Interview mit Anthony Christov, Mitbegründer der ARC Academy

Anmerkung des Herausgebers: Hallo Leute, ich freue mich sehr, mein Einzelinterview mit dem renommierten Hollywood-Art Director Anthony Christov zu teilen, der auch Mitbegründer der ARC Academy und der IDEA Academy ist. In dieser Unternehmer-Interviewreihe dachte Anthony darüber nach, wie sein Bestreben, die Hektik Hollywoods zu verlassen und in seine Heimatstadt Sofia, Bulgarien, zu ziehen, ihn dazu veranlasste, die ARC Academy mitzugründen, eine Akademie, die gegründet wurde, um jungen Menschen dabei zu helfen, die erforderlichen Fähigkeiten und Kenntnisse zu erwerben um in der Spiele-, Film- und Kreativbranche herausragende Leistungen zu erbringen. Die „gemeinnützige“ Akademie ist inzwischen europaweit gewachsen und wird von vielen jungen Talenten in der Region sehr geschätzt. Anthony teilte auch einige der Herausforderungen mit, denen sie gegenüberstanden, etwas völlig Neues zu schaffen, da die Akademie bestimmten Bedingungen und Traditionen entsprechen muss. Ich ermutige Sie, dieses interessante und dennoch inspirierende Interview zu lesen, in dem er über seinen Lebensweg, seine Erfolge und Ratschläge für angehende Unternehmer berichtet

Hallo Anthony, ich freue mich, Sie als Gast auf unserer Plattform The Total Entrepreneurs begrüßen zu dürfen. Bitte erzählen Sie uns ein wenig über sich!

Ich bin Anthony Christov, Mitbegründer der ARC Academy, Sofia und der Idea Academy, Rom. Ich verfüge über mehr als 30 Jahre Erfahrung in der Arbeit an Filmen in Hollywood, die letzten 18 Jahre davon habe ich als Art Director für Pixar verbracht. Ich habe bei vielen Filmen Regie geführt, mit denen die jungen Leute von heute aufgewachsen sind. Angefangen bei Disney über „Retter in Down Under“ über „FernGully“ und „Titan AE“ von Fox bis hin zu Filmen wie „Findet Nemo“, „Wall-E“ und vielen der Pixar-Cars-Legacy-Kurzfilme sowie verschiedenen Rollen in anderen Pixar-Filmen. Mein jüngster Versuch war die Art Direction für „Die Unglaublichen II“.

Können Sie mir sagen, worum es bei der ARC Academy geht?

Die ARC Academy ist eine 2019 in Sofia, Bulgarien, gegründete Akademie. Sein Hauptziel ist es, Menschen mit Talent, Motivation und Ehrgeiz dabei zu helfen, eine Karriere in der Spiele-, Film- und Kreativbranche einzuschlagen. Unsere Programme – Game Design, Concept Art, 3D Art, Game Programming sowie VFX und Animation für Film. Es ist ein zweijähriges Programm. Die meisten Spiele- und Filmstudios in Bulgarien und der Region sind unsere Partner und stellen Referenten und Stipendien zur Verfügung. Alle unsere Lehrer sind Profis auf ihrem Gebiet, daher ist das Wissen, das unsere Schüler erhalten, wirklich praxisorientiert. Wir legen außerdem Wert auf Soft Skills und Teamarbeit. Im letzten Semester arbeiteten die Studierenden gemeinsam in einem Indie-Studio an der Entwicklung eines Videospiels und eines Trailers für das VFX-Programm. Bisher haben die Studierenden vier Projekte erstellt, von denen einige marktreif sind. Wir freuen uns, sagen zu können, dass 85 % der Absolventen eine Karriere in der Kreativbranche starten.

Was hat Sie zu Beginn Ihrer Karriere dazu bewogen, sich mit der Animation zu befassen?

Die Animation war nicht mehr das, was sie später wurde. Es war eine relativ kleine Branche, die sich hauptsächlich um Disney und einige andere Studios drehte. Es schien eine großartige Möglichkeit zu sein, meine zeichnerischen Fähigkeiten zu nutzen, um unterhaltsame Unterhaltung zu schaffen. Ich habe damals in Bulgarien eine Kunsthochschule besucht, war aber nie jemand, der sich für Galeriekunst oder Illustration interessierte. Es war einfach nicht mein Ding. Animation schien perfekt zu passen.

Was können Sie uns über Ihre Erfahrungen bei der Arbeit in Hollywood erzählen? Gab es jemanden, der Sie besonders inspiriert hat?

Hollywood ist eine seltsame Stadt. Einerseits ist es aufregend und voller Möglichkeiten, andererseits ist es albern und sogar irgendwie traurig. Es ist eine Einstellung, es geht darum, dass Menschen Ideen verkaufen, Dinge verkaufen, die nicht existieren. Ich meine, wenn man ein schönes Auto verkauft, hat man das Produkt vor sich, und dennoch würde ein guter Verkäufer versuchen, die Fantasie des Käufers anzuregen, ihm zu helfen, das Gesamtbild zu sehen, also ihn darin zu sehen . Wenn Sie Ideen verkaufen, gibt es kein glänzendes Auto. Es liegt ganz an Ihnen, dafür zu sorgen, dass der Kunde alles sieht. Das erfordert Energie und Geschick, und ich denke, es prägt viele Menschen in dieser Branche, es prägt ihre Dominanz, sogar ihre Körpersprache, wenn Sie so wollen. Für mich war es immer sehr amüsant und ziemlich transparent, aber ich hatte Spaß.

Was die Leute angeht, die mich inspiriert haben: Frank Terry, mein erster Chef in einem kleinen Studio namens Film Fair, dann sein eigenes Studio Terry X2, dann Ralph Eggleston. Ralph war der Art Director für das erste Toy Story-Original.

Ralph erhielt einen Oscar für seinen Kurzfilm „For the Birds“, aber er und ich arbeiteten bereits 1989 bei der Arbeit an „Fern Gully“ zusammen. Ralph hat mir das Herz gebrochen, er ist letztes Jahr gestorben. Im Jahr 2018 erhielten er und ich gemeinsam eine Nominierung für das beste Produktionsdesign für „Die Unglaublichen II“. Außerdem hatte John Lassiter einen unglaublichen Einfluss auf mich und viele andere beim alten Pixar.

Was hat Sie dazu bewogen, Ihren Job bei Pixar aufzugeben und sich selbstständig zu machen?

Das ist eine komplizierte Angelegenheit. Ich hatte immer geplant, irgendwann in mein Land Bulgarien zurückzukehren. Für mich ist es der beste Ort auf der Welt. Was mich in den Staaten gehalten hat, war ehrlich gesagt mein Job.

Zwischen 2017 und 2018 begann Pixar, einige gravierende Veränderungen vorzunehmen, und ich denke, dass die aktuellen Ergebnisse des Studios Bände über die Probleme sprechen, die diese Veränderungen mit sich brachten.

Es war für mich wie ein Zeichen dafür, dass ich mit meinen 58 Jahren vielleicht die produktive Zeit, die mir noch bevorsteht, in etwas viel Sinnvolleres investieren sollte als die Sorgen über Hollywoods Kulturkriege und mentale Zusammenbrüche, also beschloss ich, dass es an der Zeit ist, Dodge zu verlassen insgesamt.

Im Jahr 2015 war ich bereits Mitbegründer der IDEA Academy in Rom , als Teil meines schrittweisen Ausstiegs, und 2019, ein Jahr nach meiner Abreise aus den USA, war ich Mitbegründer der ARC Academy hier in Sofia. Es ist das Beste und Wertvollste, was ich in meinem Leben getan habe: So vielen jungen Menschen hier in Europa Fähigkeiten und Möglichkeiten zu vermitteln, wo es traditionell schwieriger ist, eine gute Branchenausbildung zu bekommen als in den USA.

Es ist großartig zu spüren, dass Ihre Erfahrung tatsächlich von jungen Menschen gesucht und geschätzt wird.

Vor welchen Herausforderungen standen Sie?

Nun, ARC ist eine „gemeinnützige“ Schule und die Herausforderung besteht offensichtlich immer darin, Leute oder Stiftungen zu finden, die dabei helfen, die Studiengebühren für Schüler zu finanzieren, die sich das Programm nicht leisten können. Wir hatten viel Hilfe, zunächst von einem Amerikaner, einem pensionierten Investor namens Larry Biehl, einem Mann, der großes Interesse an Bulgarien hat, aber keine wirkliche Verbindung zu diesem Ort hat, dessen Begegnung immer faszinierend ist.

Er war maßgeblich an unserem Start beteiligt und stellte uns am Ende sogar die Anfangsfinanzierung für den Start zur Verfügung.

Danach half eine Stiftung hier in Sofia, wieder eine amerikanische, namens ABF (America for Bulgaria Foundation), gleich zu Beginn bei der Beschaffung der Maschinen und vielen Stipendien für die Studenten. Das war aus beiden Quellen eine sehr zeitgemäße Intervention.

Was war die unerwartetste Herausforderung, mit der Sie zu Beginn der Arc Academy konfrontiert waren?

Ich denke, es ging darum, den Lehrplan zusammenzustellen und das Programm als Ganzes zu gestalten. Das Problem bestand darin, dass wir etwas Neues und Anderes schufen und es, wenn Sie so wollen, zu einigen örtlichen Gegebenheiten und Traditionen passen musste. Es handelt sich immer noch um ein sich weiterentwickelndes Vorhaben. Ich habe das Gefühl, dass unser Lehrplan nie älter als ein Jahr sein wird.

Mein Partner bei ARC, Milin Djalaliev, kommt aus den Bereichen Marketing und Branding und war in den letzten 10 Jahren als General Manager des Saatchi & Saatchi-Büros hier in Sofia tätig. Es war ein unglaubliches Glück, einen Partner wie ihn zu finden, denn auf Menschen zuzugehen, ist wirklich eine Fähigkeit und eine Menge Wissen.

Auch die Spieleentwickler und VFX-Studios für die Filmstudios hier haben den Wert unserer Initiative erkannt. Es sind zu viele, um sie alle zu erwähnen, ohne das Risiko einzugehen, jemanden außen vor zu lassen, also werde ich es anders formulieren, aber ohne ihre Unterstützung wäre es unmöglich gewesen.

Wie definieren Sie Erfolg? Glauben Sie, dass Sie erfolgreich sind?

Uralte Frage.

Natürlich bin ich ein Erfolg – ​​ich bin seit 32 Jahren mit derselben lieben Frau verheiratet!

Wie nennt man das?

Ehrlich gesagt sehe ich die Welt nicht so. Mein heutiger Freund Larry Blehl hat einmal gesagt, dass man wählen kann, ob man Geld verdienen oder einen Unterschied machen möchte. Erfolg hat viele Formen und Gestalten, genau wie der Sinn des Lebens. Da wir Menschen die einzigen Tiere sind, die sich unserer Sterblichkeit bewusst sind, suchen wir immer nach Wegen, unsere Existenz zu rationalisieren. Ich kann sagen, dass ich an Klassikern gearbeitet habe, die die prägenden Jahre von Millionen von Menschen geprägt haben, und mit den Schulen habe ich Tausenden geholfen, eine erfüllende Karriere einzuschlagen, das zu tun, was sie lieben, und dabei ihre Familie zu gründen und großzuziehen.

War ich der perfekte Mensch? Zeig mir eins!

Um es also ganz allgemein zu beantworten: Ich wache nachts nicht auf und frage mich, ob ich erfolgreich bin oder nicht.

Welche Bücher würden Sie Menschen in Ihrem Fachgebiet empfehlen?

Es gibt viele Informationen da draußen. Branchenbücher sind immer eine gute Lektüre. Persönlich bin ich ein begeisterter Geschichtsleser. Geschichte der Menschheit, Geschichte der Künste, Psychologie. Im Grunde die Wissenschaft der menschlichen Natur. Ich denke, jeder YouTuber muss zuallererst informiert werden.

Wenn Sie beispielsweise nichts über verschiedene Kunstrichtungen und die menschliche und gesellschaftliche Geschichte dahinter wissen, können Sie den Zusammenhang zwischen dem gesuchten visuellen Stil und der Geschichte, die Sie erzählen, nicht herstellen. Denn seien wir ehrlich: Wir sind im Storytelling-Geschäft tätig. Egal, ob Sie bildender Künstler oder Techniker sind, wir erzählen Geschichten.

Was hält dich auch in schwierigen Zeiten am Laufen?

Ich bin ein lösungsorientierter Mensch. Ich mag es, Probleme zu lösen, ich sehe Widrigkeiten als Herausforderung und mache mir kaum Gedanken darüber, ob die Zeiten schwierig sind oder nicht. Jeder Abschnitt unseres Lebens oder unserer Karriere hat seine Schönheit und seine Schwierigkeiten. Vor allem versuche ich, bei jeder Problemlösung, mit der ich mich beschäftige, den Spaß zu finden. Der ist da!

Welche zwei Ratschläge können Sie jemandem geben, der Experte auf dem von ihm gewählten Gebiet werden möchte?

1. Konzentrieren Sie sich darauf, großartige Filme zu machen, nicht auf großartige Karrieren! Das Erklimmen der Karriereleiter ist für viele junge und ehrgeizige Menschen oft das A und O, und ja, es ist eine Fähigkeit, aber wenn die Filme, die man macht, sobald man oben angekommen ist, schwach sind und Geld verlieren, ist man am Ende ein Killer das Studio mit Ihrem persönlichen Erfolg. Das bedeutet natürlich auch, dass Sie dafür sorgen, dass andere ihren Job und ihre befriedigende Karriere verlieren. Nein, Sie haben es nicht „verdient“, an der Spitze zu stehen, nur weil Sie gerade erst geschlüpft sind oder weil Sie zu einer bestimmten Gruppe gehören. Sie müssen sich die Führung verdienen, und das erfordert Zeit und Erfahrung.
2. Zahnseide ... Ich mache nur Witze, es gibt keine Nummer 2. Die Nummer 1 ist sehr wichtig.

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Was ist der letzte Ratschlag, den Sie meinen Lesern geben werden, wenn es darum geht, als Jungunternehmer erfolgreich zu sein?

Oh, ich weiß nicht, ob ich die richtige Person bin, um unternehmerische Ratschläge zu geben.

Ich schätze, mein Rat wäre, seine Hausaufgaben zu machen und sich vor allem mit den richtigen Leuten zu umgeben.

Es ist das Team, das zählt. Wie ein Freund einmal sagte: Fünf Programmierer sind wie fünf Gitarren- und Bassisten – man braucht andere mit unterschiedlichen Fähigkeiten, um eine Band zu gründen.