14 Fragen, die Sie sich stellen sollten, bevor Sie eine E-Commerce-Agentur beauftragen

(Dies ist ein Gastbeitrag von unseren Freunden bei 121eCommerce , einem erfahrenen Magento Professional Partner und einer Webentwicklungsagentur, die sich auf B2B- und B2C-E-Commerce spezialisiert hat.)

Stellen Sie sich vor, Sie wachen mit einem Apache-Kampfhubschrauber auf, der in Ihrer Einfahrt geparkt ist. Auf der Karte steht: „Viel Spaß. In Liebe, Vater." (Ignorieren Sie für einen Moment, warum Ihr Vater Ihnen den besten Kampfhubschrauber der Welt gegeben hat).

Die größere Frage ist: Was tun mit diesem leistungsstarken Stück Hardware, das die Aufmerksamkeit Ihrer Nachbarn auf sich zieht?

Ihr Sohn möchte damit seine Freunde beeindrucken. Ihre Tochter möchte wissen, ob es in Pink kommt. Ihr Ehepartner möchte, dass es weg ist. Jetzt. Und du? Sie wollen es fliegen lernen.

Jetzt müssen Sie sich für einen Fluglehrer entscheiden.

Wird es ein lokaler Pilot sein, dessen Erfahrung sich auf das Fliegen von Sightseeing-Helikoptern für Touristen beschränkt? Oder suchst du dir einen erfahrenen Apache-Piloten, der die Besonderheiten dieser Bestie kennt und dir beibringen kann, wie du das Beste aus deinem neuen Spielzeug herausholst?

Wenn Sie schlau sind, wählen Sie den Apache-Experten.

Die Wahl der richtigen Agentur zum Erstellen Ihrer E-Commerce-Website ist sehr ähnlich.

Es gibt viele Agenturen, die Ihnen einen Webshop aufbauen können. Aber Sie wollen nicht irgendeine Agentur. Sie möchten eine Agentur, die Ihre E-Commerce-Plattform genau kennt.

Sie möchten eine Agentur, die das volle Potenzial dieser leistungsstarken Plattform ausschöpfen und zu Ihrem Vorteil nutzen kann. Sie möchten eine fachmännisch ausgebildete, erfahrene Agentur mit einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz, um einen Webshop zu liefern, der Ihre Konkurrenz vernichten wird.

Wie findet man so eine Agentur?

14 Fragen, die Sie sich stellen sollten, bevor Sie eine E-Commerce-Agentur beauftragen

Wir haben 14 Fragen zusammengestellt. Die Antworten auf diese Fragen werden deutlich machen, ob Sie eine E-Commerce-Agentur gefunden haben, die Ihnen helfen kann, Ihr Geschäft in den Kampf zu führen und zu gewinnen.

1. Wie lange arbeiten Sie schon mit der E-Commerce-Plattform?

Ein gutes Maß für die Expertise ist, wie lange eine Agentur mit der von Ihnen gewählten E-Commerce-Plattform gearbeitet hat. Wenn die Plattform komplex ist, wie zum Beispiel Magento, möchten Sie eine erfahrene Agentur, die sich vielen der gleichen Herausforderungen gestellt und diese gelöst hat, denen Sie möglicherweise während der Entwicklung Ihrer Website begegnen. Dadurch können Sie Tonnen von Entwicklungskosten sparen.

2. Haben Sie auf ähnlichen Websites in meiner Branche gearbeitet?

Dies ist zwar weit entfernt von einem Deal-Breaker, aber ein nettes Plus.

Hier ist der Grund…

Wenn Sie beispielsweise Autoteile verkaufen, benötigen Sie möglicherweise bestimmte Anpassungen, die bei einer standardmäßigen E-Commerce-Installation nicht verfügbar sind. Wenn Ihre Entwicklungsagentur an ähnlichen Websites in Ihrer Branche gearbeitet hat, hat sie möglicherweise bereits die gewünschte Funktionalität entwickelt. Oder nah dran.

Dies kann Ihnen unzählige Stunden Entdeckungs- und Entwicklungszeit ersparen, wenn die Lösung, nach der Sie suchen, bereits für einen ähnlichen Kunden entworfen wurde.

3. Wie gehen Sie mit QA und Tests um?

Jede Agentur, mit der Sie zusammenarbeiten, verfügt zweifellos über ein QA- und Testprotokoll. Was Sie herausfinden möchten, ist, wie robust ihr Prozess ist. Bitten Sie darum, den QA- und Testprozess schriftlich oder in Form eines Flussdiagramms zu sehen. Wenn sie Ihnen vor Ort einen zur Verfügung stellen können, bravo. Vielleicht haben Sie einen Gewinner.

Während Sie bei der Auswahl des richtigen Entwicklungspartners viele Faktoren berücksichtigen müssen, sind QA und Tests ein Deal-Breaker. Schlechter Code ist oft das Ergebnis schlechter Qualitätssicherung und Tests. Und wenn Ihre Website mit schlechtem Code entwickelt wurde, wird Ihre Website jetzt und in Zukunft leiden, wenn Sie sie reparieren müssen.

4. Wie sieht Ihre Berichterstattung aus?

Fragen Sie nach Beispielen ihrer Berichterstattung. In erster Linie sollte es leicht zu lesen sein. Als nächstes sollte es den Fortschritt Ihres Projekts deutlich zeigen. Welche Aufgaben wurden erledigt? Welche Aufgaben stehen an? Bei welchen Aufgaben gibt es Probleme?

Ein wöchentliches Telefontreffen hier ist schön, aber Sie brauchen Rechenschaftspflicht und Transparenz, und das geht nur mit einer detaillierten, konstanten Berichterstattung.

5. Wie viele E-Commerce-Projekte haben Sie gestartet?

Auch wenn Quantität über Qualität hier nicht Ihr Hauptziel ist, möchten Sie dennoch sicherstellen, dass Ihre E-Commerce-Agentur über viel Erfahrung sowohl beim Starten von Websites als auch beim Migrieren aktueller Websites auf Ihre Plattform verfügt.

Erfolgreich. Das ist der Schlüssel.

6. Verfügt die Agentur über interne Webentwickler, die für Ihre E-Commerce-Plattform qualifiziert sind? Wird Ihr Projekt an Subunternehmer ausgelagert?

Hier ist ein wenig bekanntes Geheimnis …

Viele E-Commerce-Agenturen, sogar in den USA ansässige, verwenden Offshore-Entwickler. Und das ist nicht unbedingt eine schlechte Sache. Sie wollen die besten E-Commerce-Entwickler für Ihr Projekt, richtig? Nun, manchmal bedeutet das, aufs Meer hinauszuschauen.

Wenn Ihre Agentur Off-Shore-Entwickler einsetzt (und sie sollten Ihnen mitteilen, ob dies der Fall ist), fragen Sie, wie viele von ihnen für Ihre Plattform geschult und zertifiziert sind. Dies gibt Ihnen einen guten Eindruck von ihrem Fachwissen.

Wenn ihnen die Zertifizierungen fehlen, bedeutet das nicht immer, dass sie keine Experten für Ihre spezielle Plattform sind. Sie können auch nach den Entwicklern fragen, die Ihrem Projekt zugeteilt werden, und nach ihrer spezifischen Erfahrung mit Ihrem System.

7. Sind Sie zertifizierter Plattformpartner?

Eine der schnellsten Möglichkeiten, potenzielle Agenturen zu überprüfen, besteht darin, sie zu fragen, ob sie zertifizierte Partner Ihrer E-Commerce-Plattform sind. Viele E-Commerce-Anbieter wie Magento, BigCommerce und Shopify Plus verlangen bestimmte Anforderungen, um einen offiziellen „Partner“-Status zu erlangen, damit Sie auf die Expertise der Agentur vertrauen können.

Und wo finden Sie zertifizierte Partner für Ihre E-Commerce-Plattform? Die meisten E-Commerce-Anbieter bieten Agenturen Badges zum Anzeigen an oder haben eigene App-Stores, um Agenturen mit Kunden in Kontakt zu bringen.

Keine zwei Agenturen sind gleich, und ein zertifizierter Partner zu sein, ist normalerweise mit Gebühren verbunden. Wenn Sie eine Agentur in Betracht ziehen, die kein zertifizierter Partner ist, fragen Sie sie unbedingt, warum sie nicht an diesem Programm teilnimmt. Die Antworten können Ihnen viel über ihren Fokus und ihre Stärken verraten.

Ein Blick auf andere Bewertungen, Auszeichnungen und Auszeichnungen kann ebenfalls hilfreich sein. Sogar Websites wie Glassdoor, die Mitarbeiterbewertungen eines Unternehmens zeigen, können Ihnen viel über das Wesen einer Agentur verraten. Auch traditionelle Ratings, wie zum Beispiel von der BBB, können aussagekräftig sein.

8. Können Sie ein Treffen „von Angesicht zu Angesicht“ haben?

Obwohl der Großteil Ihrer Kommunikation per E-Mail erfolgt, möchten Sie, bevor Sie sich auf der gepunkteten Linie anmelden, ein persönliches Treffen über Zoom, Google Hangouts oder eine andere Videokonferenzsoftware abhalten. Persönlichkeiten und Arbeitsstile sind aus einer E-Mail kaum zu erkennen. Eine gute Möglichkeit, um festzustellen, ob eine Agentur gut zu Ihnen passt, besteht darin, live mit ihr zu sprechen.

Sie werden viel Zeit (und Geld) mit diesen Leuten verbringen. Sie möchten wissen, dass Sie ihnen vertrauen und miteinander auskommen können. Wenn die Beziehung angespannt ist, kann Ihr Projekt schnell schief gehen.

Wenn Sie mit Menschen zusammenarbeiten, die Sie mögen und denen Sie vertrauen, haben Sie eine viel bessere Entwicklungserfahrung und erhalten am Ende ein besseres Produkt. Wenn Sie von Angesicht zu Angesicht mit ihnen sprechen, können Sie ihre Persönlichkeiten einschätzen und Ihr Projekt so einrichten, dass es gewinnt.

9. Wie oft überschreiten Sie das Budget? Wie groß ist Ihre Abweichung der geschätzten Stunden von den tatsächlichen Stunden?

Als Faustregel gilt hier nicht, ob Ihre Agentur das Budget überschreiten wird, sondern wie viel .

Sie müssen ihre durchschnittliche Abweichung der geschätzten Stunden von den tatsächlichen Stunden herausfinden.

Industriestandard ist 20 % – 30 %. Wenn Sie eine Agentur finden, die in der Vergangenheit Projekte mit einer durchschnittlichen Abweichung von 15 % oder weniger durchgeführt hat, greifen Sie zu. Sie fahren offensichtlich ein strenges Schiff und Sie wollen ihr nächster Passagier sein.

Unser Team bei 121eCommerce hat beispielsweise eine historische Varianz von weniger als 6 %. Das ist ziemlich niedrig. Wie machen wir es? Mit einem gründlichen Discovery-Prozess, detailliertem Scoping und einem minutengenauen Wochenbericht. Während die meisten Agenturen nicht unter 10 % kommen, ist jede Agentur, die eine Abweichung von etwa 15 % behauptet, eine Untersuchung wert.

10. Wie ist Ihr Kommunikationsstil?

Während technisches Fachwissen bei der Auswahl einer E-Commerce-Agentur einen hohen Stellenwert einnimmt, ist die Kommunikation ebenso wichtig.

Bevor Sie mit einer Agentur zusammenarbeiten, stellen Sie sicher, dass Sie deren Kommunikationsstil genau verstehen. Eine Agentur, die Slack oder eine andere Instant-Messaging-Software verwendet, konzentriert sich eindeutig auf flinke Kommunikation. Dies schafft eine bessere Entwicklungsumgebung. Vor allem, wenn etwas schief geht (und Murphys Gesetz besagt, dass etwas passieren wird).

Sie wollen eine konstante, offene und transparente Kommunikation. Das wird Sie glücklich machen und Ihr Projekt voranbringen.

Bei 121eCommerce legen wir so viel Wert auf Kommunikation, dass wir dafür bekannt sind, Kunden Kameras für persönliche Treffen zu kaufen.

11. Was ist Ihr Projektmanagement-Stil?

Jede Agentur handhabt das Projektmanagement anders.

Stellen Sie sicher, dass Sie den Projektmanagementstil Ihrer E-Commerce-Agentur verstehen.

Arbeiten sie in Teams? Haben Sie einen eigenen Projektmanager? Wer überwacht Ihr Projekt, um sicherzustellen, dass es auf Kurs bleibt? Wird Ihr Projekt von mehreren Entwicklern bearbeitet?

Dies sind alles Fragen, die beantwortet werden müssen, um Ihnen ein klares Bild ihres Führungsstils zu vermitteln. Lassen Sie sie beantworten, um zukünftige Überraschungen zu vermeiden.

12. Wie sieht Ihr Entwicklungsprozess aus und wie lange dauert er?

Die von Ihnen gewählte E-Commerce-Agentur sollte über ein detailliertes Entwicklungsdokument verfügen, das Sie mit Ihnen teilen können. Dies wird Ihnen helfen, genau zu sehen, worum es geht und was Sie erwartet. Stellen Sie sicher, dass sie Ihnen einen klaren Zeitplan geben. Sehen Sie, welche Bereiche die meiste Zeit in Anspruch nehmen und fragen Sie: „Warum?“

Eine gute Agentur wird sich während der Entdeckungsphase Zeit nehmen, um Ihre Bedürfnisse zu ermitteln und zu entscheiden, ob Ihr Projekt für sie geeignet ist. Seien Sie misstrauisch gegenüber Agenturen, die sofort loslegen wollen, und „finden Sie es heraus“, während sie gehen. Das ist kein guter Entwicklungsprozess und führt nur zu Frustration und einem angespannten Budget.

Ein guter Entwicklungsprozess kann so aussehen:

Discovery > Scoping > Design und Entwicklung > QA > Launch

Obwohl es nicht ungewöhnlich ist, dass sich Ihr Umfang im Laufe Ihres Projekts ändert, z. B. um die neuesten Magento-Patches oder eine Änderung in einem Ihrer Geschäftsprozesse aufzunehmen, sollten Sie mit einem möglichst genauen Umfang beginnen.

So halten Sie Überschreitungen und Startverzögerungen niedrig.

13. Bieten Sie nur Entwicklungsleistungen an?

Das ist eine lustige Frage.

Ihre Webentwickler müssen Webentwickler sein.

Wenn sie Teil einer größeren Agentur sind, die auch Branding, Marketing, Hosting, Systemintegration oder Küchenspülen anbietet, bedeutet das nicht automatisch, dass sie nicht gut in der Entwicklung sind. Wenn sie sich jedoch nicht wirklich auf die Entwicklung konzentrieren, werden Sie möglicherweise zum Alleskönner und Meister von nichts.

Jede seriöse Agentur verfügt über ein tiefes Netzwerk von Partnern, die sich um alle Funktionen oder Dienstleistungen kümmern, die Ihr Geschäft benötigt. Und wenn sie es nicht tun, ist das auch eine rote Fahnennummer.

Agenturen müssen eng mit anderen Experten zusammenarbeiten, um Ihre ganzheitlichen Bedürfnisse erfolgreich zu erfüllen, ohne mit dem Finger zu zeigen. Eine gute Agentur verfügt über etablierte Beziehungen, bei denen sie sicher ist, dass Sie in guten Händen sind. Aus diesem Grund arbeiten wir mit nChannel zusammen, um die ERP-, POS- oder 3PL-Software unserer Kunden in E-Commerce-Plattformen wie Magento zu integrieren. Wir wissen, dass wir effektiv mit dem nChannel-Team zusammenarbeiten können, um Websites zu starten und zu pflegen.

14. Was sind Ihre typischen Reaktionszeiten? Was ist Ihre Verfügbarkeit?

Es gibt nichts Frustrierenderes, als eine Agentur zu wählen, die nicht verfügbar ist, wenn Sie es sind. Denn wenn Sie einen Online-Shop betreiben, brauchen Sie schnell Antworten. Sie können es sich nicht leisten, bis morgen zu warten, um Probleme auf Ihrer Website zu beheben, die sich heute auf Ihren Umsatz auswirken.

E-Mails sollten innerhalb weniger Stunden beantwortet werden. Spätestens am Ende des Tages. Auch hier ist Slack eine großartige Möglichkeit, schnelle Antworten zu erhalten. Finden Sie heraus, wie sie mit Anfragen umgehen. Geht Ihre E-Mail an ein allgemeines Postfach? Was ist mit dringenden Angelegenheiten und Notfällen? Haben sie für solche Probleme eine eigene Telefonleitung oder E-Mail-Adresse?

Drilldown und harte Antworten erhalten. Eine gute Möglichkeit, ihre Antwortzeit zu testen, besteht darin, E-Mails mit einfachen Fragen oder Anfragen zu senden. Beachten Sie, wie und wie schnell sie reagieren. Wenn Ihre Anfrage etwas Zeit oder Recherche erfordert, erhalten Sie eine E-Mail mit der entsprechenden Mitteilung? Oder lassen sie dich einfach warten?

Nachdem Sie ihre Antworten auf einige Ihrer Anfragen gesehen haben, werden Sie schnell erkennen, ob dies eine Agentur ist, mit der Sie zusammenarbeiten möchten.

Zeit zum Abheben

Ihr Apache-Kampfhubschrauber sieht in Ihrer Einfahrt verdammt gut aus.

Aber es gehört nicht auf den Boden. Es gehört in die Luft. Mit Ihnen im Cockpit.

Und da Sie sich für einen Apache-Experten entschieden haben, können Sie selbstbewusst abheben und den Luftraum (oder zumindest den Bereich über Ihrem Haus) beherrschen.

Und da Sie sich für eine Expertenagentur mit starkem technischen Know-how entschieden haben, sind Sie jetzt bereit, abzuheben und Ihren eigenen eCommerce-Luftraum zu dominieren.

Über den Autor

Ben Chafetz, CEO von 121eCommerce , einem erfahrenen Magento Professional Partner und einer Webentwicklungsagentur, die sich auf B2B- und B2C-E-Commerce spezialisiert hat.