Varija Bajaj über die Unterstützung von Startups durch Mode und Regierung

Veröffentlicht: 2023-09-22

In einer exklusiven Interaktion mit Frau Varija Bajaj, Gründerin von Office & You, Lela und Varija Design Studio , befasst sich StartupTalky mit verschiedenen Aspekten der Modebranche, Regierungsinitiativen, die das Wachstum indischer Startups fördern, und dem Datenschutz für Online-Benutzer.

Frau Bajaj hat einen unglaublichen Eindruck in der indischen Modelandschaft hinterlassen und wird für ihre exquisiten Designs gefeiert, die auf Arbeitskleidung und Fusion-Kleidung für Damen zugeschnitten sind. Als kreative Kraft hinter drei verschiedenen Bekleidungsmarken hat sie eine begehrte Position im Fashion Design Council of India inne und war Gast bei zahlreichen Ausgaben der Indian Fashion Week, wodurch sie ihren Einfluss über die Grenzen der konventionellen Mode hinaus festigte.

Frau Bajajs bemerkenswerte Beiträge zur Branche haben zahlreiche Auszeichnungen erhalten. Vom prestigeträchtigen Delhi Gaurav Award über den angesehenen Economic Times Labels Award, den DLA Women of the Year Award bis hin zum begehrten Build India Award wurde ihr Weg mit wohlverdienter Anerkennung gewürdigt. Ihre Wirkung geht jedoch weit über die Grenzen der Modewelt hinaus; Sie ist eine engagierte Verfechterin der Stärkung der Rolle der Frau und nutzt ihre Plattform, um Licht auf wichtige gesellschaftliche Themen zu werfen.

Willkommen bei StartupTalky Frau Bajaj. Wie geht es dir heute?

Frau Bajaj: Vielen Dank, dass Sie mich haben. Es ist mir eine große Ehre, hier auf dieser Plattform zu sein und die Anstrengungen zu unternehmen, die Sie unternehmen, um die Community zusammenzubringen.

StartupTalky: Es ist mir eine Freude, Sie heute hier zu haben, und ich bin gespannt auf Ihre Erkenntnisse. Lassen Sie uns gleich eintauchen. Wie bringen Sie die Anforderungen, die sich aus der Führung von drei verschiedenen Marken ergeben, unter einen Hut?

Wir haben drei verschiedene Marken, die jeweils auf unterschiedliche Anlässe und Bedürfnisse zugeschnitten sind. Das 2004 gegründete Varija Design Studio ist auf Braut- und Maßkleidung für Männer und Frauen spezialisiert. Im Jahr 2019 haben wir uns in die Startup-Kultur gewagt, um eine größere Skalierbarkeit und Erschwinglichkeit zu ermöglichen und Kunden anzusprechen, die Qualität über die reine Hochzeitskleidung hinaus suchen.

Aber im Jahr 2019 stellten wir auch eine Bedarfslücke im Bereich berufstätiger Frauen fest, da sich viele Marken im Land auf westliche Kleidung konzentrierten. Wenn es um Arbeitskleidung für indische Frauen ging, gab es keine einzige Marke im Land, die sich mit dem kulturell sensiblen Umfeld befasste, dem indische Frauen ausgesetzt sind. Sie arbeiten in arbeitsintensiven Umgebungen. Da wir erkannten, dass indische Frauen einen Bedarf an Arbeitskleidung haben, haben wir Office and You ins Leben gerufen. Es wurde unter Berücksichtigung kultureller Sensibilität entwickelt und berücksichtigt Faktoren wie arbeitsintensive Umgebungen, Größen und Farbpräferenzen, die speziell für Indien gelten. Wir bieten sowohl westliche als auch indianische Arbeitskleidung, einschließlich Büro-Saris, an, um Frauen dabei zu helfen, sich im beruflichen Umfeld sicher und wohl zu fühlen.

Eine andere Marke, Lela , konzentriert sich auf Party- und Urlaubskleidung für beide Geschlechter. Lela verbindet westliche und östliche Elemente mit dem Ziel, erschwingliche Designerkleidung anzubieten und gleichzeitig innovativ und trendig zu bleiben. Im Gegensatz zu Office and You sind die Kollektionen von Lela saisonal und modisch und gehen auf wechselnde Trends ein.

Diese drei Marken bedienen unterschiedliche Nischen und ermöglichen es uns, unterschiedliche Kundenanforderungen für verschiedene Anlässe und Modevorlieben zu erfüllen.

StartupTalky: Wie Sie bereits erwähnt haben, haben wir im Westen gesehen, dass Marken Klasse und Status symbolisieren. In der indischen Unternehmenskultur, insbesondere im Bereich Damenbekleidung, hat Ihre Marke einen ähnlichen Stellenwert. Was sind Ihrer Meinung nach mit Blick auf die Zukunft die größten Herausforderungen und Chancen der Branche?

Frau Bajaj: Kürzlich bemerkte ich auf einer Konferenz einen Wandel in der Herangehensweise von Unternehmen an Technologie. Vor COVID legten sie Wert auf Service und Produkt, aber nach COVID konzentrierten sich Startups zuerst auf die Technologie und dann auf das Produkt. Das bedeutet, dass neue Marken wie Zepto und Blinkit den Schwerpunkt auf Technologie statt auf Produkte legen. Im Gegensatz dazu versuchen ältere Marken jetzt, Technologien wie Apps oder Website-Plugins zu integrieren. Technologie ist heute von grundlegender Bedeutung für den Geschäftserfolg.

Dieser Übergang bringt Herausforderungen und Lernmöglichkeiten mit sich. Selbst nach 20 Jahren in der Branche hat die Post-COVID-Landschaft unser Wissen verändert. Eine große Herausforderung ist der Fachkräftemangel aufgrund veralteter Bildungssysteme. Viele Hochschulen vermitteln immer noch traditionelle Fähigkeiten, während die Branche digitales Fachwissen wie Photoshop- und Corel Draw-Kenntnisse benötigt. Diese Diskrepanz führt zu Arbeitslosigkeit und einem Qualifikationsdefizit.

Darüber hinaus nehmen die Herausforderungen für die psychische Gesundheit zu. Absolventen, die qualifiziert, aber von der Branche unerwünscht sind, leiden unter Depressionen. Einige passen sich durch Online-Kurse wie Udemy an, aber nicht jeder begrüßt Veränderungen. Dies stellt sowohl die Personalabteilung als auch die Arbeitgeber vor Herausforderungen. Es kann ein oder zwei Jahre dauern, diese Probleme wirksam anzugehen.

StartupTalky: Glauben Sie, dass die Pandemie die Digitalisierung so schnell beschleunigt hat, dass akademische Einrichtungen nicht darauf vorbereitet waren, sich schnell genug an diese Veränderungen und Fortschritte anzupassen?

Frau Bajaj: Der Wechsel der Universitätsprogramme ist eine Herausforderung. Es erfordert mehrere Genehmigungen und kann ein Jahr dauern. Darüber hinaus müssen Lehrkräfte geschult und aufgrund des dynamischen Informationsflusses kontinuierlich weitergebildet werden. Die Schüler von heute stellen ihre Lehrer genau unter die Lupe, was das Umfeld für Lehrer anspruchsvoll macht. Anders als früher, als es nur begrenzte Lehrbücher gab, fließen die Informationen heute global. Dies stellt die gesamte Bildungsbranche vor eine große Herausforderung.

StartupTalky: Ich komme also zu meiner nächsten Frage. Welche Rolle kann Mode Ihrer Meinung nach bei der Bewältigung gesellschaftlicher Herausforderungen spielen, da Sie sich aktiv für die Stärkung der Rolle der Frau einsetzen?

Frau Bajaj: Am Arbeitsplatz sollte das Geschlecht keine Rolle spielen; Was zählt, ist die Leistung. Mode spiegelt die Gesellschaft wider; Es geht nicht darum, Trends durchzusetzen. Während des Nirbhaya-Falls beispielsweise wurde die Mode von den Vorlieben der Menschen beeinflusst. Designer müssen die unausgesprochene Sprache der Verbraucher entschlüsseln und sensibel auf gesellschaftliche Veränderungen reagieren.

Es ist von entscheidender Bedeutung, zu verstehen, was passiert, wie etwa COVID, Fluktuation oder Präferenzen der Generation Z. Die Generation Z beispielsweise gibt möglicherweise das Geld ihrer Eltern für teure Streetwear aus. Marken müssen sich anpassen und die Bedürfnisse des Verbrauchers über persönliche Vorlieben stellen. Die Aufgabe eines Designers besteht darin, diese Erkenntnisse selbstlos in kreative Designs und Markenstrategien umzusetzen.

StartupTalky: Es gab eine Zeit, da war Indien das BPO der Welt. Im Moment ist es das Zentrum der Innovation. Wie sehen Sie also, dass die Startup 20-Initiative der G20 indischen Start-ups bei ihrer globalen Entwicklung zugute kommt?

Frau Bajaj: Ich glaube, dass die Reise bereits vor ein paar Jahren, etwa 2016 und 2017, begonnen hat. In dieser Zeit kam es zu einer Welle der Begeisterung für Startups, die die Leidenschaft der jungen Generation für Innovationen entfachte.

Die Unterstützung durch Organisationen wie Startup India und Invest India war wirklich bemerkenswert. Sie haben in ihren Bemühungen ihr Bestes gegeben. Die Anreize für Start-ups, die unschätzbare Betreuung und Beratung bei Investitionen waren einfach brillant. Diese Initiativen haben zur Gründung zahlreicher Inkubationszentren geführt und die Denkweise von Personen verändert, die zuvor vielleicht nicht daran gedacht hätten, in Startups zu investieren.

In der Vergangenheit war es ungewöhnlich, dass Menschen darüber nachdachten, in Unternehmen zu investieren. Heutzutage scheint jeder eine gewisse Neigung zu Investitionen zu haben, sei es in Investmentfonds, LIC oder langfristige Anlagen. Selbst diejenigen, die möglicherweise nicht über die Fähigkeit verfügen, selbst Innovationen zu entwickeln, möchten Startup-Investitionen prüfen.

Dieser Trend ist vielversprechend und dynamisch, nicht nur für Startups, sondern auch für Einzelpersonen wie uns. Es ist faszinierend, den täglichen Zustrom an Anrufen und E-Mails von potenziellen Investoren zu sehen. Co-Investoren oder Miteigentümer zu werden und die Reise gemeinsam mitzuerleben, bringt ein Gefühl von Stolz und Erfüllung mit sich.

Der jüngste von der Regierung organisierte G20-Gipfel hat den Horizont für Startups erheblich erweitert. Wir sind nicht mehr auf den indischen Markt beschränkt; Wir prüfen jetzt Möglichkeiten in anderen Ländern. Allerdings bringt es auch einige Herausforderungen mit sich, wie z. B. internationale Handelsabkommen, Zölle und Registrierungen. Dennoch eröffnet es eine völlig neue Perspektive, auch für unsere Marke.

Beispielsweise denken wir nach dem G20-Gipfel darüber nach, international zu expandieren. Wir haben uns in Indien gut geschlagen, insbesondere im E-Commerce-Bereich, der durch das digitale Zeitalter noch mehr Auftrieb erhalten hat. Angesichts unseres Kostenvorteils sind wir bestrebt, internationale Märkte zu erkunden. Natürlich sind wir gespannt, wie die G20 die Einfuhrzölle angehen werden, aber wenn sie Start-ups in dieser Hinsicht unterstützen, stehen wir meiner Meinung nach vor etwas Monumentalem. Wir sitzen auf einer Zeitbombe, und ich gehe davon aus, dass sie in den kommenden Jahren positiv explodieren wird.

StartupTalky: Natürlich muss die Regierung sicherstellen, dass diese Initiativen die beabsichtigten Unternehmen effektiv erreichen, um ihnen greifbare Vorteile zu bringen. Wenn Sie nun bedenken, dass Ihre Rolle in der Modebranche den Umgang mit umfangreichen Kundendaten zu Vorlieben und Verhaltensweisen umfasst, insbesondere im Hinblick auf das neue Gesetz zum Schutz personenbezogener Daten von 2023, wie stellen Sie den strengen Schutz dieser Daten sicher?

Frau Bajaj: Wir haben unsererseits verschiedene Maßnahmen umgesetzt, um Daten effektiv zu verwalten. Ich würde sagen, dass wir uns in Bezug auf die Datennutzung noch in der Anfangsphase befinden und weiterhin ihr volles Potenzial ausschöpfen, sofern keine unvorhergesehenen Probleme auftreten. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass wir uns der Vertraulichkeit der von uns erfassten Daten voll und ganz bewusst sind. Daher ergreifen wir strenge Maßnahmen, um deren Sicherheit und Vertraulichkeit zu gewährleisten.

Der Zugriff auf diese Daten ist auf eine ausgewählte Gruppe von Teammitgliedern beschränkt, und wir überwachen und kontrollieren genau, wer darauf zugreifen kann. Im Gegensatz zu einigen anderen Organisationen geben wir diese Daten nicht freiwillig weiter. Stattdessen befolgen wir eine strenge Richtlinie, um die größtmögliche Vertraulichkeit unserer Daten innerhalb unserer Organisation zu gewährleisten.

StartupTalky: Ich möchte einfach zu meiner letzten Frage übergehen. Welchen Rat würden Sie angehenden Modedesignern und Unternehmern geben?

Frau Bajaj: Der Einstieg in die Modebranche ist eine aufregende Reise mit unzähligen Möglichkeiten, die über Design und Technologie hinausgehen. Von Styling bis Journalismus und mehr bietet die Branche vielfältige Karrierewege. Um hier erfolgreich zu sein, sind Leidenschaft und der Drang nach kontinuierlichem Lernen von entscheidender Bedeutung. Es geht nicht darum, einen Abschluss zu haben und sich niederzulassen; Es geht darum, dynamisch, innovativ, kreativ zu bleiben und Trends zu setzen, anstatt ihnen zu folgen.

In einem überfüllten Raum wie der Mode ist es entscheidend, sich von anderen abzuheben. Selbst wenn andere etwas Ähnliches tun, müssen Sie diesen einzigartigen Vorteil finden. Die Verbraucher von heute sind anspruchsvoll und suchen nach Produkten mit Geschichten, Anziehungskraft und Lösungen für ihre Bedürfnisse. Im Technologiebereich geht Innovation über virtuelle Testräume hinaus. Es umfasst alles von Größen und Schnitten bis hin zur Datenbeschaffung.

Viele Unternehmen auf der ganzen Welt stellen durch die Nutzung von Daten von unverkauften Lagerbeständen auf maßgeschneiderte Angebote um. Die Macht der Daten hängt jedoch davon ab, wie sie genutzt werden. Umfangreiche Daten sind bedeutungslos, wenn Sie keine wertvollen Erkenntnisse gewinnen können, um fundierte Entscheidungen zu treffen und die richtigen Produkte zu entwickeln.

StartupTalky: Es war wirklich schön, mit Ihnen zu interagieren, Frau Bajaj. Es war uns eine Freude, Sie heute bei uns zu haben und vielen Dank für Ihre wertvollen Einblicke.

Frau Bajaj: Das Gleiche gilt hier, und ich freue mich auf weitere solcher Interaktionen. Danke für die Einladung.