del negocio y usan factores como el impacto ambiental, la responsabilidad social y el gobierno corporativo de una empresa como un medio para ayudar a identificar empresas con modelos comerciales superiores. Según Global Sustainable Investment Alliance, a principios de 2020, la inversión sostenible global alcanzó los $35,3 billones en cinco mercados principales, un aumento del 15 % desde 2018 y del 55 % desde 2016. Bloomberg ha proyectado que el total probablemente superará los $50 billones para 2025, lo que representa más de un tercio de los 140,5 billones de dólares proyectados en activos globales totales bajo gestión.

Según Vik Bansal, director ejecutivo de la empresa de fabricación de acero InfraBuild, una empresa que se centra en la sostenibilidad también se posiciona para el desarrollo y el crecimiento a largo plazo. A continuación, exploramos el potencial de sostenibilidad de la industria del acero y cómo Bansal está dirigiendo a InfraBuild para implementar iniciativas transparentes en beneficio de Australia en su conjunto.

La siderurgia en cifras

A nivel mundial, el acero es el elemento vital de la sociedad moderna. El acero se usa en todo, desde las casas en las que vivimos hasta los automóviles que conducimos y los utensilios con los que comemos. Al trabajar con Oxford Economics en 2019, la Asociación Mundial del Acero buscó evaluar y cuantificar el impacto económico y social de la industria a escala global. El organismo de comercio internacional para la industria del hierro y el acero descubrió que por cada dos puestos de trabajo en el sector del acero, se apoyaban 13 puestos de trabajo más a lo largo de su cadena de suministro.

Con aproximadamente 6,1 millones de personas empleadas en la industria del acero a nivel mundial, eso significa que unos 40 millones en total trabajan dentro de su cadena de suministro. El estudio encontró que la contribución de valor agregado total respaldada o facilitada por la industria del acero representó $ 4 billones de dólares australianos (3,8 por ciento del PIB mundial), lo que indica la gran escala de la industria y su contribución al sustento que atraviesa sectores y países. líneas.

En Australia, más de 100.000 personas trabajan actualmente en la industria del acero, pero en los últimos años el sector ha estado languideciendo debido a la subcontratación de la fabricación a otros países como China. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial de mediados del siglo XX, uno de cada tres australianos trabajaba en el sector manufacturero, pero hoy ese número se ubica en solo uno de cada 13. Incluso hace solo 50 años, en la década de 1970, el sector manufacturero representaba el 30 por ciento. del Producto Interno Bruto de Australia, pero hoy es tan solo del seis por ciento.

Según Bansal, la reconstrucción de la industria siderúrgica y manufacturera de Australia será un factor clave en su recuperación y crecimiento en un mundo posterior a la pandemia. El estrés económico causado por la pandemia de coronavirus y los confinamientos posteriores a escala mundial ha cambiado la forma en que los gobiernos ven sus industrias y cadenas de suministro, y tanto los gobiernos estatales como federales en Australia han estado buscando formas de construir una economía circular dentro del país, una en el que los recursos se utilizan y reutilizan en un bucle constante.

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Iniciativas gubernamentales que refuerzan la acción

En octubre de 2020, el gobierno australiano anunció la Iniciativa de Fabricación Moderna (MMI), un fondo de 1300 millones de dólares australianos creado para impulsar un cambio duradero para los fabricantes australianos como InfraBuild. Un acto que busca revertir la trayectoria en la que se encontraba el sector manufacturero antes de la pandemia de coronavirus, el MMI es un aspecto importante del plan del gobierno para reforzar las capacidades de fabricación de Australia y utilizarlas para impulsar la recuperación económica y un futuro sostenible, conocido como Modern Manufacturing. Estrategia.

Al cambiar la visión de Australia a la de una nación manufacturera sostenible y de alta calidad, el gobierno espera crear una economía más fuerte, moderna y resistente. Bansal ha dicho que la forma anterior de hacer las cosas generaba una confianza indebida en los mercados globales, los socios comerciales internacionales y las cadenas de suministro que la pandemia reveló que no siempre serán confiables, pero el desarrollo de la iniciativa reconoce el papel de un próspero sector manufacturero nacional.

Esto también tendría un efecto profundo en el empleo de las personas, ayudando a construir economías y comunidades locales sólidas y saludables. Si bien una sociedad basada en la industria de servicios tiene la capacidad de desempeñarse bien en tiempos de prosperidad económica, la pandemia de coronavirus demostró que la casa está construida sobre arena, como lo demuestra el desempleo masivo que trajo consigo problemas sociales y económicos.

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Sostenibilidad y estabilidad

El MMI tiene el potencial de transformar la industria siderúrgica de Australia no solo en términos de su producción económica, sino también de su sostenibilidad. El área prioritaria de reciclaje y energía limpia de la iniciativa indica un objetivo para proporcionar inversión y apoyo para la fabricación de metales con bajo contenido de carbono, y como el único fabricante y reciclador de acero EAF integrado verticalmente de Australia, InfraBuild sin duda podrá aprovechar al máximo sus beneficios.

Incluso antes de la iniciativa del gobierno, InfraBuild ha estado trabajando durante varios años para implementar tecnología y procesos de fabricación de acero con bajo contenido de carbono. Su enfoque de fabricación tiene como objetivo reducir su huella de carbono, reciclando chatarra para reducir la contaminación, ahorrando recursos y reduciendo la cantidad de desechos que van a los vertederos. Sus hornos de arco eléctrico reducen en gran medida la energía necesaria para fabricar acero en comparación con los métodos de producción de acero más tradicionales y, bajo Bansal, actualmente están explorando fuentes de energía renovable para alimentarlos.

InfraBuild de Australia es solo un ejemplo de cómo los modelos comerciales sostenibles pueden beneficiar a la sociedad en su conjunto. Una empresa sostenible es aquella que contribuye con las personas y las comunidades a las que sirve, dándose cuenta de que son el verdadero resultado final. A medida que los consumidores y los accionistas sean más conscientes de la importancia de la sostenibilidad, las empresas que la implementen en sus modelos comerciales inevitablemente se prepararán mejor para el futuro. El compromiso de Vik Bansal con la sostenibilidad muestra que las empresas que se enfocan en el propósito en lugar de las ganancias inevitablemente las generarán.

“Estoy entusiasmado con el futuro de la fabricación en Australia, el marco de políticas claras que el gobierno ha implementado para garantizar su reactivación y el papel fundamental que desempeñará la industria siderúrgica nacional como facilitador de la sostenibilidad económica y social a largo plazo para generaciones venideras”, dijo Bansal.